一行人在甄尧的带领下走去蔡琰所呆的小书院，还没走近就可以看到不少孩童在路边嬉戏。能出现在这里的，大多都是十二岁以下的幼童，他们还没那份悟性去学更深的知识，跟在蔡琰身边，把基础打牢。
若是学府内其他学子见了甄尧，必然要躬身行礼，但这些小家伙们却甚是‘无礼’，别说弯腰了，就是连个招呼都不主动和甄尧打。不过甄尧已经被‘冷落’几年了，不以为意的摸了摸身旁小娃的脑袋，便走进院中。
庭院内，蔡琰正在仔细的批阅着学生们的作答，幼童们的考试卷不用指望题目很高深，但也不是后世的小学语文考试可比。各自引经据典，解释概要，都属于考校内容。
甄尧来了，蔡琰仅仅颔首示意，便继续批改试卷，毋极学府内幼童众多，近百幼孩都靠蔡琰一人教导，这份压力确实很大。不过蔡琰一直都乐于此，阅卷的速度倒是飞快。
试卷分成三摞，蔡美眉左手边的是还未批阅的，右手边是已经批阅好了的，在案桌最前方，还有薄薄几张试卷被单独放在一旁。甄尧好奇取过，递给郭嘉、法正一人一张。
考题依旧是儒家经典论语，但放在幼童这个年龄段而言，别说注解，便是能够诵读背下，也很是难得。不过在毋极学府，显然光死记硬背是不够的，而能被蔡琰单独拿出来的试卷，都是其中少有的‘高分’卷子，里面的答题无一不参杂着学生自己的一些想法。
中规中矩的答卷，甄尧还真不想看，而手中的卷子，倒是有一些意思。其中对‘子帅以正、孰敢不正’这一句话，映照着如今汉末的形势，做出了一定的判断。
虽然这种文字对于甄尧而言，有些小儿科，但对于眼下的这些孩童，能有进行古今对比，而不是一味的跟着前人思想，却是十分难得。再看了看这卷子是谁的，一看名字，甄尧就忍不住笑了，难怪这份试卷有些水准，竟然是桓范这小子所答。
桓范，这名字或许很是陌生，但他后半生的对手，司马懿，却是大名鼎鼎啊。而能够被司马懿称之为‘智囊’，并为他的一些举动而惊慌失措，其人也是汉末时期少有的政治大才。
这小家伙祖籍是豫州沛国，只不过因为豫州战事，而举家迁往了徐州，家中长辈认为在陶恭祖的治地，显然可以安心生活。的而到了徐州很不巧的又碰上了战事，好在那时一家人都呆在州治之所，也没被战火烧身。
当徐州彻底安定下来，并且州学也跟着开办起来后，桓家人便想把小辈送进去进修。而桓范这小子运气当真是逆天的好，居然碰上了难得一次来州学讲学的当世大儒，郑玄。
桓范虽然年幼，才八岁不到，但郑玄教徒半生，如何看不出此子是当世少有的好苗子。有心将其带在身边悉心辅导一番，但又自知身体愈发不堪，难以成事。最后便向驻守在城内的太史慈提起，应该将这小子送去毋极，毋极学府大儒无数，此子若能学得十一，当一生受用。
桓家虽也属士族，但毕竟不是什么名门望族，否则也不会遇上战乱就要举家迁移。如今郑玄都开了口，给自家小娃指了份前程，哪能开口拒绝！当下桓家家主便将桓范父母找了来，让两人带着儿子北上，并再三叮嘱，家族兴旺就寄托在这小娃身上了。
如此，桓范在前一年便来到了毋极，因为有郑玄的书信与太史慈的介绍，小桓范很快就入住学府。只不过这样一来倒是苦了小家伙的母亲，儿子才几岁大，为娘的自然心疼无比，可学府有学府的规矩，旬月内才给一次半天假，这母子二人一月相聚时间也只有区区一日半。
当然，这其中终究也是有特权的，至少甄昂每天晚上都会被蔡琰带回家，有时候也会因为其他原因不去学府。不过这种特例也仅此一耳，小桓范是不曾有过的。
好在学府内也热闹，上百同龄人一同学习的气氛，很快就让桓范融入其中，并迅速在这些幼童中脱颖而出，至少这一年时间内，甄尧也是听到不少与此子有关的事情了。
看着桓范的答卷，甄尧嘴上笑着但心底却多少有些意味索然。在他想来，这小家伙就算没有学府的大儒来教，自己也是可以成材的。所以他有此成绩，功劳并不能算在学府里面，对他而言学府只是起到了一个催化剂的作用罢了。
好在甄尧的郁闷没持续多久，法正拿着手中答卷赞叹道：“不想毋极学府内不单是儒师有名，便是区区幼孩，亦能有此答辩。忆往昔，正不如多矣。”
法正那张卷子也是一名出色孩童所做，而且还是一个土生土长的毋极人，甄尧这下心理平衡许多了，好似这才能算的上是学府内的教师教导有方。
“小结巴，你再说句话来听听，”甄尧几人围着试卷打转，而在院子门口，几个幼童正围着一个面色土黄的小孩嬉闹，其中一人更是学着结巴的模样开口道：“我，我，我，我笑死了，哈哈哈~~”一人带头笑，其余幼童自然而然的跟着发笑起来。
被围在众人中间的矮戳小娃眼中满是不甘，可自幼嘴拙的他根本就无法对他们进行反击，知道自己一开口肯定又要遭到戏弄，只能沉着脸一言不发的站在院口。
小孩子有了乐趣向来都是不知轻重的，围在周边的孩童中站出一人，轻轻推搡了一下被众人戏弄的对象，还不停讥讽：“小结巴成小哑巴了？那怎么是好，不是更可怜了嘛！”
“你们，你们不许欺负邓艾弟弟！”关键时刻，还是拥有女王范的小萝莉辛宪英发飙了，虎着张脸高举着右手上的戒尺，一步步的逼向院口。
或许这已经不是第一次发生这种事情了，当众多看热闹的孩童见辛宪英走过来，连忙惊叫：“呀，跑啊，虎妞杀过来了。”顿时四散跑开，只留下红着眼睛，却又倔强不肯落泪的邓艾。
这又是一个汉末时期的名臣，而且是极少数，能够做到文治武略均为上上之选的人物。邓艾，邓士载，此时的他远没有将来为将为帅时的挺拔果敢，按照后世所流行的说话，他现在还是屌丝一族，用‘穷矮戳’形容他并不为过。
虚岁有六的邓艾红着眼睛抬头看向辛宪英，这个多次替他解难的女孩，刚要如往常一般开口道谢，却被小丫头拉进了院门：“不用谢我的，走，跟我一起进去就没人欺负你了。”
邓艾进来后，甄尧等人的目光便落在他身上，不过与法正的好奇不同，他心中所想的是自己虽然极力控制学府内的气氛，但该来的还是会来。
“主公，这份是邓艾的考卷。”郭嘉将手中拿的那一份考卷递给甄尧，看向邓艾眼中满是赞赏神色，虽然眼前这小子其貌不扬，语言能力有差的可以，但郭嘉却觉得，这小子日后的成就未必会比自己低，若不是学府内自有名师指教，他都想开口收徒了。
邓艾的考卷，虽然答的不如桓范那般有思维，但胜在务实，甄尧对此毫无意外，邓艾来学府虽然不过几月时间，但也不是第一次看他的答卷、作业，这个南阳小矮子有几分本事，他甄尧还是比较清楚的，当下便把试卷递给了法正。
法正自己同样也是务实派，看过了邓艾的答卷，心底对毋极学府教学质量的肯定更是无以复加，他并不清楚，其实这些人本就是当世少有的少年才俊。
不过看过之后，另一个疑问又跟着出来了，这样的神童，自家主公不会不知道，但为何邓艾还会被人欺负、戏弄？甚至要一个女娃前去搭救。
甄尧从法正的眼神中看出了他心底的疑惑，不过他还没开口郭嘉便代言道：：“地域的差异，会让人不自觉的排外，即便是这些小辈也不例外。”
“邓艾刚至学府不多时，又非冀州人氏，加之本身有明显的缺陷。最为主要的是，如今学府内外来学子，不论是考试或者是出仕安排，都及不上其余州郡送上来的年轻才俊。嫉妒与比较参杂在一起，使得学府内便是幼童，也开始泾渭分明了。”
其实这也是很正常的，单单一州之地，如何能与整个大汉的人才相比较？何况不论是从长安，还是洛阳、徐州等地送上来的少年，那至少都是得到了当地大才的认可，并且在州学中依旧无法使其成长的，才会被送来毋极。
这样一来，毋极学府的外来人士，几乎各个都是有着成龙成凤的潜质，也就不怪学府内的本地学子会被他们暗压一筹。想要成材，后天的教育与勤奋很重要，但先天的悟性与资质更是重中之重，在这一点上，文武两类是想通的。
学府中屌丝一族的代表人物在小丫头身后一言不发，甄尧轻笑一声招手道：“邓艾，过来。”
“艾，见，见过，州，州牧。”小步上前，邓艾磕磕绊绊，花费不少力气总算是把话说出来了。不过说完后又低下脑袋，就像犯了错误准备挨p的小鬼一般。
轻抚小邓艾的脑门，甄尧宽声道：“受气了？感到很沮丧是吗？”
小家伙不说话，但从他微颤的肩膀，以及若有若无的低泣声可以分辨的出，这家伙是真的被那群无法无天的孩童们伤到了。
“邓艾啊，男儿有泪不轻弹！仅仅这些小事便哭，你能有何成就！”甄尧的话语在不知不觉中加重：“你忘了？你母亲是如何将你从家乡带去洛阳？你又是怎样，才有机会求学，而不是去给大户当放牛娃的！”
一番厉喝，甄尧显得是有些怒气，这份怒气或许是针对眼前邓艾的，又或者是针对学府内其他孩童的，但这些不重要，重要的是当甄尧提到‘母亲’二字时，邓艾已经停止哭泣了。
邓艾以一个屌丝身份，能够来到万里之外的毋极，可以说全赖他有一个好母亲。邓族在南阳原本也是名门望族，但经过桓灵二帝的颓唐，逐渐衰败，至邓艾出身时，邓氏一族，几乎都要被世人所遗忘。
自出身没几日便没了父亲，由母亲一人拉扯大，虽然日子过得不如意，但好歹家中也是有些闲田，还有一座老宅，老宅中藏卷也有些，如此生活并非不可。
可原本安定的南阳却突然错逢战乱，邓家再次倒霉了，邓母一柔弱女子能保住自己的宅院不被他人所抢就不错，田地什么的，等到南阳易主，成为曹家治地后，却是已经不属于她了。
地没了，房子还整日有人惦记，自幼懂事的邓艾每日都只能坐在书房里，对着一些竹篾发呆，没人教，便是汉字都认不全，这些竹卷摆在他面前也和天书无异。
儿子如此，邓母心底更是一阵不畅，但好歹也算出身书香门第，邓母心想自己是很难持家了，邓家要兴旺，还得靠自己儿子。虽然邓艾自幼口吃，但邓母却对他寄予很大的期望。
家中的老宅与一些竹卷成了最后一点家当，邓母为了给自己儿子寻找一位名师，便有把这些东西都往外抛的打算。可惜的是，即便有人心动与邓家的各类竹卷，但一听要收邓艾这口吃屌丝为徒，基本上就没人愿意了。
四下走动毫无成果，不过这时总算有族中亲友见邓母如此，便对她提到了洛阳，以及城内的州学。其实族亲说这些也没安好心，他仅仅是想要霸占邓母的老宅，又不愿留人口舌而已。
邓母或许察觉到了这一点，但她依旧做出了决定，将老宅卖给了族中亲戚，又买来了一头牛，就这样母子二人，架着牛车，带着仅剩的一些竹卷前往洛阳。
州学的入学资格要获得并不难，但要让邓艾这个连说话都很是吃力的孩童去应考，却是有些天方夜谭。带着希望而来，但却被残酷的现实给打击至此，邓母心神疲惫，却是病倒于此。
五岁的小邓艾，要照顾病怏怏的母亲，其中艰难可想而知。好在母子来时安顿好了住处，虽然仅仅是一个破败的院落，跟一些流民挤在一起，倒也不至于流落街头。
母子身上钱财不多，要照顾母亲还要生活下去，邓艾不得不牵着老黄牛去卖。以他的岁数，即便是正常小孩买卖，买家也不敢轻易出钱，就怕是哪家的孩子不懂事把自家的东西偷出来卖，以后会惹出事端。
而邓艾的口吃，更是让他几日下来无功而返，就在母子被逼上绝路的时候，邓艾的第一个贵人出现了，何人？正是负责洛阳司隶一地政务的田丰。
田丰会出现，是因为邓艾的故事已经随着八卦的百姓们传开了。一个口吃幼童，连续几天在街市便卖牛，却依旧没卖出去，这种新鲜事传入州牧府，田丰对邓艾也有了些许好奇。
之后的事情就很简单，也很狗血，田老头将邓母治好，并通过几番对答也清楚了这个口吃的卖牛娃，是一块尚未雕刻的璞玉，若能悉心教导，日后成就无可限量。
田丰自己整日要忙于政务，哪有时间去教导邓艾，而要将其纳入州学，却又觉得十分不妥，而且州学也未必能满足邓艾所需。思来想去，却是做了和郑玄一样的决定，将这小娃也送至毋极去，看他在毋极学府能有什么造化。
不过在送走邓艾之前，田丰却是先让邓艾行了拜师礼，也算是收下了这个徒弟。而‘邓艾’这个名字，亦是田丰所取。在之前，口吃娃的名字可不好听，也无甚寓意。
如此，大病初愈的邓母，又带着儿子还是新的旅程，不过这一路不用再困顿到坐牛车，露宿野外的地步了。毕竟是田丰所看好的幼童，长安方面派出小队人护送还是没问题的。
而来到毋极学府的邓艾，经过最初一个月的不适之后，虽然依旧口吃，但很快就在幼童间崛起，成为胡昭等大儒口中，毋极的未来基石，而且是不可或缺的一部分。
甄尧之所以会严厉的呵斥邓艾，终其原因还是对这家伙抱有不小的期待。若是让当世文武双全的人才，就这样败坏在自己手中，甄尧自然是接受不了的。
见邓艾恢复过来，甄尧满意颔首：“还记得尧送你的那副对联吗？”
邓艾点头，并且很快从衣兜里取出一张帛卷，将其打开来，上面赫然写着：
『世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、厌我、骗我，如何处治乎？』
『只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年你且看他。』
拿出来后，邓艾定声道：“艾，艾，每日，都，都有记得。”
甄尧闻言不禁一笑，这家伙倒是可爱的很，不过在下一刻看到自己儿子的考卷后，却是眉头微拧。将考卷从案桌上取来，简简单单的看了一遍，却是对着甄昂沉着脸，开口道：“昂儿，这答卷，你自己看看！”