睢阳的流民越来越多，城内外治安也每况愈下，在堕落与生存之间，很多人选择了生存。
他们为了一点点食物，为了不被饿死，很多人串联在一起，成为盗贼。
才开始只是在路上劫取一些财物，后来，他们尝到了甜头，甚至敢去攻打一些小的村庄，以及富户的邬堡。
这些人从才开始的只是劫财，并不伤人，到现在的杀人放火、奸淫掳掠，样样都做。
他们在贫穷中堕落，在堕落中疯狂，人性的美德就这样一点点的被蚕食。
整个睢阳的人们都人心惶惶，初时还有些善良的富户周济流民，现在却对他们避之如蛇蝎，就连官府为了社会安定，也开始驱逐流民。
流民被驱逐，为了生存只能成为强盗；官府惧怕流民成为强盗，对于他们的驱逐更是变本加厉，如此一来，就形成恶性循环。
流民众多，盗贼蜂拥四起，官府给予击杀盗贼的赏钱却越来越少，由原来杀一贼奖励５万钱，到现在只奖励１万钱。
虽然如此，还是有很多豪强率领家奴，专门杀贼领赏。
说是贼人，其实只是一些三餐不继、手无寸铁的百姓，他们遭遇拥有精良装备的豪强家奴之后，要么变成一颗血淋淋的的头颅，要么成为俘虏。
这些日子，陈旭变得非常沉默，经常一个人在院子里发呆，有时候还会在睡梦中惊醒，醒来之后，浑身冷汗淋漓。
他心中感到恐惧，不是为自己恐惧，而是为了这个民族的未来。
乱世还未来临，就有如此多的汉人死去，他想到了即将到来的黄巾起义，想到了连绵几十年的诸侯混战。
他似乎看到了无边无际的尸体，看到了被染红的大地与河流……
白骨露於野，千里无鸡鸣。华夏名族的元气，就会在这样的内耗中，一点点被磨灭……
“如果没有这场内耗，就不会有五胡乱华吧？”
独自一人的时候，陈旭经常这样问自己。他对历史不太了解，不知道从汉末到统一，中原大地究竟埋葬了多少同胞的尸骨，也不知道五胡乱华的根源，是否从汉末就开始埋下。
他同情那些无家可归的流民，也怜悯那些因为无法生存去当盗贼的人们。但是，陈旭只是一介平民，他没有更多的能力去帮助其他人。
‘穷则独善其身，达则兼济天下’，陈旭只想通过自己的努力，让陈家村的族人们，能够在乱世之中有一块立足之地。
“大郎，这几****为何闷闷不乐？”
典韦虽说每日打熬力气，勤练武艺，却也看出了陈旭心事重重。
陈旭并不答话，起身拿起他缴获的那杆长枪，在庭院之中疯狂的舞动着……
不知何时，桥玄已经来到此地，见陈旭停止舞枪，出声说道：“你的枪法，暴露了你内心的焦躁。”
抹了一把脸上细密的汗水，陈旭走上前，涩声问道：“桥公，灾荒四起，百姓毫无活路，或为流民、或为盗匪，尸骨露于野，死者何其多？我大汉为何会如此模样？”
在后世，汉朝一直是强盛的代名词。
一提到秦汉时代，很多华夏子孙都满脸骄傲。然而，真实历史上，百姓的生活居然会艰难成如此模样。
微微一叹，桥玄缓缓说道：“现在看到的，只是是沧海一栗，你若见得多了，就会麻木，也不会如此悲天悯人了。”
“永兴元年，整个大汉国有三分之一的郡县遭受水灾、蝗灾，几十万户倾家荡产，流亡在外，各地都有易子相食的惨状。”
“延熹九年，我们所居住的豫州发生大饥荒，因饥饿而死者十有四五；及至灵帝时，更是‘河内人妇食夫，河南人夫食妇。’”
“相比而言，你如今所见到的事情，又何值一提？”
“这些事情我都亲眼看过，初时我亦如同你这般，想要去改变什么。然而，一次次的失败，让我感到绝望与麻木。”
陈旭闻言，呆立当场。
典韦亦是不语，他亦出生贫寒，见过的事情却远比陈旭多，虽然同情这些百姓，但更多的却是先想到自己该如何生活下去。
桥玄看着陈旭，摇了摇头，说道：“现在的你，帮不了他们什么。而且不要忘了，我传你兵法，是希望你能驰骋沙场，安邦定国。”
“你的心乱了，这样却是不行。”
“为将者，切不能有此妇人之仁。若为一军主帅，可以‘仁’，却不能‘慈’。孰不知‘慈不掌兵’？”
“以后你的敌人，乱民、盗匪、叛乱，都可能会有，对于他们，只有弓箭与长矛，死亡与鲜血，才能成就自己的辉煌。”
“一将功成万骨枯，为战之故，牺牲在所难免。届时，被牺牲的甚至不是这些素不相识的百姓，而是与你朝夕相伴的将士，此事汝当谨记。”
桥玄觉得陈旭各个方面都很不错，只是太过单纯，有些妇人之仁。
而这些，正是为将者的大忌。
桥玄岔开话题，陈旭仍不放弃，继续追问着：“某虽是一介平民，却也知‘民为贵，社稷次之，君为轻’的道理。然，豪强、官吏良田、钱财不计其数，百姓却流离失所、食不果腹，却是为何？”
桥玄昏花的老眼之中，隐晦的射出两道精芒，却不答话，只是颤巍巍的向屋中走去。
“发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣；吏不必可畏，小民从来不可轻。”
唱着歌谣，桥玄走到门口，他回头轻轻地叹道：“根已烂，叶已枯，大厦将倾矣。为今之计，不破而不立，欲救民于水火，唯有先大破之。”
桥玄精通《易》，会一些相术，当初他见到曹操时，就看出他不是池中之物，如今见到陈旭，却感觉他身上似乎有一层迷雾，令人无法琢磨。
不知为何，桥玄见到陈旭之后，似乎有一种感觉：这个时代，或许会因陈旭而有所改变。所以才在门口说出了那一番话来。
“不破不立，不破不立。”
陈旭低声呢喃着，而后扔掉手中的长枪，离开桥府，在集市上漫无目的的走着。
集市上的行人不是很多，流民经过官府的驱逐也变得很少。街道上，偶尔还有一对穿着简陋铠甲的郡国兵，懒散地巡逻着。
“发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣；吏不必可畏，小民从来不可轻。”
陈旭走着走着，突然又听到这个歌谣，其中还夹着一些怒骂，使得他好奇心大作。
他转过一条街道，来到睢阳城的一条主干路上，只见八个差役，每两人押着一个头带木枷的犯人在街上游行，唱着民谣之人正是一个年轻犯人。
差役拿着一个皮鞭，抽了那个年轻犯人一下，恶狠狠地骂道：“我呸，行骗到太守大人这来里来了，真是不知死活，被抓到街上游行，居然还敢妖言惑众。”
差役抽了一鞭，还不解气，骂了几句之后，又踢了犯人几脚。
旁边一位年龄稍长的犯人，连忙哀求差役：“官爷，他年龄还小，还请官爷不要跟他计较。”
话毕，这位犯人又呵斥那个年轻人道：“出来游街就好好表现，胡乱唱什么歌谣？”
差役往地上吐了一口痰，不屑的说道：“你这个老混蛋，拿自己儿子来骗取赏钱，真不要脸，他在大街上还敢妖言惑纵，就是你这厮没有教好。”
“够了！他们要不是实在活不下去，会这样做吗？我们也是贫穷人家，你少说两句。”
旁边一位年龄稍长的差役，打断了先前出言差役的话，然后对那个年轻犯人说道：“你千万莫要再唱歌谣，小心罪加一等。”
年轻犯人自然不敢再犯，连忙应诺，口中更是对老差役感谢不已。
陈旭看着几个犯人，心中疑惑：“居然有人敢去太守那里行骗？”
找到几个围观的群众，陈旭详细向他们询问，才了解到事情的经过。
原来，现在由于贼人太多，捉拿贼人给的赏钱虽然变得很少，但活捉一个贼人还是能拿两万钱，所以很多走投无路的百姓，就开始打着赏钱的注意。
有些身强力壮的百姓，捉拿到落单的贼人以后，去官府拿到了赏钱，但是更多的人反而命丧贼人之手。所以现在除了那些有众多家奴的豪强，却也没人敢打盗贼的注意。
然而有些人并不死心，再加上实在是走投无路，就被他们就想出‘易首邀酬’这个主意。
所谓‘易首邀酬’，就是把亲人跟其他人相互交换，然后把交换之人当作贼人送到官府，这样就可以去拿赏钱。
对于那些被当做贼人送到官府的百姓而言，反正都快要饿死，即便被扭送官府，由于没有人去指控他们杀过人，也不会被判处死刑。
待在监狱之中，虽说以后还有可能会被流放，或者派去服徭役，但是那里有免费的食物可以吃，比现在就饿死强很多，所以他们不但不会揭穿自己假贼人的身份，反而会非常配合。
这种不可思议事情的发生，使得监狱现在人满为患，官府的钱粮也已经无以为继。
为此，梁国郡守不得不严加防范那些易首邀酬之人，特别是一个人带贼人前来领赏的，十有八九都是骗子，会被反复询问。
奈何，抓贼之人一口咬定抓来的是贼人，被抓之人也都一口咬定自己就是贼人，官府虽说明明知道其中的猫腻，却也毫无办法。
后来，官府为此还专门颁布了举报奖赏的制度，效果却是收效甚微。
眼前被带枷游行的四人，只能说比较倒霉。他们领取赏钱之时，为了避免穿帮，并不是一起过去的。
四人分成两队，领到赏钱之后，由于领赏之人凑在一起被别人发现，这才被抓住扭送官府，就有了眼前一幕。
也许对他们而言，待在监狱之中，远比在外面饿死要好。
知道事情的缘由之后，陈旭感到深深的悲哀。
看到夕阳西下，黄昏的日光不再明亮，他知道强盛一时的大汉，真的已经走到了尽头。