道观夜谈，徐庶入吕布麾下，众人大喜，皆畅饮、高谈直至天明。
第二日雨过天晴，众人收拾行装继续前往扬州，扬州乃是古代九州之一，《尚书.禹贡篇》记载:淮海惟扬州，即扬州的范围是北到淮河，南至南中国海。
东汉末年，扬州的核心区域是淮南地区，由于淮南地区处在南北方交界处，因而人口繁盛，经济富庶。
三国初期，扬州为袁术所占，其辖地主要是庐江郡和淮南郡（江东一开始亦是其辖地），虽只有两郡之地，但人口却近七十万，且经济富庶，为袁术提供大量兵员与赋税。
吕布等人欲往之地乃是临淮东城，那里有三国时期杰出的战略家，政治家，军事家，外交家，鲁肃。
临淮东城地处袁术核心辖地淮南，众人一入淮南，便见四下田地荒芜，少有人耕种，房屋破败，民居十室六空。
道路上，欲举家逃离淮南之民众，数不胜数，路侧饥民遍地，白骨累累，加之时不时传来的寒鸦嘶鸣，让人感觉全身被一股股苍凉死气包围。
此情此景，深深地震撼着众人的心，此刻吕布的心情十分糟糕，尽管其从小是个孤儿，受过各种人**暖，见过不少社会阴暗面，但亦未见过如此凄惨之景！
历史上，袁术割据扬州，穷兵黩武，四处征伐，致使淮南之地民生凋敝，经济停滞。
人们常说奋斗中的人值得肯定，可这位仁兄几乎每战必败，且易好了伤疤忘了疼！
袁术从最有潜力争夺汉末霸主之位，一直打到仅剩淮南一地，如此，其还未收心，孙策诱之以传国玉玺，其便大摇大摆地僭号称帝！
然而，汉室虽已没落，但其威势犹存，袁术称帝直接招致孙策、吕布、曹操三方猛击，其战败，给淮南之民众带来深重苦难。
若非正逢大旱灾，三方罢兵，袁术便要玩完，可袁术躲过一劫之后，虽未对外征伐，却开始对辖地加紧横征暴敛、索用无度。
因其统治，淮南之百姓民不聊生，多地断绝人烟，人吃人之景随处可见。
未至淮南之前，吕布本欲遵行历史发展之轨迹，让袁术在淮南自生自灭，待其离淮南前往河北投靠袁绍之时，再入淮南抢占地盘。
可眼下见了如此惨景，顿时让吕布改变主意，欲要出兵淮南，提前结束其残暴统治。
只听吕布向徐庶问计道：“元直，我欲兵伐袁术，以你之见若何？”
徐庶闻言，当即一愣，但很快会意道：“袁术称帝，僭越皇权为世人所不容，主公伐之，师出有名，此其一也！其二，袁术于淮南作恶多端，主公击灭袁术，乃是解救淮南之民，是为仁义！其三，袁术乃没落大诸侯，吕布若灭之，将声望大增！有此三点，庶全力支持主公兵伐袁术！！！”
吕布听其认同，当即一喜，随后又问道：“若以元直为帅，再辅以良将，如何？”
此言一落，徐庶顿时心神一震，此等征伐大事，吕布竟让其一初投之人挂帅，可见吕布对其甚为看重！
徐庶心中感动不已，当即应声称诺！
随后吕布又问道：“不知元直需要多少兵马，才可堪当此任？”
徐庶略一沉思，肃然道：“袁术于淮南有五万兵丁，庶需两万精兵，一员良将，方可成行！”
吕布闻言，心中颇为疑惑，当即问道：“无需再多些兵马？”
徐庶摇了摇头，一双晧目霎时精光直射，朗声而道：“袁术虽有兵丁五万，但其战力低下，且无良将统领，乃五万绵阳尔！主公两万百战之师，且有良将统领，乃两万虎狼也！羊群再多亦非群虎之敌手！！！”
吕布闻言，当即哈哈大笑道：“好一个羊虎之论，如此，便依元直之言！事不宜迟，我这便安排亲卫送元直去徐州，至于宫台，我会预先告知于他，如此征伐袁术之事，便拜托元直了！！！”
徐庶赶忙应道：“此乃庶分内之事，主公但且放心，庶必不负主公之托！”
当下两人分开，吕布继续引众人前往临淮东城，半月后，临淮东城南门，吕布一行终于到了鲁肃的家乡。
这一路走来，可谓是感触颇多！为换一些救命粮，穷人卖儿、卖女，甚至易子而食，而富人们却依旧花天酒地，奢侈无比，正可谓是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”！
南城门口，十余个淮南兵正例行检查来往路人，不过，这些淮南兵皆举止粗暴，对普通百姓吆五喝六，还公开索取银钱，给钱的，给过，没钱的，暴打一顿，然后推到一边。
何靖本想向前阻止，但被吕布示意止住，此次微服南下，潜在的危机颇多，万不能轻易暴露身份，要想改变淮南现状，唯有一途，那便是早日灭掉袁术！
等了好一会，终于轮到吕布一行人，那十余个淮南兵见来了一支商队，顿时两眼放光，相互吆喝着向吕布他们围来。
为首兵壮一边摆弄手中的大刀，一边若无其事地说道“给爷说说，你们谁是主事？从哪里来？要往何处去？贩卖的是什么东西？”
吕布朝何靖一使眼色，何靖便来到了那壮汉的面前，然后恭身说道：“官爷，小人正是商队主事，我们从徐州来，要往庐江郡，小人做的是布匹生意，这一点小意思，请多多关照！”
话毕，何靖从怀中掏出一块金锭和十贯铜钱，然后递给那壮汉。
那壮汉见这么容易便唬来一块金锭和十贯铜钱，直乐得眉飞色舞，只是转念一想，这个商队主事拿的这么爽快，必定带了很多银钱，眼珠一转，一个恶毒的念头便涌上心头。
只见他收起笑脸，对着身旁的小弟们喝道：“这些都是奸细，给我通通抓起来！”
何靖见他说翻脸就翻脸，心里恼怒，正要发作，突然肩膀被人一拍，见是吕布，何靖才强忍下来。
深吸一口气，何靖再次从怀中取出两只金锭，走到壮汉旁边，将金锭放入其手中，然后恳切道：“官爷，这年头做买卖也不容易，求您高抬贵手放我们一马，来日跑完这趟生意，我再请官爷吃酒！”
那壮汉见何靖如此上道，掂量了几下手中的金锭，最后挥手示意吕布等人离开。
就当吕布等人要走过城门拐角时，那壮汉朝着吕布身上仔细打量了几眼，见与心中想的那人差异太大，便没有多做计较，只是派了两个手下跟随上去。
原来这名壮汉乃是袁术手下的老兵，曾跟随袁术参加过十八路诸侯讨董，在名震天下的虎牢关之战中，他有幸见识过吕布笑傲沙场的风采。
刚才看见吕布的背影，壮汉觉得两人颇为相像，但转念一想，吕布武艺天下无双，为人自傲，如果真是吕布，怎么可能容忍他在此多次刁难，不过为了小心起见，他还是派人将吕布等人给盯上了。
入城后，吕布一行人未有直接上门拜访鲁肃，而是先找了个酒楼安顿下来。
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进入酒楼，吕布等人找了个临窗的位置坐下，招来一个小二，吕布便开始打听道：“小哥，可知临淮东城有个叫鲁肃，鲁子敬的先生？”
小二见吕布、何靖等人皆身穿锦衣，心知一动，随即脸上露出为难的神色，吞吞吐吐地说道:“这个嘛，这个嘛，鲁子敬先生我是知晓的，只是，只是...”
何靖年少，阅历不多，不懂其中的道道，急切地问道：“鲁子敬先生到底怎么了？快说嘛，别吞吞吐吐！”
见何靖还是没有其他动作，小二作势欲走，吕布连忙开腔道：“小小意思不成敬意，请小哥详细告诉我等，所有与鲁子敬先生有关的事情？”
话毕，吕布叫来亲卫，从那儿取出一贯大钱，直塞入小二手中，小二见是一贯大钱，顿时乐了，心里暗道还是这位先生懂事。
收了钱，小二便将鲁肃的事情娓娓道来。
“说起鲁子敬先生，那可了不得，整个临淮城恐怕无人不知，无人不晓”
见吕布二人没有回应，小二急忙又道：“你们不信？！不信你们可以去问问街边小贩，路边的顽童或者闲坐的老者，看他们知不知道子敬先生？！”
何靖本来就有点不爽这个小二，见他收了钱却一直不说正题，于是不耐烦地催促道：“有完没完，快说正题！”
小二见吕布没有发话，朝何靖吐了吐舌头，继续说道：“要想了解子敬先生，还得从他的童年说起，子敬先生幼年丧父，由祖母抚养长大，三岁时便已是远近闻名的神童，据说他三岁时就能写文章，看的书籍比我一辈子看的书还多！”说完，看向窗外神往不已！
何靖看到小二那嘚瑟的样子，鄙夷地嘀咕道：“你大字都不识一个，一辈子能看几本书，哼，装，装什么装！”
见何靖讽刺自己，小二也不辩驳，又接着说道：“子敬先生长大后，那知识真是渊博，多的连斗都称不过来，车都拉不动，而且子敬先生十八岁时，就已经长的身高八尺，威武不凡，一看就是个文武奇才，附近媒婆都等着他长大成人，也好为他说媒。”
顿了一下，小二接着说道：“俗话说，人怕出名，猪怕壮，袁术这屠夫听到他的大名，竟派人来请他担任东城长，众人皆以为子敬先生会欣然上任，毕竟这可是个一展所长，光宗耀祖的好机会，谁知他竟果断的推辞了，理由是袁屠夫部下法度废池，不足与成大事！”
“他这个举动可是把袁屠夫给气坏了，若不是手下人将袁屠夫劝住，子敬先生就危险了，之后子敬先生便隐居于此，读读诗书，孝顺孝顺祖母，他为人慷慨，经常接济难民，人们都称他为活菩萨！”
小二本来还想说些什么？见两人似乎兴致不高，也就没有再继续讲下去，而是离开忙自个的事情去了。
上面这些是小人物眼中的鲁肃，从小二的话语中，吕布得出一个结论，那就是鲁肃在东城有才名，有贤名，也有善名，基本上跟历史上的介绍相吻合。