秋高气爽的时节，一支一眼望不见尽头的军旅行进在蜀中平原上。他们是应刘璋之邀，前来支援蜀国的赵云军团。除了赵云军团本部，冯宇还调派一营板楯蛮，两队山地斥候，在申仪带领下跟随赵云前来。
申仪用马鞭遥指天边露出的一溜城郭，对赵云说道：“将军，前方就是成都城了！”他说话时，已有数骑飞驰而来，到了近前骑手下马向赵云拱手道：
“我等是蜀国信使，特此前来通知将军。王上已在成都城外亲自迎接将军。请将军整备兵马，随我等前行。”
等赵云大军行的近了，方看见成都城外已是一片人山人海，鼓乐齐鸣，一条黄沙现铺的道路直通城内。赵云急忙跳下马来，因为前方蜀王刘璋亲自迎了过来…
等刘璋为赵云诸将接风的宴饮过后，双方这才谈起正事。
赵云首先问道：“敢问蜀王，这南中一带此前具体是什么样的情况，能否为末将介绍一二。”
刘璋本人对此当然也不熟悉，只能由一个蜀国相关官员代为做答。
原来，当年黄巾之乱时，巴蜀也受太平道与米贼之兵祸。中平年间，从峡江入蜀的荆州流民将大瘟疫带入进来。巴蜀人口也如同中原人口一样被大幅削减。
那时，刘焉还未入蜀，当时的益州官府已将南中的汉人移入巴蜀，填补蜀中平原上的人口空缺。
那南中一带，本就汉人稀少，主要聚集在各郡的治所城池。如此一来，南中七郡除了永昌，朱提，牂柯三郡还有象征意义的官府衙署外，其余四郡实际都已被放弃。
再到后来的刘焉入蜀，董卓乱政，诸侯征战时期。牂柯郡治所被荆州武陵郡某宗部实际控制，最终治所故且兰和大半个郡地一起归于刘表之手。而远在最南方的永昌郡已失去联系，整个南中只有朱提一郡还屯有蜀军兵士。
到现在，这朱提郡治所朱提县也被南蛮占据。至此，蜀国失去了整个南中。
赵云又继续问道：“那贵国可曾俘虏过做乱的南蛮？他们北迁到蜀中平原的原因，是否从他们口中打探到？”
刘璋立刻回应道：“子龙将军，这事我们蜀国一开始就做了。我们抓住的俘虏并不多，但来源却极其复杂。有乌蛮，有撩人，还有百濮，百越，西南羌等等。甚至远在南方的哀牢夷，本分布在东边荆州境内的武陵夷都有。
按所捕获的各族俘虏们说法，他们都是遭受其余蛮夷攻击，在原来故土上立不住脚，被迫北迁。但攻击他们的蛮夷各种各样，并非同一蛮族。有的甚至自己是攻袭者，在北迁过程中又攻袭别人。”
赵云一听，想起临走前冯宇对他讲过的那些话。又追问道：“这些俘虏中，可有你们没见过的蛮夷？”
刘璋摇摇头说：“这些蛮族虽然各种各样，但却都是西南土生土长的南蛮。并没有我们汉人不曾见过的种族。即使哀牢夷这么远的，当年永昌郡的汉人也和他们打过交道。”
赵云继续问道：“那这些俘虏有没有说过，自己的部族被其余不明蛮族外夷攻袭过？”
刘璋没有回答，他手下负责南中事务的黄权却代为答道：“子龙将军有所不知，这些南蛮平日居住在封闭的不毛之地，对于聚居处两百里外的事物就知之甚少了，所以对他们而言，大多数其余族裔都是不明外族。”
刘璋手下大将张任听到这已不耐烦了，他以为赵云问这些是为了日后统治南蛮。嚷嚷道：“子龙将军，当务之急我们要平息蜀中的南蛮叛乱。这治理之事还是放在平蛮以后再说吧。我们现在讨论下沙场上的事情吧。”
赵云见已获得冯宇想要的信息，便就势将话题转向了蜀中平原南部的战局。
蜀国当下有近六万兵力，但除去屯守二十余座城池两万多守备兵力外，也就只剩三万多能够机动调动的兵马。
而如今聚集在汉安，江州之南的南蛮大的有七股，小的三十余股，合计有二十七八万人口。这些南蛮不分军民，战事一起，下至十三四岁幼童，上至花甲老翁，皆为部族酋首所驱使。
因此，尽管蜀军装备上相对南蛮要精良，且是在平原做战占据地利。但蜀军还是难以应付这种敌众我寡的局面，这才向梁王冯宇求援。
当前，三万余蜀军兵分三部，分别屯在汉安，江州，南安，对南蛮做被动防御。这三处城池的特点都是有水道连通蜀中平原腹地。而且相互间可依赖长江水道通达。
如南安就在岷水入江口，有岷水水道直通成都。汉安则是在沱水之畔，亦和南安一样上通成都，下连蜀（长）江。江州位于嘉陵水与蜀江交汇处。所以这三地粮草辎重运输都十分方便。
……
七日后，赵云军团开入汉安城。这是被群蛮所攻破城池中，最北边一座。他们将人口财物洗劫一空，便匆忙离去。而后此城被赶来的蜀军严颜部重新占领。
赵云入城后，看着道路两旁的残垣断壁，就能想象到当时的场景是多么惨烈。当赵云行到府衙时，看到一名须发花白的老将正在门口等着自己。
赵云听了他的话一愣，心道：“敢情我这军团数千人马，千里迢迢赶来就是为你看家的？”但口上还是应承道：“老将军，我们还是入府详谈吧。”
二人这才携手进入府衙之中。这府衙围墙已坍塌了若大个缺口，被大火焚烧过的房屋也倒塌了大半片。只有一栋相对完好的房屋被简单修葺了下，权当府衙大堂使用。
两人在竹椅上坐定，严颜开始为赵云介绍起汉安附近的敌我形势。