筑阳，梁王宫内。冯宇正与一名官吏仔细交谈着。这官吏曾是朝廷鸿胪寺的一名故吏。对汉土周遭诸番的历史地理颇有见识。
赵云已将掌握的南中信息情报传送给冯宇。冯宇便猜测到在永昌郡之南的蛮荒之地，定是出现了一股异常强大的异族，最终在类似多米诺骨牌连锁效应下，引发民族大迁移。
这个异族从何而来？是仅仅军队侵入？还是大规模殖民？都不得而知。冯宇前世对周边地区的历史地理也知之甚少。
据这官吏所说，在烟瘴蛮荒之地的最南靠海的地方，有个扶南国。曾经与大汉王朝间有过朝贡。但此国国力疲弱，与永昌郡隔着两千里烟瘴不毛之地，与交州象郡也隔着千山万水。他们不可能有实力攻伐南中。
冯宇听完官吏的解说后，又问道：“那西边身毒地区的情况，汝可知晓？”
“启禀王上。高祖皇帝开汉之前，身毒全境为摩揭陀国统治，号孔雀王朝。然至武帝时期，其国就已分崩离析。至今占据身毒北部大片领土的为贵霜国，这贵霜乃早年西域月氏胡后裔所建…”
冯宇打断他的话道：“这个孤都清楚。孤想问的是身毒南方如今的状况。汝可知晓？”
官吏脸上露出为难的表情，对冯宇叩首道：“因路途险阻，南蛮袭扰。我大汉上国与身毒南方诸番几无来往，因此对此间情况知之甚少。臣对此也是一无所知啊，请王上见谅。”
冯宇点点头，正准备挥挥手让官吏下去。对方却又继续说道：“不过，臣知道，南方有一条秘密商道通往身毒，此路号称蜀身毒道。武帝开西南夷时，朝廷方知有此道，可从蜀中通身毒，许多中土商队以此与身毒互通财物。”
“哦，那我们梁国可有知晓此道的人士？”
“启禀王上，整个中土只怕都没知晓此道全貌的人。因为从此道上转运的货物，都是由沿途诸蛮各番经手，以接力传递的形式进行输送。并没有哪个商队会从头到尾走一遍此道。”
冯宇让官吏下去后，又唤来主管细作情报网络的陈调，吩咐他以商队形式向南中派出细作，打探情况。
接着，他又亲自修书一封，遣信使给越国公士燮送去。冯宇认为，若异族侵入南中，不会只是向北方一个方向进军，必定还会向东面的交州进军。
最后，冯宇又突然想到什么。对内侍吩咐说：“去，将前白马寺的那些身毒僧人请到王宫来。”
……
沱水西岸，半人高的蒿草丛中，突然响起几声响亮的狗吠。五个人影猛的从草丛中站立起来，撒开双腿，向南边狂奔。
紧接着，他们身后传来急促的马蹄声。三骑梁国斥候已策马追了上来。
他们追击的五个人是蛮兵暗哨。双方越来越近，斥候们策马挽弓，向五人陆续射出箭矢，相继有三人被箭矢射倒。
另外两人眼看就要窜入一片密林中时，只听一声低吠。两只撵山犬已追上他们，从背后将他们扑倒在地。其中一名蛮兵抽出腰间的匕首，捅入了撵山犬的肚子。挣脱猎犬的他刚刚起身，梁国斥候已策马而来，斩马刀的刀锋掠过他的脖颈…
片刻后，近千蜀军战骑从此处奔驰而过，将蒿草地踩踏出一条宽敞的“道路”出来。
又过了大半个时辰，一支望不见尽头的队伍从“道路”上经过。这是倾巢而出的赵云军团。严颜也随赵云一同出征。
大军行至晌午时分，赵云就能看见那做颇具蛮人特色的营寨。此时的蛮人大营已是四门紧闭。寨中望楼之上人影幢幢。显然对方早已有所准备。
这一次，汉军已有所经验教训。为防止对方已在寨墙附近设置好陷马坑，没有再以战骑拖拽的方式破坏寨墙。
汉军军阵之前，五十乘装载着弩炮的炮车一字排开。一架弩炮持续射出一发发弹丸，做着试射，以此来获取炮击参数。而后，弩炮手们依据这些参数，校正着炮位和抛射角度。
一声令下，五十发几乎一模一样，海碗大的石球被齐齐抛射而出。随着一阵“噗噗啦啦”的声响。对方竹制的寨墙之上，有的被洞穿出一个大洞，有的整段倒塌下去…
经过一个时辰的弩炮射击，整整消耗了两百多发石弹。营寨一段长达三十余仗的寨墙被摧毁。梁军的枪盾兵在盾墙掩护下，踩着战鼓的鼓点，向营寨稳步前进。
蛮军大营中，开始有箭矢稀稀落落的飞了出来。但对于枪盾兵而言，几乎没有什么做用。后面观战的赵云与严颜相互对视一眼，心中都泛起了狐疑。他们都看出，这座大营之中蛮军兵力非常之少。
“盾墙”抵至寨墙缺口处，部分手持长枪的枪盾兵反复查探，发现并无机关陷阱。“盾墙”之前也没有什么蛮兵出来阻拦。打前锋的数百枪盾兵非常顺利的涌入营中。紧接着数百蜀军战骑策飞驰而入，在营寨中四处搜寻起来。
一些守营的蛮兵又如同上次一样，用竹筏沿着沱水撤出营寨，向入江口处的江阳飘去。
此时，已有几名蛮兵俘虏被带到他们面前。在通译的陪伴下，赵云一番盘问，才知道就在数天之前，营中蛮军主力便被调走，向南而去。更多的情况，这些蛮军小卒也不可能知道。
“子龙，我们现在还要不要继续向江阳进军。”此时，严颜有点拿不定主意了，向赵云询问起来。
赵云沉默几息，决然说道：“不管敌军是什么意图，我自巍然不动，继续按计划行事。全军继续前进，务必日落之前进抵江阳城下。”