一大早，军容整肃的荆州军大营里里外外全部蒙上了一层白，空气中忽然多了一丝沉重的气氛，平日里带着几分痞气的士卒，此刻也一个个板着脸，像是别人欠了几贯钱一样
穰县县衙内，曲长以上军职的将士全部聚在一起，帅位之上，一身粗麻袍，头缠孝布的刘巴双目通红，眼中压抑不住的悲从中来。
看着这些军中中级军官到来的差不多了，刘巴强忍着悲意，开口道，“诸位，公子昨夜治伤不治，去了。”
众人早就知道了个消息，来的时候个个头缠孝布，此刻听到刘巴的话，县衙之中顿时就炸了锅了，一个个忍不住交头接耳起来。
看到堂下乱哄哄的一团，刘巴气出丹田，厉声道，“肃静！”随着众人逐渐安静下来，刘巴才双手郑重的托起面前案几上的大印开口道，“公子临去前，命我刘巴刘子初暂代营中主帅一职，还请诸位见证。”
看到刘巴举起帅印，众人侧目看去，不是平日里刘奇放在手头发号施令的帅印又是何物，众人当下弯腰拱手，“见过大帅。”
“诸位不必多礼！”刘巴面色看起来有些疲倦，揉了揉发涨的脑袋开口道，“现在我传达公子的第二条遗命：责令三军，列阵徐徐退却，以保大军安危！”
听到这条命令，众人有些疑惑，这也不大像刘奇平日里的命令呀！不过，公子一死，我军没有主心骨，确实容易出乱子，这确实是个大问题，此时如果发出这种命令也在情理之中。
“放屁！”站在堂下首位的黄祖一声怒吼，指着刘巴道，“刘子初，定是你谋害了公子。”
“黄祖，你敢血口喷人？”刘巴似乎被气的面色有些发黑，握着帅印的手有些颤抖，厉声道，“我是此营中主帅，黄祖，你岂敢以下犯上！”
“我以下犯上？”黄祖冷哼一声，诘问道，“昨天傍晚公子还召集我等议事，说袁术卑鄙小人如此暗害他，要我等尽快出兵，为他报仇；今日你传达出公子的命令却是要我军徐徐撤退，其中岂不蹊跷？”
“公子一去，营中士气全无，若我是公子，定然让士卒徐徐退却，以免被敌军击破！”刘巴似乎很有成就的侃侃而谈，“公子如此聪慧之人，怎么会想不到这点。”
“嘿嘿！”黄祖从怀中掏了半晌，才掏出一块玉佩，随即将玉佩出示到众人面前，开口道，“诸位，切莫相信刘子初，大家仔细看看，我手中这是公子日前交付于我的玉佩，公子说，遇刺后如果他有个三长两短，就让我凭此玉佩暂代三军主帅。”
“想不到啊，想不到！”黄祖似乎是带着一股别样的情绪，开口道“刘子初，公子昨日还嘱咐我带领三军冲垮敌人为他报仇，今日你就要令大军撤退！你对得起公子的在天之灵吗？”
“来人，将他给我拉下去！”刘巴似乎不爽了，转过头去严肃的开口道，“全军警戒，准备拔营撤军！”
看着围上来的刘奇亲兵，黄祖一声怒吼，迅速抽出腰间刀，左闪右闪之下，已经同那几名刘奇亲兵分开，纵身跃上主位案几，长刀冷冰冰的架在刘巴的脖子上。
瞬间如此变故，让众人有些措手不及，看着发愣的众人，黄祖大喝一声，“杨器，马玄，向闿，你等还不动手！”
随着黄祖一声令下，马玄等人一个个抽出腰间武器，招呼厅中一众麾下军官道，“诸位，还不随我拿下刘巴这奸贼！”
几名刘奇亲兵听到刘巴的安排，心中本来就失落不已，看到黄祖已经安排人行动，将目光投向了刀架在脖子上的刘巴，见刘巴一言不发，几人也不反抗，就任由被一众军官缴械。
两名牙将看守着刘巴立在堂下，看到黄祖已经稳定大局，刘巴心中悬着的一口气这才放下，看到黄祖望向自己的眼神中那丝询问之意，刘巴挺起头，冷冷的开口说道，“黄祖，你这么做，会将大军带入万劫不复之境的！”
“只要能为公子报仇，我等死亦有何惧？”黄祖厉声喝问道，“将士们，公子被敌军阴谋害死，你们说我等是该战还是该退？”
“战！”杨器已经说不出其他话来了，只是大声从嗓子里吐出一个‘战’字，语气中带着浓浓的战意和强烈的悲壮之意。
紧接着杨器的声音，马玄，向闿二人也放声大吼起来，平日里世家大族身上带的那种高人一等的贵气顷刻间消散殆尽，只剩下无尽的战意，在简简单单的一个‘战’字中表达的淋漓尽致。
听到三位将军的表态，厅中一众中级军官也纷纷挥舞着手中的武器，放声大叫起来，“战！战！战！”声音从县衙中云贯而出，传向四方，听到的人一瞬间无不热血涌动。
平日里刘奇就比较平易近人，经常不禁意间和士卒打成一片，如今却被敌军阴谋害死，穰县驻扎的军队，听到县衙传来那高昂的呐喊声，加之听闻刘奇身死所带来的悲痛混杂其间，一个个士卒挥舞着手中武器，放开嗓子呐喊，“战！战！战！战！战！……”
一时间，声音激荡，传遍四方，穰县周围能听到的只有一个生意，那就是‘战！’。感受到士卒们语气中传来的豪情壮志，黄祖心道，还是公子高明，小小一计，短短时间之内就调集起来了士气。
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黄祖端坐在帅位上，开口道，“诸位，此次不论是非曲直，公子被袁军所害，刺史大人必定震怒不已，我等定要拿下谋害公子的罪魁祸首，以慰公子在天之灵！另外，则是通过拼搏博取军功，以免刺史大人重罚。”
看到厅中军官都在认真听自己说话，黄祖略一沉吟开口道，“此次出征，我等必将面临大量敌军，如若失败，刺史大人定然追究我等失职之罪，若有人不愿随我出征为公子报仇，可以留在穰县坚守城池。”
黄祖话甫一落音，厅中诸将都齐齐抱拳道，“末将愿随将军出征，为公子报仇！”
黄祖话语中的按时已经很明白了，跟着我做这件事情，虽然很凶险，前途未卜，可一旦成功了，即为了公子报仇了，又立了军功，惩罚肯定就免了，最少也用不着担心性命之忧；你要不愿意去，那就坚守城池，现在看起来躲过了一劫，可公子的事情总得有人承担刘大人的怒火，别的兄弟们都拼命了，只有你躲在背后，现在你不垫背谁垫背。
“那好！宜早不宜迟！”黄祖开口道，“兵贵神速，诸位，回去迅速安排士卒准备！等到午时，全军拔营出击，进击安众。”
看到众人纷纷抱拳离去，黄祖这才松了一口气，自己刚刚差点露馅，厅中只剩下黄祖等五人，马玄等三人自觉地去门口把住，黄祖开口问道，“刘先生，出征是不是有些太急了？”
“不急！”刘巴开口道，“如果我军慢了，这才让敌军生疑，要知道，可是要拿住一批敌军人头给公子陪葬的！迅速进攻这才符合常理！”
“再说了，如果时间紧迫，一时半会也可以有机可乘！”刘巴嘴角挂出一抹微笑，“时间拖得越久对我等越不利，如果我军迅速进击，敌军摸不着头脑，一时之间也只能退守，万一给敌军摸到蛛丝马迹，公子的计划可就要大打折扣了。”
黄祖略一思索，开口道，“先生，你觉得留多少人镇守穰县合适？”
“留下马玄麾下的士卒和马玄本人吧！”刘巴轻轻挑了挑眉头开口道，“你带杨器，向闿二人全力进攻，过了涅水不管敌军会不会放弃涅阳，都要严阵以待，谨防敌军偷袭！”
“我知道了！”黄祖咧了咧嘴开口道，“先生，那下一步？”
刘巴皱了皱眉头开口道，“回头让王仲宣先呆在你身边，让杨器将他那宝贝儿子也带上，如果碰到无法决断的大事，就让这两个家伙商量决断。”
黄祖忽然发现，一段时间以来，虽说自己的职位降低了，可心中对刘奇却没有丝毫怨怼，反而对刘奇的安排多了一丝依赖，这次没有刘奇居中指挥，自己心中居然没底了。
眼看着一众中级军官再次聚集到县衙，黄祖坐在帅位上，开口道，“马玄，本帅命令你率麾下士卒，驻守穰县，保障我军后路通畅，另外看押刘巴这贼子，若我等能为公子报仇，则将刘巴献于主公处置；若我等不幸为敌军所败，你就杀刘巴为公子殉葬，然后率众为公子守陵，伺机复仇！”
“喏！”马玄拱手接令，“大帅放心，末将定不负所托！”
黄祖将目光投向了厅中其他诸将，“汝等可愿随我一站！”
一众士卒攥拳捶打着战甲，气势高昂的喊道，“战！战！战！”
黄祖满意的点了点头，随即将目光投向了站在角落里的王粲，不待黄祖开口，王粲就抱拳道，“愿为大帅出谋划策！”
见到这人如此软骨头，厅中诸将顿时对王粲投去不屑的目光，只有站在首位的寥寥几人明白，为了这次谋划，刘奇、刘巴、王粲等人，蒙受了多少委屈。