落日大如铜斗，余晖遍地。
张蒙、史阿与单仲俱是身手矫健之辈，步广里的里墙对他们而说犹如平地。
到了大道上，远处一列长戟甲士齐步走来，三人及时藏进暗巷，堪堪避过。
时局动荡，雒阳城中戒严更胜以往，尤其是高官显贵聚居的步广里与永和里，更是时刻不停有兵马巡逻。张蒙与史阿跟着单仲向南走，途中几次将近暴露，所幸都有惊无险。
三人急行，直到城中线的渠水边，前方遥遥可见碧瓦接云、比屋连甍的景象，那里即是太尉、司徒、司空这三公的府邸所在。
现任太尉是远在数千里外的幽州牧刘虞，司徒之位暂时空缺，董卓虽为司空，但目前肯定没有住在这里，因此三公府邸基本虚置，朝廷在周边的防范力度也小了许多。
史阿满头大汗，呼着气道：“贼老天，走这一路东藏西躲的，我倒宁愿多往北邙山跑几个来回哩。”边走边环顾四周，“单仲，你带我等来此做甚？莫非下了圣旨，张君当太尉，你与我分做司徒、司空吗？”
单仲嘻笑道：“张君有能耐当太尉，我没能耐当司空呀！”又道，“咱们得从这里出城。”
张蒙问道：“距离此间最近的城门是东面的中东门，不过朝廷定然布置了重兵严加把守，咱们三个如何能闯出去？”
单仲道：“要不怎说我有大用呢？张君，今番要出城，走陆路不通，得走水路。”
“水路......”张蒙皱眉沉吟，回想现世的昔日见闻，随即想通了，“原来你打算走阳渠！”
阳渠古称九曲渎，相传本是周公在雒阳西面开凿的水渠。
本朝为了缓解雒阳用水的困难，特意引城南雒水的一支进古阳渠，并以此为基础向北加以拓宽延长，又与縠水与瀍水相连，最终以“几”字状对雒阳城形成了西、北、东三面围绕，接着一直向东流淌，到了偃师县境内重新汇入雒水。
阳渠除了绕城的干流外，另有诸如千金渠、五龙渠等支流纵横分布城池之内，其中有一渠从城西的雍门穿城而过，直达城东的中东门，再从中东门流入阳渠干流，直接将整座城池对分成了两半，因此在中东门侧边还开了几座水门，为了让这渠水能够流出城。
几座水门大多位于阴暗潮湿的低处，平日杂草、苔藓丛生，满是虫鼠，即便长期生活在城中的百姓很多都没有注意过，更别说朝廷派专人看管了，而这支渠水眼下就在张蒙的脚边。
“小人不才，落草前专门在这雒阳城内做些倒转缁货的活计。送货出城，走的就是阳渠水门，嘿嘿，走了十余次，从未有过差池。”单仲得意地拍着胸脯，“张君放心，如今城内纷乱，官兵只顾要道，这种偏门是顾不上的。”
张蒙自然晓得“倒转缁货”说着好听，其实定是没本的买卖，单仲之前既然敢把脑袋别在裤腰带上做这个行当，想必对水门的安全很有信心。
三人借着残阳沿着渠岸往东走，直到夜幕低垂，终于到了中东门附近。
不出所料，中东门上下，道路上摆满了拒马、鹿角等障碍物，火把明燃晃动，照出成片的驻防兵马。
渠水不深，没过小腹而已，单仲提前摸下渠，只露出眼鼻，猫腰在渠水中缓行，确认水门无人看防后，学着鸱鸮叫唤了几声，张蒙与史阿也相继下水。
水门实在不大，只勉强够一个人穿过，通过之时，腐烂污秽之气顿时扑面而来，闻之令人作呕。这是因为时下百姓生活都会习惯性利用渠水，乃至排泄物、丢弃杂物甚至横死的尸体等，统统抛进水中。如此一来，渠水环境如何，不言而喻，水门则更是藏污纳垢。脏污至此，寻常人避之不及，更不必说主动接近了。
张蒙强忍恶心，连游带走出了水门，眼前随之豁然开朗，当是游进了城外的阳渠干流。
中东门城墙上方的火光映罩在水面上，三人不敢松懈，潜水继续向前游，过了许久，等到感觉周遭光线暗淡，才慢慢冒头上岸。
张蒙站在岸边脱衣拧干，四下观察，隐约可见影影绰绰的屋舍轮廓以及星星火光，应该到了郭外的里坊聚落。
单仲长舒口气，吐着舌头回头看：“许久没干老本行，重操旧业还算顺利。”
张蒙笑道：“记你一功。”继而想起日前与吕布相遇的事，眉头微皱，“这里是城东郭外，辟雍在城南郊，咱们还得绕一大圈过去。城中戒严，城外恐怕有过之而无不及。”
史阿附和道：“城外不比城内街巷迂回曲折，倘若咱们走过去，费时费力不说，一旦被巡逻的官兵觉察，极难逃脱。唉，要是有马，当稳妥许多啊。”
单仲寻思片刻，道：“就近便是民宅，这一带靠近城门，里无墙垣，不如去碰碰运气。”
史阿冷笑道：“君子怎能行那见不得光的勾当？”显然对单仲的提议十分不屑。
张蒙说道：“史兄，事急从权。战国时孟尝君被困，幸亏门客偷裘献礼才得以脱身。虽然行之不正，但并不影响他君子之性啊。”
史阿闻言，敛声不语，似有所悟。
张蒙继续道：“咱们先借人家的东西一用，等办成了事，物归原主，再加以偿还便是。”
史阿点了点头：“全凭君吩咐。”
雒阳郭外人口稠密，屋舍俨然、阡陌交通，道路也甚是繁杂，不过好在三人都曾久居雒阳，来过这里许多次，很快就摸清了方位。
单仲道：“这片多是中人之家，少有畜养马匹的，城西郭外与城南郭外倒有不少豪富。”
史阿摇头道：“都太远了，何况近日兵乱，好些人家携家带口去外地避祸了。要有好马好车驾，也藏了起来，以免遭到劫掠。”
张蒙道：“我记得这里有一间倡家，平日偶有达官显贵光顾，可去看看。”
倡家即倡伎，先秦以来主要是指从事歌舞表演的男女。当今之世，俗乐兴盛，上到皇室官宦、下到土豪士绅，为了助兴歌舞、满足声色需要与炫耀身份，大量养伎而且相互攀比。上行下效，民间也出现野伎私伎，助长了社会奢华之风习。宫中的宫伎、各州郡的官伎、豪绅世族的家伎以及分散民间的私伎等数量颇为庞大。
现世的张蒙原先是个纨绔子弟，吃喝玩乐的事少不了，对城内外的倡家也了然于胸。
单仲嘿笑道：“还是张君懂得多，自愧弗如！”
张蒙笑了笑，反而有些不好意思。
寻常百姓家入夜即寝，时下暮色苍茫，万籁俱寂。张蒙在前带路，不多时就找到了地方，放眼看去，黑麻麻的前方唯有一点明亮。
循着亮光走近，耳边依稀可以听见欢声笑语。
史阿不悦道：“国家不宁，天子不安，如此时节竟还有闲情寻欢作乐，真是荒唐！”
这倡家不大，一间小院罢了，院门悬着一盏纱灯散发着暗弱的黄光，不时有丝竹音乐夹杂着人语谈笑从院中传出。
张蒙带着史阿与单仲沿着院墙绕到后院，手指着，压低声音道：“这里面就是马厩，平时用来安置客人的马或者车驾。今夜咱们运道好，倡家有客。”
单仲摩拳擦掌道：“张君稍候，我先进去打开后门。”话音刚落，动作极其敏捷，一拉、一蹬、一侧、一跳，利落地翻进了后院。
很快，单仲从里面打开了后院门。张蒙留史阿在外望风，自去查看。
后院不大，靠里侧几个栏棚全部空着。靠外侧堆满了柴草杂物，旁边停着一辆牛车。
本朝继承先秦以来传统，乘坐马车，繁文缛节，得遵行乘车之容，必须时刻保持君子风度，不能随心所欲。与马车不同，牛车没那么多讲究，四周还有帷幕遮蔽，能任意坐卧，而且行走缓而平稳，厢室宽敞到可以铺席设几，更加舒适，因此当前许多权贵私下都喜欢乘坐牛车而非马车。
借着微光，张蒙仍然能看清楚面前牛车厢室的精美雕花以及锦绣帷幕，暗自寻思：“看这牛车形制不俗，主人当是个有身份的，十有八九在朝中当官，地位还不低呢。”抬头朝灯火通明的前院方向看去。
没想到，视线所及，屋影之下，竟然站着一个人。
“糟了！”
张蒙心头一跳，恐怕是单仲取车心切，没有踩好点。
那人呆楞片刻，回过神立刻急匆匆奔来。他双手提溜着自己的腰带，口中喝问：“尔等何人，要做什么？”同时放声高喊，“来人啊！来人啊！有贼趁我解手，欲行不轨！”
事出突然，张蒙暗叫不妙，赶紧推单仲爬上牛车：“走！”而后飞步上前，逼近那人。
“快来人！”
那人大惊，转身要跑。光线昏暗，仓促间张蒙只看到对方的唇边有颗大黑痣，来不及分辨容貌，情急之下一拳打出。
“唔......”
那人后脑被击中，闷哼栽倒。此时单仲已经催动牛车，大叫：“张君，上车！”
事态紧急，张蒙无暇细思，只能对着倒地之人默念一声“对不住”，随后拔足狂追，攀上了已然驰出院子的牛车。
单仲拼死抽打牛背，张蒙脑后的叫骂随着风逐渐细不可闻，被张蒙拽上车的史阿一脸茫然，望着牛车后方的漆黑发怔。
牛车急驰一阵，三人确认没有人追来，渐渐放缓了速度。
张蒙心中回想着那张唇边长着大黑痣的脸：“此人究竟是谁......”
单仲有经验，避开民居聚落，专挑小路偏路走，一路上倒没有遇见巡逻的官兵。
车轮滚滚，颠簸许久，单仲突然提醒：“快到鸿池了。”
鸿池是阳渠干流绕城后往东走形成的一个湖泊，远近多为山林沼泽，过了鸿池，就是城南郭外。
当下天色已经完全黑了，但是月轮皎洁，将地面照得一片雪青，加之双目逐渐适应昏黑环境，视线反比傍晚时分清晰了不少。
山风穿林吹过，目之所至，都是凌乱无序的小土丘，间或分布着些朝天黑洞洞的大土坑，偶尔几座土丘前插着木牌石牌，也都是横七竖八，完全不成体统。
汉家皇族的陵墓多在雒阳城北方的北邙山，京师的官宦为了靠近天子气，也都选择在北面安置墓地。相对的，普通百姓基本下葬在南面，鸿池这一片即是有名的乱坟岗。
深林中不时传起尖利的枭鸣与短短窃窃的狐鼠叫声，单仲心中发毛，抓紧了缰绳，不住呵斥拉车的老牯牛使劲向前。经过几棵树荫遮天的大槐树，原本就黯淡的光线更是陡然一沉，直到牛车急急穿过这些参天大树，四野早已被更阴沉的灰幕笼罩。
三人都不说话，周遭愈加显得静谧。
牛车沿着促狭的小道而行，没过多久，耳边听到潺潺水流的声音，张蒙道：“前面必然是阳渠，鸿池近了。”转对神情紧张的单仲说道，“缰绳放缓些，慢慢走。鸿池边上有木桥渡渠，可别错过了。”
单仲连声答应，张蒙与史阿则跳下车，跟着牛车走。
又过不久，眼前阳渠流过，木桥也赫然在目。
木桥狭窄，张蒙正待指挥单仲驾牛车过去，倏忽呼啸声扑面夹风。他心念一闪，靠着本能，在千钧一发之际下意识将头猛偏。
当其时，只听“咻咻咻”的响，竟有几支羽箭擦着他的脸颊急掠而过。
史阿翻身伏地，呼道：“张君小心，有埋伏！”
张蒙顺势往后一倒，躲到车厢后边观察形势，再看单仲，早已滚下车辕，撅着屁股钻到了车厢下面。
“这是怎么回事？莫非是遇上了巡逻的官军？”
局势突变，出人意料，张蒙大惑不解。己方尚未见到对面的来人，甚至连话都没说一句便遭袭击，实在不合常理。