在心中，他对刘续和刘延都是一样的疼爱，可身为人子、人主、人父，有些事情他不便说出，却不代表他不明白。
杨氏虽是贤淑，可她毕竟是一个妇人，只要是妇人，都会疼爱自己的孩子，时日一长，刘延长大成人，到时他的哥哥刘续怎么办？有着良好家世的杨氏，岂会甘心自己的孩子做一辈子的庸人。
自古以来，豪门之争比沙场更为残酷，当年他将周莹没有赐死，就是考虑到长子刘续长大后，无依无靠，该如何在府中站稳脚跟？现在看来，老爷子也是看到了刘续他日前景，这才让自己放出周莹。
“飞羽，为父只有你一子，府中从无后院之争！可你不同，你有数房妻妾，将来还会有更多子嗣，大位之争历来残酷，当年先祖彭阳王就曾留下遗言，凡吾一脉，不可自相残杀，不可争夺大位。”
刘成叹了一口气，继续说道：“生逢乱世，为父明白你要扫清乱世、一统天下之心。可若有一日，你当真统一天下，子嗣之争该当如何？”
“父亲高瞻远瞩，儿愿聆听父亲高见”！
刘鹏一笑过之，请教道。
微微笑着的刘成，心道儿子的心思他是越来越看不透了，遂道：“为父没有高见，若论高见，你可向文和、公与二人请教，这二人都是多谋之士，他们的高论定会对你有益。”
刘鹏没有得到老爷子心中之言，却是从其中猜到了老爷子的一点心思。道：“如此，儿就不打扰父亲了。父亲早点歇息。儿去看看周莹母子。”
“去吧”！
老爷子心情爽朗。挥手示意道。
出了老爷子的院子，刘鹏心中一阵苦笑，老爷子这是在提前告诉他，“小心后院之争”！
迈着沉重步伐，刘鹏孤身一人向着关押周莹之地而去，当年他对周莹不错，这个女人却仍是让他颜面扫地。大家族中，这种偷人之事屡见不鲜。何况周莹只是与他人私会，并未红杏出墙。
不管如何，这种女人他是终生不会再碰一次的。
到了一座闪着灯火的院落，院内数名女侍卫来回巡逻，她们看到刘鹏，忙上前行礼，道：“拜见公子”！
二十多岁的人，一直被称为公子，刘鹏自己都脸红，可没有办法。老爷子还在人前呢，他就是想称侯爷还有点早呢。
“去将小兰找来。本将在此等她。”！
刘鹏吩咐了一声，继续向前走去。
前方正中那间房中，灯火明亮，隐隐有着女人的哭泣声传出，刘鹏没有过多的犹豫，脸上带着冰冷神色，快步进入房间。
房中，周莹一身白色衣裙，正抱着刘续在一边哭泣，老管家王伯站在一边，面向房门之处。
“公子”！
王伯第一眼看到刘鹏，上前道。
正在哭泣的周莹忙用衣袖擦拭掉泪水，将刘续推到一边，行礼道：“妾身见过夫君。”
“本将不是你的夫君，你也不是本将妾室。”
刘鹏一脸寒色，口中冷冰冰道。
可能是刘鹏语气太过兵冷，将一边站着的刘续吓的后退数步，不敢直视。
“王伯，续儿已经见过她母亲了，你先带他回去吧。”
有儿子在此，刘鹏有些话不方便说，便下令道。
老管家叹口气，遂将一旁傻站着的刘续抱起，匆匆离去。
房间中的周莹并未被刘鹏所吓，但与爱子好不容易见了一面，许多话未曾说出口，就被刘鹏无情拆开，她的一颗心狠狠缠绕在一起，痛苦不堪。
“从今天起，你可以自由出入府中，也可以去外面。续儿已经长大，本将不想他知道，他的母亲是一个贱人，你明白吗？”
刘鹏神色冰冷，仿佛在同一介死尸说话，口气冷而生寒。
周莹清瘦的脸上闪过一丝向往，回道：“妾身不会让续儿知道的。”
“如此，你好自为之”！~
刘鹏放下此话，欲转身离去。
“将军？”周莹见其要走，忙喊出声。
停下离去的步伐，刘鹏头也不回的问道：“还有何事？”
“妾身以后是否能和续儿住在一起”！
周莹眼中闪着泪花，带着期望的神色问道。
“此事不行”！刘鹏冷言回了一句，推开房门离去。
房中留下周莹那孤单的身影，在灯光下落寞悲伤。
随着时间的隔离，刘鹏感觉他对周莹已经失去了往日的那一丝感情，当初，他听闻周莹在背着与其他人密会之时，心中痛恨难当。现在，他再次见到周莹，心中的那一丝痛恨已经不在。
年夜，他不知该去何处，前府文武官员饮酒高歌，纵声高谈之音隐隐传来，而他却不能一起，他是人主，就该有人主的作为，与麾下之人太过熟悉，会让群臣的那一丝敬畏消失，没有了敬畏之心的臣子，就不能再称为臣子了。
走上这条争霸天下的道路，刘鹏就知道他不能回头，若是不能一往直前，昨日的袁绍，就是明日的他！
迎着凛冽寒风，刘鹏不知该往何处去？走到刘雪的院子时，一只脚已经迈进院子中的他，又缓缓的收了回来。
刘雪身为妾室，若他在年夜之时留在此地，无疑会给其惹来无数暗箭，后院之争无处不在，即使高傲的蔡琰、端庄的杨氏，她们都不是什么省油的灯。
暗叹一口气，刘鹏最后看了一眼刘雪的房间，转身离去。此时此刻，他竟然没有该去之处，这让刘鹏心中异常苦涩。
漫无目的的走着，前方突然出现人影。还有火光。
“公子。您召妾身前来何事？”小兰穿着戎装。跑过来道。
“无事，让她们去备匹快马，本将带你去个地方。”
刘鹏看着越来越成熟的小兰，淡淡吩咐道。
“诺”！
小兰不知自家公子这时候带她去什么地方，但还是依令命人去备马。
“公子，夫人传下话，让您去她那里”！
黑夜中，小兰看不清刘鹏脸上表情。只得硬着头皮将杨氏传下的话道出。
“回夫人，就说本将去城外大营。”
刘鹏随口应付道。
“公子，夫人不会！”
小兰知道杨氏不会相信，急声道。
“不会相信，她不相信更好”！
刘鹏接过小兰未完的话，淡淡回道。
小兰一惊，她从自家公子口中听出了不满，忙闭口不言。
两人一前一后的出了大将军府，府外，女侍卫拉着一匹骏马在那等着。
这马是白色的。在黑夜中特别鲜明！刘鹏的赤兔马，在府中单独一处喂养着。那里有专门的马侍，没有刘鹏的口令，谁都不能靠近赤兔马。
刘鹏跳上马背，伸手将小兰抱起，两人乘着一匹马离开大将军府。
坐在刘鹏前面的小兰，忍受着寒风冷袭，心中却是炽热异常。
她是个正常的女人，已经没有半年没有受过雨露滋润，此时被刘鹏揽在怀中，心中的那点渴望也就缓缓飘出。
到了一处府邸，两人下了马后，活动一下僵硬的身体。
此处乃是刘氏的新居，自袁府得奇病那日起，刘鹏就令小兰派人将刘氏接到此地。
小兰上前敲开府门，两人进入府中，已是深夜，刘氏早已安寝，但刘鹏的到来，让刘氏忙从被窝中爬起来，穿戴整齐。
“妾身见过将军”！
刘氏对着刘鹏盈盈一礼，轻声道。
这是袁绍死后，刘鹏第一次前来看她，只是这看望却是深夜。
“本将来你这里寻一处安息之处，夫人可方便？”
刘鹏淡淡一笑，看着灯光下的美人问道。
“妾身这就让她们备下客房”！
刘氏以为刘鹏带了个漂亮女人，是来她这临时住一会的，便忙说道。
“不用，本将就睡里边”！
刘鹏一指里面的房间，率先走进去，在刘氏的惊讶下，回过身子对着小兰道：“你也一起来吧”！
这时，两个女人都明白刘鹏的意思了！
刘氏虽然陪着刘鹏睡过多次，可还是第一次同外人一起侍奉，这让她立时惊住，不知所措的站在当地。
小兰也是一样，她虽委身于自家公子，但到现在她还是一介下人，没有任何名分！她与刘鹏在一起做那事，一直是寻一处密地，或书房中，或是在别的地。但从来都没与其他夫人一起服侍过。
看着两个女人羞涩的表情，刘鹏故作不悦道：“怎么？难道要本将请你们一起？”
这下，两个女人不敢故作矜持了，忙上前陪同刘鹏进里面。
刘氏现在就是刘鹏的外室，说好听一点，就是在外面的妾室，说不听一点，那她就是刘鹏在外养的女人。这种女人没有任何名分，即使有一天她怀上了刘鹏的孩子，也不能生下来。
失去一切的刘氏，此时只能仰仗刘鹏，若是让刘鹏生气，那她这个外妾，恐怕也就到头了。
袁氏一家就是最好的例子，聪明人都知道袁绍是死于刘鹏之手，可无人敢说此话，他们都不会为了一个死人得罪刘鹏。
刘氏也是一样，袁绍给她的与刘鹏给她的都差不多，袁绍生前也不过是给了她一个名分，其他的甚至还不如刘鹏。
刘鹏在她搬来此地后，先是赏了许多金银，还有许多蜀锦，后又命人给她送来二十名婢女使唤，而且府中的一应开支都由大将军内府支出。(……)