甘忧是甘家支系嫡子，家境尚可，在东莱任职时，受环境影响，廉洁守公，颇得姜述的胃口。甘忧调任襄城太守，环境大变，合衙官员半数是世家子弟，郡内事务请托成风，甘忧很能把持得住，硬是以一身正气慢慢打开了局面。人在官场，不能一点情面不讲，甘忧这样标准的清官，很快成为襄城官场的异类，被上下官吏慢慢孤立起来。后来官吏相互勾结，设了一个局，将甘忧陷了进去。
姜靖监国以后，对情报系统很重视，类似甘忧这样的案子，风声很快传到姜靖耳中。姜靖亲自批文，命人将甘忧押解至京，让人复制甘忧案的相关卷宗，派人仔细调查此案的前后过程，日前已经形成定论，甘忧属于被人陷害。
甘忧案已经情报系统查实，但是要释放甘忧，得走程序，经延尉和检察司复核，据情报系统侦查，有人在此案做了不少手脚。甘怡近日因为此事弄得焦头烂额，病卧床上，向来不管事务的姜菲，这时初现巾帼本色，前来求见周氏。
众姐妹中，姜菲性格最淡，平常话语最少，这次为舅父仗义执言，滔滔不绝讲了一通，让周氏和姜靖不由对她刮目相看。周氏听姜菲说完，笑道：“你来求见我是假，是听说你四哥在我这里，寻你四哥是真，这事你四哥能做主，我这老太婆就不多管闲事了。”
姜靖道：“皇祖母放心，孙儿定会秉公办案，甘忧若是无罪，我定治相关人诬告之罪！”
姜菲笑道：“太子哥哥既然说了这话，我和母妃就放心了，听说押送的吏员对舅舅不好，舅舅一路上吃了不少苦，还请太子哥哥派人关说一二。”
姜靖扭头对门侧侍立的张一平说道：“一平，你问一下甘忧现在何处，若在路上，你派两名师弟前去看看情况，虐待犯官这样的事情，我不希望发生。若是已下到狱中……你去跟乐浪王说一声，甘忧案情已经查实，赶紧走程序放出来。还有，走程序期间，嘱咐狱吏不得怠慢甘忧。”
姜菲听姜靖比自己想得还周到，脸上顿时展现笑容，向周氏、姜靖行了个礼，告辞回去。东海夫人望着姜菲出门，笑吟吟地对说道：“今个儿来给太后请安，没想到正好遇到太子，正好有件事情，想请太子行个方便。”
东海夫人之子名叫王煜，外界传言此子是姜述的私生子，此子出生时，东海夫人的丈夫王浩已死数年，无论如何也不可能是王浩所生。姜靖最初也以为此子是父亲惹下的债，后来从神鸟档案上查知，此子是东海夫人领养的刘氏宗室子，此子是姜述私生子的传言，却是从东海夫人自己口中传出。
姜靖对东海夫人这位前朝公主可不敢轻视，此女是灵帝之妹，但是无论董卓当政还是姜述辅政，乃至新朝初建，东海夫人吃得很开，位置非常超然，这让姜靖对这位贵夫人很好奇，也多少有些忌惮。
姜靖笑笑，道：“合朝文武谁不给夫人几分面子？多大的事情需要找我？”
东海夫人保养得很好，展颜一笑，有一股异乎常人的媚态，道：“还不是我儿子的事情吗？现在他随军在非州，听说那边战事激烈，伤亡不小。我只有这么一个儿子，能不能将王煜调回洛阳？”
王煜与姜行同级，是个有抱负的人，最初分在军衙，主动要求调往西部，并自己请愿到前线去，调任以后立了不少战功，已因功升为营司马。姜靖想想，道：“王煜自己想回来？”
东海夫人无可奈何地说道：“他若想回来，我就想方法调他回来了，上次我求大将军调他回来，没想到他直接驳了军令，还上书说了一通大道理。”
姜靖略思一下，道：“王煜部名义上在前线，其实汉军都在后面，伤亡较大的是异族军，王煜部现在还是零伤亡。非州战事很顺利，向南推进很快，估计再有数月战事就会结束，调职书下去，战事也好结束了。夫人这样催他，不是将他的战功催没了吗？”
东海夫人叹息一声，道：“调他回洛阳任职，并非担心他有什么损伤，而是担心他的婚事。他的年纪已经老大不小，现在还未结婚，更不用说生子了。”
王煜可以说是一名事业型的战将，自从调到西边，从未回过洛阳，东海夫人去了几封信，提及婚事，王煜就设法往后推。东海夫人这次寻来，除了身为人母的因素以外，怕是被妻家催得没有办法了。姜靖不由哑然失笑，道：“调职既然不是主要目的，夫人应是想让王煜结婚吧。这样，我给王煜写一封信，批评他这种作法，让他战事一休，立即回京结婚，如何？”
东海夫人一听，笑容立上眉梢，道：“正愁这件事情，太子若能付一手书，王煜怎敢不听？”
东海夫人告辞离去，姜靖又与周氏说了几句话，也起身告辞。出了崇德宫，随在左右的南宫风忽然说道：“听说王煜不想结婚，与四公主有很大关系。”
四公主就是姜菲，姜靖闻言一怔，道：“这怎么又与小菲有关？”
南宫风平常参与机密，兼管内宫护卫，信息十分灵通，道：“王煜、杨光与四公主同级，当初两人都追过四公主，王煜最初败下阵来。当初查出杨光恶迹，四公主与杨光断了来往，本想转头与王煜谈情说爱，未想到东海夫人为王煜订了一门亲事。说起来，在婚事上，四公主真是不顺。”
姜靖琢磨一会，道：“王煜的妻家是谁？”
南宫风道：“卢毓次女卢星，今年已经十八，听说卢毓已经催了数次婚，还说过狠话，说今年再不完婚，他就要将卢星嫁给别人。”
姜靖眉头紧皱，道：“王煜与小菲感情如何？”
南宫风道：“四公主平常深入简出，也不与人交流，很难猜出她的心意。不过四公主推了许多婚……我猜四公主之所以如此，估计与王煜定婚有关。”
姜靖笑道：“王煜对小菲有意，小菲对王煜有情，这是一段好姻缘，卢家要悔婚就悔婚吧。这劝说王煜结婚的信，我看不写也罢。”
回到东宫，新任幽州刺史黄猛和来京述职的张合（郃）已经在此等候觐见。黄猛即将到幽州上任，担任一州封疆大吏，一个守门卒不到十年时间升到这个位置，算是一个奇迹。张合是老资历的军将，很有能力，又有谋略，治军练兵皆有一套，姜靖对他一直很重视。
姜靖今天心情不错，先将张合单独迎入室内落座，亲自为张合奉了一杯茶，道：“公久居幽州，安定四边，又随调征伐，是国之干将。内州诸军，以幽州兵最是精锐，公居功甚伟。”
张合谦道：“太子过誉了。”
姜靖道：“你的述职报告我看过，幽州军务无可挑剔，但是幽州民政不如人意。近年幽州刺史所得非人，又有人在背后生事，致使幽州经济发展缓慢，现在到了下猛药的时候了。”
张合久居幽州，又是州公议会成员，对于世家子弟所为看得清清楚楚，对此深有感触，但因军政分开，对政务不好插手太多，又担心朝廷疑忌，对于幽州民政事务出力不多。身为幽州公议会成员，幽州发展不好自然也有责任，张合起身拱手为礼，面露愧意，道：“属下居于幽州多年，不能帮助刺史清除积弊，说起来不称职得很。”
姜靖站起来，走到张合面前，道：“世家之危害，以司隶、雍州、幽州、荆州、益州、扬州为最，荆州、益州杀了一批，流放一批，现在安稳很多，接下来就要处理幽州、扬州两地。你在幽州这些年，小节虽然有亏，不掩大功，幽州世家能力强大，能保全军队不被渗透，就已算是十分难得。我今派黄猛到幽州，让他与幽州世家过过招，彻底清除官场利弊。黄猛这人……跟随我多年，为了救我还遇过险……在对付世家、清除官场积弊这些问题上，你要与黄猛同心同德，共同进退。黄猛略显文弱，我派东宫待卫长张一安也过去，助你们一臂之力。张一安是我信赖的人，有事求你相助时，你可要帮一下手。”
张合居于高位多年，听出这番话颇有深意，脸色数变，良久才琢磨出其中味道来。姜靖派东宫属官黄猛担任幽州刺史，却明令张合只在对付世家、清除官场积弊时相助，又明言对张一安无条件信任，其实姜靖是在跟他讲亲疏之别。言外之意是黄猛不能全部信任，张一安却可以无条件信任。
见张合眉头舒展，郑重地点了点头，姜靖拍了拍张合的肩膀，道：“听闻你的媵妻病故，正好宫中有批宫女外放，资色不错，只是年纪稍大些，我代父皇给你指道婚约。”