敦煌，昆仑塞。作为百多年前进击匈奴的桥头堡，在北匈奴溃散西迁后即使被废置了数十年之久（注释1），其防御性之坚固也远出西凉一般县城。一个月前，为了拿下昆仑塞，打开通往敦煌（县）的通道，马腾、韩遂联军在这里血拼了三日，折损了六七千人才最终剿灭了防守其间的三千王秘所部。可惜的是事情并没有按照马韩二人的意思继续展下去，当他们现王秘屯兵万人死守敦煌的时候，无论是马腾、韩遂还是声威震西北的锦马，都不禁退缩了。一万人驻守敦煌城池，想要拿下它，联军就需要付出不少于三万人的伤亡。面对这么一个巨大的数字，马韩退缩了。联军再度东击酒泉，势若破竹的拿下了玉门、延寿等地，可当他们兵临黄华屯兵储粮的禄富城下时。则再次郁闷的现，黄华已经经自己剩有的所有兵力收缩进了福禄城中。并且还得到了张掖张进的五千援兵。
兵马往返于敦煌、酒泉两地之间，时间已经不知不觉中到了九月份。粮草缺口所带来的巨大压力就如同一座大山一般齐齐落在了马腾、韩遂的肩头。
过时筹措不到这批粮草所产生的后果是什么，他们比谁都清楚，与羌人打了这么多年的交道，哪里还会不了解羌人的品性？
如果自己不够吃的时候，汉朝。尤其是凉州，当自己的邻居强大时，他们会一群群的前来求归附，而且会安分守己，切切诺诺；而若是邻居实力不足的时候，他们就绝不会放过这个大好机会，当然会上来咬上一口，即使知道吃了这口肉后过不多时就会被狠狠地修理一顿，但他们依旧会如此。
最多再有一个月，大雪就会到来，可忙活了一个多月，筹措到的粮草却还不足三成，即使这些粮草已经是翻遍了他们所控制的区域了。
无奈，两郡的粮草在联军杀到之前就已经被王秘、黄华收罗进了敦煌、禄福两城了。
马腾、韩遂额头县的皱纹一日日增多增深，想法也从打破敦煌和禄福变为筹钱买粮，因为东边传来的消凉州曹军已经被刘备军一勺恰了！
感慨，万分的感慨。马韩二人接到消息后除了无奈心中还多出了一丝羡慕，与他们在西凉的局势相反。刘备军出兵凉州无论是在局势上还是在兵力上都是占据绝对下风的，可就是占据着下风的他们却在一个，月内扫平了整个凉州曹军。而反观局势、兵力上都占据着绝对优势的自己，空费了一个多月的时间，也拿下了大片的空地，却都是无根浮萍。一点真正意义上的实惠都没得到。
这一切或许也就是因为实力对比的不同吧！
己军兵强，所以王秘、黄华压根就没想过通过野战来打退自己，只有死守城池一路可走。而凉州的曹军，先是中了圈套，后又自持兵力强劲来与刘备军正面会战，妄图反败为胜，笑到最后，结果却一战而大败，统军将官或是被俘或是被杀。属下六万步骑全军覆没。
“哎”马腾长叹一声，颍废的放下了手中酒杯。钱也不够啊，多年的积蓄，之前那二十亿钱就已经耗用一尽，其剩余那部分加上这一阵搜刮来的钱财，放在一块也不足以购买足够多的粮食。如今的粮价可不比三十年前的四五十钱一石（汉粮食一石刃幼钱，这里取中间量），多年的战乱使得粮价飓飞不止，如今已经涨了十倍还要多，况且刘备军素来缺粮，即使自己能拿得出几亿的钱财，他们怕也不会卖。
（汉晋之际的数学著作《孙子算经》云：“今有买绢一匹，直栗三料五斗七升”。三料五斗七升就是三石五斗七升，这一匹绢怎么的也要两三千钱吧！）
完好接受了上挑、翼城、历城、栖罕、榆中等各地曹军屯粮的刘备军。绝对有足够的粮食来化解己方的困难，可人家凭什么来帮自己？
“啪嗒”韩遂也一脸烦心的把酒杯扔在了案上。“寿成啊，咱们不能再等了，必须派人朝汉中走一趟
韩遂烦心之余，脸上掩不住的都是倦色疲惫，六十多岁的老人了，早年的雄心壮志随着之前的一场惨败早已经化作了流水东去。他是真有疲倦了，这种蝉心竭虑的日子，他过够了，也过厌了。
他现在只希望能平静的安度晚年。东山复起的念头随着这一个多月的奔波，已经淹没在了无边无岸的黄沙中了。
而最重要的是，他的儿孙中，无一出色人才，能接他衣钵的反倒是阎行这个半子，还是心里有龌龊有隔阂的半子。
东山复起又能如何？自己一把年纪了，还能再干几年？留下一片基业不早晚落入别人手中，还图祸及自家子孙。倒不如趁这个机会退出来一
多少年了，弗遂心中从来没有向今天这么渴望平静生活过。今日他前来找马腾，就是为了给马腾通通气。他已经下定决心了，准备投效到刘弈旬书晒加凹姗）不一样的体蛤甘从；，不图别的，只求能避讨技让他身败名裂的危机。灿可也机脱离这一是非之所在，舒舒坦坦的过几年安心日子。
刘备是仁人君子，韩遂相信。自己只要愿意放下手中兵权，全身心的归附，他必不会薄待自己。如此自身家小和一应属下连同长离诸羌都有了照落。
但他不知道马腾是个什么样的打算？毕竟马腾手中还有几万人马，实力比自己要强出很多。而且他还有一个好儿子和一个好侄子，马、马岱，可都是不凡之人。
“叔父，叔父”韩遂网要开口，却听得外面突然传出了马岱兴奋地叫喊声。
人未到，声先传；声未息，人已至。
马岱一脸兴奋的闯了进来，打眼就看到了在马腾身边列坐的韩遂，脸色不由得一滞。确是有些失礼了，现屋内不仅有马腾还有弗遂，马岱连忙恭敬的向韩遂一拜，“见过伯父。”
“是什么喜事，让你如此失态？”韩遂自然不会介意马岱的失礼，他今日过来时只带了几个亲卫，马岱没注意也不为怪。不过他好奇的是。想来沉稳的马岱今个。是怎么了？而且据他所知，马岱昨日不是和庞柔（家人的哥哥，弟兄们都该知道他是谁）一齐去巡视冥安了么，怎么今个就回来了？
“伯父，叔父，孝起先生来了。孝起先生来了。”马岱确是和庞柔一齐巡视冥安了，可就在他刚刚到达的时候，却被冥安的守军司马报说：可能陈震到城中了。
原来今日中午时分有一队旅客至城中，其随从四处打探，并不太遮掩行踪，而那为之人，据小校偷看，该是陈震陈孝起无疑。因为陈震之前有很长一段时间随西凉军而动，这名司马就是曾经和他照过面。但因为之间并不熟悉，所以这司马还不敢肯定，人就是陈震。
马岱听得心里忤枰直跳，这个时候陈震到西凉来，干什么？为什么？且一路之上也不表明身份，随从更是四处打探”
值得回味啊！
心中有所感悟的马岱就急忙同庞柔去见，一照面，那人果是陈震无疑。
诸人相见，陈震却也不见丁点的不好意思，酒宴之上更是明白的对马岱说，一路之所以如此，就是为了查探一了彼军的处境。
“很是不妙啊！贵军民心未附，百姓妾有怨言啊！”这是陈震的原话。却也让马岱苦闷不一，为了搜集粮草，联军在他们占据的这片地方中是翻了个底朝天，虽然马韩二人明说是要给百姓留下了足够过冬的口粮，可行兵之中免不了一些触犯军规的事情，更何况是在多数是羌人组成的联军中呢。
如此一来，短短旬月中马韩！人在西凉三郡中的名声一连下了好几个台阶，敦煌、酒泉二郡百姓对他们是多有怨言。
马岱心知自家的事情，所以闭口不谈这些，与庞柔联手，东一句西一句悄悄地打探起陈震的底细。可陈震多年经历，尤其是他们两个就能撬得开嘴的。
虽然没有打探出什么，可陈震在这个时候能出现在西凉，这本身就代表了一种含义。
一晚过后，马岱让庞柔相陪陈震入昆仑塞。他自己则是快马加鞭先回来报信，也好先让马韩二人心里有所准备。
“孝起先生？”马腾、韩遂顿时一愣。然后四目相对，嘴角都不由得露出了一丝笑容来。
“刘皇叔不愧是仁德之主，果然是君子仁君风范。”马腾一拍大腿。站起了身来，高兴地对马岱说道：“你去派人，去敦煌召回你大兄、三弟和彦明贤侄（彦明，阎行表字），务必要在孝起先生到来前赶回。”
马腾要再最全的平数来招待陈震。
“是，叔父。”马岱一抱双拳。“侄儿这就去办。”
就在马腾兴冲冲的安排马岱火召回马等人的时候，韩遂却在细细思量着陈震这一行的因由。
韩遂这个在阴谋诡计中厮混了数十年的“九曲黄河”无论如何也不会相信刘备会在这个时候平白无故的向西凉伸出援手。
他是有仁德之名不错，可也不是傻子。西凉军与其虽为盟友，可同样也是他在西侧的一大威胁，对于长安己方自然图谋已久，可刘备也不是全无心动，只不过他平日遮掩的好罢了。
陈震此次前来必然有所图，可到底是什么样的“图谋。能值得刘备冒如此大险，付出如此大的代价来援救西凉呢？
韩遂不由自主的想到了兵马上。但随即就被他给否认了。刘备向来行事沉稳，断不会这般“赤目张胆”的行事，即使西凉军已经濒临绝境。而且他身边有几大谋士在，也不会让他出此臭棋。
“可除了前来招降的之外，他还能得到什么，以来弥补他援手西凉所带来的损失呢？”
看了满面兴奋的马腾一眼，韩遂没有说什么。别看马腾是一脸的粗样，他心里面细着呢，不过是表面上装出的这幅豪气的样子而已。韩遂敢肯定，就在马腾吩咐马
冥安县城距离昆仑塞有五六十里路。中午陈震是绝对赶不到。但整个昆仑塞在马岱到来的那一刻起就已经全力运作了起来。
杀牛宰羊，备酒摆宴，一切都在为下午给陈震的接风宴做准备。
“二位将军真是太客气。”下午申时网到，陈震一行就在庞柔的陪伴下来到了昆仑塞。见到马腾、韩遂二人已然在城外十里处相迎，陈震心中暗笑，面子上却做出一副诚惶诚恐的模样来，“陈震一介使。哪里敢让二位将军出迎，当不起。实在当不起！”
“哈哈哈，孝起先生才是客气，以你我两家的联系，还有咱们私下的交情，我与文约兄说什么也要亲自来迎才是啊！”马腾哈哈大笑着大手一把就捞住了陈震右手。
韩遂也老实不客气的拉住了陈震的左手，“孝起不告而至，委实是让我与寿成惊喜万分啊。这多日来的愁苦暗哨一扫而空
马腾、韩遂二人竟然是拉扯着陈震说了好一会儿，这才大张旗鼓的返回了昆仑塞。
陈震一开始还没有察觉的出，可过了一会儿就才出了这二位摆弄这一出戏所隐带的意义了。
眼看着寒冬将至，过冬的粮草却还相差甚多。这两位麾下的羌族人马必然不稳，现在他们借这个机会把自己推出来，那是有一层稳定军心的作用在。
想明白了这一点后。陈震也摆足了架势与马韩二人足足唠了两玄钟的废话。反正这对他此行没什么坏处，甚至还能有些促进作用。陈震何乐而不为？众人入城，之中马、马岱、阎行、庞德、成公英等西凉军马韩两部众将要人悉数前来与陈震见过。便连长离羌王彻里吉，羌族大将越吉和谊中羌的代表人物雅丹等也借机与陈震相见。
陈震温言相对，笑面相迎，那是给足了一众人的面子。却不知他心中在一直暗暗窃喜，马韩的这般表现与他之前一路打听到的蒋息完全相符合。
月余来的搜刮，使得西凉敷煌、酒泉两郡是天高三尺，虽然收集到了不少的粮草，可付出的代价这是马韩二人几十年来打下的名声。而尤其可悲的是，付出如此高昂代价所的到的成果却完全不够羌族过冬的所需，甚至连一半都还远远达不到。虽然西凉地广人稀呢？没办法呀！
待进了厅堂，酒过三巡，菜过五味。陈震看着周边重任眼巴巴望着自己的目光，和韩遂、马腾两人干巴巴的劝酒词，这才真心一笑，露出了一个灿烂的笑容给在场所有人。
“震与在座诸位多有相识，不少人都是老朋友。不是陈震不识抬举。爱卖关子，实在是事关重大。”陈震细心地观察着在座诸人的神情。尤其是马腾、韩遂与彻里吉、雅丹四人的表情。
“陈震此次西来，身负之使命。简单的说只有一句话请二位将军率部东下。”一丝微笑从陈震的心中升起，马韩二人脸上果然露出了震惊并着意外的神色。看来自己这次是真的打了他们一个措手不及。到了冥安才暴露行踪，给马韩二人的反应时间还不到半天。
这么短的时间，他们果然还没琢磨透自己这次前来的诸多可能。
陈震一路隐藏身份，可不仅仅是为了探听敦煌、酒泉两郡的真实情况。他的目的中还有着这一项。
陈震相信，没有足够多的时间来琢磨的马韩二人，必然猜不到自己前来的“真正目的”如此当自己在说出口时，就可以打他们一个出其不意，搅乱他们的心神。
“我家主公愿以金城、武威两郡，我军现有掌控的所有土地为酬。请二个将军放马东来。
至于长离、涅中两地羌民过冬所需粮草，我家主公愿尽数担下，只要今年冬天我军还有一粒粮食，就绝少不了在座诸位的那一份。”
陈震话说得斩钉截铁，不甚大的声音如黄钟大吕一般震荡在厅堂。
马腾、韩遂、彻里吉、雅丹四人脸色先是一喜，继而转变成了两个不同的表情，彻里吉和雅丹紧接着是狂喜，而马韩二人跟着却是略皱眉头，眼中掠过深深地疑惑和不解！
解决粮食问题还顺带着让出一块上好的地盘来，天底下有这么好的事情么？
天上没有掉馅饼，也没有可以白吃的午餐，要得到什么东西，往往都要付出与之相应的代价。
马腾、韩遂脸色一正，两眼炯炯有神的看向陈震，想接着听他说下去。那应该就是刘备军的条件了！
以：注释《后汉书明帝纪》永平十七年（公卜“冬十一月谴奉车都尉寰固、驸马都尉耿秉、骑都尉刘张出敦煌昆仑塞,击破白山虏于蒲类海上遂入车师。”
至回年。汉将司马达率汉军出击蒲类海，击败北匈奴新的呼衍王，呼衍王率北匈奴再向西撤退。