“陛下缘何至此？”曹操几乎想都没想，便将心头的疑问道了出来。如今千头万绪的他，实在也懒得再跟刘协勾心斗角。
可刘协却看起来很轻松，露出了他那标志性的微笑，反问了一句：“曹大首领不是也来了嘛……谈判场中无小事儿，朕岂能袖手旁观？”
一听刘协这话，曹操心中就异常腻歪起来，有种不想搭理刘协的冲动：首先，刘协故意称呼他为‘大首领’这样山贼盗匪一样的名号，让怎么也三世为汉臣的曹操感到十分难堪。
另外最重要也让曹操最无语的一点，刘协说得实在是废话：要不是听说你这皇帝都来了，我至于也颠颠儿地跑来吗？这点屁事儿，一个寻常的军侯都能解决，你我都出场，这不是千钧之弩，竟为鼷鼠而发机，实在太过大材小用了吗？
不过既然来了，曹操也不能就此离去，当即便对那些斥候叱喝道：“汉军与我等，如今正和谈期间，区区一条狼，尔等便不知敬奉给汉军，以尽地主之谊吗？”
那些斥候还未开口，刘协这里就先上劲了：“地主之谊？……曹大首领这句话未免太过托大了吧？普天之下，莫非王土，这条狼又非从天上来，怎么就成了你地界儿上的了？”
听着刘协这样挑刺儿的语调，曹操基本上就能猜出汉军斥候是如何羞辱自家斥候的。毕竟，什么样的皇帝就能带出什么样的兵。可刘协这番话虽然有鸡蛋里挑骨头的嫌疑，但若真上纲上线起来，也不能说刘协错。毕竟，这天下公认的，还是他们刘家的，不是他曹家的。
想到此，曹操便又咬了咬后槽牙，忍气吞声道：“陛下言之有理，是臣失言了。臣这便向陛下敬奉牛五十头、羊百只，以偿失言之罪，还望陛下宽恕。”
做到这个份儿上，曹操自认为够给刘协面子了，毕竟只是一句话、一条狼的小事儿，实在犯不上大动干戈。更何况，曹操回营还有要事相商，实在不想在这里跟刘协扯淡。
可想不到，刘协这次非但上劲，反而还蹬鼻子上脸了，一副地痞无赖的神色：“哟，听曹大首领的意思，是将朕和三万汉军，都当成了叫花子不成？公明，回营去牵百头牛、二百只羊送与曹大首领，好生尽一番地主之谊！”
这句话落，曹操心头登时有股野火烧起，让他甚至真想挺直腰杆，对着刘协来一句：“那臣就敬谢不敏了。”然后，就静静看着刘协出丑。
毕竟，汉军营中现在别说牛羊，就是猪有没有一百头都值得推敲。刘协这样咄咄逼人，实在让任何有气性的男子都难以不动怒。
但曹操倘若真的如此，那他也不过芸芸众生当中的一介俗人了。事若反常必有妖，这个道理他还是懂的。刘协这般苦苦相逼，明显就是在借机寻衅，而至于他为何要这样，背后的动机就值得曹操好生琢磨一番。
想到这些，曹操不由隐去了脸上的一丝忿怒，反而愈加恭敬对刘协躬身回道：“微臣知罪，此事皆因我等不守臣子之道，令陛下心生恼怒。回营之后，臣自当重责这些人，给陛下一个交代……”
“唔……”刘协忽然就深深地看了一眼曹操，那眼神儿很是奇怪，许久之后，才开口道：“曹大首领也不用枉费心机了，朕相信回营之后，你必然会责罚他们，但却不会太重。同时，为了安定军心，你同时还会再重赏他们一番。如此，你只跟朕报责罚而不报厚赏之事，必然两全其美……”
这一句让刘协就这么堂而皇之地说出来，曹操忽然真的想一刀砍了刘协，原因真的很简单，就是因为刘协说的一点都没错，他曹操正是这样打算的！可
当下之事，除了这般之外，难道还有更好的解决方式吗？
曹操笃定，这件事儿摊在刘协头上，他同样也会这般处置。只不过，正因为如此，才要‘看透不说透，还是好朋友’。你刘协既然把话都说的这么明白，还让人怎么接？
感受着曹操身上那若有若无的杀意，刘协也有些明白，演义上那个杨修到底是怎么死的了。大嘴巴啊，作啊，真是不作就不会死……幸好，自己此时是皇帝，还让曹操进退两难，曹操纵有杀心，也是没有那个条件的。
“得了，这事儿就这么办吧。真没劲，朕还是回营睡大觉去了。”淡淡地摆了摆手，丢下一行脸色铁青的曹操一方人，刘协就这样很无赖地离去了，甚至，走了两步之后，他还不忘回头：“曹大首领，不要忘了那五十头牛，一百只羊哦……”
“陛下，这午后和谈之事？……”看到刘协就这么离去，曹操装孙子也不是没有目的的。可话明明说了出去，刘协就愣生生装作什么都没听见的样子，连头都没回，直接迈动更快的步伐走掉了。
曹操就这样愣愣看着刘协这个无赖，忽然就有种哭笑不得感觉。但气怒之后，心头的郁闷便愈加纠缠，让他愤愤不平地回到营帐当中。
这时候，他还想就荀彧刚才的话题继续探究下去。可只是一个来回的工夫，营帐当中已然站满了文臣武将，一个个脸色阴郁，显然在等着他对之后谈判事项的安排——不管这些人是荀彧有意安排过来，还是他们都不请自来，但这种情景，让曹操已无法当着众人再询问荀彧了。
无可奈何之下，曹操只好又一次疲惫地调整好心情，准备应对和谈之事。可未待他开口，程昱却率先上前道：“明公，此事已不可为矣，适才之事，属下已然尽知。看来，陛下这次是要与我军决一死战了。”
这话一入耳，登时让曹操悚然一惊，如今他最担心的莫过于此，当即问道：“仲德何出此言？”
“明公，你不觉得那条狼早不出现、晚不出现，偏偏在我等早上谈判陷入僵局之后，很适时地凭空而降了吗？”程昱捻着自己的长髯，眉头深蹙：“更何况，两军肃杀营盘之间，山林野兽早被这等冲天杀机吓得远遁而逃。且据属下所知，狼这等动物，一向群居群动，虽偶有被排斥狼群之外的孤狼，但若恰恰在这个时间、出现在两军营盘密林当中，未免太过巧合了吧？”
“仲德此意是说？……”曹操哪里是傻子，程昱说的这么明白，他当即醒悟过来：“难道，那条狼，是陛下故意为之？”
“若单单这等事，虽然巧合，但也未尝没有万一。只是，再听闻陛下亲至，又对明公咄咄相逼之后，属下便敢断定，此事必然乃陛下有意为之。”说完这句，程昱那刚戾的脸上愈见忧愁，深深一叹道：“并且，陛下此意，还远在那条狼之外啊。”
程昱之后的话并没有言明，但曹操却也不需程昱那般直白：之前他乱绪缠身，还真未看破这等简单的伎俩，但现在他仔细回忆一番，便已知刘协分明是想借那条狼，挑起两军的纷争，届时，本就互为雠敌的两方，真当可能就此兵戎相见！
一想到这些，曹操不由惊愕震怒，拍案而起：“陛下这是在玩火！难道，他便不怕玩火自.焚吗？”
“可玩火自.焚，总好过坐以待毙。毕竟，一搏之下，汉室还可能绝境逢生，而拖延下去，汉室只能泥足深陷……”这一刻，充当曹军定海神针的荀彧，又说出这句本不该他说的话。脸上，是恢复了温润如玉的光华流转，表明他已然有所决断。
或者，至少说此时此刻、这件事上，荀彧有了定夺。
而曹操只能颓然坐回在主位之上，悠悠叹道：“难道，我等这么快便要将真正的底牌揭开吗？”
“明公，有此底牌，总比什么都没有要好过太多。”程昱这时也微微一叹，无可奈何地附和了荀彧的说法。