张翔心中奇怪，暗道：抢粮难弃粮易，这功劳易建也！但为甚要鼓励魏军抢粮呢？他虽心中奇怪，但深知孔明用兵，鬼神莫测，也不敢多疑，依令行动去了。
孔明又召集诸将，道：“但有魏军前来攻战，只许诈败；若司马懿亲自前来，则全力进攻渭水南岸，以断司马懿的退路。”诸将领令，作部署而去。
孔明又令萧侯仪到他身前，附耳道：“我已布下天罗地网，司马懿若入葫芦谷，必死无疑！你可率军在葫芦谷上戒备，准备生擒活捉司马懿。”
萧侯仪亦领令率军，秘密埋伏于葫芦谷口。
另一面，在魏军大营，夏侯渊的侄辈夏侯惠、夏侯和二将，年少气盛，忍受不住蜀军的连日挑战，闯入中军帐，向司马懿大声道：“都督！如今蜀军在四下屯田种粮，作长久之战，拖延时日，对我军极不利呀。”
司马懿道：“此乃孔明激兵之计，我不理会，其计自破。”
夏侯惠、夏侯和二人道：“都督若如此多虑，大敌何时可破？我兄弟二人，愿与敌决一死战，以报国恩。”
夏侯惠、夏侯和是夏侯渊的子侄辈，亦同属曹氏血脉，因此司马懿也不便强阻，心道：就让二人去尝尝孔明的厉害，教训一下吧！于是便点点头道：“既然如此，你二人可各率五千兵马，分头出战。”
夏侯惠、夏侯和二将，分头出战。夏侯惠第一天便夺得蜀军一批粮草。夏侯和第二天又夺得一批，以及近百蜀兵。
二人均押到司马懿营中邀功。
司马懿问蜀兵军中情形。蜀兵皆道：“孔明料都督坚守不出，必作长久之计，因此令我等四散屯田，亦作长久之策，不料被擒。”
司马懿皱了皱眉，下令尽释蜀兵回去。夏侯惠不解，问司马懿道：“为甚不杀他们？”
司马懿笑道：“我若杀之了，中孔明激军之计；留下又恐其暗伏奸计；不如放之，以显我宽仁之心。”
一连十数日，魏军连夺蜀军十余批粮草。司马懿心中既忧蜀军屯田作长久之策，又被连场胜利激起信心。这一天，又擒获数十蜀兵。司马懿特地好好相待，问蜀兵道：“孔明现在何处驻扎？”
蜀兵道：“孔明目前，已离祁山，屯驻上方谷屯粮去了。
我等所运粮草，便是运往上方谷的。”
司马懿心中不由一动，他这次却不放蜀兵回去，令人将这批蜀兵囚禁，不许放走一人。他仍不放心，又派出探子，潜入上方谷窥探。探子回报，说孔明的确正在上方谷亲自指挥屯粮，日夜搬运，似有所图。
司马懿此时才最后下定决心。他召集夏侯惠、夏侯和等诸将到来，下令道：“孔明已离开祁山，在上方谷扎营屯粮。
你等明日大举出动，合力攻取祁山蜀军大寨。”
夏侯惠因不悦司马懿多疑，反问道：“我等皆出战，都督却做何事？”
司马懿知夏侯惠之意，却并不发怒，笑道：“我将亲自引军接应。”
众将敢怒不敢言，领令准备出战去了。
司马昭忙向司马懿道：“父帅！诸将皆认为你胆小怕事，为甚不趁此良机，亲率大军，直捣蜀军祁山大营，以慑诸将疑心？”
司马懿微笑道：“祁山乃蜀军之根本，若见我军攻击，必全力来救，各营兵马必大举赴援。我却直捣上方谷，烧其粮草，生擒孔明！则敌一举可破也。”
司马昭这才明白司马懿的用意，不再多言，与司马懿一道准备兵马，直捣上方谷。
第二天一早，魏军出动三万兵马，由夏侯惠、夏侯和诸将统率，向蜀军的祁山大寨发动猛烈攻击，蜀军坚守大寨，两军激斗起来。
司马懿接报，说蜀军各营兵马，均出兵援救祁山大本营。
司马懿大喜，即率司马昭等一万大军，直捣上方谷孔明的屯粮之地。
司马懿率军接近上方谷，但见蜀军营寨毫无动静，不由大喜，向司马昭道：“蜀军皆赴援祁山大营去了，上方谷营防守空虚，今日必生擒活捉孔明。”
司马懿说罢，再无疑虑，下令大军直捣上方谷蜀军营地。
刚近谷口，忽地一将领五百军杀出，正是蜀将魏延。魏延大喝道：“司马懿！丞相亲自坐镇上方谷营，你竟敢来送死么？”
司马懿见魏延只得五百兵马，回头向司马昭笑道：“上方谷之兵，必已出动，救援祁山大营，孔明派魏延虚张声势而已！我决先斩魏延，则上方谷必取无疑埃”司马懿说罢，即亲率司马昭为中军护卫，拍马上前，迎战魏延。司马懿和司马昭武功不弱，魏延似感畏怯，战不到三个回合，便拨马逃走，十分惶恐。
司马懿早已断定上方谷兵力空虚，见魏延只得一人，及五百余兵力，神态慌张，更确信自己的判断准确。他与司马昭一道，率军追杀魏延，趁机直捣上方谷屯粮之地。
魏延奔逃之际，突见葫芦谷口，已升起七星旗号。他便猛一拨马，从上方谷转入葫芦谷口去了。
司马懿追到葫芦谷口，立刻顿祝他派人先行人谷侦探，回报说谷中并无伏兵，山上遍布粮堆草房，司马懿大喜道：“我将蜀军粮草尽断，孔明便插翅难飞了。”于是令大军直捣谷中，攻取蜀军屯粮之地。
司马懿追入谷中十里，前面的魏延已失去踪迹，又见山上除粮堆草房外，还有堆堆干柴，猛然醒悟，对司马昭道：“若蜀军堵住两面谷口，我将死无葬身之地了！”
就在此时，却听一阵尖厉的啸音，不知从何处射来：“司马懿！你已陷身天罗地网之中！快下马投降，丞相有令，可兔你一死！”
司马懿曾领教过孔明的羽扇神功的威力，又知发此啸音之人，功力必不在孔明、赵子龙等人之下，心中骇然，正欲下令大军火速退走。
就在此时，突听炮响连声，山上万千火把，一齐扔进谷地中来，将两面谷口烧成火海。万枝火箭，再射入谷中，引燃暗藏的地雷、火药，爆炸声大作，将司马懿的一万大军炸得鬼哭神号，死伤无数。司马懿亦吓得心胆俱裂，与司马昭抱头大哭道：“我父子二人，今日死无葬身之地了。”
奉孔明的密令，在山上潜伏的萧侯仪，刚才已发啸声惊敌，此时见马岱所布的烈火雷阵，已将司马懿的一万大军死死困住，便欲依令掠入谷中，趁势生擒活捉司马懿。
但就在此时，忽地狂风大作，一声霹雳炸响，随即降下倾盆大雨，谷中的烈火、地雷，均全部熄灭。司马懿不由以手加额，叹道：“想必我命不该绝，天助我也。”他立刻下令，大军速退回渭水南岸大营。魏军在生死关头，无不奋勇争先，一阵风似的逃出了谷口。
另一面，蜀军己趁司马懿的大军出击，后方空虚，一举将渭水南岸的魏军大寨攻占了。蜀军正攻向北岸的郭淮营寨。
司马懿恰于此时逃抵，从背后攻击蜀军，蜀军退回渭水南岸。
司马懿下令烧断浮桥，坚守渭水北岸。
攻打蜀军祁山大营的魏军，在夏侯惠、夏侯和等将率统下，正拼命攻打。突报司马懿在上方谷兵败，险死还生，渭水南岸大寨，亦被蜀军攻占。军心登时大乱，夏侯惠、夏侯和知己中孔明之计，抢先逃命，魏军随即四散奔逃。蜀军趁势四面八方攻击，魏军三万兵马，死伤过半，残兵败将逃到渭水北岸。
司马懿惊魂未定，在帅帐中召诸将清点损失伤亡，知兵力折损近二万，粮草亦失无数，连渭水南岸大营亦被蜀军攻占，他不由厉声大叫道：“但有孔明在，谁敢再言出战者立斩毋赦。”他险死无葬身之地，在孔明面前，早被吓破胆了。
孔明此时，已率军返回祁山大寨。他接报已攻占渭水南岸魏军大营，攻打祁山寨的魏军亦死伤过半，心中不由大喜，暗道：只要我布下的天罗地网，能一举克灭司马懿，则三分天机或可再长期延续！
就在此时，萧侯仪和马岱匆匆奔进，报称司马懿被烈火雷阵困住之际，天忽降暴雨，因蜀军皆潜伏，不及追杀，被司马懿率军逃脱！
孔明一听，心中突然一阵剧痛，大叫一声，昏倒座上。萧侯仪慌忙将孔明扶入后营，又亲自以真气为孔明疗伤。他心中十分惊奇，暗道：孔明遇事从容镇静，虽泰山压顶，亦不皱眉，为甚乍闻司马懿逃脱，便如此惊惶？……而且此仗蜀军毕竟已大获全胜啊！
好一会，孔明才悠悠醒转，即喃喃说道：“谋事在人，成事在天，天机大势如此，我无力逆转了！我行此逆天之谋，岂会不受惩罚？”
萧候仪大惊道：“丞相为甚如此惊忧？……若丞相必欲杀司马懿，我便潜入魏营，拼死刺毙司马懿便是。”萧侯仪神功盖世，他若真拼死施为，潜入魏营刺死司马懿倒并非绝无可能。
但孔明却决然说道：“侯仪千万不可轻举妄动！否则必遭不测。”
萧侯仪奇道：“为什么？诸葛大哥。”
孔明微叹口气说道：“侯仪的武功，或可能够成事，但亦于事无补，你亦必遭天谴……再次逆违天机大势，何必！何必！”此时孔明神色黯然，他的雄心壮志，似在这一霎间突然消散了！
萧侯仪不由大惊，忙道：“丞相切勿为此事担忧！今日虽被司马懿逃脱，但来日方长，必可将他消灭。”
孔明却长叹一声，要萧侯仪坐到他榻前，犹如兄弟相处，坦然说道：“侯仪兄弟有所不知，我非因司马懿逃脱而难过，而是我已身受天谴，不得不承认，天机大势从三分逐渐转而向一统演进，已无可逆转矣！司马懿之逃脱，只不过是天机运数的作用罢了……”孔明一顿，又仰天长叹一声道：“哎！天命如此，夫复何言？日后复兴汉室的重任，便须由侯仪兄弟等去肩承了。”
萧侯仪又惊又急，忙道：“为什么？诸葛大哥。”
孔明道：“我自知天命，师父庞德公亦曾留偈语，说我于五十四岁玄关十分凶险，此兆果然已于今日应验！我欲施逆天之谋，已身遭天谴，命不长了！因此我不得不预作安排准备。”
萧侯仪深知孔明有洞天彻地之能，且又是一代天机隐侠庞德公的判断，他怎敢怀疑？他心中不由一阵悲痛，流泪道：“诸葛大哥啊，若能以小弟生命，换取你的寿数，小弟决不迟疑！但这等玄机之事，小弟仅知一二，根本无能为力……或者，小弟为大哥你去请我师天机僧及仙灵老人左慈。
神相管辂等仙宿辈至此，为你设法挽救好吗？”
孔明见萧侯仪一片真诚，他心中亦甚为感激。他伸手握住萧侯仪的手臂，动情的说：“我一生能结识子龙、侯仪等兄弟，得拜天机隐为师，蒙左慈、管辂等仙宿辈相助，有雕雪这位红颜知己相伴，终能导引三分天机大势确立，我心足慰而无憾矣！侯仪兄弟不必伤感，一切皆天机运数而已。况且我之寿数玄关是否能越，尚属未知之数，侯仪兄弟且按我的安排行事，看看我的本命是否可以胜于天数吧。”
萧侯仪一听，心中不由稍感安慰，忙决然说道：“是！诸葛大哥，请安排吩咐，就算赴烫蹈火，我亦决不皱眉去完成。”
孔明也不再犹豫，他即从他的案犊上，取出数十年前庞德公留给他的第三个锦囊。萧侯仪但见锦囊已十分古旧，但锦囊是以丝线织造，因此尚完好无缺。
孔明当着萧侯仪的面前，拆开锦囊，内里原来是一封密函，是庞德公当年手书的。密函起乎便写道：“亮儿启阅此函，生死玄关必已近也！”下面是密授孔明如何以本命胜天数的惊天。
孔明阅罢，好一会沉吟不语，神色肃然，似陷入对恩师的惊世神通追忆中去了。
良久，孔明才决然的对萧侯仪道：“侯仪兄弟，你速返成都，教雕雪、诸葛慧二人，速赴皇宫，知会皇后张天娇，带同其子刘翘，秘密出宫，赴汉中子龙府中候命……你须亲自护送，确保途中万无一失！然后即火速赶回，我另有安排调度。”
萧候仪一听，便知孔明正作出一个足令后世震惊的布局……他不敢犹豫，立刻领令，赶赴成都去了，一路上，在快马飞驰途中，萧侯仪才猛然醒悟，孔明此次北伐，为甚将赵子龙留守汉中，原来孔明已有玄机布伏了。
孔明侍萧候仪走后，即召姜维入帐。姜维是孔明除萧候仪之外，另一位视之如徒的军中大将。
姜维已知孔明染恙，他奉召赶来，先向孔明探问病况。
孔明道：“我此病乃天数，恐天命难违了。”
姜维十分尊仰孔明，闻言不由大惊道：“丞相何出此言？
难道天数便不可挽回么？”
孔明微叹口气，道：“我亦正欲以祈星之法，看天命可否挽回。若能挽回，则我本命可大增寿数，若不能挽回，则我命休矣。”
姜维忙道：“丞相打算如何施祈星？未将有用之处，赴汤蹈火，万死不辞。”
孔明此时已判断姜维的运命，仅为一代将才，并非天机势格中人，便不打算将他的玄机布局相告。他仅对姜维说道：“伯约可依我安排行事……我若有不测，此处有二个锦囊，你日后可依次启封，依计行事。另外，我已将毕生所学，其精旨诀要辑修成书，先赠送于你，你可仔细研学，助我一臂之力，收拾蜀国日后的残局。”
孔明说罢，将书函、锦囊交给姜维。姜维心中又感激又悲痛，他慌忙跪下，双手接过，小心收藏。他拜辞而出，依孔明的吩咐，安排一切去了。
姜维调集军中的四十九人，充作甲士，各执青旗，穿青衣，在孔明的帐外环绕守护。
孔明在帐中，摆设香烟祭品，地上分布七盏大灯，外面环绕四十九盏小灯，以应内外四十九之数。正中央则摆本命灯一盏，按天机隐侠庞德公的布局，只要七日之内，正中央的本命灯不灭，孔明便可逾越此番生死玄关，而一跃而达至仙灵境界。但却有一个先决条件，便是孔明须从此归隐，跳出红尘，不可再以其本命——孔明的身份现世。
对师父的祈星，孔明本有所犹豫，因为他深知只要他一旦撤手不理，归隐山林，蜀国的时日也便不会长久了……但在他布下了天罗地网——烈火风雷阵，试图以人谋逆天命，克灭司马懿，却被司马懿逃脱，他自己反遭天谴，如被电击之后，孔明便猛然醒悟，他虽然可以令三分天机的大势延长，但若欲逆一统天机的演行，便同时亦必将日后的再分天机——复兴汉室延缓，甚至会横生逆变，这便有违他的心愿了。因此，为顺应天机大势的演行，孔明终于断然作出了决定，依师父传授的祈星而行！这便是孔明事先作了周密部署安排的原因。
自当晚起，孔明便每夜在帐中步罡踏斗，施展祈星。
一连祈星拜斗六晚，姜维亦严谨地在帐外亲自护卫六晚，任何人等均被拒诸帐外。
孔明但见正中的本命灯，已日渐明亮，火焰灼灼，大有复炽之势。孔明心中不由一阵欣喜，暗道：若能顺利逾越玄关，延我之寿数，则我或可不必归隐，再为蜀汉效力也……他心中转念之际，忽然又一阵剧痛，手中七星剑向下一沉，几乎击灭他的本命灯……他不由长叹一声，不得不承认，天命难违、有得便必有失了！他也不敢再犹豫，立刻将帐中的本命灯移入后营，以七星布阵护卫。然后又以另外一盏天命灯留在帐中，代替了他的本命灯。
另一面，在渭水南岸的司马懿，见蜀军连日来的均毫无动静，心中不由奇怪。这晚他步出营外，仰观垦斗，不由一阵欣喜。他立即返帐，召大将夏侯霸道：“我见天象有异，蜀川将星移位，孔明必已患病也！你速率一军前去打探虚实，若孔明有病，蜀军必不敢出战，可攻打蜀营！我随后统率大军接应。”
夏侯霸领令率军向蜀军大营祁山五丈原疾驰而去。
此时，在五丈原蜀军大营帅帐外面，姜维在帐外已连续护卫六日六夜。他有龙气护体，因此丝毫不觉疲困，反而精神奕奕。但此际他却忽感一阵心血沸涌，心头突突一跳。他侧耳细听，帐内毫无动静。他不由一阵吃惊，以为孔明在帐内已出事，便小心翼翼地进帐探视。
却只见孔明正在帐内披发执剑，步罡踏斗，祈镇将星。
姜维见状，心中才暗松口气，心道：今日已是第七天晚上，只要过得今夜，孔明的生命便必可保住了！
不料就在此时，在外营的大将魏延，接报魏军正前来袭营，猛吃了一惊，慌忙奔来向孔明报告。他心谎意乱，直闯而进，一脚将地上的主灯踢灭！姜维欲阻止亦来不及了。
孔明见状，不由暗叹口气，心道：天意如此，看来我真不得不归隐了！如今天命灯已灭，幸而我的本命灯已移人后营，否则本命灯熄灭，我命岂非亦就此完结？由此足证，我的天命与本命，两者只可保其一，决难两者俱全也！此乃天意已定，夫复何言。
孔明转念间，魏延猛吃一惊，知自己已闯了大祸，慌忙伏地请罪。
姜维十分悲愤，他猛地拔出佩剑，欲斩魏延。
孔明却立刻阻止道：“此乃天命难违，不关文长之失，伯约不必怪他。”
姜维一听，无奈收剑，但心中十分悲愤，咬牙怒视魏延。
孔明缓缓退到榻上，对魏延道：“此必司马懿察天象有异，知我病重，故派兵前来打探虚实，文长速率军出营击之，魏军必退。司马懿不知虚实，亦不敢再出击。”
魏延领令，率军出营，迎击魏军，魏将夏侯霸见魏延出战，遵从司马懿的部署，立刻率军撤退，魏延追杀二十里，才退回五丈原。
姜维放心不下，第二天一早，又入帐探视。但见帅帐之内，一切祈星法具已全部不见，孔明静静的安坐椅上，正默默沉思。
姜维忙道：“丞相无恙么？……”他悲痛惶急之情益于言表。
孔明见状，心中有点不忍，便招姜维近前，悄声道：“伯约，我视你如子侄，我的兵略阵法，亦已全部传授于你，代我支撑大局的重任，亦必可胜任矣。你担心什么？”
姜维心中悲痛，忍不住虎目流泪，情切的道：“丞相待我如子，我亦视丞相如父，目睹丞相有危，我却有心无力援救。
怎不教我悲切……若能以我生命，换取丞相久存，姜维亦必心甘情愿埃”孔明被姜维的真诚感动，心潮一阵激涌，忍不注略示玄机道：“伯约，我亦欲与你携手并肩，完成北伐中原、复兴汉室的大业，可惜天命难违，已不属我矣……虽然我肉身不在你身边，但我的精神元气，将随你身畔，暗助于你，你不必过于悲切。”
姜维醒悟孔明话中似深隐玄机，似乎向他暗示，他日后尚能获得他的教诲，心中稍感安慰；但想到孔明毕竟即将在眼前消失，日后也再难朝夕向他求教，心中依然怆侧切切。
孔明见姜维尚难悟透玄机，此时他已决定主意，不敢亦不能再改变，因此只好以主帅的身份，肃然说道：“伯约，天命不可违，你一切但依我安排行事！知道么？”
姜维无奈压抑心中悲痛，凛然说道：“是！姜维谨遵丞相令旨。”
孔明微一沉吟，即密嘱姜维道：“司马懿知我不在，必率军来攻。因此在我死后，不可发丧，可以一大龛，将我置于龛中，以米七粒，塞我口中，脚下用明灯一盏，日夜照灼。军中安静如常，切勿发出哀声。我的阴灵，更会自起镇压，则我的将星就不会坠下。司马懿见将星不坠，必感惊疑，然后你便令我军后寨先退，再退中军，若司马懿追来，你可将我的木像推出，令大小将士，依然排列左右，司马懿见之必惊走也。”
孔明一一安排妥当，姜维亦一一牢记，准备部署安排退兵去了。
此时，在成都的后主刘禅，知孔明病重，慌忙派尚书李福赶来，向孔明询问身后事。李福拜见孔明毕，慰问一番，才道：“李福奉天子命，问丞相百年后，准可继任大事？”
孔明道：“我死之后，蒋琬可继我相位。”
李福又道：“蒋琬之后，谁人可继承？”
孔明道：“费文伟可继之。”
李福意犹未足，又问道：“费文伟之后呢？”
孔明仰天长叹道：“届时天机大势已演进为一统矣！
……天命不可违，何必多问呢……”说罢，不再回答。
李福无奈，只好先返成都向后主刘禅回报。
当晚，萧侯仪已从汉中赶回，立刻前来孔明帅帐。孔明将亲兵屏退，才悄声问道：“一切安排好了么？”
萧侯仪道：“皇后张天娇娘娘，对丞相十分遵崇，闻说是丞相的安排部署，即毫不犹豫，带同儿子刘翘，由雕雪姐姐、师妹诸葛慧等人护送，秘密离开成都，已安顿在汉中赵子龙家中，子龙哥哥不明丞相用意，托我向你打探呢。”
孔明沉吟道：“子龙乃一代福将，宜享天年，因此我不愿将他扯入漩涡也。但其子赵广，已得母亲司马芝含笑春花龙脉之气护体，日后亦属天机势格中人，宜善加培育，……此事日后再作安排吧。”
孔明一顿，又将他的部署、安排，告知萧侯仪，要他密切配合行动。
萧侯仪虽然已知孔明的玄机，但仍不太放心，忙道：“小弟谨遵大哥令旨……但大哥你不会就此与小弟等分别吧？”
孔明仰天长叹口气，道：“放心吧！侯仪兄弟……我的天命虽已不存，然则我的本命仍在也……只是日后我再不可以真身现世，否则必失本命罢了……哎，自始之后，百年内外的天机大势，便须靠你等偏劳导引了。”
孔明一顿，又断然说道：“我之天命已失，不敢再违逆。
侯仪兄弟速按我之部署安排行事吧……”话音未落，孔明在榻上双目忽然一闭，气息全无，犹如人之长逝。