而三刘集团也是不约而同，秣马厉兵，准备和陶商准备一场实打实的硬仗交锋。
这场仗对于双方来说，乃是必然的。
打不打也得赢，胜负倒是在其次，但必须要把这事办了。
面对一个和己方对立的伪朝集团，若是一刀一枪都不动，光隔空对喊瞎逼逼，未免有些落了下乘。
回头这事落在天下百姓和士族的眼里，也不甚好看啊。
陶商一面安排北面的布置和南方的保障，另外还从金陵城等地调来粮草和战船，用以西向征伐。
江东和荆州几乎全面接壤，两方的边境衔接之郡北面是江夏郡，南面是长沙郡。
如今长沙郡的大部份地域被荆州的叛将张羡所控制，而张羡又属于当年被陶商撺掇反叛的，所以荆州兵和金陵军的交锋之地，必然不会在长沙郡。
如此一来，江夏郡和豫章郡北地的接壤之所，就会变成这场战役的主战场。
陶商那边，对刘表的情报也是颇多关注。
据说西川刘璋派遣上将张任率兵，出西川口，率领三万精锐，前来与刘表共同作战。
不过对于川军，陶商并不是特别的担心。
因为江夏郡和豫章郡的交接之所，几乎是半水路的形势，而黄祖近些年也在江夏囤积了不少的战场，因此这一次的交手，水战乃是两方是否能够致胜的关键。
陶商前些年，跟袁术屡屡交锋，水战的战船和器械攒下了不少的家底，不过据他所知，刘表那边也是不缺，这一场仗可算是势均力敌。
粮草和战船军械准备好了之后，陶商不再停留，他打算先行出手，驱兵直往江夏郡的地界而走。
刘表既然想打，那陶商就把战船选在他的主场便是。
主场虽然有地缘优势，但两军交锋，祸害确实主场的地盘，陶商对自己的地界舍不得。
建康元年春后，四月十五，陶商在南昌城祭天出师，令陶应，吕岱镇守南昌皇都，自己则奉天子令，领天子诏，号令汉朝王师西向，逆江而上，直取江夏郡的昌武县城。
而刘表集结兵马，在江陵祭天出师，三刘大军与伏完一同齐出，直奔江夏郡会和黄祖，与陶商交战。
陶商这一次让善于陆战的诸将尽皆守护在中军，前部先锋的战将皆用水军战将，包括甘宁，周泰，蒋钦，董袭，徐盛，凌操，潘璋，贺齐，鲜于丹，宋谦、贾华、徐忠等十二将统领水军分而治之，与自己的陆军遥相呼应，水陆并进西向而行。
但是在出征之前，陶商的行营中出现了一点小插曲。
有一名大将前来找陶商要官当！
这个人，便是前番在官渡之战，投降了陶商的麴义。
麴义站在陶商面前的时候，脸上没有谦恭之色，反而是倨傲的，牛逼哄哄的，一点也不客气……
总之就是很欠抽的模样。
陶商现在能够理解袁绍当年的心情了。
就麴义这幅揍性，心高气傲的袁绍不想弄死他才怪。
陶商觉得自己心胸挺开阔了，但面对麴义，他还是有一种想把他的脸摁在地上摩擦的冲动。
没有任何的理由，就是想摩擦他。
这天底下，一句话不说，光看那德行就挨拾掇的人，着实是不多了。
“末将见过丞相。”麴义拱了拱手，话说的礼貌，但音调里着实听不出来。
陶商轻轻的一弹袖子上的灰尘，道：“原来麴公，今日前来，不知所谓何事？”
麴义毫不客气，直言不讳道：“丞相当初，答应末将甚来？”
陶商轻轻的摸着下巴，仔细的琢磨了一会道：“陶某这一辈子许过的愿有很多，答应旁人的事情也不少，不知道麴将军说的是哪一桩？”
麴义紧紧的盯着陶商，道：“末将当初归降丞相之时，丞相曾对末将许诺，日后扶持天子登基换代，当敕封末将四镇将军之上的军职，丞相可曾记得此事？”
陶商心中暗笑麴义这厮的记性还算是不错的。
他装模作样的仔细的思虑了一会，幽幽道：“好像是有这么一回事吧？”
麴义连忙拱手道：“那不知丞相何时兑现给末将承诺？”
“不过好像又没有这么一回事。”陶商幽幽的道。
麴义的眼珠子顿时瞪圆了：“丞相！您再好好寻思寻思！怎么可能没有？”
“有还是没有呢？记不清了，我的脑子好乱呀。”
麴义深深的吸了一口气，压下怒火。
这也就是他，换成别人，麴义一脚踢碎他的蛋蛋。
“太傅，你可莫要诓骗末将！”麴义明显有些不高兴了。
陶商微微一笑，道：“麴将军真不识逗，我哄你玩呢，你听不出来？”
你娘！
老子多大岁数了！
用你哄着玩？
你装我爹么。
陶商长叹口气，解释道：“其实吧，我这里还有一个征北将军的空闲，一直虚位以待，这本就是给将军留着的……”
麴义闻言差点没直接喊出来。
那你倒是赶紧下诏敕封啊！
你还在这磨叽个屁呢！
看着麴义已经是显在面上的焦急神色，陶商慢悠悠的道：“只是我怕诸将不服气呀。”
麴义闻言一瞪眼，道：“凭什么不服？”
“因为将军没有立过大的战功啊。”
麴义闻言差点没气的蹦起来。
“丞相，这话可就有点丧良心了！当初的官渡之战，若是没有末将，陶曹两军焉能战胜袁绍？若是无我，只怕现在中原和徐州现在尽在袁绍之手矣。”
陶商面上的微笑不变，心中却感觉……甚是不爽。
果然，麴义这厮仗着官渡之战，颇有些居功自傲的之嫌。
在他的心中，他觉得若是没有他麴义，自己和曹操或许早就改被袁绍给灭了。
他现在把自己当成陶商的恩人。
这要是让他继续带着这种心态下去，自己以后还怎么管理团队？
陶商心中打定主意，慨然道：“陶某自然是知道将军的功绩的，问题是献策之事，诸将不知啊，将军初来乍到，若是想当好这个征北将军，至少也得建立一些能让大家信服的功绩不是？难不成，我强行立将军为大将，谁若是不服，我还能把他们统统杀了不成？”
麴义高声道：“那就全杀了，又能怎地？”
“麴将军，理智点……说话要点脸。”
麴义深深的吸了一口气，道：“好！丞相的话，末将明白了！不就是立功吗？此番西征荆州，丞相的兵马分为水路两支，水路的先锋战将丞相尽已选好，末将愿为陆战的前部先锋，建功以服诸人，不知道丞相觉得可行否？”
陶商慢悠悠的道：“行是行，不过得立军令状，毕竟是征讨伪朝的第一战，不容有失。”
“立就立！来人啊，拿纸笔来！”