几天后，颜良率领的大军，进抵了辰阳城北，并迅速的对该城发起了进攻。
五溪蛮人装备粗糙，不但不会造精巧攻城器械，对守城之道也不擅长，颜良深知蛮人的弱点。
按照颜良的预期，沙摩柯的蛮军将在他强大的攻势下，很快就坚守不住，必会弃城南逃，而颜良同时已伏下了一路兵马，准备对弃城而逃的沙摩柯进行伏击。
但让颜良感到意外的却是，蛮军的抵抗相当的顽强，而且，无论在兵力调配，还是守城战术上，都相当的老练，竟然很顽强的挡下了颜军数次的强攻。
自平叛以来，颜良首次感到了些许压力。
这日黄昏，又是一场攻城失利。
眼见城头箭如雨下，蛮军守备充分，颜良剑眉微凝，只好下令鸣金收兵。
数千颜军将士，井然有序的顶着城头的箭雨，徐徐的退回本阵，颜良遥望着城头耀扬威的蛮军旗帜，心中不禁产生了深深的狐疑。
今日之攻城，颜良特意施了疑兵之计，佯装要攻打西城，暗中却以大军突攻城墙老旧的东城，理论上，以沙摩柯的智商，必将难以猜透颜良的计策。
但事实上却是，当颜良的大军对东城发进突击时，城头上却忽然间有大量的蛮军现身，竟似早有防备一般，轻松的化解了颜军的进攻。
此等形势，仿佛那沙摩柯一夜之间，智计陡然间提升了数倍一般。
远望着城头，颜良沉声道：“沙摩柯断无此等智计，他必是得了高人相助，传令下去，速速去探明是何人在相助那蛮子。”
传达下了号令，颜良便即下令退军，并决定在短期之内，不再继续发辰阳城发动进攻。
城头处，沙摩柯远望着颜军退去，得意之下，不禁哈哈大笑起来。
“诸葛先生，你果然眼光了得，颜良这厮真的是想攻打东城，不知你是怎么猜到的？”得意之余，沙摩柯不禁好奇的问道。
诸葛瑾微捋着短须，淡淡笑道：“那颜良极通兵法，我观这辰阳西城一线，城墙最为坚厚，那颜良却偏偏声言要攻西城，我便猜想他必是声东西击，欲攻东城，所以才能识破他的奸计。”
听过诸葛瑾的解释，沙摩柯这才恍然大悟，不禁感叹道：“你们汉儿当真是狡猾，总爱用这等诡诈的手段，若非是诸葛先生你也如此狡猾，本王只怕又中了那颜良的诡计呢。”
沙摩柯心直口快，就算是称赞诸葛瑾，听起来也那么别扭。
诸葛瑾也不以为怪，只拱手道：“瑾只是略施小计而已，大王过奖了。”
沙摩柯心情甚好，忽又想起了什么，便又道：“诸葛先生，你家吴侯说他拿下荆州后，会把武陵郡封给我们五溪人，他说的话可算数不，可别也是在糊弄本王。”
诸葛瑾一听，忙正色道：“大王放心，我家主公素来信义如山，只要大王能拖住颜良，助我家主公拿下荆州，武陵一郡，必归大王所有。”
再次得到了诸葛瑾的承诺，沙摩柯自是大喜，斗志越发高涨起来。
当天晚上，兴致大好的沙摩柯，便是好酒好肉的招待诸葛瑾，顺便庆祝今天守城的成功。
……一连两日，颜良都未再向辰阳城发动进攻。
这日的傍晚，细作终于将沙摩柯的详细情报，送到了颜良的手中。
当颜良看到那情报时，所有的疑惑统统开解，嘴角掠起了一抹冷笑。
“我还说呢，那沙摩柯的脑袋，怎么可能一夜之间变这么聪明，原来是碧眼儿派了诸葛瑾来给他出谋划策。”
众将这才恍然大悟，周仓咬牙骂道：“果然是吴人在背后在捣鬼，若是叫我把这诸葛瑾抓住，非把他碎尸万段才解气。”
“诸葛瑾，诸葛瑾……”
颜良暗暗盘算着个名字，他对这又一个诸葛一点都不陌生。
历史上诸葛瑾对孙权的功劳，主要在于与刘备的沟通，此人在各方面的才华，实际上都远逊于其弟诸葛亮，他治政水平尚可，若论谋战水平，不过当世二流罢了。
不过，诸葛瑾虽只二流谋士，但辅佐沙摩柯守城还是不成问题，难怪蛮军的守城能力，会一下子变得这么强。
“诸葛，又是诸葛，看来我上辈子是欠了姓诸葛的，这辈子这诸葛几兄弟是阴魂不散，铁了心的跟我作对……”
颜良这里感慨之际，马谡也喃喃道：“有诸葛瑾助蛮军守城，这样的话，这仗就有点不好打了。”
马谡毕竟还年轻，于战略上颇有些见识，但到了这具体的攻城战时，就苦无良策施展。
暂时无计可施，颜良只能下令散会。
不知不觉已是入夜，颜良辗转难眠，一直苦思着破城之策。
颜良并不是没有破城的办法，城中的蛮军不过七千而已，颜良完全可以从诸路抽调大军，利用兵力上的优势，强行攻破辰阳。
但眼下的问题是，颜良的南方各路兵马，都在同吴军交战，而那襄阳一万水军，又是为最后的决战做准备，更加不能调动。
这也就是说，颜良此时竟是到了无兵可调的地步。
正自苦思之际，帐外亲军忽然来报，言是田丰押解着数万斛粮草刚刚抵寨。
颜良精神一振，忙叫将田丰传入。
如今沙摩柯有诸葛瑾相助，单凭马谡这么个初出道的年轻谋士，已无法帮助颜良破解此时的困境，早在几日之前，颜良便以押运粮草的名义，将位于襄阳的田丰调来了武陵。
帐帘掀起，田丰那张天生般冷峻的脸，映入了眼帘。
“元皓先生，你来得可正是时候啊。”颜良心情甚好，大笑着将田丰迎入。
主臣坐定，颜良还尚未开口，这位河北顶级谋士，便以质问的口气道：“老朽在临沅时，就听闻主公曾两度擒获蛮首沙摩柯，却两度将之释放，恕老朽直言，老朽实是不明白主公此般做法所为何意？”
颜良就知道田丰会有如此疑问，他便坦然的将“攻心为上”的战略，道与了田丰。
听罢了颜良的理由，田丰那冷峻的表情，这才渐渐平伏下去。
他沉思了半晌，点头道：“好一个攻心为上，主公深谋远虑，当真超乎常人，倒是老朽有些短视了。”
颜良笑叹道：“元皓你也不必自谦，所谓攻心为上，说起容易，做起来却难。这不，本将现在就遇上了麻烦，不然也不会让元皓你大老远的来这辰阳。”
田丰面露奇色，“先前主公二擒沙摩柯之计，老朽已然听闻，由此可见，那沙摩柯非是什么难对付的角色，主公此言又是何意？”
颜良遂将那孙权如何派诸葛瑾，前来相助沙摩柯，以及前番如何屡次攻城不利的事，统统向田丰道来。
田丰这才恍悟，那苍老的脸庞，很快就陷入了沉默。
他微微捋须，眉头紧锁，眼眸之中闪烁着复杂的神色。
颜良知道，他的这位顶绝谋士，此刻正在开动脑筋，为他思索着破敌之策。
沉思良久后，田丰那紧皱的眉头，忽然间松展开来。
颜良精神顿为一振，他知道，这位顶级谋士，必然已有破敌妙计。
“蛮军死守城池，破之不易，老朽这里倒有一计，或许可助主公破敌。”田丰捋须道。
颜良大喜，欣然道：“愿闻其详。”
田丰便是不紧不慢的，将他的计策诿诿道来。
颜良听罢，嘴角不禁掠过一丝冷笑，“先生此计，当真精妙，很好，就这么办了，就让那诸葛瑾见识见识，什么才叫做神机妙算。”
……次日一早，颜军拔营了。
一万多大军，拔营而去，沿沅水而下，退兵十五里下寨。
第二天，颜军再次拔营，又退十五里拔营。
初始时，诸葛瑾以为颜良是诱敌之计，便叫沙摩柯严守辰阳不出，不去追击。
但到第三日时，诸葛瑾却得到消息，颜良第三次拔营，经过三次的撤兵，已退至距辰阳四十五里之远。
与此同时，陆陆续续的开始有被俘的蛮军从颜军中逃出，这些俘蛮们带回了更加让沙摩柯感到兴奋的消息。
据那些俘虏声称，颜军中正流传着关于樊口的消息，说是吴军对樊口攻之甚急，甘宁等已经快要撑之不住，故是颜良不得不撤辰阳之围，赶着回往樊口却救援。
得知了这个消息，诸葛瑾就坐不住了。
倘若消息属实，那么他诸葛瑾若是容颜良顺利的撤兵回救樊口，就会使孙权主力迫在眉睫的胜利化为乌有，如此，他诸葛瑾岂非有负孙权所托。
几番权衡之下，诸葛瑾便说服了沙摩柯，率军北出辰阳，开始对颜这发起追击。
但在未确信颜良的确急于撤兵的情况下，诸葛瑾也不敢让沙摩柯穷追，只叫蛮军尾随于颜军之后，相距十五里的距离，先行观察颜军情况再说。
日是午后，七千蛮军进抵了一座废营。
这已经是颜军所留下的第六座弃营，再往北便是沅陵城，一旦颜军顺利退入此城，颜良只消留一得力之将，率几千兵马，就可轻易的守住此城，挡住蛮军北上的路线。
是即刻发起追击战，还是继续尾随观察，诸葛瑾必须尽快做决断。
“诸葛先生，前边就是沅陵城了，咱们要再不追击，就没有机会了。”拍马而来的沙摩柯，焦急的冲着诸葛瑾叫道。
诸葛瑾却没有理会他，只聚精会神的盯着地面，嘴里还念叨着数字。
沙摩柯不解道：“诸葛先生，你在数什么呢？”
“我在数颜军留下的军灶。”诸葛瑾随口一答，嘴角悄然掠上一抹冷笑，“又比上一营多了三成军灶，颜良，你想瞒过我诸葛瑾的眼睛，可没那么容易……”