四月，春暖花开，天气渐渐已有了暑的味道。
郡府平刚县的讨贼之战在三月底时差不多都结束了，昌城、广城两县算得上是经历了一场反反复复的劫难，无论是黄巾军还是张玩叛贼，又或者是打着“光复”之名的郡官兵，都如同过境蝗虫一般，叫老百姓苦不堪言。
祖昭在三月底从昌城随郡官兵先回郡府复命，郡府大公子刘成少不了举行连番的凯旋庆功宴会。这些都是闲话，无论是祖昭还是各县义勇，都没有在这些庆功宴会上有多少出彩，无非就是吃了一顿大餐罢了。
刘成循例嘉许了参与平叛的各路将领，以及郡北各县的义勇头领。周治对祖昭的印象最为深刻，毕竟出奇谋奔袭夕阳，一举斩杀贼酋张玩，大振全郡士气的奇思妙想，正是出自这个少年之手，不可不谓是此次平叛的重中之重一笔。在周治的推举之下，刘成不仅表示会帮祖昭解决与车骑将军张温之间的矛盾，还特别嘉奖提拔祖昭担任郡督邮，许以暂驻郡北，以督防郡北治安之事。
督邮一职不大不小，然则在郡府之外的地方却有极大的权力。祖昭年方十六，竟能一跃而位居此职，也算得上是破格提拔了。然而即便如此，也没有任何人表示不服，尤其是郡北诸县的义勇，其中少不了在战场上英勇拼搏，并且也颇有资历，但论英勇这位祖家大公子同样不亚于其他人，除此之外更兼备当机立断、统掌大局的魄力。
就这样，祖昭带领本县义勇从郡府返回徐无县时，已经是官职加身。
祖成等一众子弟无不欢欣雀跃，甚至私底下不知从哪里弄来一些红色绸缎，一番张灯结彩，在返回徐无的途中到处招摇。祖昭三番四次要求祖成等人消停，然而才消停没多久，这些人又把那些张灯结彩的东西拿到队伍后面，接着大呼小叫起来。
屡劝不止，祖昭也没有太多的心思理会这些细枝末节，由得这些人去了。
先一步返回徐无县的人，一早就把祖昭荣任督邮的消息传了一个遍。
祖家庄上下少不了一片欢闹，年纪轻轻便能担任郡督邮，真正是一件了不得的喜事。
于是，早在祖昭一行人还没有回到徐无县境时，祖家庄便已派人到路口迎接，排场之大，欢声之众，简而言之要比逢年过节、祭祖拜山还来得隆重。就连陈县君与县府一众官员，业已到场。督邮做为郡府直接委派的官员，其地位和权限都在县府之上，否则历史上的刘备也断然不至于被一督邮刁难。
老远看到祖昭等人出现在道路尾巴上，列队迎候者纷纷翘首以盼。
就是在这样盛情之下，祖昭回到了不算阔别的家乡。少不了先到县府走上一遭，陈县君定要设宴为祖昭一行人接风洗尘，不过最终却还是被祖昭晚宴相聚。如今他是督邮，但到底还没有正儿八经的文书下来，虽说这件事郡府必然不会耍赖，只不过仍然还要低调一些才好。更何况，征战一个月之久，刚回到家乡，总有许多事情要梳理整顿。
在之后几天里，不断有人登门造访，为祖昭荣升督邮而大感快意，当然，其背后的意思无非是要借故巴结一番。偶尔熟络的人，祖昭还是会亲自接见，但大多什么好几年不联系，又或者八竿子也打不到一块的人，多数就由家中其他长辈代为打点了。
此次徐无义勇出征，伤亡情况自然是无从避免。如今虽然凯旋而归，但战死沙场的义士不能就此忘却。祖昭在祖父祖举商议此事之后，祖家庄一如既往愿意站出来牵头，一方面想尽办法寻回尸首，另外一方面极尽所能加以厚葬，最重要的则还是予以抚恤。
前后折腾了七、八天的光景，总算将善后之事打点的八九不离十。
忽地，陈县君又专门造访祖家庄，与祖举、祖昭等人商议关于本县义勇去留一事。
战乱已定，冬季又早早远去，正值农忙之际，县府可不能再承担这八百义勇的开销。
就此事，祖昭早在返回徐无的途中，已经在心中有所盘算。他自然不会将这支武装队伍全部解散，然而也不能不考虑更为实际的问题。他提出的建议时，暂时可以解散五百义勇，留下三百义勇以备不时之需。毕竟这会儿右北平郡刚刚平叛，许多流窜的贼寇肯定会掀起另外一场贼患，不仅如此，除了右北平郡之外，如今全国上下都处在一场黄巾暴乱的动荡之中，谁也说不准郡中还会发生什么事。
至于这余下三百义勇的开销，祖家庄会出大头，不过却也需要县府和县中各大户的支持。
陈县君对此事有些拿捏不准，最终还是官腔官调打了一些马虎，推诿此事只能让身为督邮的祖昭来出面张罗。从去岁深冬到今岁开春，如今都快入夏季了，前前后后为了备盗一事折腾许久，实在是消耗甚大。
祖昭没有再在这个问题上与陈县君相持，他很清楚陈县君做事的态度，自己无非是先向其打一声招呼，至于张罗本县其他豪绅参与支持，大可交给祖家庄的长辈们出面奔走。
确定下解散五百义勇的决议后，第二天消息便放了出去。
两天后，解散义勇的名单确定下来，各亭队按照名单通知下去。
正值农忙之际，许多义勇早就耐不住家里的催促，这会儿得到解散的通知，便纷纷解家还乡而去。也有不少原本就指着备盗活口的穷苦人家，一下子失去了吃饭的活计，便继续在乡镇上游荡着，为今后的生活着落而担忧。
至于保留下来的三百名义勇，大多是祖家庄和安阳亭张家的子弟。为了这三百义勇的开销，祖家庄几位长辈四处奔波，说服几个大家大户能够出一定的钱粮。正值祖昭新任督邮，徐无县几个大户人家少不得要给几分颜面，哪怕打心底里不是很情愿，也要妆模作样表现出一种跟祖昭站在同一阵线上的样子。
此事暂时得以有所结果，也算可以是告一段落。
就在祖昭与韩当、张远、张预等人协商如何保持三百义勇日常训练的计划之际，李信的突然出现，立刻带来了一些与祖昭意图相契的消息。李信自一个月前带人前往州府求援，直至右北平郡战事平息下来后，都未曾折返回来。祖昭对此事一直有所惦记，没想到今天李信却主动到访徐无县。
李信是先去到徐无县县府，似是传达了一些来自郡府的消息。下午时方才来到祖家庄。
祖昭请李信到中堂大殿上一聚，祖陵、祖成、祖季等人同样到场陪坐。
简短一番寒暄，祖昭最先询问的话，自然是那日一别之后的情况。
李信慢慢的喝了一口热茶，长长的舒了一口气，说道：“祖兄弟，你是万万不会想到，我等一行人从右北平郡到州府，这一路上是多么困难，差一点都快回不来了。”
听到这里，祖昭煞有其事的扬了扬眉头，问道：“是吗？究竟发生何事？”
李信无奈的说道：“除了咱们右北平郡，整个州境这会儿都是动荡不安。渔阳郡、上谷郡，无不是黄巾贼四起。这会儿在州境之内，已经形成了好两、三波势力极大的黄巾贼众。官道根本不能轻易去过，谁都难以料到会突然遭遇黄巾贼众。只是为了去往州府，我等就耗了足足有十天的功夫，一路上连歇脚的地方都没有，许多县城都紧闭城门，不管有没有遭遇黄巾贼袭击，都不肯轻易开会。”
祖昭能够理解李信这一路上的艰辛，毕竟现在正是黄巾军势头上升的时候。
李信长长叹了一口气，接着说道：“驿站被毁，村庄荒芜，唉。辗转一番，好不容易到了州府。却没想到州府正在与一路势力极大的黄巾军交战，我等进城都耽搁了好些时日。”
一旁，祖陵唏嘘的说道：“真是，世道不宁啊。”
李信摇了摇头说道：“可不是吗？唉，闲话休叙。我等进城之后，向刘使君禀明郡内之事，无奈州府自顾不暇，这会儿也根本无从抽调援军支援郡内。即便我等再三相求，刘使君也只能承诺在州府解围之后，再以实际情况来定论。后来，我等原本欲尽快返回郡内，就素那带不来援军，堂堂七尺男儿也不绝不能什么事都不做，故此，要以一腔热血报效郡府。只可惜，黄巾军与州府官兵交战十多日，道路不通，实在无能为力。”
祖昭问道：“州府现在还在受困么？”
李信说道：“严格的说，目前州府也不算受困。只是黄巾贼众相聚于州府左近地区，州府自然不能坐视不理，正聚集精兵破贼，以期解除州府左近的危机。后来，我等听说郡内之事已有消停，多亏祖兄弟当机立断奇袭夕阳县，斩张玩逆贼于是役，缓解了郡内的危机。”Z