是日，风和日丽。酸枣这个名不见经传的小地方，迎来了一批又一批的大人物。
酸枣城外的空地上，已经扎起了一个大大军营，军营中间，还设立一个一丈高的点将台。上面设置了十八个座位。此刻，袁绍志得意满的坐在台上，眼光不时瞟过摆在首位的空位上。觊觎之心表露无遗。
袁绍清楚，无论是比身世还是比实力，他在前来会盟的这十八路诸侯中，都是个中翘楚，如果推选盟主的话，那他就理所当然的应该做上这个位置。当然，这一切，都要等到十八路诸侯到齐之后再说。根据曹操反馈的消息，已经有十八路诸侯同意前来会盟了，除了西凉的马腾，受地域的节制，只能在董卓的身后进行骚扰，而不能前来之外，其余的十几路诸侯都已经赶来了。
时间来到了正午，十几路诸侯纷纷登上了点将台，站在台下的小校高声唱诺：“第一镇，后将军南阳太守袁术；第二镇，冀州牧韩馥；第三镇，豫州刺史孔伷；第四镇，兖州刺史刘岱；第五镇，河内太守王匡；第六镇，陈留太守张邈；第七镇，东郡太守乔瑁；第八镇，山阳太守袁遗；第九镇，济北相鲍信；第十镇，北海太守孔融；第十一镇，广陵太守张超；第十二镇，徐州刺史陶谦；第十三镇，辽西太守公孙瓒；第十四镇，上党太守张扬；第十五镇，长沙太守、破虏将军、乌程侯孙坚；第十六镇，奋武将军曹操；第十七镇，车骑将军、祁乡侯、渤海太守袁绍。”
袁绍因为怕自己的声威不足，不能服众，就假借曹操手中矫诏的名义，给自己封了一个车骑将军的名号。原来的车骑将军何苗早已被敖烈杀死在卫府之中，现在袁绍顶上这个名号，旁人倒也说不出什么来。有了车骑将军的名号之后，依照汉律，车骑将军是可以代替朝廷，封赏武将官职的，所以袁绍不但自封了车骑将军，还给他的兄弟袁术封了个后将军的军衔，同时，为了拉拢各路诸侯，袁绍还给孙坚封了一个破虏将军的名号，给曹操封了一个奋武将军的职位，同时，为了让远在西凉的马腾能够有效的袭扰董卓后方，袁绍还给马腾封了一个征西将军的高位。
等到众人都登上点将台之后，纷纷把目光投注到了此次会盟的发起者——曹操的身上。看到众人的目光都向自己投来，曹操咳嗽了一声清了清嗓子，然后朗声说道：“诸公，操奉天子诏，召集诸公前来会盟，本着匡扶汉室的原则，诸公不辞劳苦，引兵前来，操心中不胜感激。然则，蛇无头则不行，当今会盟的第一件事，就是要推举出一位声威远播的盟主来主持大局，诸公以为如何？”
各路诸侯闻言，纷纷点头称是。一些有野心的，双眼中隐晦的放射出欲望的目光，一些没有野心或者是实力不足的，则是一副平淡泰然的神色，安静的垂首站立着。
见到场面有些沉默，袁绍站了起来，假意对曹操说道：“孟德身怀天子诏书，可见天子对孟德的信任，不如，就由孟德来担任盟主如何？”
听到袁绍这番虚情假意的话，曹操在心里冷笑了一下，他怎么会不知道对盟主之位最具野心的，就是袁绍呢？当初曹操发布矫诏，号召天下诸侯前来会盟，第一个站出来响应自己的，就是袁绍。袁绍自然不会有多么忠义，之所以第一个站出来，无非是想尽可能的捞取政治资本，好为日后做打算罢了。况且，袁绍依仗着在冀州旧地聚拢起来的人马，是曹操的数倍之多，凭借这一点，袁绍竟然假借曹操手中矫诏的名义，自封为车骑将军，其野心和手腕，可见一斑。
“呵呵，本初兄这是说的哪里话？操兵不过数千，将不过十人，无论是声明地位还是麾下兵马，都远远不及本初兄，何况本初兄家族四世三公，声威显赫，门生故吏遍天下，依操看，还是本初兄最适合担当盟主大任。”曹操隐藏起心中真实的想法，满脸欢笑的对袁绍说道。其语气之真诚，丝毫看不出任何异常，甚至连袁绍自己，都以为曹操是真心的拥立他。
袁绍笑呵呵的说道：“孟德，言过了，言过了啊。”虽然说着谦逊的话，但是袁绍得意的神情，把他内心的小算盘完全暴露了出来。
在场的诸侯们都不是傻瓜，见到袁绍这副神情，自然也就猜到了袁绍的用意，纷纷在心中计算起来，如果袁绍出任盟主，自家会有什么利弊。山阳太守袁遗也是袁家子弟，和袁绍是同宗兄弟，他第一个站出来说道：“孟德言之有理啊，本初麾下兵精粮足，威震冀、青，若是本初来当这个盟主，某第一个同意。”
见到袁遗站出来示好，袁绍笑眯眯的向着袁遗点了点头，暗自递给袁遗一个眼神，告诉袁遗，事后必定会给袁遗一些好处。袁遗领会的报以一个微笑。袁遗在家族中的地位比较尴尬，既不是嫡系，也没有长辈的器重。他和袁绍不同，袁绍虽然也是庶出，但是在袁家子弟中，袁绍的能力和气度，让家族中的长辈们对袁绍极为器重，甚至比嫡生子袁术还要看重。袁绍的一句话，在家族中起到的作用，是不可估量的，这也是袁遗不遗余力帮助袁绍的重要原因。
袁术在一旁看着袁绍和袁遗眉来眼去，心中一阵烦闷，袁术一直认为自己是嫡亲子弟，身份地位比袁绍高出不止一截，可是随着家族长辈对袁绍越来越器重，让袁术的心里很不是滋味。但是难受归难受，毕竟大家都是袁家子弟，如果袁绍能当上盟主，对自己也是很有好处的，先前袁绍册封自己为后将军，就是有一个很好的例子。于是，袁术也站了出来，拖着腔调说道：“非是某举亲不举贤，只是在座众人中，除了大哥之外，恐怕也找不出第二个能服众之人，依某看，大哥坐这盟主之位，也没什么不妥的地方。”
十八路诸侯，已经有三路主张推举袁绍出任盟主，再加上袁绍自己的势力，这在十八路诸侯中，可是一股不小的力量了。其余的诸侯都低下头来，暗自沉思着，不停的在心中比对着自己可以得到的利益和失去的损失。
良久之后，河内太守王匡猛然站起身来，大步走到点将台中间，高声说道：“不管是谁出任盟主，某只在乎天子能不能得救，董贼能不能被诛！若是本初兄能做到这两点，某就认你这个盟主！”王匡本就没什么野心，又是个性情耿直之人，他在意的只有刘协的安危，一点也没有计算自己得失的心理。
袁绍朗声答道：“救出天子，诛杀董贼，这正是我等今日会盟的目的之所在。即便某做不成盟主，也会牢记这两条，时刻不敢或忘！”
“好！既如此，某王匡，也同意本初兄执掌盟主之权力。”说着，王匡退后几步，站到了袁绍的身后，同曹操、袁术和袁遗等人站到了一起。
现在，支持袁绍的势力，算上袁绍自己，已经变成了五家，看到这个趋势，陈留太守张邈也站了起来，默默的走到了曹操的身边。本来，陈留就是曹操的自留地，张邈虽然是陈留太守，但是他却对曹操之命唯命是从，现在当然要跟着曹操一起支持袁绍了。
见到十八路诸侯有三分之一的势力支持自己，袁绍有些得意的笑了起来，一边笑一边说道：“多谢诸公抬爱了，如是无人反对，那袁某就厚颜坐一坐这个盟主之位了。”
抬眼环视了一圈之后，袁绍见到其余人等尽皆沉默不语。心中志得意满，抬脚向盟主的宝座上走去，走到了盟主宝座之前，袁绍转了个身，又轻笑了一声，就要坐下去，可是他的屁股刚刚下沉，离椅子还有老远的时候，忽然一声雄壮的声音打断了袁绍的动作：“且慢！”
袁绍心中很是恼怒，但是脸上却保持着一派淡然平静的神色，重新站直了身子，向声音来源之处看去。
辽西太守公孙瓒出现在了袁绍的视线之中。此刻，公孙瓒笔直的站在点将台上，左手按着镇岳宝剑的剑柄，无视其他人的目光，朗声说道：“按道理说，本初坐上这个位置，也无不可。但是既然大家都是怀着一颗忠义之心前来救驾，那么这盟主之位，自然是优中选优，瓒认为，还有一人，比本初更适合坐上这盟主之位。”
不等袁绍问话，袁遗先发飙了：“大胆！当今世上，还有谁能比本初更具资格？公孙伯圭，今日你若说不出了一二三四来，休要怪某不给你留情面。”
见到袁遗赤裸裸的威胁，袁绍假意拦住了他：“哎，大家都是一番好意而来，何必弄的不欢而散？且让伯圭说说，谁更具备盟主的资格。”
站在袁绍身侧的曹操，暗中观察着袁氏兄弟的丑恶嘴脸，心中忍不住一阵鄙视。但还是站出来说道：“本初言之有理，伯圭兄所言亦有道理。今日诸公推举盟主，此事非同小可，自然是要优中选优的，请伯圭兄说出心目中的人选吧。”
公孙瓒冷哼了一声，继续说道：“某保举之人，想必在座诸位也都听说过。骠骑大将军、冠军侯、领幽州牧，有小霸王之称的敖君侯，可担此重任否？”
听到公孙瓒保举的竟然是敖烈，孙坚立刻站了出来，和公孙瓒并肩站到一起，朗声说道：“敖君侯之威名，某亦闻名久矣。日前在洛阳城下，某曾有幸见过敖君侯一面，无论是胆略、气魄还是武艺，都称的上是人中玉矫龙。某亦赞同公孙太守之见。”
孙坚之后，北海太守孔融也站了起来，环顾四周说道：“敖君侯名动天下，威震北疆，老夫亦曾听闻敖君侯的各种事迹，前几年在洛阳，也有幸和敖君侯小晤片刻，他出口成章，文采斐然，其气度令人心折不已。老夫也同意公孙太守的意见。”
徐州刺史陶谦也站了出来，用苍老的语调说道：“大家都知道老夫我陶谦胸无大志，枉为一州刺史。老夫之所以不辞劳苦，不避年高，以残败之躯，率军前来会盟，为的就是救当今天子脱离董贼的魔爪。敖君侯乃是皇室宗亲，是先帝和当今天子最为倚重之人，故此，老夫也赞同由敖君侯来出任盟主。”
见到形势急转直下，先后竟然有四路诸侯站出来支持敖烈，隐隐和自己等人形成分庭抗礼之势，袁绍脸上不由得闪过一丝不悦之色，但是很快就被他很好的掩饰了过去，沉吟着说道：“敖君侯确实是个不错的人选，可是我等会盟之前，曾往各地发布檄文，敖君侯迟迟未知，却不知是何缘故？”言下之意，是说敖烈明明知道十八路诸侯会盟之事，却偏偏不肯前来，不是看不起众人，就是惧怕于董卓的滔天权势。袁绍这么说，用意很明显，就是在给敖烈泼脏水。
然而，袁绍的话音刚落，营门处忽然传来一声震雷般的高呼：“汉骠骑大将军、冠军侯、领幽州牧敖烈，拜上名帖！”