一转眼四年就这样过去了，历史上董卓之死却是没有按照正常的轨迹发生，董卓还是活得好好的，而汉帝刘协也依旧在董卓的掌控之下，大汉步入了初平六年。
在这四年里，中原依旧是战乱不停，比起之前的黄巾之乱，那是有过之而无不及！公孙瓒与刘备联手，在整顿了幽州之后，开始强势南下，攻打袁绍所统领的冀州。虽然袁绍手下也算是兵多将广，可是公孙瓒的白马义从，再加上刘备三兄弟相助，却是把袁绍打得是节节败退，很快便是让出了冀州大半的领土。连冀州的都府信都也不得已拱手相让，最后袁绍只能是困守在清河、广丰和魏郡三郡。
为了抵挡公孙瓒的攻势，袁绍不得已，只能是丢下往日的骄傲，向自己的好友，兖州刺史曹操发出了求救。只是袁绍万万没有想到的是，就在他满心祈望，期待着曹操的援军的时候，曹操的兵马却是以迅雷不及掩耳之势突袭了三郡！袁绍根本对曹军一点戒备都没有，竟然就这么让曹军得手！闻名一时的袁家子弟袁本初，就这样败给了曹操。
袁绍死后，他的大部分兵力和部下，都被曹操给吸收了，而少数不愿投靠曹操的，也是干脆转而投向了公孙瓒和刘备。袁绍的实力就这样被这三方给瓜分了！
而在对待冀州领土的问题上，曹操却是很明智地退出了冀州地界，把他夺下的冀州三郡尽数让给了公孙瓒。这送上门的好处，公孙瓒当然不会客气，曹操前脚刚刚退出冀州，公孙瓒立马就派兵占领了这三郡，一时间，公孙瓒掌控幽州、冀州两郡，紧随孙坚之后，也是一跃成为了天下一流诸侯！
至于曹操，虽然面对公孙瓒不战而退，但却没有人敢小觑曹操的实力，原本占据司州和兖州两地的曹操就已经是实力强横，加上他又强行吞下了袁绍所遗留的兵马，曹操的实力，只怕也不会比公孙瓒差多少！
而在关内，董卓似乎已经满足了现在这种状况，手下虽空有强绝天下的西凉军，可却没有兵出函谷关的打算，天天在雍州和凉州安享自己的战果。而董卓手下的西凉军将士，也将他们多余的精力，发泄到那些无辜的百姓身上！原本就人口稀少的两地，经过董卓和西凉军这么一闹腾，那是变得越发荒凉了。对此，董卓却是依旧不闻不问，将那些事情全都丢给李儒和徐荣去处理，自己则是享受着酒池肉林的荒淫生活。
与北方战乱四起相比，在南方却是要显得平静得多。南方霸主孙坚四年前就已经是一统豫州和扬州，经过这几年的巩固，已经渐渐将两地真正掌控在自己的手心里了。那些曾经背叛了罗阳的江东世家，也是慢慢意识到这个新主子其实并不比罗阳好多少，可是面对孙坚的强势，他们也已经是无路可退，只能是老老实实地任由孙坚宰割了。
不过孙坚似乎并没有就此掉以轻心，由孙坚的结拜兄弟周异之子周瑜建议，孙坚在庐江郡内的巢湖设立水寨，开始训练水军，以对付罗阳在鄱阳湖已经渐渐成型的荆州水军！现在，也只是一时的平静，却是预示着一场更大的战争风云即将到来！
荆州襄阳，对于春天的气息，显然南方要早一步触觉到，这才刚刚过了一月份，在北方大多数地方还是银装素裹，而在襄阳的城郊，却已经是鸟语花香。不少文人雅士开始从家中出来，相互邀约，到城郊踏青。托罗阳的福，荆州自从由罗阳执掌之后，就再也没有遭受过战火，这在天下各处，恐怕也是绝无仅有的，百姓能够安居乐业，这就是最大的幸福了。
而在位于襄阳城外近八十里的一座青山之上，几名身穿青色长袍的年轻男子正结伴而行，看他们一路说说笑笑的，不用说，肯定就是趁着阳光明媚，出来踏青的学子。
“公渊兄！你所说的高人到底在何处啊？我们这一路可是走了有两个来时辰了！”一名看上去大概二十出头的白面男子满脸倦意，停下了脚步，一边捶打着自己的膝盖，一边对前面带路的同伴抱怨起来。
“呵呵！伯机兄！你就多忍耐一会吧！”在最前面的年轻男子转过头来，看上去和之前的白面男子差不多大，却是留了一撮山羊胡子，显得老成许多，笑着对同伴说道：“说起来，这位高人本是我父辈好友的子弟，虽然年岁比起我还小上不少，可真当得上是天下奇才之称！这次难得学院休假，我便有意带你们来见识见识！只是此人性情古怪，不喜住在人多的地方，因此还特意在这偏僻之处居住！”
“哼！”又有一名年轻男子在听完之前那位公渊兄的话之后，却是满脸不屑地冷哼了一声，此人却是长相古怪得很，身材短小，倒八字眉，下巴处留着一撮短髯，看上去就是一副哭丧脸，只是他的神情却是显得十分倨傲，哼道：“公渊兄！你这话未免太过了吧！天下奇才？他能比得过成都的戏大人和郭大人吗？要是每个稍稍有些本事的人，就能自称是天下奇才的话，那这奇才二字，也未免太不值钱了吧！”
“哈哈哈哈！”剩下最后一名年轻男子长得很瘦弱，可笑起来，声音却是极为洪亮，用手点了点那哭丧脸，笑道：“永年兄！要我看，你还有一句话没有说出口吧！恐怕在你心里，就算是要称奇才，那也应该是你才对，如何轮的上别人？我说得对也不对？”
被同伴说破了心事，那哭丧脸却是一点也不感到尴尬，反倒是挺起胸，昂头说道：“是又如何！当年我入学之时，主公可是亲自接见了我，并且对我多有赞赏！光是这一点，难道我还配不上这奇才二字么？”说到最后，哭丧脸那是满面红光，一脸的骄傲，就连他的模样也是因此多了几分英气。
白面男子见了笑着对那瘦弱男子说道：“我说仲宣兄，你就别和永年兄说这些了！大家同窗这么些年，还不了解他嘛！你越说，只会让他越发得意！”白面男子的话，顿时就是引得其他两人哈哈大笑，唯独那哭丧脸还是一脸倨傲地看了一眼同伴，一脸不和你们一般见识的表情。
这四人，全都是青城学院的学子，而这青城学院，正是四年前，益州刺史罗阳在益州青城山设立的一个堪比颍川学院的学府！和颍川学院一样，青城学院所授学科包纳百川，容百家学说于一体，甚至还包括武将的训练，要论所授知识的容量，却是比颍川学院还要有过之而无不及！而这四位书生，正是青城学院当中的佼佼者！
最早说话的白面书生，乃是山阳人伊籍，在青城学院专研法家学说，那山羊胡子书生，是武陵人廖立，专修官道，那瘦弱男人则是山阳人王桀，乃是儒家学子。这三人虽然所学不同，但既同为荆州学子，所以往日在青城学院的时候，也是相互照应，关系不错。而那哭丧脸，却是蜀郡人张松，此人乃是益州世家子弟，也是当初投靠到罗阳帐下的张肃之弟。与他人不同，这张松是青城学院内唯一一个全修百家学说的学子，可以说，青城学院的科目中，除了那些专门由武将修习的搏杀之术之外，其他的学科，张松都有猎及，这奇才之称，倒也是名符其实！
要论关系，张松为益州学子，又是世家子弟，而其他三人都是寒门子弟，和张松之间也就是点头之交。不过之前在学院的时候，廖立提出来，要带伊籍和王桀去见识一位高人，并且把那高人说的是神乎其神，这却是勾起了张松的好胜之心，死活非要一起来。无奈之下，廖立也只好再带上张松，四人一道到这襄阳一游了。
笑过之后，廖立对着其他三人说道：“诸位，我有没有言过其实，那待会自有分晓，只是现在还请诸位再坚持一会儿，要不了多久，就能到了！”说完，廖立便是转身继续沿着山中小道走去。
廖立这么一说，其他三人当然也不会反对，毕竟已经到了这里，再折返回去也不可能，这三人年轻气盛，加之都是心高气傲之人，又岂会轻易认输。当即，三人都是深吸了一口气，鼓足劲继续朝前走。这也亏得青城学院在教授知识的同时，却没有忘记让学子们加强身体锻炼，所以廖立四人虽然都是书生，却没有这个年代其他书生那般的羸弱。刚刚说笑的时候，也是借着那个机会休息了片刻，现在多少也恢复了一些体力，倒也没有人喊累了。
又是连着走了将近半个多时辰，一直走在前面的廖立抬头看了一眼前面的那片小竹林，突然咧嘴一笑，对着身后的三位同伴笑道：“诸位！我们到了！前面就是那位高人清修之地！”