暂且不提罗阳是如何提防吕布的西凉军的，单说在陈留，从济阴、梁都和谯郡三郡聚集的曹军很快便是赶到了陈留城外。此次曹操为了消灭罗阳，也是倾巢出动，将他这些年积攒下来的兵马全都给用上了！其中就包括曹操原本就统领多年的兖州军，以及当年收编的泰山贼，还有前段时间从冀州收编的袁绍旧部，共计五万三千余人！而出动的将领更是包括曹操的一干亲信部将夏侯兄弟和曹氏兄弟，还有最近投靠到曹操帐下的河北四庭柱：颜良、文丑、张颌与高览四将！当然，曹操手下也不止是这些战将，但曹操毕竟还是要提防其他诸侯，泰山贼臧霸一系将领被曹操安排到了兖州以东，李典驻守兖州以南，而于禁则是把守兖州以北，曹操本人坐镇东郡静观其变。
赶到陈留城外，曹军也是不敢再拖延，立马便是开始了对陈留城的进攻。作为此次攻打陈留的主帅，夏侯惇带领着一干曹军战将，齐刷刷地在曹军军阵前方斩成了一排，随着战鼓声的敲响，明摆着是在向城内的兵马进行挑衅！
而在夏侯惇身后的满宠，却是满脸担忧地对夏侯惇说道：“夏侯将军！此次攻打陈留非同小可，将军何必要和敌人做这种无谓的比拼？理应是立马开拔大军，直接攻打城池才对啊！”
对于满宠的询问，还不待夏侯惇回答，在夏侯惇身后的另一名谋臣荀攸却是无奈地笑道：“满大人，夏侯将军如此也是无奈之举啊！依着之前的情报，原本以为罗阳在得知西凉军出现之后，会立马提起大军前往抵挡西凉军！没想到罗阳竟然还留下了两万人马！我军也不过才五万多人，要是强攻陈留，只怕是得不偿失！所以不如先暂且拖住陈留的守军，等到西凉军赶至，我们再围攻陈留！夏侯将军的挑战，其实也不过是个幌子，免得城内的敌军会怀疑罢了！”
经过荀攸这么一番解释，满宠这才是恍然大悟，敬佩地看了一眼夏侯惇和荀攸，抱拳一拜，说道：“将军英明！在下受教了！”
夏侯惇点了点头，却是颇有深意地看了一眼荀攸，别看这荀攸一副老实巴交的样子，这鬼心眼倒还是挺多的。刚刚所说的那些，之前荀攸也对夏侯惇说起过，所以夏侯惇才会如此行事。原本夏侯惇是很看不起荀攸这样的文弱书生的，现在看来，这谋士的作用，可不比他这样的猛将差多少啊！点了点头，夏侯惇又是望向了前方的陈留城，眼中却是闪烁起火热的斗志！身为一名武者，夏侯惇当然希望能够和强者较量一番，当年虎牢关下罗阳、黄忠、典韦三人的身影，却是在夏侯惇的脑海中挥之不去。若是可以的话，夏侯惇情愿能够和他们一战！夏侯惇会同意荀攸的建议，其实多少也是存了这个心思！
三通战鼓完毕，远远望去，城头上已经是站满了人，夏侯惇眼睛一眯，却是无法看清楚那罗阳三人是否在城头上，当即便是纵马上前一步，朗声喝道：“吾乃兖州大将夏侯惇！奉吾主之命，特来收服陈留城！敌军可敢与吾一战！”
夏侯惇这番话，却是就是下战书了，要是守军将领接了自己的挑战，那就要出城和夏侯惇一战。若是他们不敢应战，虽然夏侯惇不能拿他们怎么样，但至少也可以打击守军的士气！而在夏侯惇的心里，自然是希望敌军出来应战了！
夏侯惇的话这一说完，明显就能看到对面城头上一阵骚乱，看得夏侯惇心中一喜，看来自己的挑战起作用了！果然，没过多久，就看到陈留城的城门吱呀一声给打开了，只见两名战将带着近千名兵马从城门口徐徐出动。随即，只见其中一名满脸漆黑、身材高大的战将，手中挥舞着一柄和他的身子差不多大的单刀，呼喝道：“敌将休得猖狂！且看我周仓来擒你！”
“周仓？”夏侯惇听得这名字倒是有些印象，可实在是想不起来对方是什么人，这时，跟随夏侯惇一同出席过讨董一战的曹仁悄声附着夏侯惇的耳边说道：“元让兄莫非忘了，那周仓就是当年跟着罗阳一同出战虎牢关的那名黑脸战将？听说当年汜水关下斩杀华雄的，就是此人！”
经过曹仁这一提醒，夏侯惇这才想了起来，不过周仓给他印象最深的，却不是他斩杀董卓帐下悍将华雄的功绩，而是在虎牢关下，周仓被双手捆着，坐在战马上乱喊乱叫的模样！想到这里，夏侯惇却是莫名一怒，这罗阳竟然派这么一个小丑来敷衍自己，摆明了是看不起自己了！当即夏侯惇便是冷哼一声，转头对身后众将喝道：“此人不过一跳梁小丑！诸位可去代某擒他下来？”
夏侯惇话音刚落，就听得小将曹洪喝道：“元让兄！就请让小弟去将那丑脸汉子给擒来吧！”曹洪的性子最急，而且一直以来都不怎么将罗阳放在心上，对于罗阳手下的将领更加不会在乎了，现在他是恨不得立马将罗阳手下的那些猛将尽数击败，最后再杀败罗阳，好证明自己的武勇！
“好！子廉！此人就交给你了！莫要拖延！速战速决！”夏侯惇见到曹洪请战，倒也不怎么在意，当初周仓那副狼狈模样给夏侯惇的印象实在是太深了，加上曹洪的身手也的确不错，所以夏侯惇也是放心将此战交给曹洪来打理！
曹洪见到夏侯惇允了自己的请战，不由得大喜，连忙是对着夏侯惇抱拳喝道：“元让兄请放心！小弟绝对不会耽误太多时间的！”说罢，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，随即便是提着自己的长枪，纵马便是冲出了军列，一边冲还一边喊道：“无名小卒也敢张狂！且看我曹洪来收拾你！”
“哎呀！”见到曹洪就这么冲了出去，曹仁不由得一急，可却没有来得及拦住曹洪，眼见得曹洪跑远了，连忙是对夏侯惇说道：“元让兄，子廉年纪还小，太过冲动，就这么上阵，只怕会出事啊！”曹仁可是很清楚曹操对曹洪有多么看重，在他们这一辈曹氏兄弟当中，就属曹洪的年纪最小，所以曹操一向都把曹洪看成是自己的亲弟弟，这要是曹洪出了什么意外，曹仁还真不知道该如何向曹操交代啊！
夏侯惇也是想到这一点，虽然他不认为周仓那样的跳梁小丑能够伤到曹洪，但不不怕一万，就怕万一，所以夏侯惇还是转头说道：“颜将军！文将军！不若请你们上前为子廉压阵，如何？”
夏侯惇所拜托的两人，却是袁绍旧部当中武艺最好的颜良和文丑！若是放在以前，颜良和文丑那可都是性情傲然的人，岂能容忍别人把自己当做是保镖看待。不过现在人在屋檐下，不得不低头啊！这夏侯惇虽然身手不如他们俩，但毕竟是主公的亲信，他们身为降将，亲疏有别，却是不得不缩起尾巴做人，当即便是咬了咬牙，同时抱拳说道：“夏侯将军放心吧！交给我们兄弟俩了！”
见到颜良、文丑答应了，夏侯惇当然是高兴了，对着两人做了个请的手势，而颜良、文丑也只有压着脾气，纵马前去。
而此时，在城门口的周仓见到曹洪冲了出来，却是撇了撇嘴，哼道：“他们都不肯派主将，却是派了这么一个小鬼来！我又不是私塾的先生，没事给曹孟德教育部下！哼！许褚，这个人可就交给你了！他们不派主将，咱们也不能跌份不是吗？”
许褚却是不会管那些条条框框，听得周仓的吩咐，许褚嘿嘿一笑，却是一个翻身下马，提着他那只巨大的铁锤，昂首挺胸便是朝着前面跑了过去。没办法，许褚这大铁锤实在是太沉了，一般的战马如何能够吃得住这么沉的东西？所以许褚现在要是作战，也只是步战。不过许褚身材高大，却是不比别人骑在马背上矮多少，所以倒也没有吃什么亏！
那曹洪正欲上前迎战，却是看到敌方军阵中，竟然跑出来这么一个又高又壮的家伙，手中还提着一柄巨大的铁锤，却是让曹洪不由得一愣。这副打扮，哪里像是一名前来作战的战将，简直就和一名普通的铁匠没啥区别了！曹洪顿时就是被对方的举动给气歪了鼻子，敌人竟然派出这么一个铁匠来和自己作战，摆明了是瞧不起自己，当即便是怒吼一声，挺着长枪就是朝着许褚杀了过来！誓要将这铁匠一枪了结！
那许褚正跑着，却是看到对方突然加快了速度，转眼间就快要冲到自己跟前了，许褚却是嘿嘿一笑，一边跑着，一边将手中的大铁锤放下，拖在地上。眼看着曹洪就快要冲到自己面前了，许褚猛地就是将大铁锤从下往上一挥。这么简简单单地一锤，那曹洪也只是提起长枪点在那大铁锤上，想要一枪抵消掉这一锤的力量！可是，长枪刚刚碰到大铁锤，曹洪就感觉到一股巨大的力量从枪上传了过来，一个没有把持住，竟然整个人就这么倒飞了出去！