谁知，刘备刚刚叹了一口气之后，又有一人急匆匆策马狂奔过来。
“主公……大事不好，大事不好了……”
刘备一看来人，脸色顿时有些惨败起来：“伯瑜，你怎得也来了？莫非东海出事了？”
来者姓傅，名肜，字伯瑜，本是荆州人士，一年多以前，因家乡遭水灾，一路流浪来到徐州，刘备施粥赈灾时，见到此人相貌堂堂，有礼有节，便将他收到了麾下，此次自己出征，就留着他跟在姜桓身边，一同镇守东海郡。
也正因如此，刘备一看到他，心中就觉得十分不妙。
果然，傅肜一下战马，便和糜芳一样，跪倒在了刘备面前：“主公，曹仁、于禁、李典三人，共领大军十五万，杀奔东海郡而来。”
“十五万？曹仁居然暗中招募了如此之多的军士。”
刘备大感震惊。
此次自己亲自领兵攻入豫州，并非没有防备曹仁来攻，只是根据自己的探宝，曹仁在彭城不过四五万兵马，李典、于禁分别也就三四万而已，加起来也不过十万出头，何况三郡还需留兵镇守，不可能倾巢而出，因此他只给了姜桓六万人，料想已自己二弟之能，东海郡城池之坚固，足以坚守。
只是没想到，曹仁居然暗中将军队扩张到了如此规模，这样一来，东海郡自然岌岌可危，否则以姜桓性情之沉稳，若非事情紧急的话，也不可能派傅肜前来报信。
刘备急得满头冷汗，搓着双手，来回踱步。
“退路被堵，东海被围，当真上天无路入地无门矣……”
这时，傅肜却从袖口中掏出了一块布帛：“主公，此乃田丰军师之信，交末将务必亲手交给主公，说其中有破敌之策。”
“哦，当真？”刘备如同看到了救命稻草，上前一把就抓过了那块布帛。
他看着其中的文字，越看越是惊喜，最后简直是欣喜若狂：“军师真乃神人也，备方才乱了方寸，险些误此大事。”
他即刻翻身上马，抽出雌雄双股剑：“传我将令……”
许昌城中，张勇看着刚刚得到的飞鸽传书，满脸喜色。
“好机会，好机会啊。”
荀攸听着他的声音，走了进来，开口问道：“将军说什么好机会？莫不是豫州有变？”
张勇笑道：“公达果然一算即准，不错，正是如此。刘备与其三弟张飞，领兵八万，攻入豫州，曹操命曹仁、李典、于禁，从徐州南部三郡，领兵十五万，攻打东海郡。而曹操本人也亲率十五万兵马，回防豫州，这岂不是我军趁势南下，剿灭曹贼之绝世良机？”
荀攸点了点头：“嗯，将军所言不差。陛下不久前，传令孙坚、刘备等人，出兵征讨曹操，如今刘备已然动手，而孙坚虽未出兵，却屯兵于扬州与荆州边界，如今曹操率军北上，我料定只要我军能牵制住曹军，则孙坚必会发兵进攻。如此，曹操同时被三方兵马攻打，自是胜算无多。”
张勇听他也赞同出兵，急忙说道：“既然公达先生也这么说，那不知有何妙计赠我？”
荀攸说道：“常言道，兵贵神速。为今之计，必须尽快发兵，阻挡曹操追上刘备，我看此飞鸽传书中提及，韩浩领兵两万，断了刘备回东海郡之路，曹操此次北上，定是冲刘备而去，两面夹击，将刘备与张飞击杀在豫州境内，随后与曹仁合兵一处，夺取徐州，此为曹贼之谋划。”
“不错，先生料敌先机，定是如此。”张勇也肯定地说道。
“既然如此，我军当与曹贼相背，韩浩孤掌难鸣，难以阻挡刘备与张飞之军威，何况我看刘备也未必会乖乖去攻打沛县城池。不过无论如何，我军也必须挡在曹操面前，将他困在汝南，与我军交战。只要办到此事，在下相信，以刘备三兄弟，以及田丰、审配二谋士之能，守住徐州，并非难事。那时曹操进攻不成，荆州又是腹背受敌，自然覆灭在即。”
荀攸一番话，说得张勇茅塞顿开。
“好，就照先生所说。来人，传令全军，半个时辰之后，齐聚城外东门，进军汝南。”
柴桑城中，孙坚同样也是看着一份刚刚得到的探报，喜上眉梢。
“好，终于打起来了，没想到这曹操不但和洛阳朝廷动手了，还牵扯进了徐州刘备。如今曹操亲率大军十五万离开了荆州，正到了公瑾贤侄所说之绝世良机。”
孙策第一个站了出来：“父亲，孩儿请战，只要五千先锋，定能长沙、桂阳、武陵、零陵四郡。”
“好，我儿士气可嘉，盖世无双。”孙坚赞许道。
老将程普却说道：“主公，末将以为，如今紧要之事，并非攻取荆南四郡，而是要先去江夏、南郡二处，断曹操后路，只要此二郡到手，则荆南四郡迟早必是我军囊中之物。”
孙坚闻言，眯起了双眼，思索了起来，片刻之后，他看向了周瑜。
“公瑾以为如何？”
周瑜摇动一把鹅毛羽扇，轻笑一声：“江夏与襄阳，尚有七八万曹军，以及蔡瑁、张允统领水师两万，要想攻取，绝非易事。”
程普脸色一黑，冷哼道：“哼，区区蔡、张二人，何足道哉？程某征战半生，岂惧二鼠辈？”
周瑜说道：“此二人虽为鼠辈，然江上作战，实乃奇才也，老将军恐非敌手。不过，叔父领兵攻打荆南四郡时，我料二人必趁我豫章空虚，更欺我水军未成，顺江而下，夺我城池。届时，小侄将他们困在此地，主公取长沙之后，再疾驰北上，则江夏可得矣。”
“主公，末将……”程普还想争取一番，孙坚却挥手打断了他。
“公瑾之言有理，伯符。”
“孩儿在。”孙策满是兴奋。
“为父予你八千劲旅，你即日出发，攻打长沙郡，为父与诸位将军，领兵八万，随后便到，公瑾与韩义公留守柴桑。”
“末将遵命！”