洛阳城中，刘正和诸葛亮二人，在一队禁卫的护送下，正朝宫门而去。
刘正看了看紧握羽扇扇柄，一路上一直没有说话的诸葛亮，调笑道：“嘿嘿，二弟，平日里看你都是云淡风轻模样，仿佛天塌下来，也不会有半分惊慌，怎得现在有些紧张起来了？”
诸葛亮苦笑着摇了摇头：“我本凡夫尔，今得面见天子圣颜，岂有不紧张之理？何况陛下命人召你回宫时，还特别嘱咐还亮一同前来，彼时你我结拜，不过才两天而已，可见陛下一直暗中看着你我，也不知他召见我，有何要事。”
“嗨，父皇麾下的飞鹰卫，神出鬼没，天底下就没有他们查不到的事，没什么稀奇的。至于什么面圣不面圣的，父皇那张老脸，有什么好看的，不用紧张。你我是结义兄弟，我父亲，就如同你父亲是一样的嘛。”
刘正这话，把诸葛亮呛得一口气差点没喘上来。
一旁护送的禁卫军，也是一个个满脸尴尬，刘正看了看他们的脸色，假意训斥道：“这句话你们都不准传出去，否则……哼哼，我若被父皇责罚，回头定要十倍百倍找你们讨要回来。”
“是是是，小人绝不透露半句。”这些禁卫军久在洛阳城中守卫，对这位大皇子的脾气，自然也是多有耳闻了。
一行人走不多时，便来到了皇宫南门之一的南屯门外。
龚三儿早在此地恭候多时，急急忙忙迈着小碎步走了过来。
“大皇子，您可算是回来了，陛下，皇后娘娘，尤其是太后他老人家，可是急坏了。”
刘正咧开嘴笑道：“嘿嘿，我这不是好端端回来了嘛。父皇呢？”
龚三儿说道：“陛下说了，他在章台门内等候大皇子，还有这位诸葛先生，他让二位先去见过他，然后再去向太后请安。”
“母后呢？”
龚三儿笑着说道：“皇后娘娘自然是在太后宫中，娘娘上个月着手绣的一幅群艳争芳图，近日便要完工了，商行中早已做好了要将此作品进行拍卖的准备，据说有些达官贵人已是跃跃欲试，想要不惜一切代价，将此物拍下。商行的人来过消息，说这件绣品，至少可拍出八千金呢。”
他一边低着头，在前面领路，一边语气之中不无欣喜地向刘正汇报着。
刘正很是得意：“母后的手艺当真是愈发精湛了，比起那个光有一副好皮囊的淑贵妃可是强多了。”
提起貂蝉，刘正便露出了几分不屑之色，龚三儿脸色一变：“哎呦，小祖宗诶，谨言慎行啊。”
他看了诸葛亮一眼，随后来到刘正侧边，压低了声音：“几天前，王司徒率领群臣，弹劾了三将军坑杀降卒一事，朝堂上群情汹汹，说要将此事牵涉之人，尽皆严办。虽然不曾提及大皇子您，可这是冲谁来的，明眼人都看得出。荀尚书说了，此事还没过去，群臣定然还有后招，在这风口浪尖上，您的这张金口，可得把着点门呐。”
刘正努了努嘴，一副不以为然的态度，却也还是没有再说什么。
一旁的诸葛亮，为他捏了一把汗，心中直犯嘀咕，跟这样一个家伙结拜，自己是不是有点盲目了？
三个人在宫道上走了半晌，便见到了又一扇大门出现在了眼前，门顶上赫然写着三个大字——章台门。
“殿下，皇上就在里面，奴婢就先告退了。”
龚三儿对着二人分别行礼后，便躬身退走。
“走，这里面我熟，我带你去。”刘正拍了拍诸葛亮的肩膀，带着他径直踏入了章台门中。
章台门后，先是一片明堂，数十步开外，一条如玉带般的水流横在二人面前，通过河面上的石桥后，再有数十步，便是皇宫的南宫部分中，最大一座宫殿——崇德殿。
不过刘正并没有带诸葛亮进崇德殿，而是在过桥后，直接朝右边走去。那条水流向右流动后，最终汇聚成了一片水池，水池上，一座廊桥直通池心，连接着一片露天的石台。
“喏，那便是章台了。”刘正朝着前方指了指。
诸葛亮顺势望去，只见章台之上，果然站立着一名男子，他正背对着这边，看不清在做些什么。
“嘿嘿，走……”
刘正一把拉起诸葛亮就跑了过去。
“孩儿拜见父皇。”刘正拱手作揖，诸葛亮也连忙准备下跪，却被刘赫的声音打断了。
“都不必多礼了，你既是正儿的结义兄弟，便如我儿一般，你也不是朝中大臣，不必行叩拜之礼，坐吧。”
刘赫说完这话，便转过身来，看着二人。
诸葛亮这才看清，他手中捧着的，竟然是一盒鱼食，原来这位堂堂大汉天子，刚才却是只身在这里喂鱼。
不过如此一来，诸葛亮心中那一丝丝紧张之情，这时果然也都烟消云散。
“不愧是圣明天子，旁的手段不论，单是气势，令人瞬间得以镇定安神，便已十分了得。”
三人分别落座，刘赫将手中的鱼食盒子放到一边，一脸亲切地看着诸葛亮。
谁也不知道，他表面如此从容，内心早就已经欢呼雀跃，激动得不行了。
“这就是历史上的那位智慧的化身，武侯诸葛孔明么？嗯……果然和史书中说得一样，这身形、外貌、气质，当是人中龙凤之姿啊。”
他正沉浸在欢喜之中，刘正的声音，将他从思绪中拉了回来。
“不知父皇急召孩儿回宫，有何吩咐？”
他这句话，说得中正平和，字正腔圆，和方才那嬉笑玩闹的模样，简直判若两人。
刘赫瞪了他一眼，抄起桌案上的一只橘子就扔了过去：“小东西，长大了，翅膀硬了，都敢偷跑出宫了？我看你是欠揍……”
刘正不闪不避，就任由那橘子砸中了他，还故作委屈道：“君让臣死，臣不得不死。父叫子亡，子不得不亡。只是孩儿确实是心忧社稷，担心前方战局，这才出宫相助的。父皇若要责罚孩儿，孩儿也绝无怨言。”
诸葛亮看得是目瞪口呆，刘正那变脸的速度，他这几日是见多了，倒不觉得奇怪，只是堂堂大汉天子，和自家皇子，竟然是这样一幅模样，简直是闻所未闻了。
刘赫笑骂一句：“得了得了，在父皇面前还装模作样。今日有你结义兄弟在此，父皇给你留点脸面，对了，你岳丈大人带着你的那个未婚妻入宫了，稍后谈完了正事，你去太后宫中见一见。说起来你也十五岁了，是该完婚的年纪了。”
“啊？这……”刘正的脸色顿时耷拉了下来。
“这什么这？再敢多嘴一句试试？”刘赫作势抄起了手边刚刚放下的那个鱼食木盒子，刘正见状，立马闭嘴不言，看起来乖巧得很。
刘赫这才重拾心情，面容再次恢复成了那副和蔼可亲的样子，看向了诸葛亮。
“我这皇儿，顽劣得很，倒是让你见笑了。”
诸葛亮摇摆着羽扇，忙道：“不敢不敢，大皇子天性率直，聪颖非常，乃世之人杰也。”
刘赫瞄了刘正一眼：“这小子有多少斤两，朕还能不知道么？和足下相比，他实在差得太远了。日前，飞鹰卫向他传讯时，他委托飞鹰卫带回来的信件中，曾提及你对他说过的一番平定天下之策论，朕与文若商议良久，颇觉新颖，故而在此专候，想与你当面探讨一番。”
诸葛亮万分动容：“亮何德何能，劳陛下亲候于此，万分惶恐之至。”
“朕说了，都是自家人，这等虚礼就免了吧。”刘赫摆了摆手：“你说，方今天下局势，任何一方，要想单以武力取胜，从而剿灭其他势力，都已是难如登天。要取天下，势必要从人心着手，否则，纵然能以兵锋取胜，也将损失惨重，影响国势，不知朕有无理解错？”
诸葛亮说道：“陛下所言，确为草民之意。”
“嗯，没错就好。”刘赫看着他道：“你且先说说，为何以兵锋强攻，会影响国势？”
诸葛亮道：“陛下当知，如今内外局势，朝廷虽是一家独大，鹤立鸡群，以朝廷实力，要单独剿灭任何一方诸侯，都是易如反掌。然而，刘焉、曹操谋逆，刘备、孙坚、士燮也是别有所图，朝廷越是强大，他们便越容易沆瀣一气，联手对抗。如此一来，日后再有战事，便绝不会仅仅是朝廷与其中一方之战，势必会将多方诸侯，都牵涉其中。”
“如此大战，双方用兵，只怕不下百万，旷日持久，血流成河，各方精锐之士，海内忠勇之徒，便将损折大半，并使国库空虚，非十数年之休养，不可恢复元气。”
刘赫轻捋虎须，频频颔首，而刘正则是满眼得意之色，仿佛说出这番话的是他自己一般。
诸葛亮用羽扇在面前的桌案上画了一圈：“除此之外，大汉之地，强敌环伺。南匈奴为陛下早年所灭，鲜卑业已臣服，其中诸多部落，都迁入汉境，学习汉话和耕种、纺织之道。西羌各部，由胡市之商贸往来，再加上关羽、马超等大将，频频征讨尚未臣服之部落，自行扶持听命于朝廷之首领，再施以天恩，赠送宅邸、田地，减免赋税，如此恩威并施，西羌也无大患。然他们终究不曾完全归化大汉，中原稍有变动，这些人只怕未必可靠。”
“即便他们忠心一片，可幽州之北，尚有乌桓、高句丽为祸一方，且陛下重新掌控凉州，如敦煌、酒泉之地，渐渐安定，商贸频繁，与我中原大地断绝数十年之久的西域各国，也渐有重建往来之势，其中又有多少良善之辈，多少贪恶之徒，犹未可知，此亦为隐患。”
“假使朝廷与各方诸侯联军，连月，甚至连年血战，最终纵然一统天下，却也要元气大伤，届时各方胡虏贼寇，趁势而起，原本臣服的鲜卑、西羌，也或有复叛之心。国内逆贼余势，死灰复燃，起兵呼应，立时便是祸起萧墙。”
刘赫听得是两眼放光，心中激动非常：“好，说得好。听君一席话，胜读十年书。朕今日受教了。”
“草民不敢。”诸葛亮欠了欠身道。
刘赫站起身来，向前走了一步：“那从人心着手，又是何解？”
诸葛亮也站了起来，说道：“大汉天下，近百年来，久历沧桑。党锢之祸，胡虏入侵，宦官当权，董贼乱政，及至诸侯并起，四方扰攘。天灾肆虐，战火遍地，百姓流离失所，苦不堪言，民心渐失，方有黄巾之祸。”
“诸侯之中，袁术，袁绍，公孙瓒，韩遂等辈，不知天时，不晓地利，不通人和，盘剥百姓，索取无度，使得民心远离，实乃昏悖之主，自寻死路，焉有不败之理？”
“然现今所剩诸侯，曹操、刘备、孙权，俱是一时豪杰，治理地方，井井有条，开荒、减税、明法，使百姓得享安宁，自然多有拥护之。故此，其在治下郡县之中，凡有征召，必一呼而百应。百姓既有余粮，又归心于彼，则军粮、兵源一应而足，文武人才，纷纷投效，军心士气，亦非袁绍等辈可比。所谓大势，无非如此而已。”
刘赫越听越是惊喜，心中直呼：“好个诸葛亮，不愧是能作出隆中对的人，如今即便只有十七岁，这眼界、格局，也是高人一筹啊。”
他急忙追问起来：“那以你之见，朝廷如何行事，才能将这民心，这大势，争取到手，又当以何等手段，来应对这内外局势？”
诸葛亮低头沉吟，摇着羽扇，在桌案之后来回踱步。
刘赫大喜：“何人当抚，何人当剿？又是谁先谁后？”