却说刘琦奉父亲荆州候刘表之命赴新野城去给汉兴王刘备请罪！汉兴王刘备听闻刘琦前来便招军师田丰前来商议！田丰对汉兴王刘备进言道：“今刘琦此来，吾如若料之不错乃是前来请罪也！今可命人请入，然后两侧埋伏刀斧手数十人，斩之！向外宣称是刘琦想要加害大王！然后趁势夺取了刘表的荆州！与江东孙坚修好联盟，共抗国贼曹*！然后可请江东孙坚出兵合肥与曹*交战！请西凉马腾出兵攻打长安、洛阳之地！大王可尽起荆州和川蜀兵马直取宛洛与许昌！如此大事可成也！汉室可兴也！”汉兴王刘备听此怒斥田丰说道：“今指与孤王势同水火者，唯有国贼曹*也！今曹*以急，孤王以宽；曹*以暴，孤王以仁；曹*以谲，孤王以忠；每与国贼曹*反其道而行之，大事乃可成耳。今以荆州一州之小利而失信义於天下者，孤王所不取也。无须再言传令下去孤王将亲自迎接侄儿刘琦！”田丰听此说道：“大王真乃仁慈之主也！”只好下去安排迎接刘琦的事情去了！
次日天明汉兴王刘备亲自出新野城二十里迎接刘琦，然后在新野城中设宴相待刘琦。二人酒至半酣，刘琦忽然堕泪。汉兴王刘备忙问其故。刘琦说道：“继母蔡氏，常怀谋害之心；侄无计免祸，幸叔父指教。汉兴王刘备心知这是荆州候刘表之家事，自己不能参与！只好劝刘琦以小心尽孝于荆州候刘表，自然无祸。次日，刘琦泣泪而别汉兴王刘备。汉兴王刘备乘马送刘琦出了新野城二十里，刘琦见汉兴王刘备之马雄伟异常多加称赞！汉兴王刘备听此因指的卢马对刘琦说道：“若非此的卢宝马，吾已为泉下之人矣。岂能与贤侄今日相见！”刘琦听此说道：“此非马之力，乃叔父之洪福也。”说罢。刘琦与汉兴王刘备相别。刘琦涕泣而去，直奔襄阳去见父亲荆州候刘表复命去了。
汉兴王见送走了刘琦便回马准备回新野城，到了新野城街道忽见市上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。其人歌道：“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”汉兴王刘备闻歌，心中暗思说道：“此人莫非水镜所言伏龙、凤雏乎？”遂下马相见，邀那人入县衙。问其姓名，那人答道：“某乃颍上人也，姓单，名福。久闻汉兴王陛下纳士招贤，求才若渴！欲来投托，未敢辄造；故行歌于市，以动尊听耳。”汉兴王刘备听此大喜，待为上宾。单福说道：“适使君所乘之马，再乞一观。”汉兴王刘备命去鞍牵于堂下于单福观看。单福看了的卢马后说道：“此非的卢马乎？虽是千里宝马良驹，但却只妨主人，汉兴王不可乘也。”汉兴王刘备听此说道：“已应之矣。”遂具言跃檀溪之事。单福听此说道：“此乃救主，非妨主也；终必妨一主。某有一法可禳。”汉兴王刘备听此便问单福道：“愿闻禳法。”单福说道：“公意中有仇怨之人，可将此马赐之；待妨过了此人，然后乘之，自然无事也。”汉兴王刘备闻听单福之言立刻变色道：“今公初至此，不教孤王以正道，便教作利己妨人之事，孤王不敢闻教。请公速去，孤王这里留不得先生也！”单福听此哈哈大笑然后跪谢汉兴王刘备道：“向闻汉兴王之仁德，某未敢便信，故以此言相试耳。”汉兴王刘备听此亦改容起谢单福道：“孤王刘备安能有仁德及人，惟先生教之。”单福听此说道：“吾自颍上来此，闻新野之人作歌曰‘新野主，刘皇叔；自到此，民丰足。’可见大王之仁德及人也。但今曹*已经一统北方，大王不回川蜀整军备战，为何在此小小一新野城驻扎！莫非护国公李宇有反心否？”汉兴王刘备听此说道：“非也！非也！吾四弟有言，荆州之地有大才在此！唯有孤王亲在在此方能得到那大才！并说唯有得了此人，方能再兴大汉天下！孤王问那人姓甚名谁，家住何方！四弟却说未到时机，时机一到！孤王便知之！今孤王所料不差，应该是应在单先生处了！”单福听此惶恐不安！此时军师田丰入见刘备说道：“徐庶徐元直，今诚心来此投我家大王，何必托名改姓！”汉兴王刘备听此大惊，单福也大惊，心说此处无人认得我！何来知道我之真名实姓！汉兴王刘备听此说道：“元皓休得胡言乱语！”田丰听此哈哈大笑说道：“大王有所不知，我虽不认识此人，但护国公大将军李宇临行前有过交代，如若有名叫单福之人前来投奔。必要留住言说此人大才不下于臣，是不世出的王佐大才！要大王必要重用此人！但此人乃是隐姓埋名之辈。真名实性叫做徐庶徐元直也！”汉兴王刘备听此心中大惊，自己的四弟料事如神自己是知道的！既然是四弟李宇所说料来不错！此时单福听此说道：‘久闻护国公大将军李宇李汉兴，料事如神！今不曾见过吾徐庶，便知吾今日当来也！徐庶我佩服之至也！请大王见罪，鄙人非乃单福也！的确乃是徐庶徐元直也！因为人打抱不平杀了人。为躲避官兵的追捕所以改名单福久已。请大王治罪！”汉兴王刘备听此上前扶起徐庶道：“今先生是徐庶也好，是单福也罢！得先生都乃是我军之福也！孤王岂能见罪于徐庶先生！今孤王要拜徐庶先生为右军师，与田丰同为我军之左膀右臂！先生可愿屈驾任之！”徐庶听此跪拜在地而谢汉兴王刘备道：“今鄙人初到此地，身无有尺寸之功！大王便以如此重任与之！吾徐元直岂能不效死力！”汉兴王刘备听此乃拜徐庶为右军师！田丰见此也上前与徐庶见礼，田丰对徐庶说道：“徐庶先生，吾乃是田丰田元皓也！刚才得罪之处，请元直兄不要见怪！但我家护国公李宇有言！请元直把老母请来，要不然恐元直不能再此久留，怕是迟早要被曹*那厮骗去！我家护国公有言，请元直老母来此非是要为人质，可令老母就在元直身边，以便日夜孝顺！请元直勿要多心！”徐庶听此说道：“既然这样那就麻烦元皓兄，差人去颍川把吾老母接来！”汉兴王刘备听此说道：“此事简单，可命霍格和霍俊两兄弟挑选五百名精兵，乔装打扮去接元直老母即可！”徐庶拜谢汉兴王刘备之恩！而此时汉兴王刘备命可命霍格和霍俊两兄弟挑选五百名精兵，乔装打扮去接徐庶徐元直老母！然后听从了徐庶的建议，命令赵云、关公、张飞日夜调练本部人马防范曹*来袭新野城。
却说曹*自冀州而回许昌国都，便常有取荆州之意，特差曹仁和李典二人并降将吕旷和吕翔两兄弟等领兵十万，屯樊城之中，虎视荆襄刘表，然后就探看虚实。时吕旷和吕翔两兄弟禀报曹仁道：“今汉兴王刘备屯兵新野，招军买马，积草储粮，其志不小，不可不早图之。吾二人自降曹丞相之后，未有尺寸之功，今听闻汉兴王刘备命军五万回转川蜀驻防，而川蜀之军还未到！今新野城中只有兵马三四万左右！吾兄弟二人愿请精兵五万，取汉兴王刘备之头，以献曹丞相。”曹仁听之大喜，便与吕旷和吕翔两兄弟兵五万，前往新野城讨伐汉兴王刘备。
却说汉兴王刘备早有防范，探马早就撒到了樊城之中！细作早早就探听到消息！连夜探马飞报新野城与汉兴王刘备得知此事。汉兴王刘备得闻吕旷和吕翔两兄弟帅军五万前来厮杀！急请左军师田丰右军师徐庶前来商议对战之事，确实此时新野城异常空虚只有兵马两万五千多人，因新野城中之兵将多是迎天子随汉兴王刘备出征的将士，都久未曾回家！将士都十分思家，汉兴王刘备见此便命令先五万回去换军驻防，等川蜀的大军到了后面的部队再回去探家！而此时徐庶听完汉兴王刘备的战报说道：“既有敌兵前来，万万不可令其入境。可使二将军关公引军五千从左而出，以敌来军之中路；三将军张飞引军五千从右而出，以敌来军后路；虎威将军赵云率军一万出兵前路相迎：吾与元皓率军五千在后接应！如此敌可破矣。大王可在城中准备庆功宴准备大军凯旋而归即可！”田丰听此也上前说道：“元直之计可行也！”汉兴王刘备听此说道：“三军将士都在前线浴血奋战！身为大王岂能独享安乐！此战孤王与虎威将军赵云亲为先锋！”田丰听此立刻变色劝汉兴王刘备说道：“大王万万不可亲冒此风险此战有子龙前去足也！大王万万不可涉险！如若大王身有不测！臣等如何自处！请大王休要在言！就在城中等候片刻即可！”徐庶听此也上前说道：“大王正所谓家有孝子不亡其家！国有诤臣不亡其国！今田丰之言，乃是逆耳忠言也！正所谓君子不利于危墙之下！何况大王乃千金之躯，肩负大汉再兴之责！万万不可涉险啊！”汉兴王刘备听此说道：“我军本就少于曹军，孤王惜命不上前，何人敢为孤王死战！再者言孤王也不是手无缚鸡之力的人，斩黄巾战董卓！灭汉中！孤王哪次也不曾落后！再者言子龙再侧，谁能伤得孤王丝毫！今孤王意下已决，两位军师无需多言！”徐庶和田丰见此也只好遵命行事命赵云多加防范保护好汉兴王刘备！此时汉兴王刘备即差二将军关羽和三将军张飞率军出征；然后汉兴王刘备亲自和虎威将军赵云率军一万人马出关相迎吕旷和吕翔两兄弟的五万兵马。
却说汉兴王刘备和虎威将军赵云率军行不数里，只见山后尘头大起，原来吕旷和吕翔两兄弟以为此战手到擒来，便催促军马速行，正好此刻与汉兴王刘备和虎威将军赵云相见。曹刘两军各射住阵角。汉兴王刘备亲自出马于旗门下，大声斥责吕旷和吕翔两兄弟：“来者何人，敢犯吾境？”吕旷出马答汉兴王刘备道：“吾乃大将吕旷也。奉丞相命，特来擒汝！”汉兴王刘备听此答怒，使赵云出马。二将交战，刚一交锋，只见好一个虎威将军赵云一枪刺中吕旷的哽嗓咽喉，死尸跌落于马下。吕翔见此大惊，急忙率军后撤！汉兴王刘备见此麾军掩杀，吕翔抵敌不住，引军便走。正行间，路傍一军突出，为首大将，乃二将军关羽关云长也；关二爷可不是惯孩子的家长！骤马抡刀冲杀一阵，吕翔不敢与其交战，只好骤马而逃！而此时被关二爷杀的吕翔折兵大半。吕翔好不容易逃脱，有行不到十里，又一军拦住去路，为首大将，挺矛大叫一声道：“燕人张飞张翼德在此！”说完张飞张三爷骤马直取吕翔。吕翔惊魂未定措手不及，被张三爷一矛刺中，翻身落马而死。余众四散奔走。汉兴王刘备合军追赶，大半多被擒获。汉兴王刘备班师回县，重待单富，稿赏三军。然后命中军官准备功劳簿，为此战有功将士写明功劳！此战过后，徐庶和田丰两人对视一笑说道：“恐怕此战过后，曹军大队人马将来也！”田丰听此也说道：“我料想也是如此！”徐庶见此说道：“今大王到底何意，在此驻留！”田丰听此说道：“大将军的心思岂是我辈能够揣测的！但吾知大将军必定出于忠心也！”徐庶听此说道：“我也早闻李汉兴之大名，只是不明其理而已！”而到底李宇是何意呢？请看下章！