上文说道曹*率军强行攻取下邳城！程昱和吕布率军死战击退！程昱对吕布谏言道：“今曹*远来，势必不能久。将军可以亲带步骑出屯于外驻扎，程昱将余众闭守于内死守下邳；曹*若率军攻将军，程昱便引兵击其背；若来攻下邳城，将军为救断曹*后路；如此曹*欲站不能，前后夹击！不过旬日，曹*军必然食尽，我军便可一鼓而破之；此乃掎角之势也。”吕布听完程昱之言大喜道：“公言极是。吾这就下去准备！”吕布说完遂归府收拾戎装准备出城驻扎！
此时正值方冬寒月，天冷地冻！吕布分付从人多带绵衣用来御寒，吕布之妻严氏闻之，出问吕布道：“君欲何往？”吕布便告以程昱之谋。严氏哭泣道：“君委全城，捐妻子，孤军远出，倘一旦有变，妾岂得为将军之妻乎？”吕布听此心中踌躇未决，三日光景后还未出城驻扎。程昱见此急忙入见吕布谏言道：“主公近曹*大军四面围城，若不早出，必受其困。悔之晚矣！”吕布听此说道：“吾思远出不如坚守。”程昱听此谏言吕布道：“近闻曹*大军粮少，遣人往许都去取，早晚将至。将军可引精兵往断其粮道。此计大妙。”吕布听后大喜然其言用其计，复入内对严氏说知此事。严氏苦泣对吕布道：“今将军若出城而去，程昱和侯成等人安能坚守此下邳城池？倘有差失，悔无及矣！妾昔在长安，已为将军所弃，幸赖庞舒私藏妾身，再得与将军相聚；孰知今又弃妾而去乎？将军前程万里，请勿以妾为念！”言罢痛哭不止。吕布闻言心中愁闷不决，入告貂蝉。貂蝉听后对吕布说道：“将军与妾作主，勿轻身自出。”吕布怒言道：“汝无忧虑。吾有方天画戟、赤兔宝马，天下何人敢近我身！”心中主意已定吕布便出后堂来到议事厅对程昱说道：“今曹*军粮至者，诈也。曹*此人多诡计，吾未敢动。”程昱听此无奈辞别，出了大门叹气道：“吾等皆死无葬身之地矣！”吕布于是从此以后终日不出，只同严氏、貂蝉饮酒解闷。
谋士许汜、王楷入见布，进计曰：今袁术在淮南，声势大振。将军旧曾与彼约婚，今何不仍求之？彼兵若至，内外夹攻，*不难破也。布从其计，即日修书，就着二人前去。许汜曰：“须得一军引路冲出方好。”布令张辽、郝萌两个引兵一千，送出隘口。是夜二更，张辽在前，郝萌在后，保着许汜、王楷杀出城去。抹过玄德寨，众将追赶不及，已出隘口。郝萌将五百人，跟许汜、王楷而去。张辽引一半军回来，到隘口时，云长拦住。未及交锋，高顺引兵出城救应，接入城中去了。且说许汜、王楷至寿春，拜见袁术，呈上书信。术曰：“前者杀吾使命，赖我婚姻！今又来相问，何也？”汜曰：“此为曹*奸计所误，愿明上详之。”术曰：“汝主不因曹兵困急，岂肯以女许我？”楷曰：“明上今不相救，恐唇亡齿寒，亦非明上之福也。”术曰：“奉先反复无信，可先送女，然后发兵。”许汜、王楷只得拜辞，和郝萌回来。到玄德寨边，汜曰：“日间不可过。夜半吾二人先行，郝将军断后。”商量停当。夜过玄德寨，许汜、王楷先过去了。郝萌正行之次，张飞出寨拦路。郝萌交马只一合，被张飞生擒过去，五百人马尽被杀散。张飞解郝萌来见玄德，玄德押往大寨见曹*。郝萌备说求救许婚一事。*大怒，斩郝萌于军门，使人传谕各寨，小心防守：如有走透吕布及彼军士者，依军法处治。各寨悚然。玄德回营，分付关、张曰：“我等正当淮南冲要之处。二弟切宜小心在意，勿犯曹公军令。”飞曰：“捉了一员贼将，*不见有甚褒赏，却反来？吓，何也？”玄德曰：“非也。曹*统领多军，不以军令，何能服人？弟勿犯之。”关、张应诺而退。
却说许汜、王楷回见吕布，具言袁术先欲得妇，然后起兵救援。布曰：“如何送去？”汜曰：“今郝萌被获，*必知我情，预作准备。若非将军亲自护送，谁能突出重围？”布曰：“今日便送去，如何？”汜曰：“今日乃凶神值日，不可去。明日大利，宜用戌、亥时。”布命张辽、高顺：“引三千军马，安排小车一辆；我亲送至二百里外，却使你两个送去。”次夜二更时分，吕布将女以绵缠身，用甲包裹，负于背上，提戟上马。放开城门，布当先出城，张辽、高顺跟着。将次到玄德寨前，一声鼓响，关、张二人拦住去路，大叫：休走！”布无心恋战，只顾夺路而行。玄德自引一军杀来，两军混战。吕布虽勇，终是缚一女在身上，只恐有伤，不敢冲突重围。后面徐晃、许褚皆杀来，众军皆大叫曰：“不要走了吕布！”布见军来太急，只得仍退入城。玄德收军，徐晃等各归寨，端的不曾走透一个。吕布回到城中，心中忧闷，只是饮酒。
却说曹*攻下邳城，两月不下。忽然有人来报说：“河内太守张杨出兵东市，欲救吕布；部将杨丑杀之，欲将头献丞相，却被张杨心腹将眭固所杀，反投犬城去了。”曹*闻报，即遣史涣追斩眭固。因此聚众将商议道：“今张杨虽幸自灭，然北有袁绍之忧，东有刘表和刘备之患，下邳久围不克，吾欲舍吕布而还都，暂且息战，何如？”荀攸听此撩袍跪倒在地急忙制止道：“主公此事不可。万万不可啊！今吕布屡败，锐气已堕，早晚必为我军所败！自古军以将为主，将衰则军无战心。彼程昱虽有谋而迟。今吕布之气未复，程昱之谋未定，作速攻之，吕布必可擒也。”曹*军师戏志才谏言曹*道：“某有一计，下邳城可立破之，胜于二十万师。”荀攸听此说道：“莫非决沂、泗之水乎？”戏志才呵呵一笑说道：“某正是此意。”曹*听此大喜便用其计，即令军士决两河之水用来水淹下邳城。曹兵皆居高原之上。坐视水淹下邳。下邳一城，只剩得东门无水；其余各门，都被水淹。众军飞报吕布。吕布听后不以为意说道：“吾有赤兔宝马，渡水如平地，又何惧哉！”乃日与妻妾痛饮美酒，因酒色过伤，形容销减；一日取镜自照，惊叹道：“吾被酒色伤矣！自今日始，当戒之。”遂下令城中，但有饮酒者皆斩。
却说侯成有马十五匹，被后槽人盗去，欲献与曹*。侯成知觉，追杀后槽人，将马夺回；诸将与侯成作贺。侯成自酿得五六斛酒，欲与诸将会饮，恐吕布见罪，乃先以酒五瓶诣吕布府上送于吕布，侯成禀吕布道：“今托将军虎威，追得失马。众将皆来作贺。自酿得些酒，未敢擅饮，特先奉上微意。”吕布听此大怒迟早侯成道：“吾方禁酒，汝却酿酒会饮，莫非同谋伐我乎！”命推出斩之。宋宪、魏续等诸将俱入告饶。”；吕布怒气不消说道：“故犯吾令，理合斩首。今看众将面，且打一百！”众将又哀告，打了五十背花，然后放归。众将无不丧气。宋宪和魏续二人至侯成家来探视，侯成泣告二人道：“非公等则吾死矣！”宋宪说道：“吕布此人只恋妻子，视吾等如草芥。”魏续也言道：“军围城下，水绕壕边，吾等死无日矣！”宋宪说道：“吕布此人无仁无义，我等弃之而走，何如？”魏续听此说道：“非丈夫也。不若擒了吕布去献曹公。”侯成也说道：“我因追马受责，而吕布所倚恃者，赤兔马也。汝二人果能献门擒了吕布，吾当先盗赤兔马去见曹公。”三人商议定了。是夜侯成暗至马院，盗了那匹赤兔马，飞奔东门来。魏续便开门放出，却佯作追赶之状。侯成到曹*寨，献上马匹，备言宋宪和魏续插白旗为号，准备献门。曹*闻此信，便押榜数十张射入城去。其榜言：“大将军曹，特奉明诏，征伐吕布。如有抗拒大军者，破城之日，满门诛戮。上至将校，下至庶民，有能擒吕布来献，或献其首级者，重加官赏。为此榜谕，各宜知悉。”次日平明，城外喊声震地。吕布大惊，提戟上城，各门点视，责骂魏续走透侯成，失了自己战马赤兔，欲待治罪。城下曹兵望见城上白旗，竭力攻城，吕布无奈只得亲自抵敌。仗着吕布的武勇天下无敌两方从平明直打到日中此时下邳城下死尸堆积如山，血流成河！惨烈异常！此时曹兵稍退。吕布少憩于白门楼上，不觉睡着在椅上。宋宪赶退左右，先盗其画戟，便与魏续一齐动手，将吕布绳缠索绑，紧紧缚住。吕布见此从睡梦中惊醒，急唤左右，却都被二人杀散，把白旗一招，曹兵齐至城下。魏续大叫一声道：“已生擒吕布矣！”夏侯渊尚未信。宋宪在城上掷下吕布画戟来，大开城门，曹兵一拥而入。此时程昱在西门，水围难出，为曹兵所擒。郝萌率军奔至南门，为曹洪所获。
曹*率军入城，即传令退了所决之水，出榜安民；一面坐白门楼之上准备见吕布。许褚和典韦二人侍立于侧，提过擒获一干人来。吕布虽然长大，却被绳索捆作一团，吕布大叫道：“缚太紧了，太紧了！给我松松！！”曹*闻言大笑道：“温候！今缚虎不得不紧也。”吕布见侯成、魏续、宋宪皆立于侧，乃谓三人道：“我吕布待诸将不薄，汝等何忍背反？”宋宪不以为意说道：“听妻妾之言，不听将计，何谓不薄？”吕布听后默然不语。须臾，众拥郝萌来至。曹*问郝萌道：“汝有何言？”郝萌不答。曹*怒命斩之。一会有人解程昱来至。曹*问程昱道：“仲德别来无恙！”程昱说道：“汝心术不正，吾故弃汝！”曹*问道：“吾心不正，公又奈何独事吕布？”程昱说道：“吕布虽无谋，不似你诡诈奸险。”曹*有说道：“公自谓足智多谋，今竟何如？”程昱顾吕布说道：“恨此人不从吾言！若从吾言，未必被擒也。”曹*听此说道：“今日之事当如何？”程昱大声叫喊道：“今日有死而已！”曹*说道：“公如是，奈公之老母妻子何？”程昱说道：“吾闻以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀。老母妻子之存亡，亦在于明公耳。吾身既被擒，请即就戮，并无挂念。”曹*有留恋之意。程昱径步下楼，左右牵之不住。曹*起身泣而送之。程昱并不回顾。曹*谓从者道：“即送仲德老母妻子回许都养老。怠慢者斩。”程昱闻言，亦不开口，心中大惊，不想曹*如此大度。此时曹*手下众皆求程昱。程昱见此下跪而败曹*道：“今败军枝将，来晚清主公见谅！”曹*亲自扶起程昱，让人领程昱下去更衣沐浴！
此时曹*新得程昱上楼而来，吕布见曹*来到面前叫道：“明公所患，不过于我吕布；吕布今已服矣。公为大将，布副之，天下不难定也。”曹*回顾左右问道！“何如？”荀攸答道：“公不见丁建阳、董卓之事乎？”吕布目视荀攸道：“此乃误主也！”曹*听此难下决定！戏志才来到曹*面前低声说道：“今吕布乃世之虎将！不若收降之，而不委以重任！待用时，用之！”曹*从其言，命人把吕布收降，只授予校尉之职并未委以重任！此时曹*得了徐州再无后顾之忧！准备与袁绍决战！