上文书讲到袁家三兄弟狩猎之时刀枪相向，先是袁谭、高干被袁尚斩杀，接着便是袁熙将袁尚杀死。
此时曹操的长子曹昂伙同左将军颜良驱兵杀来，袁熙的大戟士和袁尚的长枪兵尽皆被围，人数相差悬殊，很快便被压制在中间，形成对峙。
而袁熙则在混乱之中不知被何人斩杀于乱军之中。等到曹操、鞠义等人从后山冲上来时，颜良和曹昂已经指挥着禁军将那些随同作乱的士兵擒获。
北齐天子袁谭、二公子袁熙、三公子袁尚三具尸首并排陈列在军前。
曹操假装悲切，以长袖掩面，扑在袁谭身上，干嚎而哭：“陛下，都怪老臣布置不当。使陛下蒙受杀身之祸，皆老臣之罪也！老臣罪该万死！老臣罪该万死也！”
鞠义、曹洪、于禁、颜良等人皆在一旁劝慰：“陛下驾崩，当先立君主才是。丞相切以大局为重！”
好一番劝阻之后，曹操方擦拭眼泪，站起身来，对那些袁熙和袁尚的士兵说道：“此乃主之过，非兵将之错也！汝等皆乃大齐国子民，切记休要在此诛九族之罪！”
一众士兵皆感曹操之洪恩，连忙磕头谢恩。
曹操遂使其从于禁之军。
曹操与众人将袁谭三人的尸身用天子銮驾装盛，运回皇宫。
嗣立天子乃是国之大事。曹操、吕布、荀彧、程昱、许攸、鞠义、颜良、文丑、夏侯惇等人聚于金銮殿上，拥立袁家仅剩下的一棵独苗袁熙之子袁谦为帝。
荀彧草拟了天子诏书。尊谥袁谭为伯威大帝，尊谥袁熙为仲德大帝，尊谥袁尚为季康王；加封丞相曹操为忠勇侯，持节钺，领尚书事；加封骠骑大将军吕布为威武侯，前将军鞠义为勇武侯，左将军颜良为悍武侯，右将军文丑为昌武侯，后将军夏侯惇为奉武侯，统领全国兵马；其余众人俸禄加升一级，皆为列侯。
鞠义、颜良、文丑本就是见利忘义之人，早被曹操几番利诱，归心曹操了。袁谭三兄弟一死，郭图、审配、逢纪三人亦是死在了乱军之中，袁氏集团中与曹操相对抗的势力被曹操一番算计全部搞了进去。如今尚存野心的也许只有温侯吕布了。只可惜一介武夫，又如何是奸诈无比的曹孟德之对手？
是故，自从曹操再次掌控北齐权势。时下，曹操已经五十五岁了，而吕布已经五十七岁。蜀汉太上皇刘骞五十二、益王刘备五十二……
如此消息传到成都，太上皇刘骞和益王刘备等人闻之，颇为震惊。小皇帝洪武大帝更是连夜进入乾宁殿拜见太上皇。
“父皇，北齐动乱，可否出兵讨之？”洪武皇帝问道。
“北齐非但未乱，相反更加稳固矣！”太上皇刘骞言道，“皇儿，汝以为袁谭真的能够统御曹孟德否？非也。即便是吕奉先亦不是他所能够驾驭之人！然，曹孟德一手策划此事，便是为了彻底掌控袁氏手中的权力和势力。早在黄巾之时，为父便深感此人乃平生之大敌也！未曾想到，此人如此坚韧，先挟天子以令诸侯，后弑天子而转嫁袁本初。今又以雷霆之势消弱袁氏势力，掌控北齐。我军贸然起兵，只能徒增损失。实为下策！”
刘骞话音刚落，殿外又传来黄门禀报的声音：“启禀太上，益王、秦王、雍王、凉王、襄王、豫王六位千岁求见。”
“让他们进来吧！”刘骞点头，接着对洪武皇帝刘罡说道：“你的六位王叔一定是为此事而来！”
不多时，刘备、关羽、许褚、典韦、张飞、赵云六人进来。
“给太上请安，给陛下请安！”
“都免礼吧！”
刘骞遂使五人落座，问道：“你等深夜入宫，怕是为了袁绍之死吧？”
“皇兄，袁绍一死，曹操竟然火速夺得了齐国大权。怕是我军再取河北之地要多费周折了！”刘备言道。
“皇兄，愚弟愿亲统大军趁此机会攻下冀州，趁机收复河北之地！”关羽、许褚、典韦、张飞、赵云五人皆请令道。
刘骞摇摇头说道：“此事不急！曹孟德即便占据齐国四州又如何？我汉朝军兵百万，其如何抗衡？今左丞相诸葛亮和前御史大夫贾诩二人协助六弟儁乂正在征讨武陵。不日，荆州之地便可尽入我手。然，我军当以此罢兵，修养一些时日。再做计较！”
众人闻言不解。刘骞笑着说道：“益州之地虽可固守，然乃偏居之地，不宜久住。收复荆州之后，当先商讨迁都之事！”
众人遂大悟。
再说诸葛亮得知周瑜遣鲁肃引兵回防长沙，并不以为然。他下令三军，任何人不得私自出战迎敌。
接连数日，汉军诸将眼巴巴的看着寨外敌军大将刻薄、恶毒的漫骂，纷纷入帐游说诸葛亮和张颌，请令出战。
诸葛亮笑着一摇羽扇，只是摇头不许。
郝荫看着这个大冬天还摇羽扇的家伙一副老神在在的样子，心中气恼，甩袖而出。回到军中，他越想越觉得气恼，气的哇哇直叫。
就在此时，御史大夫贾诩挑帘进来，笑着说道：“元臣，何故如此？”
“那个大冬天都用扇子的家伙，某去请战，其不允。不允便罢，竟然只是摇头摇扇！莫非某真的不值得理睬不成？”郝荫气呼呼的说道。
“非也！非也！”贾诩笑着说道，“丞相使某前来，给将军带领功劳一件！”
“文和，我等相交数年，汝莫要取笑吾！丞相和景王千岁皆不许出战，如何有功劳可言？”郝荫摇着头，一副不相信的样子。
“既然吾与汝相交数年，某问汝，诩何时欺骗过汝？”贾诩故意冷下脸来问道。
“文和莫怪。某一时心中苦闷，言语有失，万望恕罪！””郝荫急忙赔礼说道。
贾诩这才将脸色缓和下来，遂说道：“丞相使某与将军一同引将军师部，尽起兵马，多置旗帜，前往长沙运作。”
“丞相莫非使某攻打长沙不成？”郝荫急忙问道。
“长沙城如今镇守兵马近十万，汝区区一个师部不过三万人，如何攻打？”贾诩气急而笑，遂言道，“丞相使我等多置旗帜，以惑敌军。而此时，交州张任都督已统军攻打桂阳、零陵。届时，周瑜首尾不顾，武陵、桂阳、零陵、长沙等地岂不尽入我手？”
郝荫闻言大喜，遂与贾诩点起本部兵马三万余人，广布旗帜，径往长沙而去。
汉军营中如此大的动静，早已惊动了武陵城内的吴军都督周瑜。
且说周瑜见连番讨战，敌军拒不出战，心中对诸葛亮的看法开始有了怀疑，甚至有些鄙夷诸葛亮。见数日讨战皆无人应战，他便使士兵三五成群不穿盔甲，分别在城前嬉戏。
不想这一日，探马来报，敌军有了行动。他腾地一声站起身来，言道：“诸葛孔明，汝终于坐不住了！”
他急忙带着凌操、凌统、朱桓、朱治等人来到城楼之上，登高眺望。惊见敌军一支部队从敌军后寨悄然出寨，朝着长沙方向行进。只见那旌旗招展蔓延数里，看规模大概有十余万之众。
难道诸葛亮亲自前往长沙去了？
周瑜看到敌军大军去势甚众，心中开始猜疑不定。毕竟传闻中诸葛亮有神鬼莫测之能，自己连番使大将出城讨战，竟不见一个敌军应战，他岂能够不怀疑？
“凌操、凌统。”周瑜忽然说道。
“末将在！”凌操、凌统父子二人应道。
“汝二人火速点起精兵一万绕小路赶往长沙城外，协助子敬夹击敌军！”周瑜吩咐道。
“喏！”二人领命下去。
“朱治、朱桓。”
“末将在。”朱治、朱桓二人应道。
“汝二人亦点起一万人马随凌氏父子之后，以作策应。”周瑜再次下令道。
“喏！”二人领命下去。
看着不远处的汉军大寨，周瑜有一种颇为不妙的感觉。至于为什么，他搅破脑汁也没有想明白到底自己疏忽了哪里。
使钟离牧等人在城上盯防，他独自一人回到府中，守着地图观看。
忽然，南门守卫来报：“禀报都督，桂阳守将潘璋、零陵守将步馋和薛综三人带着数千兵马在城外叫门！”
“什么？桂阳、零陵失守！”周瑜“哇”的一声，一口鲜血从嘴里喷了出来。大乔在内里看得清楚，急忙出来扶住昏昏欲倒的周瑜。
周瑜缓了缓劲儿，摆摆手说道：“某不碍事。来人随本都督到南门。”
不多时，周瑜带着数十名亲卫来到城南门外。果然，潘璋、薛综、步馋三人带着数千败兵，盔歪甲斜的一副狼狈样子。
潘璋、薛综、步馋见到周瑜出城，赶忙从马上下来，奔跑到周瑜近前，撩衣跪倒，口呼罪过：“大都督，汉军交州大都督张任、副都督黄叙各领大军十余万，同时攻打了桂阳和零陵。末将等不敌，奋死拼杀方逃得升天，前来为都督送信！”
“你等且起。见汝等前来，某某便知桂阳、零陵失守！先随某入城，再议！”周瑜遂使二人统兵入城。
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