话说刘骞次子刘瑾、关羽次子关兴、张飞长子张苞和张颌长子张爽拖着益王刘备、秦王关羽、凉王许褚、雍王典韦、襄王张飞、景王张颌和豫王赵云向太上皇刘骞请令出征。
刘骞权衡一番，遂安排四人分别跟随关平、刘善、许仪、典满四人帐下听令。
见刘骞准许，四子赶忙谢恩，遂与七王一同告退。
刘骞颌首，看着四子挺拔的身材，自言自语的说道：“我朝人才辈出，岂是你曹操、孙策可比之？汝等今日将领谋臣青黄不接，昔日大将早已年迈不堪，又以何人与孤抗衡？看来，孤当全部交给罡儿，也可放心了！”
想到这里，他不由得想到了自己来到这里，改变了历史太多的东西……
忽然，黄门又进来禀报：“启禀太上，宫外老将军黄忠、严颜、徐荣、杨怀等人求见。”
什么？这些老家伙来干嘛？
太上皇心中似乎明白一些，遂言道：“唤他们进来吧！”
不多时，黄忠、严颜、徐荣等人进来，于殿前撩袍跪倒，口乎万岁。
“尔等平身！深夜至此，可有要事？”刘骞问道。
众人起身。
黄忠看了看严颜等人，遂言道：“太上，老臣等欲告老还乡……”
不等黄忠说完，刘骞冷哼道：“汉升，汝等在学院安享清福有何不好？可是看到大军出征又想出战否？故以此要挟孤不成？”
黄忠、严颜、徐荣、杨怀四人赶忙再次跪倒在地，口乎不敢！
刘骞言道：“汝等皆孤之功臣也！孤使汝等归乡，岂不寒了天下士子之心？”
黄忠言道：“连年讨伐叛逆，太上皆不用我等，莫非以为我等年迈不堪上阵乎？”
闻言，刘骞笑了，安抚道：“汉升，汝等年迈不假。孤知汝等拳拳报效之心！然我朝学院连年毕业精英战将数人，皆汝等之功也！汝等不思为国养人，竟以年迈之躯与精壮相争，使孤心伤也！”
黄忠见状，赶忙请罪：“太上，此乃臣之过也！”
刘骞摇摇手说道：“你我君臣数年，休谈对错！我朝年轻战将累出不穷，汝等拭目：‘罡儿登基为帝，平儿、善儿、仪儿、满儿等首批战将如今皆能独挡一方。尤其是那姜维姜伯约，深得汝等之传，武艺非凡，更得左丞相诸葛亮之衣钵也！今又有瑾儿、兴儿、苞儿、爽儿等，汝等可见我朝战将之多，岂有你等老将出战之机？”
黄忠等人只得作罢。
其实，他们四人自朝会下来，凑到一起。黄忠便说：“自五年前，我等被太上皇调到这个学院来，再没有一次机会上阵杀敌。不如，我等一起往太上宫中请战一试？””
严颜、徐荣、杨怀三人感觉可以，遂商议晚饭后一同入宫，但是没有想到被刘骞驳了回来。
再说河西城外，吕布按扎连营数里，与河西郡城相隔七八里。
安营扎寨之后，吕布传令使大军做好巡逻防御，解马安顿，进行休整。年过六十，吕布已经没有了昔日的锋芒，多了一丝沉着。坐在中军大帐之中，吕布请颜良、文丑、夏侯惇、荀彧四人前来商议攻敌之策。
主座上的吕布背后站着一个约莫二十三四岁的青年，朗目星眉，方鼻阔耳，身材魁梧，膀阔腰圆，颇有一副吕布年轻时候的样子。此人不是旁人乃是吕布年近四十方才添得一子，唤作吕星。
两旁坐着的乃是颜良、文丑、夏侯惇、荀彧。
几人正在商议攻敌之策，忽然辕门卫兵来报：“启禀大将军，辕门外敌将讨阵，口口声声要大将军出营交战！”
“敌军之中竟有人敢唤我出战？此人何人？莫非其某年迈不成？”吕布闻言大怒。他知道汉天子不曾在此，汉太上皇刘骞更不可能在此！除去刘骞父子，何人又敢如此招呼自己出战？
吕布不顾诸人阻拦，使人抬来方天画戟，翻身跨上赤兔千里马，径直出寨迎敌。
其子吕星赶忙点起精兵数千，与左将军颜良紧随其后出寨相随。
吕布来到两军阵前尚目观看，只见对面一队敌军约莫四五千人，为首一员大将年约三四十岁，头戴狮蛮吞天盔，身着赤红锦绣袍，外罩镔铁连环甲，坐下胭脂骁骑马，掌中丈二长枪红缨缀，背后枣红色的披风迎风劈啪乱响，威风凛凛犹如天将下凡一般。
好一位威武大将！
吕布心中不由的暗自叹息。
此人却非旁人，正是锦衣大将马超马孟起。
见吕布大军安营扎寨，马超遂请命出战。薛戟考虑再三，亦是以为吕布年过六十，遂尚能战，亦不再当年之态矣；而马超不过四十几岁，正值当打之年。于是乎，薛大都督传令：“副都督马超、张绣同引兵一团，出城讨战，一试敌情。”
马超本欲自己统兵讨战，亦知薛戟怕自己有失，遂同张绣同征。
张绣此时便在马超身后，被马超挡着。是故，吕布没有看到。
马超见敌军阵中出来一员大将，头戴束发紫金冠，身穿猛虎缎蓝袍，外罩黄金百叶甲，坐下赤兔马，手持方天画戟，虽白发苍苍，精神却不弱于年轻人。
张绣在其身后言道：“此人便是吕布也！”
马超气傲，一抖丝缰，纵马来到吕布面前，高声喝道：“吕布老儿，汝受汉恩，因何不思报效？”
吕布闻言，顿时火起，冷冷的言道：“无知小儿，汝是何人？胆敢在此辱某！”
“某乃汉朝雍州副都督马超是也！”
马超，马腾的儿子，十七岁上战场便与张济的侄子、有枪神之称的张绣战成平手。看来，这厮唤老夫交战，自是有所持也！
吕布心中暗自思量，遂言道：“马超，马孟起！马腾之子！？”
“不错！”马超把枪一摆，驱马便上，“休要多言，看枪！”
吕布见马超说打便打，见枪来，拨马往旁一躲，挥戟反击。
二人马打连环，枪飞戟刺，战在一起。
乍一交手，马超心中大惊：这吕布年过六十，亦是如此威猛，大戟使出沉着有力，戟法层迭叵异施展迥然有序。可想其当打之年，又是如何勇猛？而一镗将其打得吐血的洪武天子又使如何厉害？
吕布早已过当打之年，但是瘦死的骆驼比马大，若是一般武将怕是依旧难为其一合之敌！而今与马超交手，他竟然感觉到了有些吃力，不仅仅是体力上有些施展不开，从戟法上亦是难以胜过此人。暗道，锦衣大将之名果然名扬不假！
二人打过百十回合，马超见久战无功，遂假作不敌，拨马转逃，暗中取出锁链飞锤，以作败中取胜。吕布见马超败逃蹊跷，暗做防备。
果不其然，奔出不过数十步，马超飞锤击来；吕布侧身躲过，又见马超拨马欲来，遂取弓搭箭射之。
马超见箭来，摆枪拨掉，遂上前再战。
张绣在后观看，见马超一时难以取胜，遂鸣金收兵。超回。
吕布与颜良一同回归本寨。
荀彧等人在中军帐中相侯。
吕布备言马超之勇。
曹操府中西曹掾司马懿站在荀彧后面，低声言道：“上兵伐谋，中兵发战，下兵攻城。区区马超不过匹夫之勇，何惧之有？”
吕布闻言大怒，斥责道：“汝是何人？区区相府内员，在此胡言乱语，坏我军心！”
荀彧急忙从中斡旋：“大将军此战遂未胜，亦已使敌军知晓厉害！然河西城郭坚实，易守难攻，若仲达有妙计在胸，当以计胜之。孙子有言：‘凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。’故，大将军就为军旅，当知谋略之所重也！”
吕布闻言，知其过也！遂请司马懿言策。
司马懿言道：“敌军固守河西，而失守于上郡。大将军当使上将统兵先伐上郡，以夹击河西。敌军罔顾救援，在于路途之中伏兵击之。此当建功也！”
听到司马懿的计谋，吕布这才明白曹操将此人交给自己的缘故。原来此人竟然有如此智谋。他遂征求众人的意见，众人皆言此计甚善。
吕布遂从此计。
文丑、颜良遂请战，欲往。
吕布遂使颜良统领精兵五万，径往上郡。又使文丑引兵五万伏于河西与上郡之间的要道，以作拦截，伏击河西往上郡的援兵。
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