曹操此言一出，曹昂和曹丕一对眼色，遂不怠慢，遂是把这些日子发生的细要一一禀报给曹操。
好一阵后，曹操听曹昂、曹丕说罢，摸着下巴，沉思了一阵，遂凝色道：“以你俩兄弟的年纪，能做到如此程度却已经是十分了得了，甚至换了是为父，在你俩这般年纪恐怕也没有你俩这般出色。”
曹操却也不吝于赞词，曹昂和曹丕听了不由都是心头暗暗窃喜不已。
“不过！首先是子桓你！”曹操忽地点了曹丕的名字，曹丕吓了一跳，连忙单膝跪下，喊道：“孩儿愿听爹爹教诲！”
“哼，你的计策未免过于冒险，并且有许多地方也不够谨慎，尤其在料敌方面，你实在是太小觑那鲁子敬了！若是那鲁子敬更是心狠一些，早命人发作，把你哥擒下并加以威胁的话，我军岂不是士气大损，并且难免处处受阻！！”曹操厉声喝道，眼神极其可怕，如具有锋芒一般，曹丕把头低得紧紧，甚至连一眼都不敢与曹操对视，听罢，急应道：“爹爹教训得是，此番孩儿实在是太小觑那鲁子敬了，但若大哥有所万一，孩儿难辞其咎！！”
“爹爹！二弟也不过是一心想要为爹爹出力，并且他此番表现也十分出色了，爹爹这般未免是有些苛刻了！”这时，却听曹昂忽地喊了起来，却是替曹丕鸣不平。并见曹昂眼神坚定，更不惧与曹操对视。曹操听了，顿是露出几分怒色，扯声喝道：“他若是这般忠孝，为何不见他留下来做这人质！！？”
曹操此言一出，曹丕顿是心头猛地一揪，眼睛瞪得斗大，甚至露出了几分怨恨和失望之色。
“比起我…爹爹果然更在意大哥…”曹丕身体轻轻颤动，却又怕曹操发觉，引起他的不喜，强硬忍住。
“二弟不如我强壮，若为俘虏，只怕受不了孙家军的折磨，并且当时局势难料，谁也不知会发生什么。自然理应由更为骁勇的我留下来！更何况，当初我俩兄弟本是约定留在这里，却是我强硬要二弟离去，爹爹你这是错怪二弟了！！”岂不料曹昂并不领曹操的情，并且极力为曹丕辩护。
曹操听了更恼，忿声喝道：“你这混小子！！就是因为你仅有匹夫之勇，才不应该留在城中，你二弟倒是不同，他随机应变的能力比你出色多了，但有万一，他定能想出更好的对策来！！”
曹操瞪目喝道，似乎对于曹昂的顶撞极为恼怒。曹昂见曹操满脸的暴怒之色，这下也不好反驳，但一看他脸色，却毫不屈服，气得曹操脸色也红涨起来，指着曹昂又骂：“你这混小子别以为立了一些功绩，就轻视天下英雄，你可知那蔡瑁本是为父一颗极为重要的棋子！？我北方人不熟水性，军中更为善于水战的将领，为父早闻这蔡瑁训练水军的能力极为出色，本想待攻下荆州之后，便命此人筹备水军，好他日取下江东！！再说，这天下善于水战的统将，此下几乎都集中在那孙伯符的麾下，这一将难求，善于统率的将领，如今天下更是万中无一！！这蔡瑁对于我军的真正价值，甚至胜于千军万马~~！！！别以为你俩兄弟助为父取下襄阳，重挫孙伯符那小儿所立的功绩十分出色，折了一个蔡瑁，将功抵过，你俩兄弟什么都不是！！！”
只听曹操厉声喝叱，神容严厉，骂得曹昂、曹丕兄弟不敢做声，唯唯诺诺。
“诶，烦煞我也！都给为父滚出去，这些日子军中一切都无需你俩烦心，你俩给我好好反省！！”曹操轻叹一声，遂是摆了摆手，示意曹昂、曹丕兄弟两人离开。
“爹爹这！”曹昂听了心里一急，他自己倒无关系，他却是为曹丕感到不值，毕竟曹丕此番绞尽脑汁，可谓是费尽心思，才得到如此成果，可眼下在曹操嘴中却说得什么都不是。
殊不知曹昂话还未说出，便被一旁的曹丕一把扯住。曹昂不禁望向曹丕，却见曹丕面色难看，轻轻摇头，眼里并还有几分哀求之色。
“怎么！？曹子修你还不服气！？”这时，正听一道爆响，正见曹操猛拍奏案，瞪圆细目，怒声喝道。
“爹爹息怒，我和大哥都知犯错，此番回去定会好生反省。不过我俩兄弟毕竟在襄阳也有一段时间，处理起一干要务起来，有我俩兄弟在旁协助，定能事半功倍。还请爹爹莫要气恼我俩兄弟而误了战事，我俩兄弟随时听候爹爹的吩咐。”曹丕拱手肃色而道，比起曹昂，此下却是更显他的器量！
“好小子，受了如此大的打击，还能保持冷静，并且不忘争取立功表现的机会，果真是像我！”曹操听话，眼神一亮，对曹丕不由是欣赏几分，转即又望向曹昂，不禁露出几分恼色，又是暗道：“倒是这混小子，脾性像极了他的生母，处处只会为人着想，还以为自己无所不能，蠢得要命！！”
曹操想到这，心里又恼几分，怒色喝道：“为父自有分寸，快给我滚出去！”
曹操喝声落罢，曹丕不等曹昂反应，便是先叩首而拜，然后硬拽着曹昂离开。曹昂忿忿不平，但还是没有发作，兄弟两人转身离开走到门口，却见一人早已在等待。两人见了那人，连忙毕恭毕敬地喊道：“我等见过先生。”
“呵呵，两位公子此番表现出色，此役之后定将名扬天下。你俩也别把主公适才的话记在心里。所谓玉不雕不成器也。”却看那人一袭白衣，风度翩翩，手扶美髯，正是荀攸是也。曹氏兄弟两人听了，微微震色，拱手应诺。荀攸颇是欣慰地点了点头，道：“好了，两位公子先去罢。我还有要事与主公商议。”
曹氏兄弟听话，遂是答应，转即便是离开了。荀攸轻轻一笑，遂是走入。
“哼，荀公达你什么时候也变得如此多嘴了？”曹操眼见荀攸走来，并无好面熟，冷声便是喝道。
原来就在襄阳落在曹军之后不久，荀攸便在一队精锐的簇拥之下赶了过来，见襄阳已入自军手中，却毫无惊异之色，反而得知曹操所在之后，便速速来见了。
“主公的确是对两位公子略有苛刻。”荀攸一肃神色，拱手而道。
“子不教父之过！那两个小毛头还是年轻，若不早些教他们一些道理，待日后吃亏的时候，就怕没机会可教了。”曹操一板脸色，厉色喊道。
荀攸却是应道：“只不过此番两位公子费劲苦心，甚至不惜置身于险，才立下如此大的功劳，主公却因那蔡瑁，而否决了他们所有的努力，这于情于理怕也说不过去。”
“放肆！！”曹操一听，怒拍奏案，扯声喝道。荀攸一惊，忙是作色告罪。
曹操脸庞抖了抖，道：“这两个小毛头不知那蔡瑁的重要性，莫你还不懂耶！？没了这蔡瑁，我却不知要耗费多长的时间，才能率兵杀入江东！再说江东近些年来，是越来越富裕繁华了，因此向江东迁移的人口也越来越多，如此下去，再过十数年后，只怕江东的人口，便有数百万众。而那孙伯符麾下又是不乏俊才猛将，到时他轻而易举地便能筹建出数十万的兵马，又有长江天险作为屏障！！恐怕我纵是率领百万雄兵，怕也难以杀入江东！！江东不能取下，如今北有马羲、刘备（此时曹操已经料定吕布必死），西有马超、张鲁、刘璋，一统天下之日更是遥遥无期！！”
“主公雄心壮志，臣下自然明白，但纵观如今天下局势，恐怕比起战国最为混乱的时期也不逞多让。再者，主公适才所说的诸侯各个都是自古以来难得一见的英雄人物。但若主公能一统天下，所立盖世奇功，甚至不逊色于秦皇嬴政，所谓时势造英雄，主公应世所出，是要做如项藉那般一时之霸王，还是要做如嬴政那般古今称绝的帝皇，这便要看主公有多大的器量了。”荀攸不紧不慢，风淡云轻地淡淡而道，双眸更是光芒闪烁，似乎对于曹操有着绝对的信心。
“哼！项藉纵强，终究不过是个霸者，曹某人要不就不做，自然决心要做，那肯定要做古今第一人！嬴政虽一统天下，但却有数代先君之积累，而曹某人自从刺杀董卓开始创业，麾下人才将领，甚至每一兵一卒，都是依仗自己的能力招揽！！嬴政又岂能与曹某相提并论！！？”曹操不愧是不世枭雄，竟然连素来有着古今第一人所称的秦皇嬴政也不放在眼里，并且雄心壮志，欲要在这历史的长河之中，取而替之！
“主公有此决志，臣下自愿赴汤蹈火，死而后已，不求富贵，只求能追随主公左右，名流竹帛！”荀攸这下更被曹操的一番言辞激得心头一壮，双眸无比地璀璨亮丽，慨然而道。
“哈哈哈哈~！！”曹操听话，更不禁纵声大笑，豪气冲天！
须臾，曹操笑声渐渐停住，一对细目更是射出两道慑人的精光，沉色而道：“不过天下英雄虽多，但入得了曹某人眼内的也不过仅有那个人罢了。却不知此番他解决了吕贼这心腹大敌之后，他的下一步又将如何，是继续北进，与大耳贼决一死战，一统河北，还是选择进攻中原，与曹某人一决雌雄！”