赵云见状，转首望向马易，不禁也替这些贼人求起情来：“小主我看这些贼人也认识到了错误，不如就放他们一马。”
马易听了，微微沉色，旋即把头一点应道：“嗯，赵将军所言是理。如今天下混乱，战火连连，这些贼人恐怕有不少都是迫不得已才会落草为寇，就像是这山大王，据我所闻还算是个义贼。”
王坤一听，想到马易如此大度，可自己却做了这么多不可饶恕的事情，又是感动又是愧疚，不禁哭了起来，大喊道：“少将军以德报怨，气量过人，小的不如，愿做牛做马，以报答少将军的恩义~~！！”
王坤此言一出，他那些麾下竟也纷纷喊了起来。马易不料王坤以及他的麾下会有这般反应，不由愣住了，下意识地投眼望向赵云，好像在询问他的意见似的。赵云却是笑了笑，道：“此事末将不敢擅自做主，毕竟这些人报答的对象可是小主你。”
“只是我年纪尚幼，若是收了这些人，爹爹得知的话，只怕…”马易却是有些犹豫，呐呐而道。王坤听了不由心头一紧，眼中此时尽是殷切之色。
“小主莫非忘了，当初你在徐州战役之中立了不少功绩。为此，主公特别答应你组建一支兵部。我看这些贼人虽然还不能与正规军相比，但各个却都是有情有义，小主若能给予恩惠，加以操练，假以时日这些人或许都能成为小主麾下最为忠心的心腹。”赵云此言一出，马易不由眼露精光，抖数精神，振奋起来。说来赵云却也并非随便说说的，他适才与这些贼人交战，发现这些贼人面对着他，竟鲜少有人退却，反而不少都敢拼死来拦，因此而得出的结论。
一阵后，马易转身望向了王坤，沉色道：“王坤我也不瞒你，如今我在军中的地位并不高，而此下也正需一群志同道合的弟兄，随我一同建功立业。因此，你此时若追随在我的左右，或许会让你屈才，而且将来上了战场，生死难料。再有，我军素来治军严明，你和你的麾下恐怕难以忍受，但若犯了军纪，我也绝不会姑息，反而会严惩处理，你可要考虑清楚了！”
马易说话间，在旁的赵云也不由望向了王坤。此时，却看王坤几乎是不假思索，震色便是答应：“少将军不必多虑，我王坤竟愿投身于你麾下，那么就算是做牛做马也是心甘情愿，日后若能有幸与少将军同上战场，并肩作战，小的更是死而无憾。至于军纪，少将军放心，小的虽为贼寇，但平日里对麾下管教颇严，并制定一干制度，我那些弟兄也早已习惯了。”
王坤话音一落，其麾下弟兄也纷纷附和起来。马易听了不由一喜，遂是翻身落马，并扶起了王坤，笑道：“如此一来，那日后还请王大哥你多多担待！”
王坤又惊又喜，甚至有些受宠若惊，连忙急又要跪下拜谢，却是马易强抓住了他。这时，在旁看着的赵云，却不禁露出几分羡慕之色，甚至有些佩服起王坤的目光和胆量。却说马易虽然年纪轻轻，并且在军中的位置却也不高，但可别忘了，他可是马纵横的长子，并且很有可能将来会成为接管其父基业的继承人。而如今正是马易创业发展之初，王坤此时追随在他左右，但若马易日后功成名就之日，自然不会忘记王坤的好。就如马纵横身边的张辽、庞德两员大将，赵云很清楚，这两人才是马纵横最为器重的部下，当然除了他俩都有着极其出色的才能外，更重要的是这两人都是最初伴随马纵横创业的心腹，而这般羁绊却是赵云、黄忠、徐晃、张郃等将所没有的。
却说马易倒也不知是运气好还是倒霉，糊里糊涂地便收了王坤这一员猛将，并且还得到了一干有情有义的部下，自是大喜不已。当日马易更在王坤的建议之下，到了其山寨中歇息，王坤更请马易、赵云上座，命人宰杀牛羊，大摆筵席。马易喜之，遂与王坤等人畅饮于宴中，赵云见王坤等人都是热血好汉，也是放心，遂与众人一齐饮起。
却看天下大势，却不管河北、中原之地看似暗涛汹涌，但起码此时却已经恢复了平静。此时且把目光投到东川之地，却说马超于陈仓合五万兵众，并受朝廷封赏为征西将军，其军上下无不气势大盛。马超壮之，不日遂亲自领兵，更作为先锋大将杀往汉中。而早就听闻消息的张鲁，却也不惧马超，速整合三万汉中军，以及一万五米道教教徒，镇守于阳平关。
这日，在阳平关上，张鲁眼看前方山峦迭起，一望无尽，惊叹此景之雄伟的同时，也不禁冷笑起来。却看张鲁身形雄伟，面型阔大，双目有神，有熊虎之躯，看上去颇有雄主之风。
“不知主公为何嗤笑？”就在此时，忽然一道声音响起，张鲁听是熟悉，遂是猜到了何人来了，笑道：“我在笑那马孟起狂妄自大，愚昧无知，你却看这阳平关地势险峻，四周各被山林险地所包裹，论地利他是远远不如我军。若说人和，我治理汉中已二十余年载，深受百姓爱戴，单单是我五米道教的教徒便有十万之众，这十万人中，除去一些老幼妇孺不算，起码也有数万人可以作为战力。而这数万教徒里面又有近乎上万死士，这些人都对我极其崇拜，只要我一声令下，皆愿为我拼死搏命。因此在地利、人和方面，皆由我军所占之。试问这马孟起又岂会是我的对手？”
“呵呵，看来主公是信心勃勃不过那马孟起不久得朝廷封赏，得了一个征西将军的位置，由此看来马孟起似乎得到了朝廷的支持，在这点上，主公不得不防啊。”却看那正笑的人，一对眼睛锐利如雄鹰一般，并且身形高挑，一身黑色华袍，更显得有几分阴暗的气息。
此人赫然正是张鲁的智囊阎圃是也。
“哼，你何必在我面前拐弯抹角，你想要我小心的不就是那曹贼罢了！？”张鲁面色一寒，却是一下子就听出阎圃的言外之意。
“主公聪慧，臣下不如也。据谣言，那曹贼一直有入川之心，倘真如此，东、西两川之地的局势必将因此动荡。臣下只怕防得了这马超，却防不住那老贼。”阎圃忽地面色沉凝地说道。
“哼，你这未免是长他人志气灭自己威风。曹贼就算再厉害，他麾下的文武就算再了得，一旦入了这东、西川两地，也如成了水中旱鸭，有何可惧！？”张鲁信誓旦旦地冷声喝道。阎圃听了，却不禁露出几分忧虑之色，道：“主公这马孟起或许还能小觑，但老贼却万万小觑不得。”
“够了！眼下大敌在前，你却要我去提防远在千里之外的老贼，这是什么道理！？更何况老贼在他中原独揽大权，又何必跑过来这里受苦！？一来这里多是山林荒野之地，二来他在这里，肯定不会像在中原那般那么容易得到百姓的拥护，而且这里的各大世家久占于此，不少世家更是历经数代经营，得不到这些世家人的支持，就算曹贼取下东、西两川之地，也于事无补！！”张鲁疾言厉色地愤声喝道。阎圃听了，不由暗暗轻叹一声，拱手道：“还请主公息怒，臣下也不过是以防万一，但有得罪，还请主公莫要介怀。不过臣下以为，主公大可命人到刘璋那里通会一声，也让他早日有所准备。”
“哼！那刘璋小儿这些年屡屡针对我，我恨不得把他早日除去，若是曹贼果真袭击益州，那我还宁愿曹贼杀了那刘璋小儿取下益州！”却见张鲁面带怨色地喝道。
“主公东、西两川实乃唇亡齿寒，老贼势大，但若西川一失，东川亦将难保也！”阎圃见张鲁脸上露出的怨色，不禁一阵心惊胆战，连忙喊道。
可就在阎圃话音刚落，忽然有人赶来急报，说刘璋于东、西两川的边境屯集了大量的兵马，率兵之将更是他麾下第一大将张任。
“哇啊啊~！！好个刘璋小儿，竟敢来趁火打劫！！阎圃你可听到没有，并非我不愿和那刘璋小儿冰释前嫌，而是那刘璋小儿太过狂妄无知！！”张鲁闻之，不由勃然大怒，速命那来报的将领，速传回汉中，命其麾下武盎速领大军一万前往迎敌。阎圃眼看张鲁一脸的暴怒之色，知道劝说不过，也只能摇头叹气。
数日后，却见阳平关外十数里处，马超正率领着数千先锋部队往阳平关来探。
“主公且慢，我看这官道一路直通阳平关，附近几乎都是山林，就怕有伏兵埋伏，我看倒不如减缓军队的行军速度，并派人前往打探四周，以防万一是好。”却看一员绿袍将领赶了过来，向马超疾声喊道。
却看马超头戴宝狮银盔，身穿飞龙战袍，一副银龙连环甲，坐下更有一匹白麟兽，可谓是威风八面，此下闻言，不由扭头望去，正见喊话的人乃是自己的副将任双，面色一沉，颔首而道：“你说得却也是理，那张鲁并非泛泛之辈，身边也有阎圃这般谋士在旁辅佐。我父当年常言小心驶得万年船，此话不虚也。”
马超说罢，速是把马勒住，然后大喝一声，霎时在他身后几队骑兵纷纷奔飞冲出。马超却也不松懈，速是整顿队形。