眼看着倒在血泊的曹仁，孙权碧目下却流下了两行清流，一时眼前一片模糊，浑然不知，身体颤颤巍巍地颤抖起来，猝然身子一倒，从马上摔了下来。一众还沉溺在曹仁之死的将士们一时还未反应过来，不知何人大喊了一声，才察觉孙权从马上摔落，一众将领吓得连忙纷纷下马冲去。
数日后，正在许昌整顿的曹操，忽然听闻曹仁被孙权所俘，自刎而死，悲恸大哭，一干曹魏文武却也知道曹操与曹仁的感情，见曹操哭得嘶声裂肺，却也无人敢劝。曹操哭至昏厥，当夜醒来，侍奉左右的妃子还未来得及通报，曹操又是大哭昏厥而去。直到三日后，曹操才有所好转平复，却大病一场，不能下榻，当初曹操从洛阳离开时，带走了不少医术高超的太医，这下得召，不敢怠慢，纷纷前来医治，却都看出曹操悲伤过度，乃是心病，寻常药物根本无法一下子就治好，只能先稳住曹操病情。曹操询问，太医们不敢隐瞒，曹操大怒，连杀数人。事情传出，整个许昌上下无不心悸胆怯，皆唯恐曹操召唤。
一连数日后，曹操病情稍有些好转，召贾诩来见。贾诩却不敢怠慢，立即收拾一番赶到许昌宫殿来见。
贾诩来到曹操寝宫，却见曹操一人独自在一角低声哭泣。贾诩连忙跪下，匍匐在地，不敢起身。不知过了多久，曹操才转过身，双眸红得可怕，脸色又黄又白，看上去如将死之人。贾诩见状，吓得如魂飞魄散，大喊一声‘魏王’，当场泪如雨下。
“好啦，好啦。孤还未死，文和别急着哭丧。” 曹操长吁了一声，挥了挥手，呐呐而道。
贾诩听着，心里更是凄楚痛苦，但却也强忍泪水，可还是忍不住，泪水一直在流下。
过了一阵后，贾诩平复了一些。在曹操的示意下，和曹操一起坐到了一边的椅子上。曹操似乎很是疲倦，眼里无神，连叹了几声后，向贾诩问道：“若如今孤立即尽起甲士，可能为子孝复仇？”
贾诩听话，微微一怔，却苦色道：“王上，冤冤相报何时了。”
“孤与子孝亲若血肉至亲，孤如今基业，甚至可以说有一半子孝的功劳。此仇不共戴天，如何不报？”曹操叹了一声，眯起枭目呐呐道。
“孙仲谋如今不但得到了襄阳城，虽然孙伯符和周公瑾两人相继死去，霸王军也算是解散了，但其将士却都被孙仲谋给吸纳了。不日前，我得到公达传来的密信，信上提及孙仲谋如今不但尽得江东和原霸王军一众将士的忠心，还因在荆楚多有仁义善举，加上他对曹大将军这位仇人的敬重，仁义之名甚至隐隐有高于当年在荆楚治理多年的刘景升。甚至更有风传，说这孙仲谋有仁义王者的风范，荆楚之中不少人皆期盼着这孙仲谋成王，守卫荆楚。襄阳往南一带更多有城县纷纷向其投诚。如此一来，如今已得到大半荆州之地的孙仲谋可谓是占尽了天时地利人和。反之，魏王刚折麾下第一大将，不久前又与鬼神军这般强敌经历过持续数月的鏖战。这时，魏王若尽举甲士与之一战，必败无疑。”贾诩疾言厉色地分析道，却也不怕曹操忿而责罚，毕竟此乃他的本职所在。
“哼哼，此鸟之害，怕是不亚于那鬼神马羲！！大意了，大意了！”曹操听罢，冷笑两声后，一脸悔恨之色地摇头喊道。
沉寂了好一阵后，曹操神色渐渐有些好转，枭目里的精光愈发地亮丽惊人，望向贾诩问道：“那孤该当如何是好？”
“固守其本，南抗孙贼，等待时机，蓄而后发。”贾诩不假思索，却是曹操陷入巨大痛苦之中的这些日子里，贾诩每日每夜都在家中思夺计策，如今是早有了准备。
“说！”曹操敲了敲自己的脑门，声音恢复了一些昔日的雄壮，道。
“魏王基业雄厚，豫州在魏王统治之下多年，人口之巨大仅次于兖州。最重要地是豫州之士以及百姓皆对魏王忠心不二，只要专心恢复，不出数载，魏王可有五十余万甲士可调遣于征伐。”
“数载？”曹操听了，却是眉头一皱，深深地望了一眼贾诩后，忽然笑了起来，悠悠问道：“文和看孤还能有多小个数载？”
曹操此言一出，贾诩面色大变，连忙起身正要跪下，曹操却是一把抓住了贾诩，摇了摇头，道：“恭维的话就不用说了。孤自知天命，这是谁也无法避免的。”
贾诩闻言，脸上不由闪过几分凄楚之色，却又很快恢复过来，不敢在曹操面前表露。
随即，曹操把贾诩拉回了位置，敲了敲一旁的几子，道：“最好半载，最慢也只能等上一载的时间。”
“若只有一载时间的话，若在安稳豫州不乱的前提之下，最多只能用上不到十数万甲士。半载的话，只怕不到五、六万。”
“那就够了，孤只用精锐。数万即可。”曹操笑了起来，一拍几子，然后站了起来。
贾诩听话，面色一惊，露出几分焦虑之色，毕竟曹仁之败正是因为小觑了孙权的城府和器量，以曹操的经验和算计不可能没有看出这点，可眼下竟又要重滔覆辙。
“文和放心。孙仲谋的厉害，孤心里清楚得很。但是孤有这个信心，只用数万精锐，便将其杀回江东！！如此一来，倒也不影响你后面的计划。”曹操转过身，脸上挂着淡淡的笑容，但表情神容却有一种不可置疑的肃然和威凛。
贾诩沉凝神色，与曹操目光对视起来，过了好一阵后，凝色道：“魏王若决心如此，只怕胜算不到两成。”
“嗯。挺高了。当年孤讨伐董卓，身边不知多少谋士劝孤，说这胜算不到一成，更有甚者直言必败无疑，此乃引火自焚。当孤做出决定那日，一众谋士离去七、八。不过幸好还有一众忠心耿耿的弟兄，愿意追随。当时离去的人都笑他们是无脑的武夫。可孤却知道，他们并非无脑，只不过是信任孤罢了。”曹操笑了笑，恍然间陷入了回忆之中。
一阵后，贾诩毕恭毕敬地向曹操拱手一拜，道：“臣下明白了。”
“文和，辛苦你了。”曹操颔首一点，肃色道。贾诩再拜，道：“理所当然如此。”
“在此之前，樊城必须守住。”忽然，曹操话锋一转，向贾诩道。贾诩闻言，点了点头，凝色道：“只不过公达身边如今无大将可用，而曹大将军死去，其麾下部署不是盼望复仇，就是无心作战，思乡心切，军心溃散。”
“让曹昂去吧，随去人员随他挑选，可调精锐三千。职位嘛，且升迁其为车骑将军、金龙侯，可封两员校尉以及以下军阶，配齐三千人马。”
曹操一甩手，不紧不慢地谓道。话音一落，贾诩先是露出几分诧异之色，紧接却又露出几分诡异的神容，不过很快一闪而过，速是沉色拱手道：“偌！”
曹操眯了眯眼，目光遂是乍亮起来，直勾勾地盯着贾诩，道：“文和，你觉得昂儿能有此担当么？”
贾诩闻言，沉凝了一阵，颔首道：“大公子武艺高强，素有仁义之风，如今曹大将军的部署军心混乱，大公子前去正是合适。加上这些年大公子得到不少磨砺，在战场上也屡立功绩，依诩所见，大公子的心性确也成熟了不少。也应该要去独当一面了。”
“哦。那丕儿呢？”曹操听话，挑了挑眉头，一声落下，如同惊雷似的，令贾诩也不禁神色略有变化。贾诩忙拱手答道：“二公子勇不如大公子，比起大公子光明磊落的仁义之风，二公子却更善于人心之术，不过眼下对于在樊城的将士们来说，比起人心之术，他们更需要地是真心实意能够为他们着想的大公子。”
贾诩说罢，曹操扶须沉吟了一阵，忽然笑了起来，道：“文和所言，倒也不失公允。可惜啊，随着眼下局势愈加地动荡莫测，加上随着子孝的逝去，荆州失守大半领地，孤的势力被削弱了不少。对于曹魏来说，眼下或许更需要地是乱世之枭雄，而非治世之贤君啊。文和你说对是不对？”
贾诩闻言，却不敢立即发言，后退一步，作揖向曹操深深地一拱后，方道：“魏王洪福齐天，曹魏如今真正需要地是有着经天纬地之才，乱世枭雄及治世贤君兼备的魏王！！”
“哈哈哈哈哈！！好，好，好！！！”贾诩话音一落，曹操大喜而笑，精神随即也好了起来，连声叫好后，那双细小却深邃无比的枭目，闪烁着骇人的光芒。
少时，曹操和贾诩商议完毕后，遂命贾诩退下。贾诩拜礼，旋即便转身离去了。眼看着贾诩的身影渐渐消失，曹操却走到了一旁的窗边。