秋天是收获的季节，却也是忙碌的季节，百姓们忙着自己手中的活，荆州将军府也同样忙得焦头烂额。
随着距离年关越来越近，也意味着出征益州的日子不会太远，将军们几乎整天都在军营训练士卒，加强磨合。各种物资的调度，军械兵甲的准备，征选押运物资的民夫，几乎难有一日空闲。
其中军师属的幕僚们最惨，自郭嘉得知王旭命在旦夕后，对这一战的重视程度前所未有，往日的从容洒脱再也看不到，甚至都难以看到其走动的身影。
唯一知道的，就是军师掾属里日夜都是灯火通明，关于益州的一切情报都不断送到那里。按其要求，已是细致到哪怕一个驻防校尉的家人关系，与谁有矛盾，都要一一呈报。
当然其一个人无法完成这样庞大的汇集工作，而是靠着军师掾属的几十名幕僚共同在做，甚至还从其它掾属调了些人才过去帮忙，虽然累成这模样，但其劲头却是前所未有的足。
这样的场景，使得将军府所有人都很是诧异，往日他可是那种不到紧要关头，都不会皱下眉头的人，面临大战最多简单了解些敌方情况，多数时候都是随机应变，绝不会浪费一丝一毫的精力。
但如今他这做法却是两个极端，按这样的强度工作，二三十年就得积劳成疾，鞠躬尽瘁了！
最无辜的则是徐庶，他通过颍川和汉中两战，向将军府证明了自己。已经直接升任副军师。可这上任才多久。连将军府的官员间都没有完全混熟，就被郭嘉死活抓到掾属内，天天研究各种资料，草拟战略计划。
好在其也是干实事的人，非常理解这种态度，只是不时感叹，郭嘉居然与传言中完全不一样，事必躬亲。勤勉到了极点。
对此，将军府大小官员都是笑而不语，王旭更是直摇头，就郭嘉那性子还事必躬亲，若是往日，其不当甩手掌柜就已是烧香拜佛了，还整理资料，提前草拟战略计划？
那些东西就算是谍影整理好，送给他看，也就草草看一些重要的。至于提前草拟战略计划更是无稽之谈，他往往灵感一到。有了好计划，就不会再想其它的，只是不断修饰，本就是个爱出奇兵，多有奇思妙想的人。
如今这般模样，完全是逼到绝路了，毕竟他觉得自己还年轻，对于提前告老还乡确实极不情愿。
这样做的成果，同样显而易见！郭嘉通过情报上的加深、加细，对益州内部情况的了解，已是前所未有的清晰。
两个月时间，草拟出十多种战略部署，对益州可能的各种应对措施，都提前做了考虑，还时常与徐庶各带着一帮人在沙盘上推演，只求能在最短时间内拿下益州。
此外，南蛮那边平定后，虽然损失很大，但也有出人意料的惊喜。
五溪蛮族各部履行诺言，挑选最精壮的勇士一万五千人，组成五溪猛士，奔赴襄阳听候调遣，追随王旭南征北战。最重要的是，这批人是不计算在常规兵役内，也就是说，以后蛮族该履行的兵役还是要履行。
王旭在看过这一万五千人之后，什么都没说，直接发布嘉奖令，同时宣布这一万五千人与荆州士卒享有同等待遇，服兵役七年，便可自行选择去留。
主要是这批人太令他满意了，平均素质非常高，人人悍勇，荆州除了各将的特殊兵种在战力上可以稳压，青龙骑士也只是与其在伯仲之间。
蛮族恐怕是真心认错，说是五溪蛮各部最精锐的勇士，还真是。
诸将本来想按照蛮族服兵役的惯例，将其整编到各部当中，但却被王旭阻止，并且宣布建立一支只属于蛮族兵士的番号，就叫做五溪猛士，并且全数配备简易的制式明光甲，左臂自带小圆盾，持后世才有的那种斩马长刀。
初始还遭到文臣的反对，认为这样不易于管理，而且装备投入的价值太惊人。
但王旭力排众议，当众确认了这一事实。
没想这一举动，让蛮族军士欢呼雀跃，连那些之前就服兵役，已分配到各部的蛮族兵士都同样兴奋，大呼其恩德。这时，众人才注意到，蛮族兵士恐怕早就渴望着有这样一支番号，因为这代表着地位和荣耀。
十天时间，荆州工坊赶制了二百套制式装备，发放给这支五溪猛士，结果一次演练，让众人瞠目结舌。
蛮族体魄强健，又极度敏捷，配上那种善于劈砍的厚背斩马刀，真不是一般的生猛，就算是傻子也看得出来其凶悍程度。
哪怕是将斩马刀除去，换上木制的斩马刀，不过几轮冲锋，就将六百多已经训练好的荆州新兵给冲散了，全数放倒在地，而且五溪猛士们还刚刚冒起热气，个个意犹未尽的模样，显然只是热身。
自观看过这一幕后，所有的文臣都闭上了嘴巴，虽然代价是普通士卒的三倍以上，可战斗力却是物超所值。
可以想象，这批重装步兵的用途是多么大，他们凶猛，迅捷，适应任何战场，必要的时候，甚至敢与精锐骑兵叫板，只要不正面冲撞，稍微用点策略，待骑兵冲不快的时候，这些猛士上去，就是一刀一个，那狰狞的厚背斩马刀，劈上去就与劈木头没什么两样。
王旭更是乐不可支，打造重装步兵的想法早就有，可兵士的素质一直达不到理想中的条件，那中纯粹的重装步兵他并不想要，因为没有机动力，消耗无数物资，却难以真正起到大作用。
毕竟他眼中看到的这个三国时代，全然不同于任何文献记载，太过可怕。没有几场仗是正面对决的。常规的重装步兵也就没了作用。
敌人打不过时。他们追不上。自己打不过时，他们跑不了。两军交锋时，人家完全可以借助机动力耗死这些笨重的家伙。至于伏击战中，更是无用武之地，老远就听到沉重的脚步轰鸣声，然后跑得气喘吁吁赶到时，敌军早走得影子都没了，除了吃尘土。全然无用。
若是遇到火烧、水淹、石头砸、强弓劲弩伏击，那些笨重的家伙，就只有等着挨宰。
但这支不同，他们攻击力堪比重装步兵，但移动迅捷，还有极强的防御力，绝对是随着特殊兵种和青龙骑士后，荆州又一大王牌之师，唯一的缺陷就是数量无法太多。
除了其是个吃物资的无底洞外，还因为兵员素质大多无法达标。要求太过苛刻。
但一万五千人已是足够了，大喜之下。王旭更是在军中宣布，其它各部服役的蛮族兵士，如果觉得自己可以，那么也能申请进入这支部队，但只收到两万人，主要原因是荆州无法负担更多。
至于荆州军士，当然也有很多达标的，可是也不能全部往一支部队送，他们也同样是各部的精英，不能大规模减弱其它部队的战斗力。
蛮族兵士们非常踊跃，十天时间，五千人就选出来，光荣地进入了五溪猛士，为了树立这支新建部队的荣耀感，王旭按照青龙骑士的待遇，为其专门在襄阳城外西大营划出一个小军营，只属于五溪猛士的单独军营。
只是这支军队的日常训练交给谁，倒是很让王旭费了翻脑筋，毕竟蛮族虽然敬他本人如神，但其他人去未必买账，一般人去根本压不住，可他要的，又是纪律严明的军队，而不是蛮族传统上那般各凭武力的匹夫之勇。
思来想去，最终还是将这大任交到了高顺手中，论起练兵，他冠绝军中，无人能及，其麾下陷阵营在每次军中大演武上，都是冠军。
虽然每次都胜得艰难，常常面对逍遥津死士、燕云铁骑、大斧骑士等阻挠，可终究能隐隐胜上那么一点点，最险的一次，是刚巧胜了逍遥津死士和燕云铁骑一个人。
诸将的部曲都不服，每次都瞅准了他为目标，可就总是差那么一点。
况且在荆州军内，高顺的威望极高，而且驾驭士卒很有手段。
最终，高顺也挑下了这副重担，尽管第一天训练，就遭到蛮族勇士不服的挑战，闹得不可开交，但王旭并未改变主意，放手让其施为，他坚信，无论什么样的困难，高顺都能解决，需要的只是等待结果。
这日，王旭刚刚服下压制毒性的药丸，正欲在书房的胡床上休息片刻，单怀突然匆匆赶来。
“主公，有要事禀报！”
“说！”王旭疲惫地望了他一眼。
单怀这次没有啰嗦，直言道：“袁术不知何故，突然出兵攻打沛国，小沛的刘备已经整军备战。孙坚则趁袁术无暇分身之计，突然出兵攻打刘繇，已经连下数县，打至鄱阳郡府，如今鄱阳只剩下太史慈整顿残军抵抗，刘繇出兵三万前往救援，现在可能已经快到了。”
“噢？这么快？”王旭眉头皱起。“孙坚突然出兵，后勤物资跟得上？刘繇的细作一点消息都没打听到？”
“没有！”单怀摇头。“刚开始的兵很少，由周瑜、孙策二人领军，各两千人，昼伏夜行，根本没准备太多，而且绕过刘繇屯驻边境的大营，深入敌后奔袭广昌县，广昌抵抗不到半日便沦陷，孙坚随后率领主力大军起行，粮草辎重紧随其后。”
王旭听完，瞬间双目一瞪，惊道：“好大的胆子，绕过敌军大营？若是没能在三天内拿下广昌，他孤军在敌后还不被刘繇吃的渣都不剩？算上赶路的时间，他袭取广昌只有大半日，怎么拿下的？不合情理啊！”
“目前还不清楚，没有确切消息传来！”单怀轻声回道。(……)