福伯是个饱经沧桑的人,当得知前因后果后,他比颜明更清楚这场祸事有多么严重,没有与颜明多说什么,更没有推脱,默默答应了此事。
只是最终仍然主动寻到王旭,诚挚恳求:将军,看在老仆忠心耿耿的份上,不论成败,给老仆家人一个善果。
王旭笑着答应了,言只要其尽心尽力,不论成败,必保其家人衣食无忧。
此后,福伯再没多说一句话,独自整理行装。
对于他来说,有此承诺已经足够,他明白,这些对于王旭是小事,作为一方雄主,没必要在这种事上违背信义。
这也让王旭非常满意,很高兴自己的选择,因为从其举动可以看出,这是个可靠而明智的人。
两日之后,船队徐徐抵达海岸线,当众人看到那绵延的陆地时,无不瞠目结舌,张合更是惊得难以自制,暴跳如雷地对着范统大喝:“范海军,你意欲何为?”
范统满脸无奈,他只是遵从王旭的命令,并且对所有人隐瞒,至于原因,他都不清楚。
“俊乂不要动怒,这是我的要求。”王旭适时出口,替其解了围。
张合闻言,满脸不解之色,语气微有责怪之意:“王将军,怎能突然改变航路,这样出现在海岸边,很容易被发现,对将军的安全非常不利。”
王旭不以为意地摆摆手:“无妨,船队中有一人本将军不希望他去荆州,可又不好杀。便让其自行离去。我们并不靠岸。待其乘小船离开,我们便返回航路,一时片刻出不了什么差错。”
见他这么说,张合张了张嘴,也不好反驳,只能暂且退到一旁。
那福伯倒是很机灵,当船队停留在距离海岸还有两里路时,无需王旭再交涉什么。也没有与任何人交流半句,便干脆地乘上一艘小木船,独自划向大陆。
十几艘海船上的所有人都看到了这一幕,虽然都不明白究竟为什么,但没有人问。
护卫们是不敢问,他们有严格的纪律,海员们是不会问,因为他们明白知道太多的人,危险也同样增加。
就这样,在无数人的默默注视中。福伯艰难地在浅滩登岸,仅仅回头望了一眼远方的船队。毅然踏上了前路。
当其背影彻底消失在视野中,王旭知道一切已成定局,接下来的成败只能听天由命。
看了看忧心忡忡的颜明,他叹了口气,将其揽入怀中,随之挥手示意范统:“扬帆,!”
“诺!”
船队再度驶向大海深处,只可惜如此绕道,却改变了预定航路,阴差阳错之下,更是改变了很多人的命运。
此刻,船队东边几百里外的海岛上,一个身材高大的黑衣蒙面人,正高高伫立在海边礁石上,不发一语。
旁边随行着三个人,身带刀剑,呼吸沉稳,武者气势浓郁,显然是高手。
其中较为高瘦的男子似乎有些急躁,眼见其它几人久久都没有动静,止不住出言:“头领,这王旭怎么还没来,按理说他们此刻必然应该经过这儿才对。”
“是啊,监视客来岛那边的人都回来了,说他们早就南下,可怎么现在也没来?”另一个胖乎乎的中年男子接过了话去,脸上挂着迷惑之色。
“难道他们改变航道了?”高瘦男子怀疑地说。
胖男子摇头:“无缘无故,他们为什么改航道,而且南下的几条路上,都有我们的人,只要其上岛补给,就必然逃不过弟兄们眼睛,也逃不脱我们布下的天罗地网……”
“不一定!”沉默了很久的黑衣蒙面人终于说话了,声音有些沙哑。“如果他们不走几条常规的航路,绕道更远的外海或者折返内陆后再出航,就能避开我们。”
“折返内陆不可能吧!”高瘦男子显然不支持这个推测,疑惑地说:“曹军那边也有人在海中寻找他们,其折返内陆,不是增大危险吗?绕道外海有可能,但外海势力混乱不堪,气候海流变化频繁,海上危险性也高,变数极大,以范统那黑碳头的作风,应该不会冒险才对。”
领头的黑衣蒙面人冷哼一声,双眼闪过寒光:“可若是附近有熟人泄露我们的布局呢?”
“泄露?”
几人瞬间面面相觑,但都不太相信,胖男子很快出声道:“头领,这附近海上,谁敢泄露我们的事?况且海上人的作风,大家还不了解?若谁那般多嘴多舌,也就不可能存在至今了。”
领头人黑衣蒙面人沉默下去,他当然知道这些,可总有种不好的预感,很久之后,一阵微风吹来,他浑身打了个机灵,随之不知想到了什么,猛然回身:“不好,命弟兄们立刻集结,准备出发。”
“头领,怎么了?”高瘦男子不解地问。
“他们不可能从外海南下,时至如今没有经过附近几条航道,必然是折返过陆地,从那边沿海岸南下了,很可能已经越过这附近一带。”领头的黑衣蒙面人匆匆急行,边走边说。
“为什么?”最矮的那人此刻终于说话。
黑衣蒙面人脚步一顿,猛然将脸上的黑布撤下,面色阴沉至极,正是袁熙的食客和泉。“你们难道忘了,如今更东边的外海有什么?”
“有什么?”
几人一愣,胖男子最先反应过来:“大风,强烈的巨风!”
“不错,谁敢在那等巨风下航行,范老黑纵横大海多年,你们以为他是傻子吗?”和泉焦急地说,脸色也更加阴沉,他怎么也没有想到,利用这一带布下的必死杀局。竟然莫名其妙就被破了。
正当几人匆忙急行的时候。最矮的那个男子却突然停下脚步。以一种非常奇怪的口音沉声道:“和泉君,雇佣的内容不包括如今这种情况,请恕鄙人与旗下武士不能参与。”
“佐藤!”和泉瞬间转身,双眼杀气一闪即逝。“你不要贪得无厌!”
他非常了解佐藤,知道其那番话的意思,根本不是真的不愿意参与,而是要求加价,自然恼怒。
佐藤本是纵横大海的海匪。势力极其强大,怎会被这种威胁吓到,面不改色地望向他:“和泉君,早前你寻来,只是要求鄙人协助你设局捕杀敌人,并未言及要追击作战,我部下武士进这内海本已是冒着极大风险,不可能无缘无故再为阁下卖命。”
和泉虽然很想破口大骂,但终究忍住了,知道争执下去没有结果。深吸口气,平息下心中愤怒。冷冷地说:“说吧,需要添加什么条件?”
“哈哈哈……”佐藤的脸色随着话音迅速好转,大笑着迈步上前:“和泉君果真爽快,鄙人也不客套,老规矩,五千石粮食,弓弩千把,箭矢一万,刀剑千把,战甲千套送到指定地点。”
这般狮子大开口,和泉嘴唇动了动,差点再次骂出口,可想到如今杀王旭更重要,还是深深忍下了胸中恶气:“好,先跟我追杀王旭。”
“不行!按规矩,你必须先传令,那边自然有人交接,我再与你同去。”佐藤坚决地说。
“佐藤,你不要太过分!”和泉怒气已到达极点,但他也明白,对方既然出口,就绝不会妥协,两人对视半晌,他终于还是出声道:“如要先传令,让那边同时交接,那么东西少一半!”
“如你所愿!”佐藤露出笑容,显然一切早在他预料之中。
“哼!”和泉当然心知肚明,但如今他也顾不得那么多,只是狠声道:“佐藤,收了东西,你就要尽心尽力,鄙人的东西也不是任人白拿的。”
“哈哈哈……”佐藤大笑,肯定地点点头:“和泉君与鄙人相交多年,当知交易达成,便绝无不办事之理,海上也有海上的规矩,鄙人也从不小看阁下的手段。”
“明白就好!”和泉淡淡地瞥了他一眼,不再与其多说,回头看向高瘦男子,阴沉道:“速速派人去客来岛调查,那客来岛头领张千是个狡猾的人,人脉也广,说不定听说了些什么,四处乱说我们的行动,如果是,待此间事了,再与其算账。”
“好!”高瘦男子点头应命。
和泉深吸口气,再无废话,匆匆迈步:“走,通知所有人集结,即刻出发!”
浩浩荡荡的船队从各处隐蔽的弯角内驶出,声势浩大,有倭人海匪,也有驳杂的汉人船舶,岛上的原住名们胆颤心惊地看着,即便是他们,也很少看到这么多战船。
这是个大岛,岛上的几个聚落头领此刻聚集到一起,看着远去的船队无不是长舒口气,只是面色都有些不忿。
“和泉真不是个东西,尽然联系外海的倭人海匪过来,早晚得遭报应。”
“哼!那和泉本就是倭人海匪出身,算了,我们也管不了,他们走了就好。”
“可岛上如今那么多有毒之物,怎么处理?”
“先放着吧,相信很快会有风声传过来,待事情落定,与其它几个岛联络一下再说。”
“也好!”
“其实我曾听人说,他们想杀的那个王将军是个爱民如子的好将军。”
“再怎么是好人,我们也无能为力,但愿其能避过一劫吧!”
“难啊,若是那几支大船队没能赶过来,谁能制得了倭人海匪?”
“他们肯定已经听到风声,必然在赶来的途中。”
“或许吧!”
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