徐淑在单怀和张靖的陪伴下，火速返回了楚王宫，只是她从下马车到回勤政殿的这段路，需要待在箱子里，所以一身富丽堂皇的华服被弄得皱巴巴的，若参加仪式，显得颇不庄重，可是此刻已经没时间去换新的，只是召唤几个宫女进来草草收拾一下，便奔赴南宫。
南宫群臣也早就等得心急意乱，担心误了时辰，可徐淑没出现，那么浩大的队伍就不能出发。
蔡琰作为王征的生母，此时也带着王征抵达很久，早前群臣还上谏，希望她去看看王后，催促一番，可是蔡琰赶到勤政殿外时，却发现整个勤政殿都被谍影部众守住，言王后有令，任何人不得进殿打扰。
最终她也无可奈何！
可以调动谍影的，除了三大统领，就只有徐淑和王旭，谁来都不好使。
好在虽然误了些时间，但徐淑终究还是盛装出现在众人之前，端庄地走上了凤辇。
浩大的继位仪式终于开始，可作为当事者的几个人，却都毫无喜色。
王征在母亲蔡琰的陪伴下，稚嫩的面庞显得有些茫然，也有些忐忑，蔡琰同样满脸愁容，面目凄凉，似乎是去上绞刑架一般。
这一刻，她心中想的全是王旭，因为随着仪式的开始，对王旭还活着的最后一丝期待，被打破了！
她手里唯一紧紧握着的，是当年她初见王旭时。在那个美丽的山村，她亲手所做的那支竹笛！
她的眼里，看到的似乎也还是那一年。那一个美丽的山村，青山绿水，炊烟寥寥，鸭鹅成群！
一个青春年少、情窦初开的少女看着心仪的男子，偷偷注视着，羞涩着，窃喜着。雀跃着！
那是情窦初开的季节，那是美丽的光阴年华。如梦似幻！
整个仪式从开始到结束，蔡琰一句话也没有说，如同梦游，若非田丰时时都注意补救和提醒。她这个天下闻名的才女，众所周知的大家闺秀，雅致淑女的典范，今日恐怕要失态当场。
随后，一切完全按照原先的计划进行着，所有人都认为楚国开始进入一个新的阶段。
郭嘉看到今日王征登基，心中也很是感触，他甚至兴起了一些自己也害怕的想法。
以我之才能，志在辅佐明君。荡平天下，建不世之功，为何要辅佐这样一个孩子？
若是如此。早年何不去侍奉年幼的天子，辅佐其中兴汉室？
这下半生，难道就真的只能耗尽在辅佐幼主、支撑楚国、苟延残喘中吗？
郭嘉心里其实很清楚，在当今乱世，明主不在，幼主将来如何。谁能知晓？随着岁月流逝，年华远去。平定天下、匡扶百姓的愿望究竟如何能实现？恐怕最终的结果就是偏安一隅，苦苦支撑！
可是，他又决不愿背主，负了忠义和知遇之恩！
因此他的内心非常纠结，在继位仪式结束后，实在无心理事，径自返家！
可刚踏进家门，却有护卫高手从外边飞纵而来，急声道：“主公，谍影统领单怀来见！”
“单怀？”郭嘉神色一凝，瞬间升起警惕之心。“他来做什么？带了多少人？可说何事？”
“就一人！言有军务要事通报！”
郭嘉低头想了想，说道：“带他进书房见我，最近注意安排好府邸的守卫！”
“诺！”
那人武功显然非常高，随之一个纵身，疾驰而去。
郭嘉静静走到书房等待，脑中在短短时间内，推敲了很多种可能，可最终单怀出现在他身前说出第一句话时，还是让他失算。
“郭太尉，在下有军情禀报，舞阴一战的！”
微微愕然之后，郭嘉随之笑道：“烦劳单统领指教！”
“据说文聘、杨龄两员战将的投降，并不是战后之事，而是事前有通敌的行为，舞阴因而沦陷，刘贤等其他将领多数趁机突围而出，如今已回到新野！”单怀淡淡的说着，保持着一贯的对外语气，让人无法辨别其情绪。
“噢？”郭嘉面色变得有些凝重。“可我听军队传来的消息，说文聘和杨龄是主公死后，心灰意冷而被迫投降，文聘还提出一个请求，若要其诚心效力，希望曹操看在他的情面上，放掉所有俘虏，甚至包括濮突和孟获等部分将领。”
“这是事实！”单怀点点头，以不变的语气说：“可按照张靖带回的情报，文聘这么做是为了不失名节，他用这种心念故主的举动，不但收获了好名声，也让曹操能更加欣赏他。可事实上，太尉也明白，曹操为了将来图谋荆州着想，释放俘虏本就是必然，文聘不过是知道其心意，同时做了个顺水人情而已。”
“不会吧！”郭嘉略带怀疑，摇头道：“以文将军的性子，应当做不出这种事才对！”
“可事实就是如此，郭太尉信不信，在下不好妄言，在下的职责只是汇报实际情况。”
“会否是张靖将军说谎？”郭嘉再度问说。
“我们核对过谍影的情报，通过一些蛛丝马迹分析，此事为真的可能性更大，因为文聘在舞阴城破之前，似乎有通敌之嫌，对此我们已经进一步展开调查，如果是如此，那么证明文聘将军的忠诚本就不可靠，其麾下典农将军部人员也值得进行调查，对于不够忠诚的人，应当尽早调离要害职务，在下此来就是将事情告知太尉。”单怀继续说道。
“属实？”郭嘉再问。
“属实！”单怀点头。
郭嘉沉默了会儿，但情绪却很平静，很快说道：“知道了，单统领可还有他事？”
“有！有个人想见你！”单怀直言道。
“噢？”郭嘉笑了，云淡风轻。“谁这么大口气？竟然让单统领亲自来传话？是王后？”
“不！”单怀摇头。
这直接的否定，让郭嘉的表情迅速变得惊愕，他实在想不到楚国如今还有什么人这么大口气，都是明白人，他也不想多费口舌，径自说道：“单统领此话究竟何意？既然不是王后明言相召，此话可否理解为阁下意欲挟持于我？”
“太尉说笑了！”单怀的语气仍然是平淡如水。“在下可没有那个权利，也没有那个胆子，在这襄阳想挟持太尉，即便是我们谍影也做不到，至少现在做不到。”
“呵呵，单统领太过谦虚！”郭嘉微笑着说。
“是否谦虚，郭太尉心中明白，不是吗？”
听到这话，郭嘉也不打马虎眼儿了，笑道：“那你究竟何意，想让我去哪儿？”
“去一处竹林，见一个人，太尉怎么去，在下就保证太尉怎么回来！”
“多远？”
“城西五十里外！”
“一定要见？”
“一定要见！”单怀的话回得非常坚决。
“不见呢？”
“谍影将再不提供太尉任何情报，此去也是王后、噢！不，王太后的意思！”
郭嘉没有急着回答，冷静地思考片刻，才点头说：“好吧，既然如此，那容许我稍微交代一番，便随阁下前去。”
“不，郭太尉只能一人前去，也不要布置什么，不然人没见到，我恐怕就不明不白的永远失踪在半途，虽然我自信能经得住郭太尉的审问，可没有人愿意因尽忠职守而被酷刑折磨。”单怀终于微笑起来。
这一次，郭嘉的脸色终于变得凝重，甚至有些不解，因为他发现事情有些超出掌控。
不经意间，郭嘉端起了茶杯，轻轻饮了一口，似乎在理清自己的思绪，片刻后，才将茶杯放下，淡淡地问：“你想杀我？”
“太尉又说笑了，太尉乃是楚国脊梁，我为何要杀你？”
话说到这里，单怀坦然对视着郭嘉的眼睛，径自说道：“其实太尉不需要太过小心，形势如何阁下应当清楚，王太后如何心思，也在郭太尉的推算之中，何惧区区一行呢？若我害了你，很多人都不会放过我，包括王太后，不是吗？”
这些郭嘉当然清楚，沉静地想了很久，他才悠然道：“可单统领却不在我的预料之中！”
“如今形势，太尉难道还怕我翻天不成？且谍影规矩，我的家眷老小，所有人都受限制，我若意图对太尉不轨，王太后第一个不会放过我和所有的家人，如果太尉实在不信，也可随我先去见王后。”
“好吧！我相信单统领的为人，随你去见那个人！”
郭嘉笑了，因为该问的他都已经问完，确认单怀不是诈他。
从单怀刚刚说出的话，他的第一反应是徐淑要杀他，可随之确定这不可能，没有理由，没有好处，没有意义，百害而无一利的事情，以徐淑的聪明是不会做的，这点他很了解！
随后他觉得是单怀一时冲动，或者受人挑拨要图谋不轨，可单怀随后的回答，意味着其很清楚自身的角色，很了解自己的处境，那么在如此清醒理智的情况下，什么情况都清楚，那单怀害他的可能，就已经无限接近于零。
如此一来，他就确认单怀虽然因为某种顾虑而没有明言，但却说的是实话。
他现在反而很好奇要见的是什么人，为何单怀不肯说？只是心中隐隐猜测，徐淑应该是有什么大的图谋，而即将见到的这个人，事关整个图谋的成败，而徐淑又需要他的帮助，因而做出了这般安排……()