刘表死去，使得荆州的灾难雪上加霜。
本来刘表属意长子刘琦作为继承人，可是后来蔡夫人看上了刘琦的弟弟刘琮，并且把蔡瑁的女儿也都许配给了刘琮，在刘表重病之后，蔡夫人为了能够让刘琮顺利继承刘表的位子，特意把刘琦给调到了章陵做太守。
等到刘表死后，刘琦前往襄阳吊唁，然而蔡夫人却闭门不纳，刘琦大哭之下，只好无奈的返回章陵。
随后刘琮宣布继承刘表的荆州牧、镇南将军、成武侯之位，并且专门派遣使者拜会刘和，目的自然是不言而喻，希望刘和能够承认他的地位。
这时候刘琦也派人找到刘和，希望刘和能够为他主持公道，扶持他继位。
刘琦本以为一向主持正义的刘和一定会帮他的，然而没想到刘和竟然选择了支持刘琮，随后劝他安分守己，交出章陵太守印绶，如果向长安生活的话，他一定可以保障刘琦衣食无忧，如果刘琦想要做官的话，那他也可以为他量才授官。
刘琦听到了使者的转述，心中顿时浮起了深深的失望，他没想到刘和那个当初对他如此亲和宽仁的大哥，现在竟然变得如此冷酷绝情，没有一点正义感。
恰在此时，刘备派遣使者来到章陵，对刘琦进行劝降。
刘琦没有想到刘备竟然对他劝降，顿时厉声喝道：“如果不是刘备，我刘琦焉能有今天？正是他的出兵，害得我父身死，让我荆州无处百姓深陷战火，此人是我不共戴天的仇人，我如何会向他投降？”
却见那使者叹道：“其实我们也不想让荆州陷入战火，也对令尊的死表示遗憾，然而我们的初衷也只是针对刘和，这个且不必说，只说公子你吧，你说是我们还得你有今天，这话可是大错特错了，蔡氏兄妹与刘和关系密切，这一点你不是不知道，而蔡氏兄妹又都支持令弟做继承人，所以，就算没有我们，你依然做不成荆州之主。反而是我家主公对公子深感同情，认为荆州之主当由公子继承，故此派遣下官来见公子，只要公子肯追随我家主公，我家主公愿保举公子为荆州刺史，并且帮助公子夺取荆州故地，只是有一个条件，只需公子答应从此之后与我军结盟，共同对付刘和，不知公子可有兴趣？”
刘琦在思索了半晌之后，猛然说道：“既然你待我不仁，那就别怪我不义了，大哥，这一切都是你逼我的！”
随后刘琦同意了刘备的劝降，交出章陵太守的印绶，迎接刘备大军的到来。
刘备待人果然还是想当初那样的热情，根本看不出来是有什么阴谋，这让他愈发的相信，刘备是真心为他鸣这个不平的，所以当即将麾下两万水军、一万陆军悉数交给刘备指挥。
刘琦投降刘备没多久，消息就传到了刘和那里，刘和当然也知道刘琦对他心存抱怨，然而却一直没有改变支持刘琮的主意，在听说刘琦投降之后，心中顿时悠悠一声长叹。
“琦弟，我知道此事你很怨我，然而这也是没有办法的事情，首先从亲情上说，我与蔡氏蔡氏真正的亲戚，而你，只不过是她的继子而已，她所要推出的人我又怎能反对呢？更何况琮弟性格懦弱，比你更加适合做荆州之主，因为只有在他那里，我才有可能会兵不血刃的得到荆州，至于你，性格太要强，如果让你做了荆州之主，将来我要得到他的时候，免不了一场大战，到时候既伤了亲戚情分，又让荆州百姓再次陷入战火之中。这是帝王心术，你想要做荆州之主，难到这一点也不懂吗？”
刘和默然片刻，又摇头轻轻自语道：“更何况我之前并不是没给过你机会，上一次会面之时我就提醒你，一定要搞好与蔡氏的关系，最好是能够得到她的支持，娶了她的侄女，可你是怎样做的？不仅不搞好关系，反而日益与她疏远，最后竟然坚持娶了一名小户人家的女儿，自毁前程，能怪得了我吗？再者说了，我虽然是大将军，虽然与你父亲是同盟兼亲戚，可是却也无法强行干涉你们的内政，所以你的事情我根本无能为力，现在你把一切的责任都推到我的头上，难道我就不冤枉吗？”
其实现在的刘和也很被动，他曾经也猜测刘备和孙权在向北的阴谋被阻断之后，一定会联合起来的，却没想到他们的联合速度竟然如此快，而且还迅速招降了刘琦，这导致刘表和刘琮父子现在失去了大半个荆州，整个荆州现在仅剩下了一个南郡，而且即便南郡也都失去了江陵。
“如果我的动作再慢上一些的话，估计整个荆州都被他们给攻下来了。”刘和暗暗苦笑，下令各地调集兵马，陆续往南阳赶去，前锋部队都已经达到了新野，只要刘和的命令一下达，立刻就会开往襄阳。
不过令刘和感到惊喜的是，蔡氏母子竟然主动选择了投降，因为刘备大军集结起来，只是两天的时间就赶到了宜城，蔡氏兄妹当初在刘备在刘表那里做宾客的时候曾经多次陷害刘备，知道刘备一定对他们恨之入骨，一旦襄阳城破，他们相信他们一定不会有什么好结果。
所以蔡氏兄妹下令大将文聘和王威镇守襄阳，他们却偷偷带着刘琮、黄承彦、黄祖父子等人，在某一个深夜逃出了襄阳，并且在机缘巧合之下遇到了刘和的大军。
“嘿嘿，贤婿，现在的襄阳已经不安全了，所以我们准备到你的长安去避难，琮儿也决定将荆州牧的印绶交给你，好好的过他的太平日子，我们也都知道，凭我们的能力根本不足以守住那里，还不如直接交给你打理，相信以你的能力，绝对能够保住整个荆州。”
蔡瑁丝毫不顾他昔日与刘和之间的那些矛盾，一口一个贤婿，叫的那个亲热劲都让不知情的人以为刘和是他的女婿。