与此同时，还一件事在秘密进行着。刘备在甄宓设宴，邀请荆州名义刺史麾下杨仪，襄阳名士马氏，零陵郡署户曹吏主记主簿刘巴，秭归县吏李严，刘表之长子刘琦。同时还有荆州功曹伊籍、王粲。
当然这些都是秘密进行的，所以也未大张旗鼓，赵云护着简雍骑着快马，一一相请。刘备在这几天内，除了向甄俨讲述一些先进经营理念外，就是每天调戏下孙尚香，偶尔带着甄宓出去游山玩水。
五天后。
“主公，刘琦不知道为何，开始还详谈甚欢，可是突然却当面，严词拒绝了我。”简雍回来就对刘备道。
“宪和子龙你们幸苦了，不妨事，他不来或许有隐情。”刘备并不在意的笑笑，然后就问道：“其他几人你都找到了吗？”
简雍笑着回答道：“呵呵，主公给的记载非常准确，已经全部请到了。除刘巴因为在零陵地处偏远，已经提前跟随我跟子龙来了外，其他几人尚在路上，最迟明天傍晚能到。”
“好，明晚汉兴你带护院，注意甄府不要有生人靠近，但注意不能太明显。仆役我会和甄老夫人说，全部提前上好酒水，宴会开始除了我们的人，任何人不得靠近，子龙你来担任。且记，这次宴会关乎我们能不能在荆州立足，要外松内紧，不得让有些人的细作，发现我们的情况。”
刘备不得不慎重，他还有一句话没说。那就是这些人可能是人才，万不能有失。而且，荆州门阀林立，虽然看似自己暂时站住脚。如果没有人支持，随时都会有人使绊子，拖自己后退。
第二天晚上，甄宓一片宁静，看似与往常没有两样。只是在一间不大不小的正房内，灯火通明。赵云带着甄家忠心护院，在外严密巡视，一片肃杀。
而在房内。却是一片祥和，酒杯交换之声，落耳不绝。其中伊籍道：“皇叔这发明的桌椅做着还真是舒服，皇叔奇思妙想吾等不及啊。”
伊籍座下正是宋朝的太师椅。侧面是跟太师椅同等高度，黑色描金的楠木茶几，由于座上有软垫，中间有火炭盆，屋内非常暖和。
刘备谦虚的笑道：“呵呵。机伯过奖了。只不过是些奇技淫巧，难登大雅，比不得机伯在荆州安百姓教学子。”说完，刘备又上前给伊籍敬酒。按身份来说，伊籍是他们中间官最大的了。
“皇叔过奖。”伊籍见大将军刘备。亲自给他斟酒，显得有点受宠若惊。
刘备心里暗笑。伊籍这家伙在历史上，就经常勾搭自己。现在自己比历史上实力要强大，名望要重，以后伊籍不用怎么费心，就会投向自己。
而且伊籍擅长辩论，有急才，擅内政。在历史中别人都不看好刘备的情况下，伊籍主动上门投效，还救了自己一命。
这边刚给伊籍敬酒完，旁边杨仪开口道：“皇叔恩德广布，又是我大汉之柱石，吾等皆乃无名之辈，今受皇叔恩举，知遇之恩，仪铭记在心。”
杨仪主动给刘备敬酒，尊敬之情言于表外。刘备看着杨仪不过才二十几岁，虽然是文士打扮，但却有股军人的干练，怪不得历史上说他文武全才，能跟诸葛亮继承者蒋琬相比。但是好像他跟同僚关系不好，导致最后惨死。
“威公严重了，吾不过是占了些许运气。而汝年不过二十有五，却军国计策、政要得失皆全，如此青年才俊，才是我大汉未来的希望啊。”
虽然杨仪有缺点，不会跟人搞好关系，名利心重。但却是个上佳的人才，刘备暗想要当一个合格的皇帝，就要有容人之量。
杨仪听刘备赞扬，顿时面有欣喜激动之色，看来还是比较年轻，缺乏历练，太热衷权势。
这时，刘备微笑示意。然后端着酒杯，走到一姿容矮小又姿容丑陋之人旁边，看其年龄也是二十有三，面有郁结之色，沉默寡言。
“建安七子之名，久仰大名，备敬你一杯。”刘备首先把酒杯断高，然后又开口道：“仲宣能来，亦是备的福份。”
王粲忽闻刘备的敬意，在看刘备神情似乎由肺腑而发，完全不似作伪，顿时站起苦笑道：“乱世之中，谁还能重才情呢？不过是无用之辈。建安七子亦不过是茶余饭后的笑谈罢了。”
王粲博闻强记，有过目不忘之能。善谋，而且在历史上的制定了，一系列的政策法规，为魏国的治国体系奠定了基础。对此，他在《仿连珠》一文中，便隐然以管仲自比。三国中自比管仲的，除了他也只有诸葛亮了。
不过，王粲现在还在荆州，未投曹操，因为容貌的原因并不被刘表重用，因此在荆州郁郁不得志。
刘备此时正色道：“仲宣博闻强记，才情过人，让人敬佩。而且据我所知，仲宣善立法策，有治国为相之能，怎可言是无用之辈。”
王粲闻言先是震惊，后便是感激和热切。“皇叔之言，粲心甚动，荆州数载以来，人人当粲不过是吟诗弄琴之辈。今深蒙皇叔看重，千里迢迢请粲赴宴，虽未蒙面，却解粲之心意。今粲当引为知己尔，为知己粲敬皇叔一杯。”
王粲饮酒相敬，刘备也不多言，豪爽的一杯喝下。如果今天这话是别人对王粲说，或许他不会这么感动，可偏偏是大汉的旗帜刘备，而且直击他的软肋。
而且王粲早年双亲早逝，在荆州虽然有以前祖辈的关系萌阴，但说到底还是人走茶凉，人家对他也只不过是表面敬重，哪有像刘备这般真诚的。
这边有一人，站起来开口道：“巴久仰皇叔威名。乃我汉室第一人，但不知皇叔如何得知我等？”他这一句，可是问出了大家内心共同的疑惑，因为这些人都不算闻名之辈。刘备这么快找到他们，实在让人匪夷所思。
刘备有倒了一杯酒，走到他的面前开口道：“子初素有才名，皆因零陵偏僻故未远传，相信不出三四年，子初之名便可通达荆州，恐怕就连刘表都要征辟。至于我是何等得知几位，不知子初可听你父说过。当年皇室耳目之事，现在承蒙陛下看重，为助我复兴大汉，特授予备。”刘备为了增加自己的威望。故意说成皇帝所授予。
刘巴听此，顿时了然的表情道：“巴年少学浅，当不得皇叔赞扬，皇叔乃我汉室柱石，巴当引为表率。皇室耳目遍布天下。虽然历经沧桑，但亦有能人，皇叔能得吾皇授予，此事当不为怪。”
这时众人才知道原因。怪不得像刘巴这样才十七岁的少年，刘备都知道。
刘备见刘巴对自己如此敬重。也是内心暗喜，名望高就是好处大。想历史上刘巴开始还想投靠曹操。最后无奈才归降自己，现在自己提前收了他，想必作用会更大，刘巴家族在零陵的势力可不小。
刘巴雄才盖世，在刘备攻取益州之后，国库空虚，刘备十分忧心。刘巴对道：“易耳，但当铸直百钱，平诸物贾，令吏为官巿。”备从之，数月之间，府库充实。
历史上刘巴年少得志，长大后便有点架子，刘备收他还费了很大的劲。
但现在刘巴还未成名，对于刘备的赞扬，自然是非常感激。
这时刘备又端着酒杯，敬给另外一人，开口道：“正方之名虽未显，但吾亦知你精明强干，此次能请的正方，备心甚慰。”
李严少为郡职吏，才干优越，通晓军事，尤善政务，跟杨仪一般都是文武皆全。不过，李严的缺点也十分明显，就是私心比较重。
“严不过一执笔小吏，所走之地不过村落，皇叔深察民情，关心乡野，不愧是我朝之大将军，严佩服。今蒙皇叔厚爱，如此知遇之恩，严当以报，就满饮此杯。”说罢，李严很痛快的喝下一杯。
刘备手一抖，酒杯差点掉地上。李严可是蜀汉重臣，虽然现在自己的名望资历确实天下之冠，但他也不该如此谦卑，不说有才之士都是有点架子的吗。
“呵呵，正方严重了，你还不到而立之年，只不过是缺乏机会给你施展，他日得志之时，便是正方扬名之际。”
刘备虽然内心惊讶，但表面还是微笑和煦，他还真美想到，李严居然对溜须拍马如此精通。看来贪官跟能力，不是成正比例的。
转过头，刘备对着一位年不过二十许岁的青年道：“伯常兄弟几人都有才名，在荆州也是望族，备没去拜见反而请你到此处，实在失礼。”
马氏五常，白眉最良，现在还没传出来。因为马良现在，就在马孟旁边，只不过才十二岁，眉目也确实有几根罕见的白发。
“皇叔身份耀极天下，公务繁忙，应该是孟拜访才是。马家虽强但也比不得黄家，前翻皇叔雷厉风行，既不违约又快速铲除了汉阳黄家，实在让吾等荆州之人佩服。”
马家几兄弟的字后面都有一个常字，所以才称为五常。
刘备明白马孟话里的意思，是怕刘备立足荆州，还对其他家族下手。“伯常过奖。备所为也不过求以自保，求以能有抗衡曹操，营救我皇的实力，黄文为人恶毒，备为百姓故，为天下故，不得不除之。就是黄祖，如果能明大义，备亦可因此登门请罪。”
马孟一下被刘备看透意图，又听刘备之大义慷慨，顿时又尴尬，又愧疚道：“皇叔虚怀若谷，孟以小人之心度君子之腹实在羞愧，请容在下告退。”说完就要走。
“伯常慢来，知错能改善莫大焉，由此可见伯常足为君子，既是君子即可与备同食，来请入座。”刘备一把拽住马孟，非常热情的请入席中。
其他几人见刘备以大将军之尊，皇叔汉侯之荣，如此礼贤下士，不由纷纷侧目，这个时代可是尊卑分明，礼仪严谨的。
马孟更是内心激荡，差点流出泪来。
刘备笑了笑，左手拍着马良十二岁的小肩膀，右手捏着才十岁的小脸道：“伯常，这二位小友都还无字，不如我替你取字如何？”
“皇叔厚恩，伯常之幸，吾族之幸怎能不从。”
马孟大喜，刘备的身份名望就不说了，他起的字，本身就有一定价值，说出去也是个荣耀。而且刘备此举，分明是在向马家示好，如果能得到刘备支持，说不定以后荆州势力变动之时，就是马家崛起的时候。
“马良字可为季常，幼常。”刘备笑道。众人一听俯首称妙，马孟也是感激刘备有心，因为前面自己还兄弟两人，字里全是以常为末。
酒过三巡，菜过五味。刘备则说出了一句，更令他们震惊的话来：“诸位都是青年才俊，或因为不得明主，或因不得时机，还尚不得志。但备素知各位才能，有意请各位与我同心协力，共复汉室，但不知各位意下如何？”
这些人个个都是有真材实料之人，刘备不能不心动，所谓快刀斩乱麻，趁热打铁。可不能因为自己的到来，让历史发生变化，从而与这些牛人失之交臂。
这下，所有人都是一惊。他们本以为刘备这次秘密请他们来，不过是想求助自己帮甄家和糜家立足。
但没想到刘备胃口这么大，居然想‘一锅烩了’他们。
这下所有人都不说话了，有得在为家族考虑，有的在为个人利益得失考虑。
片刻后，出乎刘备意外，第一个说话的人是李严。“皇叔文成武德，秉承汉室皇帝之意，严自当以死相报，严拜见主公。”说罢，李严便跪拜在地。
马屁拍的好，看在你这个马屁的份上，我保你不会在悲愤而死。刘备大喜，有人带头，肯定有人跟从。
“呵呵，正方严重了，吾得正方，如得萧何。”刘备投桃报李，自然也不吝夸赞，况且李严内政方面，确实在历史上足以做诸葛亮副手。
第二个是杨仪，只听杨仪道：“傅群乃庸碌之辈，当初吾被招纳亦乃以汉室之命，如今皇叔在此，仪自当相投。”
这个到在刘备意料之中，傅群早在董卓败退后便已经失势了，如同凡人，只不过挂个名头。杨仪又是热衷权势，说好听点是力求上进之人，投靠刘备无可厚非。
马孟在考虑家族得失后，也选择了投靠刘备，与马谡和马良同时拜刘备为主，有刘备两万三千精锐在荆州，就没人敢善动马家，包括刘表也是。
而且一旦刘备将来得势，那么他马家便是刘备麾下重臣，何愁不兴？总比在刘表麾下，受蔡家和蒯家排挤强。
现在几人一表态，就剩王粲，伊籍和刘巴了，刘备就望向他们，内心直跳。
这些人都是名臣，失去一个都是刘备的损失。