樊城离襄阳，全程两百六十里，刘备八百亲卫骑兵从中午奔驰到深夜，中途只休息过一次，终于赶到了襄阳三十里外。
“主公，曹军就驻扎在襄阳城三里外，对襄阳城防范倒未多言，但是对营寨其它方向倒是防卫森严。”探路的昌郗回来，开口对刘备道。
刘备点头道：“果然如此，城内有蒯越这个内奸在，他曹军自然不用太在意，一有风吹草动，必然是提前就得到了消息。其它方向，自然是在警戒我们。”
“那我们该怎么办?”昌郗几人立即开口问道。
刘备沉思，其实现在的局势不是自己该怎么办，因为只有一条，那就是必须打退曹军。
可关键的是该怎么打，自己现在就八百亲卫营在，而对方曹军，却有精锐步兵一万人。
八百对一万？刘备自忖自己不是项羽，还没那份天才战术指挥能力。至于说襄阳城，有蔡瑁和蒯越在死掐，还有刘表病危，更指望不上。
昌郗、刑道荣虽然都是勇将，但离一流武将差远了。李元霸和刘封武力不错，但依然不够看，最多是二流上等水准，根本帮不上多大忙。
“休息到天亮，令士兵饱食一顿，然后便是待襄阳和曹军的战局开启，立即兵发襄阳。”
反正已经别无选择了，只能到时随机应变了，自许昌起兵以来，哪次不是拼命到底。才赢得胜利？
这次就是在拼一回，又有何妨？输掉，大不了就是战死，赢了。就是赢得整个荆州，从此一飞冲天，成就王霸之路。
想到这里，刘备反而释然了，明天也许，会有更好的一面。
刘封等人也是心事沉重，谁都知道，八百骑兵面对一万精锐步兵。十几倍的兵力，是不可能赢的。
可是，他们有选择吗？自从决定跟上刘备的那天起，作为徒弟或亲兵的他们。便没有了选择。
要么跟着刘备建功立业，封妻萌子，要么跟着刘备战死沙场，最后成为一堆白骨。
这一夜，每个人都有心事。
“哎。老邢，我说你婆娘娶了没有？”刘封虽然小，但也好歹娶了老婆，刑道荣快三十了。不过平时也没听过，刑道荣有妻子。
刑道荣虽然长相蛮横点。但是仔细瞅瞅也不差，浓眉大眼有点雄壮武夫的感觉。刑道荣知道刘封虽然为人刚烈了点。但心肠不错，又都是荆南人，所以彼此谈的来。
所以，刑道荣与刘封睡在一个帐篷，闻言便开口道：“早有了，不过就是几年前一场瘟疫，病死了。”刑道荣说到这，一个粗壮的汉子脸上，有点悲伤之色。
刘封知道几年前的那场瘟疫，好多人都死于非命，“封唐突了，如果这次战争过后，还能活着回去，那我让我舅舅给你在长沙，物色一个好婆娘。”
刑道荣一听，憨厚的道：“好，哈哈。俺有屁股大的，因为那能生娃，俺一定好好疼她。”不过，随后又担忧道：“但我们这次，还能活着回去吗？
刘封听次一愣，不过还是勉强笑道：“你放心吧，只要听我师父的命令，就一定能的，他的武艺和胸怀都是我最佩服的。况且，自古以来，以少胜多并不在少数，只要四将军和张绣将军他们赢了，一定会来支援我们的。”
“嗯，你是读过书的，俺老邢信你的。”刑道荣听刘封一说，便心里上安慰了许多。
另一顶帐篷，李元霸钻到了昌郗被窝里，开口道：“昌大哥，你睡的倒是挺香。”
“是你小子啊，半夜不睡觉，发春了啊。”昌郗笑骂一声。
李元霸知道昌郗虽然人说话粗野了点，但心肠不错，所以也不计较，就钻进被窝跟昌郗挤在了一起。
“昌大哥，明天或许就又是一场恶战，难道你不怕吗？”李元霸问道。
昌郗一笑道：“呵呵，那有什么好怕的。”
说完又有些感慨的道：“不瞒你小子说，自从我那三个兄弟死了后，我就没有一天不想死的，我每夜都会做梦，梦到我那三位兄弟，跟我在一起喝酒。如果不是为了照顾三位兄弟的妻儿，还有报答主公的恩情，我或许早就该死了。”
“啊，昌大哥，你别这样想，人总得为自己活着不是？赶明给你找个媳妇儿就好了。”李元霸开朗的劝解道。
昌郗无所谓一笑，反问道：“哎，明天我们八百人敌对方一万人，你就不害怕吗？你小子还没成亲吧，或许连女人味都没尝过吧。”
“嘿，我怕什么，有主公在我就不怕。我跟你们说，主公他是神仙，你们还都不信。”李元霸死咬着这点不放，根本未把明天的事放在心上。
昌郗不禁摇头，但也没多说，而是又陷入了沉思。李元霸见他不说话，便闷头睡去了。
另一顶帐篷
许多
“砰砰”战鼓声响起，曹军新一轮的攻势，惊起了清早的襄阳守军。
襄阳数年未经历战乱，此时猛然被曹军精锐偷袭，个个如临大敌，人心惶惶。
城内蔡瑁慌张的指挥士兵上城迎战，这个时候，他有自己的打算。就是目前，决不能让曹军进城，就算进，那也是在自己的控制下，让曹军进城。
况且，刘表在荆州积威多年，现在刘表没死，蔡瑁也不敢善动。
这时蔡瑁挎着长剑，准备亲自上城督战，毕竟曹操军队的精锐可是天下闻名，谁也不敢大意。
这时迎面走来的是蒯良，神色谦和。笑眯眯一副老好人的形象，见到蔡瑁便笑道：“将军可要守好城，不然等曹军入城，可是要大开杀戒的。”
“哼。你只管放心，我已经在蒯府布置了吾的亲信，如果曹军真能入城，你们蒯家，一定有机会为主公尽忠。”蔡瑁没好气的道。
蒯良听此，神色丝毫不便的道：“呵呵，那我蒯良感谢将军了，家里还有要事。告辞。”
“本将军，军务繁忙，不送。”
蔡瑁随便拱手道，就当是应付了。现在刘表已经病入膏肓。荆州以蔡瑁和蒯家分成了泾渭分明的两块，水火不容。当然，也有伊籍和王粲这样的亲近刘备的，也不在少数，他们多是看刘备是汉室宗亲。地位崇高还有名望重于天下，是汉朝的脊梁，因为鹿门书院，这一派人。年轻实干者比较多。
等蔡瑁走上城门楼前，又碰到了匆忙寻来的蔡夫人。开口便对蔡瑁道：“兄长，刘表今日不知为何。却提名要派人去通知刘备领兵如襄阳，看来是有意让刘备主事荆州。”
蔡瑁听到这并不惊讶，只是开口道：“刘表病危，刘琦在外，刘综年幼，他想让自家人来荆州无可厚非。不过，也不用去通知刘备了，恐怕他已经在来的路上了，我们看他们狗咬狗就好，只要襄阳在我们手中掌控着，那谁是最终赢家要进襄阳，还得靠我们。”
“兄长英明，但那蒯越家，我总觉得他们实力没那么弱，不可能任由我们在他们府上布置兵马。”蔡夫人疑虑道。
蔡瑁眉头一皱道:“你说的没错，我正在派人调查他的私兵去处。对了，刘表那里，你一定要看严了，有任何风吹草动，立刻通知我。刘表那老家伙在荆州威望十足，就怕他关键时刻出乱子。”
“兄长只管放心，他身边贴身仆从，大部分都是我们的人。”蔡夫人点头道。
而与此同时，蒯越府上，蒯越急对蒯良道：“大哥，事情安排好了吗？”
“放心吧，已经布置到位了，关键时刻，必可一用。”蒯良笑着点头道。
蒯越听后才放下心来道：“如此就好，这次事关我蒯家存亡，万不可大意。”
蒯良听后点头道：“嗯，当是如此，不过，我还是留了一部分兵马，在我们府外潜伏，以防不测。”
“呵呵，治家平稳，我不如大哥。”蒯越惭愧道，他一直想着迎接曹军入城，自己好当曹军首位功臣，倒是把自家安危忘了。
蒯良抚须笑笑道：“呵呵。”
蒯良能力，其实在内政方面还有超过蒯越，但因为蒯良一直在支撑蒯家的原因，所以很少露面。
当年刘表入荆州，能稳做荆州位置的功臣，蒯家居功至伟。
刘表刚入荆州，便问道：「此间宗贼甚盛，群众不附，袁术因而取乱，祸事如今已至啊！我希望在这里征兵，但恐其不能聚集，有何对策？」
蒯良道：「群众不附的原因，是出于仁之不足，群众依附而不能兴治的原因，是出于义之不足；如果仁义之道能行，则百姓来归如水势之向下，何必担忧来者之不从而要问兴兵之策呢？」
刘表又顾问蒯越，蒯越道：「治平者以仁义为先，治乱者以权谋为先。兵不在多，在能得其人。袁术为人勇而无断，苏代、贝羽皆一勇之武夫，不足为虑。宗贼首领多贪暴，为其属下所忧。我手下有一些平日具修养的人，若遣去示之以利，宗贼首领必定持众而来。使君便诛其无道者，再抚而用其众。如此一州之人，有乐存之心，闻使君之盛德，必扶老携弱而至。既而兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。袁术等人虽至，亦无所能为了。」
刘表叹道：「子柔之言，可谓雍季之论。异度之计，可谓臼犯之谋。」便使蒯越遣人往诱宗贼，来者五十五人，皆斩之。并袭取其众，或即授以部曲。于是江南悉平。刘表自此理兵襄阳，以观时变。(……)
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