邺城，原本辉煌的袁绍府邸，被曹操改建成了魏国皇宫，巍峨壮阔，上面飘满了红边、黑底的黄字大旗，上面书写一个大大的魏字。『伍九文学书友上传』
城门上站满了曹军精锐，皆是黑甲、土黄衣，又有鲜红披风，威风霸气。
此时皇宫内，曹操的上书房，荀彧和荀攸二人，毕恭毕敬的站在书房中间。
上首御案之前，做的是一身明黄龙袍，头戴玉珠冠的曹操，此时的曹操更增威严。
“呵呵，做吧，不用拘谨，还跟以前一样。”曹操随意的一笑，指着两旁的桌椅。
“谢陛下。”荀攸和荀彧抱拳开口，然后做了下去。
曹操放下手中的毛笔，开口道：“我知道，朕立国之前没有跟你们商量，甚至违背了你们心中的战略构想，但是此事不得已而为之，朕也是怕你们有心结。”
“臣不敢。”
荀彧低头道，不过脸上脸色却好了很多，明显曹操能低声下气的解释，还是让他很感动。
荀攸道：“臣明白陛下的意思，既以立国，当为下面着想，怎可拘泥于前。”
“哈哈，好，说的不错。”曹操见此，也是高兴一笑，然后开口道：“这次我派了仲康，还有王越的儿子，包括子文，亲自带精锐好手，还有响铃里的刺客百人，去荆州，你们有什么看法。”
荀彧此时开口道：“陛下，是否想趁汉朝立足为稳。打击汉朝声望？”
曹操点头道：“不错，汉朝对我们的威胁太大，如果不给汉朝生些事端，制造汉朝不稳。其统不正的现象。恐怕天下心向汉朝的人，都会流向刘备那里了。”
“只是，据我所知，刘备麾下四季剑和锦衣卫，都是精锐细作，而我们不过一百多人，恐怕实力不够。”荀攸担忧道。
曹操却道：“不用担忧，王越虽死。但是他的儿子却青出于蓝而胜于蓝，比他父亲更为厉害，仲康跟我儿子文，武艺你们是知道的。有虎卫营精锐护卫，更是强悍。
而且四季剑和锦衣卫精通情报，潜伏和侦查，但是力量分散，不善强硬作战。麾下刺客更少。”
荀彧此时又道：“但刘备非乃常人，本人常常有出乎意料之举，而且占尽地利人和，恐怕胜算也不大。”
“嗯。分析的好。不过，你们应该想到了。孙策等人，包括刘璋都不会坐视汉朝稳固。一定也派出了实力不弱的人，刘备只会疲于应付。
况且，朕这次料准了，刘备不会坐以待毙，只要他一出城，我就会想办法让皇宫起点事故。”
荀彧一惊道：“陛下是想刺杀汉帝？”
荀攸听后也一惊，然后道:“不可啊，陛下，莫说刘备肯定有防备，或者会设下圈套。
单说，要是我们害了汉帝，就会背上千古骂名，那时悔之晚矣。”
曹操笑了笑，却道：“你们错了，朕岂会想不到这点。但朕，却要借刀杀人，其他诸侯的探子，就是这把刀。
退一步来说，就算这次刺杀不成，那么我们也不会有所损失，到时只管尽起流言，就说汉帝已死。”
荀攸和荀彧忽然倒吸一口凉气，借刀杀人不说，最后的骂名还要别人来承担，这到底是谁的毒计？
等二人走出府时，荀攸开口道：“恐怕此计非贾羽不出。”
荀彧点点头道：“我只是奇怪，贾诩最近怎么没出现，难道也去了荆州？”
荆州，襄阳城内，一座铁匠作坊内，诸葛均和刘备正在看着，铁匠打造钢铁。
作为将作少匠，附属的官署内，本就含有铁艺官人，只不过朝廷刚成立，准备不充分。
所以，这座铁匠坊，还是临时征用的，里面的几个铁匠也是聘请的。
铁匠坊内，刘备和诸葛均站在外面，里面是十几个工匠在敲敲打打，以及拉动鼓风机，添加煤炭，火烧的通红。
“回皇叔，这横刀，我们确实打造不出来。”
其中一个铁匠，四十几岁，肌肉雄壮，皮肤黝黑，他是老程头，乃是这一伙铁匠，公认技艺最高的，在荆州也很有名。
这时只见老程头，拿着一把半成品的刀出来，刀刃却开不出来。
刘备自从昨天，和诸葛均商讨过横刀的事情后，虽然心内有些办法，但是却要试验一番，看看现实情况再说。
刘备目睹了整个锻造过程后，在拿过这把分不出哪是背脊的刀，皱着眉头，看了一番。
刀之所以打不出锋刃，一个是与淬火技术有关，一个是与本身材质也有关系。
其实汉朝就已经有了，部淬火与百炼钢这种技术。淬火的基本方法是，在刀淬火是只淬刀刃。达到刃硬背韧的效果。百炼钢又叫折叠钢，它不是一种钢的名称，而是工匠对锻造技艺的称呼。
汉朝时候是没有钢的，所以那时叫百炼法，就是在火炉上一边加温，一边仔细敲打，直至上百次。
然后放入冷水里冷却，最后在烧热敲打，直到胚胎的密度均匀，韧性足够为止，当然其中涉及到经验问题。
“为什么不用覆土烧刃？”刘备奇怪问道。
老程头却一脸迷茫道：“何为覆土烧刃？恕老儿才疏学浅，从未听过。”
包括诸葛均，也是一脸的疑色，刘备一愣，随后忽然想到，覆土烧刃技术是在唐朝以后，才有的。
“就是，你看，用黄土包裹住背脊部分，然后在烧刃期间，整体加热刀身，这样以来黄土包裹住的背脊，受温会较低，黄土也会烧实。
最后，把整个刀身放入冷水中冷却，锋刃部分冷却快，自然硬度和锋利度更加，而背脊部分因为受热小，而且有黄土阻挡，自然冷却慢，因此韧性和强度足够。
这样以来，不仅淬火更方便，对了，淬火就是你们用火加热刀刃。而且，这样受火温度差别明显，背韧锋利，更加犀利。”
刘备依照着记忆，慢慢把覆土烧刃技术的原理，大差小不差的讲了一遍，虽然可能会有缺陷，但相信这些老练的工匠应该能明白。
此时反观老程头和诸葛均，越听眼光越亮，他们都是深知淬火的难度，对于局部淬火很难掌控，而且冷却也是一个问题。
此时包括，铁匠坊内，其他十几个工匠都出来了，中国自古以来讲究技不外传，有如此高明的技艺，他们此时都觉得，是捡到宝了。
如果，用刘备这技术，等于是锻造过程节省了一半难度，只要在掌握百炼技艺，就可称一代名匠了。
“好，我试试。”老程头点头道。
刘备道：“好，你老尽力，不管成与不成，以后你们都可以进入将作少匠。”
“老儿代大伙，叩谢皇叔。”老程头一激动，跪了下去。
其他人也是惊喜跪拜道：“叩谢皇叔。”他们都没想到，今天不仅得了技艺，而且还有机会进入朝廷当官。
“子钧，你建造天机府时，也别忘记来这里帮衬一番，后天我来查看。”刘备扶起众人后，对诸葛均道。
诸葛均也是神色欣喜道：“是，主公。”
随后，刘备就回到了山谷，内卫的训练场所，一边督促内卫训练，一边等待着横刀的完成。(……)
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