江夏扼守荆扬，乃是两州之间的重镇，自刘表为州牧以来，多数战事都是从江夏开始。孙坚攻荆州，江夏也是首当其冲，所以，荆州别的武备或许松弛，江夏却绝没有丝毫的马虎。可以说，全荆州，江陵、襄阳、江夏三处地点，集合了荆州所有的能战之兵。至于南阳，一开始为袁术占据，袁术奔走九江之后，又为张绣占据，加上整个宛城一带出于中原，靠近战乱之地，所以很多时候，刘表只是让他们维持表面的归属，本身却丝毫插不上手。
江夏以北，一条大河把江夏截为两段，江北之地以蕲春最为富庶，不但土地肥沃，而且人口殷实，一向是黄祖征粮的重要之地。原本的江北，因为庐江武备松弛，黄祖就没有怎么屯驻重兵，到了进攻武昌之时，黄祖更是抽调了江北各县大量的兵力，所以到了现在，江北的防御已经降到了极点。
武昌定难军中军大帐之内，刘尚所属武将早就端坐其中。说起打仗，大家的脸上都充满了渴望和期待。作为一个武将，也只有战争，才能显示出他们最大的价值。
大帐的最中央，不再是一个孤零零的坐席，坐席前面，今日特意挂了一副巨大的地图。这幅地图，包含了江夏所属的郡县，军队屯驻的位置，每一个在坐的武将，看向那幅地图的目光都带着火热。
看看自己命人制作的巨大地图，刘尚的眼睛也亮晶晶的，说起富庶，尽管豫章欣欣向荣，但是想要超越江夏，还需要时间的积累，而时间，正是刘尚所紧缺的。
兴平二年末，汉天子诏书曹操进兵洛阳，曹操欣然从命，引兵数万入司隶，杨奉惧曹势大，引兵投袁术，献帝拜曹操假节钺，录尚书事，至此，曹操初步掌握朝廷大权。又有董昭等人劝曹操都许，许昌之地一时间风云突变，又善于望气之人多言许昌云雾大若华盖，乃是天子气象，又有善于天文之人进言，洛阳帝星南移，当应在许昌。于是曹操令夏侯淳引兵一万，招募民夫数万开始修建许昌新都。
同时，河北袁绍败公孙瓒，公孙瓒退守右北平，筑寨高垒以自守，随后，公孙瓒在城中起高楼，自己领着众多妻妾居于其中，每日饮酒作乐，已有暮气浮现。
在徐州，从濮阳退败的吕布也屯驻小沛依附刘备之下，刘备倾慕吕布武勇，颇有招募之心，所以供给甚勤，吕布见徐州富庶，顿起贪心，暗中却同袁术交往，密谋不断。
北方局势的扑朔迷离，南方的战火同样也是一触即发，黄祖磨刀霍霍，专等开春之时就要兴兵雪耻，刘表蠢蠢欲动，颇有兼并豫章之心，对于这些，刘尚又怎么会没有反应。李通献江北，可以说，这帮了刘尚一个很大的忙。刘尚建靖海军，本来的目的就是为了进攻江夏水军所用。而江夏的水军并没有参与攻打豫章的行动，所以，在黄祖的手中，还有三万谙熟水战之士扼守在各处。其中两万屯驻夏口，一万屯驻三江口，一南一北扼守险要。想要在刘表反应过来之前快速攻占江夏，水陆并进乃是良策。
今天召集众将议事，就是为了商讨如何同蕲春的李通里应外合，攻下三江口的黄祖水寨。
先是命人把巨大的江夏地图前移，随后，刘尚用手指着三江口的方向道：“探子来报，三江口的守将乃是黄祖的儿子黄射，此人颇有武勇，近日更是不断派出快船刺探湖口虚实，看来黄祖也同我想的一样，要来个水陆并进。”
甘宁作为水军主将，第一个站起来请战道：“黄射此人我也见过，完全和黄祖是一个德行，虽然有些武勇，却极为贪婪，主公只需给我五千水军，我定当擒杀此人！”
见到手下爱将请战，刘尚也是心情愉悦，他摆手示意甘宁坐下，对众人笑道：“黄射贪婪，江夏闻名，其人不但在水上设关卡盘剥过往船只，更喜好假扮水贼，劫掠商船。我已同两位军师商议过了，黄射为人虽有瑕疵，但是论起水战，黄射也是精熟，如果强攻，一旦战事拖延，给了夏口方向准备的时间，那可就得不偿失。加上我有李通在内策应，黄射已经败了一半，又何必徒增士卒伤亡？”
李通来降，目前还处于保密的状态。刘尚召集众将过来，也只是说将要攻打江北，所以大家都不知道。而李通这个名字，在坐大多都是江淮之人，如何没有听过。尤其是甘宁，就在黄祖帐下，更是数次听人提起，甚至有一次，李通还派人过来拜见，只是那时候的甘宁正是失意之时，羞于面见这些江湖豪杰。所以失之交臂，但是心底也是好奇，曾经详细打听过李通事迹，两人虽然不认识，却是神交久已。
甘宁当即大喜，向刘尚恭贺道：“李文达素有侠义之名，我虽没有亲见其人，也颇知其人事迹，主公有此人在内策应，攻破黄射指日可待！”
其余众将也是欣喜，能够不费太大的力气就能打上一场胜仗，这笔买卖太划算了。众人的目光纷纷热切的看着刘尚，希望自己这次能够随军出征。
见到众将反应，刘尚也是微微点头。将士求战之心迫切，还有比这更加令人高兴的吗。他拿出几只令箭重新坐回主位，先是看了众人一眼，然后道：“三江口屯驻的皆是水军，此次进兵，兴霸当为主将，苏飞可为副手！”
甘宁苏飞闻听大喜，一起拱手谢恩，接过军令。
刘尚又看了眼众人，却是闭口不言。只是沉吟。众人见到刘尚只下了两只军令，手中捏着的几只却迟迟不发，皆是心中焦躁，他们不敢催促刘尚，却只把眼来示意太史慈。太史慈见状，只得拱手道：“江北之地可不止是有一个三江口，兴霸水军固然精锐，但是还要防备夏口的进攻，不知江北陆地的战斗，主公可有何分派？”
看看大家都等不及了，刘尚呵呵一笑，对太史慈道：“子义既然第一个开口，我这里正好有件事要你去办。”
太史慈大喜，急忙问道：“主公有事尽管吩咐。”
刘尚瞥了太史慈一眼，笑道：“此事说起来还算轻松。黄射此人时常劫掠商旅，得些财货。我欲令子义假扮商船护卫，押运数十艘满载纸张的商船往三江口行去，同时，我也同李通商议好了，一旦子义商船到了江夏地界，李通就会暗中通知黄射。纸张乃是豫章特有，利润丰厚，加上这船又是挂的豫章本地商号，黄射绝对不会放过这条大鱼。一定会引精锐士卒出三江口前来拦截，到时候子义见了江夏水兵，只需拼命逃窜，令黄射远离水寨。”
太史慈苦着脸，接过军令，暗自后悔不该抢先发言，接了这个郁闷的差事。想他太史慈纵横沙场，什么时候后退过半步，如今却要佯装逃命，实在是心底郁闷。
其余众将看到太史慈接了这么一个差事，也是暗道侥幸。怪不得主公刚才不发一言，原来就是等着自己第一个跳出来请战呢。
刘尚可不管大家的小九九，看看手中最棘手的事情被人接去了，余下的就好办多了。江北之地虽然有李通作为内应，到底人手不够，所以刘尚又令梅乾、雷绪各自将兵两千，一旦看见三江口被攻破，即可引兵进入蕲春，攻打各地的县城，肃清黄祖的残兵。其余祖郎、陈兰、雷薄等辈，各自引兵出武昌，朝沙羡杀去，吸引黄祖的注意力。随后，又令彭虎、牛四引兵出湖口，一旦三江口被破，就杀往夏口方向，迫使夏口方向不敢全力出兵。
一切准备妥当，刘尚也亲自引着手下的五千破军营出了武昌，赶往湖口方向，那里自有华歆准备下大量的船只。
太史慈收拾停当，换了短衣打扮，引着手下一千丹扬兵，扮作商船护卫，随后数十艘商船扬帆起航，开始往夏口驶去，甘宁的水军也同时出了鄱阳湖，尾随在太史慈身后，等到一起进入长江，甘宁大军转向，与太史慈分道扬镳，往三江口秘密进发。随后，豫章全境戒严，凡是来往商人，只许进，不许出，为了补偿，刘尚发出各种条引，布告，说明这只是暂时的措施，最多一月就会解除，时值年末，考虑到各位的处境，特意发给大小不等的条引，凭此条引，可以优先购买新近出产的纸张。豫章的左伯纸经过月余的大力宣传，早就传遍了各个州郡，无数商人蜂拥而来，往往左伯纸一出现，就被抢购一空，所以，这些条引一发出，留在豫章的商人个个笑逐颜开，巴不得刘尚多戒严几个月。
话分两头，但说李通在蕲春，自从派出了雷绪前去面见刘尚之后，就开始筛选部众之中能战之兵，共得五千余人，这些人的家眷都随着雷绪到了刘尚之处，所以皆是豁出性命，誓死也不会回头的主。
刘尚想要攻打三江口黄射的水寨，李通当然全力配合。原本他的打算是先从蕲春的秘密小渡口引刘尚入江北，先平定了蕲春之地，三江口就是一个孤立的据点，随时可以攻破。但是，刘尚的决定无疑更加的巧妙，因为说到渡口，蕲春虽然不止黄射水寨那一处，但是能够屯兵，能够让大型战船停泊的港湾，还就真是只有那里最为合适。再说，如果不抢先拔出三江口这个据点，一旦蕲春发生意外，战事陷入僵持，等到江夏的黄祖反应过来，必定会令夏口的两万水军前往江北支援，战事会更加的混乱。而抢先占据三江口，扼守住蕲春的门户，不但能够威胁夏口的水军，而且也切断了江北同黄祖的联系，便于各个击破。所以，
李通想明白刘尚的打算，心中暗暗佩服。整理完士卒，他又按照刘尚的计划，细细准备了一份别样的礼物，乃是五十块上好的玉佩，数十件精美的珠宝首饰，加上两个花了大价钱从豪族购置的丫鬟，连上这些一起，李通带着数百从人，一齐往三江口黄射水寨行去。
早有水寨士卒得了消息，飞身报给黄射知道，只言：“破贼校尉李通带着数百人往这里赶来。”
对于李通，黄射一向没有好感。两人虽然同处一地，因为黄祖对李通嫌恶，黄射也同其没有什么往来。听到李通将数百人前来，黄射第一反应就是这厮想要造反。前些日子黄祖逼迫李通归顺，又故意给了李通一个小鞋穿，这件事黄射可是深知。要不然依着李通那个倔脾气，如何肯来光顾自己的一亩三分地。但是随后想想，黄射又暗骂自己多疑，自己水寨可是有着一万水军，这些兵马都是全荆州数一数二的能战之士，李通除非傻了，不然谁会拿数百人攻打一万人。
想明白这些，黄射却更加的糊涂了，不知道李通前来的真正的目的。越是想，他的心中越是好奇，好像有数十只蚂蚁在爬啊爬的，不搞清楚，心中就是不舒服。
几个亲随见自家公子烦躁，揣摩其意，内中有一个惯于巴结奉承的，以己度人，不禁笑着对黄射道：“许是李通这厮开了窍，也知道开罪了大老爷，以后日子难过，所以特意带人前来走公子的门路，求你代为说情，我可是听说，李通这回拉着许多大车，莫不是来给公子送礼的？”
提到送礼，黄射也是双眼一亮，觉得这人说得有理。毕竟黄祖才是江夏的天，现在李通刚归顺，自己父亲就给了他一个下马威，李通为了以后在江夏混个好前程，前来求情告饶也不是不可能的。想到这里，黄射心中火热，李通在江夏也算是块大肥肉了，手下又多有悍匪亡命之人，所谓江山易改本性难移，打死他都不信，李通背地里没有干着打家劫舍的勾当。怪只怪此人惯于遮掩，所以没被人发现。既然此人过来求情，自己非得从他身上狠狠刮下一层油来不可。那个遮掩的法子，也须得让他吐出来不可。这些年黄射收刮地皮，劫掠商旅，江夏百姓明面上不说，暗地里谁不知道，为此事，黄祖不知训斥了儿子几回。黄射每次回家，脸上总有些讪讪，要是得了李通的遮掩之法，没准还能改变自己身上的恶名。
黄射想得远了，已经梦到江夏百姓争相传颂他改过从善，贤明远播的样子。以至到了后来，什么万民伞，功德碑，长生牌纷纷从脑子里冒出来，把个黄射自己都逗乐了。众多亲随看到主子发笑，也莫名其妙的陪着笑了几下。这几下笑声，总算把黄射从梦境中拉了回来，他大感丢脸，没事站着也能做白日梦，这要是传了出去，没得让人耻笑。好在这里的都是亲信之人，黄射放下担心，对众人道：“看来李通这人还算有些脑子，知道我这里有门路，既然他来送礼，我如果拒绝，倒显得我小家子气，来人，传我令，让他进议事堂来见我！”
主子发话，下面的亲随如何敢怠慢，乱纷纷的扭头就往外抢，希望第一个跑出去传令。看到手下如此积极，黄射大感满意。又在侍女的服饰下穿上了华丽的便服，期间少不得挨挨擦擦，春色不断，等了大半个时辰，黄射才神清气爽走出来。几个贴身的侍女衣衫凌乱，眉目水汪汪一片。
底下的亲随暗自吞了吞口水，却不敢多看，盖因黄射此人虽然风流，嫉妒心却是极强，谁要是敢多看他的女人一眼，挖眼杀头那时眼也不眨的。
收拾停当，黄射又命人沏了壶好茶，美滋滋的品味一番，才慢悠悠的起身，问从人道：“李通那厮现在哪里？问明白他来干什么了吗？”
一个亲随奉承道：“恭喜大公子，李通听闻大公子威名，特意前来求见，更有许多珍宝奉上，其中两枝花骨朵正是含苞待放，还需公子亲自品鉴。”
黄射一愣，刚刚降下的火气又有了重燃的迹象。听到李通不但送财物，还带了两件别样的事物，那心中也是欢喜，疑惑的问道：“李通不是素称侠义，对我们这些俗人不屑一顾吗？今日却一反常态，没得令人起疑？”
那亲随笑道：“这江夏的天可是大老爷，这江夏的地当属大公子，李通再是强横，到了大公子手下，是虎那也的卧着，是龙那也得盘着，他就是胳膊肘再粗，还能扭过大公子的大腿不成？”
“这话有礼！李通既然识趣，那我也不能怠慢了，免得传了出去，说我怠慢江湖上的朋友，你可前去令他过来相见。”黄射被亲随吹捧，飘飘然浑身舒坦，所以破例让李通到内堂来见，要知道，平日里就算刘表派人过来，想要进入他的内堂，那也是痴心妄想。
那个亲随得了回音，心中暗喜，他早就收了李通重礼，答应替李通美言几句，如今功成，少不得又是一笔好处。当下，那人喜滋滋的奔了出去，临时，还故意绊倒在地上，他也顾不得拍拍身上的灰尘，急急忙忙的往外通传。黄射见了，果然大感满意，对身边众人言道：“阿五还不错，凡我吩咐之事，不敢有丝毫怠慢，你们亦当如此！”
众人唯唯称是，心中把那个阿五嫉妒了个半死，同时暗暗下定决心，有时间要跟这个阿五拉拉关系才行，就算能够偷师一两手，也算是种长进啊。
阿五可不知道同僚心中的打算，他的眼睛已经被金子的闪光迷醉了。李通听到黄射让其入内堂相见，那等了许久，积了满肚子的火气也是不翼而飞。他正愁如何引黄射上当，既然黄射要在内堂见他，起码那心情必定是极好的。到时候自己委屈一下，勉强奉承这小子几句，还不怕把他美的上天，等到刘尚大军到来，再找此人算账不迟！打定主意，李通也是满脸堆笑，不但又给了阿五一张金饼，话语中也亲切了不少。
阿五得意洋洋，一边带李通进入内堂，一边交代黄射喜好。他也知道李通之名，也同黄射猜测的一样，暗中怀疑李通背地里也干些打家劫舍的勾当，不然那里来的如此多的珍宝。当然，大家都是聪明人，这种事情点到即止，不可为外人道也。只要李通还在江夏，不愁不能从他身上刮出油水来。
李通时常同市井之人厮混，如何看不出阿五的心思，不禁心中苦笑，天知道他可是清清白白之人，这些珠宝，一半是刘尚命人送来，一半还是雷绪为盗贼的时候送给他的。不过黄射身边之人有此想法，李通那时欢迎之至，既然大家都这样认为，那么这次的事情就好办多了。
转过十几道弯，走过十几条桥，一路上雕梁画栋，全是江夏的民脂民膏，李通心中叹息，面上却是一副不以为然的样子，道：“如此宅院，还算尚可！”
阿五听了，暗暗咂舌。为了修建这处宅院，黄射可是呕心沥血，光是打劫，就一去三个月，直到大家累个半死，才勉强筹足了修建院子的费用，看李通这口气，才勉强入眼，此人囊中还不知道有多少银钱呢，当下，阿五对李通的猜测再无怀疑，到了一处宽敞的庭院之中，阿五令李通暂时稍待，然后急急忙忙进入通报黄射。一面也有邀功的心思。
李通也是不急，两个时辰他都等了，还怕再多等一会。只是这笔账，李通却是牢牢记住，按下不提。反正黄射将死之人，让他死前嚣张一会也没有什么，只是这处宅子，一旦打下了江夏，一定要向刘尚求来，放泄心头之恨！