杨阿若虽然被刘七救了一命，为了报恩，愿意随刘七来到豫章，共同投靠刘尚，不过，他骨子里的野性，又令他感觉投靠刘尚，有一种被束缚的感觉，不过，他也知道一诺千金，既然答应了，就不能不来，只是，他也留了一个心眼，那就是，只有能够打得过他，他才心甘情愿的投奔刘尚，如果刘尚军中没人能够打过他，他也可以顺势推脱，重获那自由之身，所以，见到刘尚，尽管这人威名远播，杨阿若的心中，多少有些不服气，因为从刘尚的气质，他就知道，这人武艺不行，他自然看不上眼。
对于杨阿若的小心思，刘尚虽然猜不透，却也多少明白一些那种游侠儿的心思，因为，他的身边，甘宁就曾经是个叱诧长江的游侠儿，说到底，这些人都有倔脾气，各有各的古怪，要不是甘宁在黄祖手下很是吃了不少苦头，收敛了性子，那好勇斗狠的劲头，也是十足。
听到杨阿若挑战，换了以前的甘宁，早就破口大骂，挽起袖子上去厮打，但是，经过了这么久的军营熏陶，甘宁的心中，已经没有了那种急躁的性子，他只是微笑，却向刘尚施礼道：“主公你看，这事该当如何？”
刘尚暗笑，甘宁一副急不可耐，又使劲憋住的样子，刘尚也觉得有趣，道：“难得看到游侠儿之间的比斗，兴霸何不应战，也让我等开开眼界！”
甘宁大喜，那脸上的淡定顷刻瓦解，眼神中，也出现一丝狂野，他冷冷的看着面前的杨阿若，叫道：“此处狭窄，若是比斗，你输了也是不服，且找个宽敞的地方，令你尽情发挥。”
杨阿若大怒，也叫道：“你虽有名，那也是过去，就找一个空处，让你见识下西凉男儿的手段！”
两人都是战意高昂，刘尚更是来了兴致，道：“此处却是不妥，军营离此不远，可到哪里演武场中比试！”
刘尚一发令，大家自无异议，许多亲兵忙前忙后，寻了足够的战马，太守府中，刘晔鲁肃闻听，也是一起跟来，随着众人的前进，闻讯而来的人络绎不绝，现在离除夕还有几天的时间，街面上，到处都是人来人往，听说军中甘宁要与游侠儿比斗，许多百姓也是口耳相传，一起涌了上来，都来瞧热闹。
刘尚见了，不由苦笑，暗怪亲兵多嘴，传的沸沸扬扬，这样一来，想要关起门来独自比武却是不能，而且，节日来临，他也不好强行驱赶百姓。一边鲁肃同刘晔等人商议了一下，悄悄对刘尚进言道：“事情已经传来，主公何不顺势而为，令军营暂时打开，让百姓进去观瞧，一来，江夏今年多事，百姓多有困苦，而来，节日将至，众人都求平安，看到主公将勇兵强，百姓必定安居乐业，不怕兵祸来临。”
谋士如此，郑浑司马芝也在一旁劝谏道：“自古以来，得民心者得天下，主公兵临江夏，还没有来得及树德，今日百姓热情高涨，正是主公与民同乐，广收民心之时！”
左右人众同时进言，刘尚也不好拂逆，而且，一个念头也突然闪过脑海，他想了想，觉得既然要办，就要搞得轰轰烈烈，他来了这么久，天天厮杀不断，搞得心底也是压抑，需要一个放松的方式。想到这里，刘尚却不急着命甘宁与杨阿若比武，而是召集众多文武，开言道：“方今天下动荡，难得一日太平，现在江夏虽然欢乐，也不过一时之欢，襄阳刘表，实乃心腹之患，江夏一地，百姓也多惊恐，不知我实力如何，既然你们劝我与民同乐，何不就来个阅兵演武，令得百姓围观，知我将士勇猛，以安其心？”
刘晔沉吟，不解道：“阅兵演武，想来都是战阵操演，必须大军云集，在城外铺陈不可，难道主公要令百姓齐上城头，观我军威？”
刘尚无语，这才想去阅兵式这种方式，过于超前，于是道：“子扬误会了，江夏城百姓众多，都上城头，如何挤得下，我的意思是，可选军中精锐士卒，组成一个个方阵，不消他们操演战阵，只需一路行军，展露出强军的气势，严明的纪律，这就足够了，具体问题，你们可以商量着办，只是，除夕将到，务必在明日布置妥当，然后除夕之日，可在北门城楼搭上彩棚，城外设置临时演武台。令的众将出阵比试，较量武艺，如此方能军民同乐。”
刘晔仔细思考一番，觉得可行，又把眼来看鲁肃，他的才能，偏于军略，而鲁肃，却偏于内政，正好互补。鲁肃也是蹙眉深思，良久才点头道：“主公之法可行，只是时间太紧，想要完成，花费必定很大。”
刘尚松了口气，暗道人才多，就是轻松，又听鲁肃叫穷，不由笑道：“黄祖宅中，那一屋子黄金还在，就用它们吧，所谓取之于民，用之于民！”
“取之于民，用之于民！”众人大喜，细细咀嚼，也带着钦佩，算起来，那一屋子的黄金，也算是刘尚的私产，他却毫不犹疑的拿了出来，这样的行为，怎能不让大家感叹。
当下，刘晔鲁肃、郑浑，司马芝聚在一起，商量了许久，又有各处的太守、县令，因为除夕要到了，纷纷前往江夏，来拜见刘尚，也有述职的意思，虽然是乱世，朝廷功考废弛，但是在各地，政绩，依然是各大势力考量人才的标准。这些人，那一个不是没有几把刷子，加上为官一方，了解百姓喜乐，也在一旁出谋划策，尽管没有先例，不多时间，也硬是被他们整理出了一个可行的办法。
然后，自然是令人到处张贴布告，宣布刘尚的命令，军营之内，听说阅兵，大小将领也是卯足了劲，纷纷希望自己的士卒，能够赛过同僚，那士卒是选了又选，只怪刘尚下令的仓促，不能有更多的训练时间。不过，就是这样，江夏城中屯聚的三万士卒，加上降兵之中临时选了些精锐，整整一万人的大军，分成不同的种类，依次编组，已经在军营集结完毕。
杨阿若听了刘尚的主意，也没有表示反对，毕竟，能够在十余万人中上去比武，这本身就是一件激动人心的事，这可是露脸的大好机会，他反对才是脑子坏了，而且，他也不认为自己就比甘宁差了，如果，能够在十余万人面前打败刘尚手下的大将，南方游侠儿中的偶像，他杨阿若的名字，还不传遍的妇孺皆知，人人敬仰。
与杨阿若抱着同样心思的人还有不少，江夏豫章等地，也是多有游侠儿，这些人，那一个不是老子天下第一的心思，刘尚的发起的比武，也欢迎民间武者上去挑战，为此，还专门设立了一个民间的比武擂台，供大家比试，只要胜出，不但赏赐丰厚，还能量才委官，所以，凡是离的近的，自认为自己武艺出众的，都是纷纷赶来，就为明日一战。
江夏的百姓，也难得的热情了一次，刘尚的举措，不说绝后，也是空前，所谓节日气象新，指的就是这种情况，往常的除夕，都是大家关起门来自个乐呵，这万民同乐的盛事，还是第一次遇到，大家也有心参与，作为日后的谈资。
最先闻风而动的，就是嗅觉敏锐的商人，不过一夜，北门之外，篷子处处，叫卖的，吆喝的，络绎不绝，小吃。零食，各种新奇的小玩意，层出不穷，都吸引着大量的百姓前去驻足。
北门城楼之上，也是彩旗飘扬，大将云集，在左方，最前面的却是李通，然后祖郎、牛四、梅乾、雷绪、陈兰、雷薄、吴霸、彭虎等众按照官职大小，一起就坐。张虎虽为武将，到底也是江夏蛮的首领，所以刘尚特别优待，令其坐在自己身边，他的左右，甘宁太史慈侍立在后，现在可是万人空巷，为了刘尚的安全，他们只能站着，尽管，刘七就带着人护卫在四周。
刘尚的右边，为首的却是华歆，然后是郑浑，任夔。司马芝、刘壹等人，文人的做法，却不是依照官阶，而是依照自己在文学上的才能，依次就坐。这里面，华歆年长，名望又高，所以做了首席。至于鲁肃，刘晔二人，因为要忙着分派事务，没有在场，只有比武之时，才可能出现。
一切准备就绪，刘晔派人过来请令，刘尚点头，号令一起，就听无数号炮之声，震耳欲聋，天动地摇，许多没有经历过战阵的百姓，只感觉胸口憋闷，明知道无事，也是吓的脸色苍白，手足无措。
号炮未歇，只听到遥远的天际，突然冒出一条黑线，随后，隆隆的铁蹄声由远而近，整片大地都在颤动，当先一员虎将，身披猩红大披风，穿着鎏金明光铠甲，头顶虎头盔，腰挂寒铁剑，胯下骏马，浑身污黑，没有一丝杂质，跑动起来，响鼻如雷，四肢蹄子，仿佛四条黑影。此人正是多日不见，苦练骑兵的徐晃徐公明，江南之人，多不习骑术，为了训练出一直能战的骑兵，徐晃可以说是呕心沥血，搜遍刘尚军中，才凑足了这五千骑兵，日夜操演，已经粗具规模，这次出场，果然是气势猛烈，仿佛排山倒海一般，马群还没有经过，那地面已经乱哄哄的响声一片，江夏百姓第一次看见这样大规模的骑兵冲锋，那种一往无前，那种纯粹由钢铁组成的洪流，仿佛一座巨大的山峰，当头砸下，许多人面如土色，脚一软，一屁股就坐在地上，但是没有人笑话他，所有人，都是胆战心惊的看着迎面而来的骑兵，惊叹刘尚军队实力的强大。
尤其是杨阿若，脸色剧变，不可思议的他，竟然离座而起，跑到城墙边上，探头张望，嘴里喃喃道：“怎么可能，怎么可能？”
太史慈冷笑，显然对杨阿若的傲慢还有些记仇，道：“不要以为只有北方能够骑士，我们南方虽是水乡，精于马术的勇士也多如过江之鲫！”
杨阿若回神，眼神复杂的看着刘尚，也不怪太史慈嘲讽，只是很真诚的对刘尚说道：“太史将军说的对，我以前却是有些自大，没想到，在南方，还能见到这样的一支骑兵！”
被人夸赞，刘尚心中也是暗爽，为了训练这支骑兵，所受到的压力，比起徐晃也不遑多让，毕竟，骑兵可是烧钱的兵种，为了供养这支骑兵，他可是勒紧了裤腰带，稀饭都不知道喝了多少碗，还好，自己没有看错人，五子良将，果然名不虚传！