郭能此时并不知自己的心腹早已背叛，将暗中联络的几人姓名都说与李校尉，却正被那心腹暗自牢记，只待寻着机会，便去告知甘宁的近卫。郭能与李校尉密议片刻，决定潜伏在水军之中，若是周郎另有安排便依计行事，若是没有的话，则在战场上浑水摸鱼，能诛杀刘琮等人最好，实在不行也可搅乱荆州水军阵势，给江东水军以可趁之机。
那心腹听了这恶毒计策，脸色不觉有变，被郭能觑见之后，冷笑着问道：“怎么？你是害怕了吗？”
“这，这太冒险了吧？”那心腹连忙做出惶恐之色，对郭能说道。
郭能冷哼一声，厉色道：“不如此，拿什么去见周郎？”
旁边近卫劝道：“校尉小声些！若是被人发现起了疑心，大事休矣！”那心腹也连忙认错，李校尉对郭能说道：“罢了，这事本就让人害怕，也怨不得他。”
郭能想着如今正是用人之际，也便不再追究，恐吓了几句，便让人送李校尉回去。
傍晚时分，那心腹找了个借口偷偷溜出斗舰，刚下了船就被甘宁的近卫接到走舸之上，立即将白天之事全都告知近卫。近卫知道事关重大，不敢怠慢，立即报与甘宁，并随同甘宁一同来见刘琮。
“看来也就是这些人了。”刘琮下午也没闲着，找来张允调出水军名册，让张允将可疑之人全都勾选出来。此时两相对照，果然那些被勾选出来人中，有几个正是郭能所说。
贾诩眯着小眼睛，对刘琮说道：“老夫倒有个想法，”
“哦？先生请讲。”刘琮眼前一亮，对贾诩说道。其实他内心中也隐隐有利用此事的想法，只是一时还不周全，且听贾诩如何说。
“我看那李阔似乎并不情愿，不若将此人用为反间，或可收奇效。”贾诩抚着稀疏胡须，明亮的烛光下，目光颇为深邃。
艨艟战船虽大，却因体型狭长之故，稳定性不是很好，此时船体随波晃动，那烛火亦随之摇曳，一时间照得不大的舱室内明明暗暗，各人身影投在舱壁之上忽大忽小。
刘琮抬眼看着贾诩，出言问道：“就怕此人胆小，若是泄露出去，反倒容易误事。”
“那李阔胆子是不大，可也是要看因为什么。和将军作对，暗中密谋造反，他肯定是害怕的。不过若是为将军做事，想来有了依仗，便不会那么胆小了。”贾诩却觉得此人可用，对刘琮解释道。
“既如此，我便将此人暗中召来？”刘琮想想也是，便对贾诩说道。
贾诩却摇头道：“不可，若是被郭能等人发觉，很容易让他们起了疑心。”说完之后稍一思忖，转头看了眼甘宁，对刘琮说道：“明日请甘将军召集水军诸将议事，借故将李阔留下便是，那时再由将军出面，不怕他不成为反间。”
见贾诩思虑周密，刘琮也觉得如此最好，当下便同意了贾诩的提议。
第二天上午，甘宁便召集水军诸将及各部司马、校尉等到水寨中军议事。所议者都是杂事，如各船军械准备是否停当，若有损坏，须及时上报，以便派工匠修缮，箭矢飞石数量是否备足，各船人手可有多余或不足之数，如此等等，一直议到了下午。郭能等人虽然暗怀鬼胎，却没想到事情早已泄露，犹自装出勤勉摸样，对答的倒也滴水不漏。
待议事毕，甘宁点了数人之名，留了下来。郭能见李阔虽也在其中，但还有其他校尉一并留下，便不疑其他，想着等李阔出来之后再问详情。不过他在中军外徘徊时，却被张允喊走。他却不知自己的一举一动，都时刻有人盯着。
李阔等了半晌，才见旁人被甘宁放出，自己被传进了内室，抬眼一看刘琮正在几案之后，对着自己似笑非笑，不由心里打了个突，急忙行礼掩饰。
“李校尉，你可知传你前来，所为何事？”刘琮盯着李阔，笑着问道。
“为我部士卒不整之故。”李阔心头猛跳，却不得不硬着头皮回道。
刘琮见他神色慌张，懒得再用什么手段，直言问道：“昨日郭能找你商议谋反之事，我已全都知晓，念你不是主谋，有心宽恕，你可知罪？”
“我？”李阔听了只觉头皮一紧，后背冷汗迭出，双腿发软噗通一声跪下来：“将军开恩！我知罪！都是那郭能威胁于我，才会违心答应下来……”
“威胁也好，劝诱也罢，只要你肯真心悔过，本将军便给你条活路。”刘琮盯着李阔说道：“起来说话！”
李阔支撑着爬起身，低着脑袋不敢乱动。他这会儿恨透了郭能，若不是郭能，自己怎会有反心？好在将军明鉴，知道俺不是主谋之人。
“你也不必害怕，郭能等人，不过是跳梁小丑尔，暂时将他们的首级留着罢了。”刘琮见状，对李阔说道：“你且与他们虚与委蛇，若得知重要情报，则可暗中来报。此事若办的好，自然少不了你的功劳。”
“多谢将军不杀之恩，阔敢不尽心竭力，以报将军再生之德？”李阔听了急忙应诺，只觉得自己死里逃生，已是幸运非常，至于功劳什么的，此时哪儿还敢去想那么多？
将李阔敲打一番放出去之后，刘琮转头对贾诩说道：“以先生所见，黄盖周瑜等人是否会相信郭能？”
“若是老夫所料不差，江东自然是会相信郭能叛降之心。只是周瑜将如何应对，却未可知了。”贾诩皱眉沉吟道：“想来无非是几种可能，要么利用郭能等人以为内应，在阵前倒戈，趁乱行事，要么借机打探我军军情，好提前布置应对，甚至还有可能使其放火，夜劫水寨。”
不过周瑜却没打算用这些手段。自得知郭能请降，且联络了数名军中校尉之后，周瑜便让黄盖暗中准备，只待时机到来，便依计行事。
为了便于郭能等人与江东更方便勾搭，刘琮于五月中旬下令水军各部开拔，顺江而下。由豫章太守、中郎将黄忠率领五千轻甲骑为前锋，赵云率两千明光骑和魏延率领的五千炮车营紧随其后，兵锋直指皖城。
然而行至半途，刘琮却接到了李术的密信。信中李术先是将刘琮好一番赞美，说什么将军乃应世之杰，奋发自少年之时，称雄于危难之际，并揽贤士，厉兵汉南……这些客套话之后，紧跟着便是李术的真实意图：“欲奔走于将军麾下，竭诚报效，以兴汉室。”
看起来李术此人倒是个明白人，刘琮此时已知李术公然反抗孙权，想来他这是要改弦更张，另谋出路了。至于兴复汉室之类的话，不过是说给别人听的，当不得真。
皖城依山傍水，地形险要，其地上控江淮，俯视东南，山深水衍，实为可进可退的战略要地。若是能不战而得，对于平定江东将起到非常重要的作用，其意义怎么估量也不为过。
现在李术要投效自己，可谓正中下怀。这也许便是贾诩让自己等待的良机。
既如此，刘琮便立即遣使回复李术，让其接应黄忠等部入城，待自己与水军抵达之后，再行商议。他这个决定下的很快，派遣的骑士也是日夜兼程，同时水路也有走舸快船而去，但刘琮没想到的是，孙权的动作比他更快。
建安五年五月十九日，孙权亲自率领丹阳太守、督军中郎将徐琨等人，领步骑两万自曲阿逆流而上，经无为突袭皖城。当李术得知孙权大军到时，孙权所部已到城外数十里之地。
“竟然来的如此之快？”李术闻讯后心中大为惊讶，登上城头向外望去，只见城外旌旗招展，枪戟如林，军容齐整，不由心中有些担忧。其侄李越见状，对李术建言道：“孤城不可久持，不若出城邀战，或可击其远来兵疲，挫其锐气！”
李术听了思忖片刻，最后摇头说道：“不妥，还是闭门死守的好。”他虽然有三万余部曲，却不敢与孙权决战于野外，气势上首先便弱了。李越年少，有心出城厮杀却不被李术所允，只得闷闷退下。
因孙权来的太快，又太突然，李术之前并没有太多防备，此时孙权兵临城下，他心中更为慌乱。虽然有主簿及李越等人相助，城内还是乱成一团，各部将领前来向李术讨令，李术只吩咐他们据城坚守，至于如何坚守，那就要靠将领们自己想办法了。
“唉，却不知曹公和刘荆州的援兵什么时候才能到。”李术立在城楼上焦灼得如同热锅上的蚂蚁，对主簿说道：“想来也当快了吧？”
他这会儿将全部的希望，都寄托到外界之上，只盼着不管是哪方神兵天降，解了皖城之围，那这皖城自然就是归于哪方了。
“太守勿忧，想来刘荆州大军既然东进，皖城必然是其要攻克的，孙权此来也应该是看到了这一点。”主簿倒也有几分见识，对李术安慰道：“只要坚守个三五天，想来刘琮前锋便会到城下。到时候孙权两面受敌，必然自行退去。”
李术闻言，总算镇定了一些，不过他看到孙权督促士卒攻城甚急，照这个样子，能否坚持到援兵到来的时候呢？