逃回阜陵的那名士卒虽不知曹军到底有多少人马，但在滁河下游三十余里之地发现敌军本就非常震撼了。阜陵令不敢怠慢，连忙向历阳派人送信。若是曹军来攻阜陵，以城内区区两千余县兵断然是无法抵挡的。而若是曹军直扑历阳，就更加可怕了。
今日派出那三百余人沿河巡查，不过是例行公事而已。如今荆州军连克西曲阳、当涂，在淮河南岸打的热火朝天，谁会想到曹军竟然会杀入九江郡腹地来呢？
待数骑往历阳而去之后，这名阜陵令还是放心不下，连忙召集县兵上城防守，在他看来，曹军此次突袭，八成是冲着阜陵和全椒而来，或许来的曹军是从东城而来。至于广陵郡的曹军，在这名县令看来，当不会如此冒险。直到此时，他还抱着一丝侥幸的心理，认为这是东城敌军为缓解阴陵、钟离两地的压力，故意出兵骚扰。
饶是那几名骑兵快马加鞭，也只不过比于禁大军早到了半天而已。
刘琮得知有一支曹军自阜陵下游渡河而来后，很快便意识到，必然是于禁领大军想来偷袭历阳。而历阳城内的情形正如于禁所预料的那样，除了刘琮的近千名明光骑近卫之外，仅有刘虎所领的一千余长枪兵。
此时已近晌午，刘琮闻讯之后便立即向城外派出斥候，同时召来历阳太守董袭，以及刘虎等将校一同商议如何退敌。
“曹军人马不会太多，但也不会太少。”刘琮推断道：“原本广陵郡内便只有三万余众，加之于禁本部，不过三万五千余而已。除了留守广陵郡内各地之外，能够调动的人马不会超过两万。再考虑到粮秣军械，以及后路援军等，敌军或在一万到一万八千人之内。”
董袭如今是个空头太守，除了近卫亲信，就算加上私兵部曲也不过三百人马，其余的要么编入了江东三营，要么就遣散或是变成了民屯。听了刘琮所言，董袭皱眉道：“即便合阜陵、全椒及历阳之兵，还不到五千众，与敌相比，悬殊太大啊。”
刘虎满不在乎的说道：“人马众多又如何？只要大将军在此，便是三万人马齐至，也必将杀得他们丢盔弃甲，大败而归！”
他对于刘琮几乎到了盲从的阶段，不过最主要的是来自于对部下的信任。他这一千人马虽然还是号称“长枪兵”，其实却不仅仅都是长枪兵了，真正的长枪兵只占到了一半左右，其余五百余人中有两百轻骑、两百弓弩手，还有一百余精锐刀斧手。无论是攻坚还是守城，都毫不逊色。
敌我双方力量对比悬殊，在刘琮看来却完全不是问题，除了有守城的优势之外，他最大的依仗还是自己搞的预备役制度。
历阳的自耕农还不是很多，由于多年的战争破坏，有许多良田都被撂荒，所以自平定江东之后，推行荆州新政时，历阳也和别处一样设置了好几处大的军屯。而且比起吴郡等地，历阳由于更加靠近淮河，军屯的点还要多一些。
农时为兵，战时为兵的军屯，在农耕之余也经常进行训练。由于这些军屯户大多是从原来的江东各部退出的老兵，战斗力还是相当强悍的。最关键的是经验丰富，远非征募的青壮可比。说白了，他们对于军队的那一套太过熟悉，哪怕脱离了军队，即便体力或技艺有些生疏，但骨子里东西还未曾遗忘，做为军人的血性和胆识还在。
随着刘琮一声令下，城外数个军屯的老兵很快拿起武器，奔赴城中。至于距离稍远的，也令其择机骚扰曹军，或是迅速入城协助防守。
“能想到偷袭历阳也算不错了，只可惜对我方的情形还是了解的不够啊。”刘琮将守城事宜交给董袭，自己登城远眺，对刘虎说道：“知道为什么于禁要直扑历阳，而不是先取阜陵吗？”
因方才斥候已探得曹军领兵者，正是于禁，所以刘琮才会如此问。
刘虎眨巴着双眼，迟疑道：“为了兵贵神速？”
“这只是原因之一罢了。”刘琮微微一笑，说道：“攻取阜陵其实用不了多久，但于禁此次偷袭历阳，其目的并不是攻城掠地，而是为了造成震动。若是我被困与历阳的消息传出去，周瑜等将领该如何应对？”
刘虎皱眉道：“这岂不是说，不管于禁是否攻城，都会对我军战况造成不利影响？”
“如果能打下来，固然再好不过。可若是攻城受阻，伤亡惨重，于禁就得不偿失了。”刘琮扭头对刘虎说道：“所以敌军刚开始的攻击必然猛烈，只要抗过去前面几波攻势，于禁自然就不会强攻。”
刘虎听了略一思忖，对刘琮问道：“既如此，何不让我领兵出城，与敌一战？曹军远道而来，必然疲乏，若是能将其击败，势必会使得曹军士气大落！”
按说他这个想法也不错，但刘琮却摇头道：“以于禁之能，断然不会给我们这样的机会。还是安心守城，只要曹军拖的时间越久，他们的士气自然就会越来越低。毕竟曹军深入腹地，时刻受到我军从后方进攻的威胁。”
说话间，已能隐约看到城外数十里之地烟尘腾起，刘琮淡然一笑，自言自语道：“来的倒是不慢，却不知能有几人回去？”
先到的是于禁麾下的骑兵，大约有四五百骑，将荆州军斥候驱赶开之后，直奔城下而来。不过到了城外四五里地之后，便开始减速，缓缓徐行。看来于禁已经得知己方有了准备，恐怕紧接着便会是大队人马出现，先行扫平城外。
从各军屯赶来的将士，加上城外的预备役农夫，共有三千余人，加上城内的青壮上城协助防守，此时竟然也有近七千人。不过这七千人中良莠不齐，战斗力不可同日而语，因此董袭在刘琮的建议下，将所有人马进行了混编，以军屯老卒为核心，预备役农夫为主力，加之青壮民夫为辅，组成十人一什的小队。
至于刘琮的近千名明光骑，董袭是不打算动用的，那可是刘琮的亲信近卫，他指挥不动不说，最重要的是要用来保护刘琮。而刘虎的千余名长枪营将士，则分在四门，机动使用。
历阳城内最多的是什么？不是普通百姓，而是各路人马留在城内的粮秣辎重。当一捆捆锋利的箭矢被民壮搬运到城头，一堆堆滚木礌石堆上城头，带给守军强烈的信心。
尤其是那些神弩车，在城头垛口架设起来之后，给人造成了极大的视觉震撼。
儿臂粗的弩箭、沉甸甸的箭头，浸透了油脂紧绷着的弓弦，让人毫不怀疑，这样的弩箭射出去，即便是战马都能撕裂。
“若是再有几架霹雳车就更好了。”安排好防守事宜的董袭来到城楼上，对刘琮说道。
刘琮闻言一笑：“其实霹雳车在防守时作用不大，无非是打击敌军的士气罢了。”
此时天色已近黄昏，刘琮见曹军大队人马离城外不过数里之地，便对董袭说道：“敌军虽是远来，但想必定然会漏夜强攻，董将军不可大意。”
董袭神色一肃，点头应诺。
如果从兵力对比上来看，于禁已经达到了他的目的。至少在他看来，此时城内的守军，顶破天不会超过五千，其中肯定还有很多临时征召的民夫。
至于城头上遍布旗帜，刀枪如林，在于禁眼中也不过是刘琮虚张声势罢了。
于禁并不知道，自己不过晚到了半天，城内便聚集了七千人马。而这些荆州军中，还有许多是久经战阵的老兵，或是从军中退出的低级军官，如都尉、司马、都伯等。至于队率、什长、伍长什么的就更多了。这些人大多是因为年纪较大，在军中难以升迁，或是因受过重伤，有了伤残才没有在江东三营成立之时，被选为精锐。但他们的丰富经验和作战能力，并没有因此而丢掉。
“将军，情形似乎有点不大对头啊！”一名偏将见城头防备森严，不由疑惑的对于禁低声说道。
此时曹军已分成了四路人马，各自围困四门，于禁亲自领兵攻打东门，听了这偏将的话后，面无表情的问道：“哪里不对？”
这名偏将回道：“之前不是说城内守军不过两千么？可是现在看这样子，何止五千？”
他并不知道，即便是上城协助防守的普通民夫，都领到了一声皮甲，更不用说那些军屯老卒和预备役中的士卒了。这些铠甲兵器有一部分是江东三营将士淘汰下来的，还有一些是囤积在历阳城内的崭新物资，落在这偏将眼中，一时难以分辨，所以才会心惊胆战的对于禁如此询问。
于禁也有些纳闷，心中暗自盘算，莫非自己率兵偷袭历阳之事早就走漏了风声，所以刘琮从别处调集了人马？
可若是刘琮早就知道的话，应该在路上设伏，而不是困守城内啊？难道说还有别的什么诡计？或是等自己下令攻城之后，忽然从别处杀来几支人马，反而将自己困在城下？
他仰着头，眯着双阳望向夕阳余晖下的东门城楼，因是逆光看不真切，但这些念头在他脑海中出现后，便立即盘旋不去，使得他一时难以下定决心，让部下强攻城头。
是等等看呢，还是强攻呢？