交趾郡守府。
当士燮(xie)得知自己的两路使者，都无功而返时，他不由瘫坐在了席子上，长长的叹了气，道：“此乃天意，吾为之奈何？”
时士燮数子皆在座，听闻父亲之言，三子士微沉声道：“父亲，吾交州尚有战兵五万，粮草足可支三年所用，何必仰他人鼻息，请父亲下令，孩儿愿领兵出战，讨伐诸葛亮。”
时年已经七十的士燮，两鬓已经白发丛生，虽然精气神不错，但却早没有了雄心壮志，对于他来说，能够保全家族荣耀，足以自慰，出兵作战，对于他来说，无疑是下下之策。
士燮有五个儿子，士微排行第三，也是士燮最为看重的儿子，今年三十出头的士微，长相威武不凡，而且有胆有识，对于这个儿子，他也是寄予厚望的，在士燮心中，士微无疑是他们士家传承的希望。
“兵者，大凶之兆也，万万不可。”对于儿子要求出兵的愿望，士燮当场摇头给予否决了，因为他知道，一旦挑起战火，那只能是不死不休，这样的代价太大了，他在交州大半辈子，好不容易经营到这个地步，他实在不愿就此拼个精光。
“父亲，孩儿愿意北上巴陵，前往为质。”士燮的长子士廞（xin），今年已经五十岁，个性温和懦弱的他，向来不讨士燮喜欢，对于父亲的心思，他心里也明白，刚才他听到士燮拒绝了出兵，就知道这个人质，自己是当定了，心想与其让父亲点名，还不如自己主动请愿。
果然士燮看了眼儿子，眼神闪过一丝犹豫，道：“吾儿既然主动要求，那为父就成全你，你有什么要求，也只管告诉为父。”
“孩儿没有要求，只希望能够一家人一起北上。”士廞见父亲为了保全家族，竟然连一句挽留的话都没有，心伤之下，对于这个家，他再也没有了一分留恋。
虽然个性懦弱，但士廞却不是个愚笨的人，这两年来，他其实一直有收集关于诸葛亮的资料，从得到的情报中，他得知一个结论，诸葛亮对于真诚归顺的人，格外仁厚，但对于反抗者，却又丝毫不手软，所以在士廞想来，与其留在这个没有感情的家中，不如跳出去，谋求新的安身立命之所。
“唉。”士燮叹了口气，道：“明日你就出发吧，我会安排人为你准备好文书和贡品上路。”
“多谢父亲。”士廞心头虽然悲戚，但脸上还是平静的说道，他无论如何也没有想到，父亲竟然让他明日就走，事情真迫切到了这个地步吗？
一个月之后，士燮虽然得到了交州刺史的职位，但却是缩水了一半的交州刺史，面对诸葛亮把交州一分为二的做法，他虽然咆哮不满，可却又只能接受这个事实。
然而更让士燮没有想到的是，诸葛亮随后又任命了他的长子士廞为合浦太守，当得知这个事实时，他完全充满了错愕，别说是他，就是士廞自己，也没有想到，诸葛亮会让他出任合浦太守，对于这个意外之喜，他在临别上任，向诸葛亮辞行之时，纳头拜道：“请主公放心，自古忠孝不能两全，承蒙主公知遇之恩，下官定当不辱使命，为主公治理好合浦郡。”
其实促使诸葛亮这个任命的，却是贾诩提议的，因为士廞前来纳降，是贾诩接见的，而贾诩在与士廞的相处深谈中，却发现这个人虽然是士燮的长子，但却对父亲充满了怨恨之情，虽说个性有几分懦弱，但却有几分才能，当下贾诩灵机一动，向诸葛亮举荐了此人为合浦太守。
这么做安排的好处，自然不少，一来可以用士廞这个士燮长子的身份，拉拢和安抚交州一些心向士家的民心，二来也可以刺激恶心士燮，让交州的士族百姓知道，他士燮不看好的儿子，他诸葛亮却依旧能够重用，以此来宣扬他对归顺之人的仁德和胸怀。
当然士廞这个合浦太守，只是负责政事，因为诸葛亮同时还任命了向宠的三弟向平为合浦郡尉，黄忠的徒弟刘郎为合浦城防营都尉，习家的习竺为合浦长史，这样一来，只要士廞安心办事，自然也就政令通畅，若他有异心，向平三人足以对他产生制衡。
事实证明诸葛亮这一招棋走的很妙，士廞出任合浦郡太守后，新成立的广州各郡，尤其是南海郡内的一些对诸葛亮有些抵触的士族豪绅，立即偃旗息鼓，从而使得吕岱迅速的稳定了南海郡的局势。
苍梧、郁林、南海、合浦四郡户籍人口，总计六十七万人，若加上荆南四郡，以及江夏和章陵，诸葛亮治下的人口，已经超过一百五十万，整体实力，远胜刘表不说，而且还超越了江东的孙权。
春去秋来，又是一年过去，汉献帝建安十三年的春天悄悄来临（公元208年）。
这三年来，诸葛亮控制的境内，虽然偶有战事，但总体来说，却并没有发生大的战事，从而使得各郡，得以休养生息，尤其是荆南四郡，无论是经济还是农耕，都得到了长足的发展，从而使得诸葛亮的库存，也日渐殷实了起来，尤其是宜春城，经过这几年的发展，人口增加了近两倍，每天都有大量的煤，铁、铜都重要战略储备出产。
为了刺激经济和使货币流通更便捷，诸葛亮接受了零陵长史刘巴的建议，用宜春出产的上好黄铜，铸造发行了一种新钱币，新的货币与五铢钱款式差不多，但比原先的五铢钱大一圈，不过重量却仅仅重一克，但每枚大钱却值一百枚小钱，这样一来，既使货币得以更好的流通，也方便了百姓的携带，也大大的增加了各郡的赋税。
二月初旬，正准备前往江夏视察的诸葛亮，却接到工曹从事严畯从夏口传来的消息，说他已经建造完了五十艘狼牙战舰，请诸葛亮前往视察。
得知这个消息，诸葛亮立即命甘宁，率领锦帆右军和亲卫队的士兵，踏上前往夏口的路程。
不过诸葛亮人刚到夏口，却又接到另外一个消息，获悉襄阳的刘表病重，根据暗卫打探到的消息，只怕刘表熬不了三个月了。
在夏口与吕蒙会面后，诸葛亮随即分配了三十艘五牙战舰给甘宁，二十艘五牙战舰给吕蒙，并且要求他们在三个月内，熟悉战舰所有的战法和习性。
安排好这事后，诸葛亮在夏口没有多做停留，便率领亲兵卫队，前往章陵郡而去。
诸葛亮担心刘表一旦病逝，会触动刘琦，而且他听说刘琦最近身体也不太好，这个纨绔子，现今也不过三十出头，却病弱到这个地步，着实让诸葛亮颇为无奈。
襄阳州牧府。
原本以为只能活一个月的刘表，却硬撑着活了三个月，一直到五月初旬，预感到命不久矣的刘表，弥留之际，把刚年满十三岁的幼子刘琮，单独叫到了病榻前，强撑着最后一口气，拉着刘琮的手，喘着粗气道：“琮儿，荆州四面临敌，非栖身之地，这副重担，为父实在不想给你，可你母和舅一心让你挑着，为父也只能遂他们的愿，吾死之后，若曹军南下，汝就降了吧，这封书函交给你兄长刘琦，让他就任荆州刺史一职……”
“父亲，父亲……”刘琮接过刘表从怀中掏出的书函时，却发现刘表已然去世。
刘表刚去世，蔡瑁随即扶持刘琮继任荆州牧，同时调动各地军队，严防诸葛亮和刘琦渡江，接着他又和蒯越进行了一番商议，二人都一致认为，目前的襄阳，已经无法坚守，他们的唯一出路，就是向曹操投降，计议已定，二人在为刘表发丧之后，随即安排使者前往许昌拜见曹操而去。
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