曹操此刻虽然胸中充满怒火，但他这股怒火和杀气，却不是冲着夏侯惇去的，而是冲着诸葛亮的，在他想来，白面书生入行伍的诸葛亮，竟然接二连三的挑战自己的威严，可谓是是可忍孰不可忍。
“罪将夏侯惇拜见主公，请主公责罚。”夏侯惇耷拉着脑袋，走到曹操面前时，跪倒在地上，一副求死的模样。
原本还有些恼火的曹操，看到狼狈至此的夏侯惇，感伤之余，忙伸手扶起他道：“元让……”曹操双手扶着夏侯惇左臂的伤口之时，痛的夏侯惇不由一阵嘶牙，连续四天四夜，这一路上夏侯惇几乎没合过眼，一路都在赶路，沿途累死了三匹战马，方才赶到了襄阳城。
“你先下去包扎一下伤口，换身衣服，我们再好好聊聊。”曹操拍了拍夏侯惇的右肩，叹了口气说道，纵使夏侯惇有千般错，只要不是造反，曹操都会原谅他的，更何况此时的曹操，已经预感到了自己还是太轻视诸葛亮了。
当初武阳关之战，夏侯惇初败诸葛亮之手，难免太过大意，这次夏侯惇虽然仍然存在一定的轻敌意向，但夏侯惇也确实有自傲的本钱，他手下的一万五千精锐士卒，若不是遇上诸葛亮手中的百战精锐，再加上诸葛亮预想设定好的战场，纵使战败，也绝对不会败的这么彻底。
所以曹操有理由相信，诸葛亮确实比自己想象的还要强，这一刻的曹操全身充满了战意，对于他来说，他是遇强则强，他最怕就是不堪一击的对手，现在既然诸葛亮既然摆出一副与他决战的态势，对于他来说，无疑是求之不得的。
不一会，曹操手下的几大谋士，皆来到了后堂的书房，这里原先是属于刘表的书房，现在自然成了曹操的书房和议事厅。
夏侯惇包扎好伤口之后，换了套干净的衣服，也随之赶到了议事厅。
“元让，说说此次你败北的经过，越详细越好。”曹操眉头微锁，沉声说道。
夏侯惇组织了一下思绪，随即把当初的战况，如实的做了一个汇报，深知自己有不可推却责任的夏侯惇，没有把自己的过错推给韩浩和夏侯兰，相反还特意赞誉了二人的功绩，尤其是夏侯兰拼死断后的经过，更是被他夸大了不少。
“子仁（夏侯兰字）忠义至此，真乃我军之楷模，传我将令，务必查清夏侯兰生死，若其战死，追谥为忠侯，把其家人接到许昌居住。”曹操平生最欣赏的人，就是忠义之人，这会得知夏侯兰的事迹，他不由感怀的大加赞赏道。
“丞相，夏侯兰尚未成家，只有老母一人，居住在常山故里，据下臣所知，夏侯兰在许昌没有宅院，因其母年迈，不宜远涉，他只得把母亲留在故里，但其侍亩至孝，每月俸禄，大部皆送回乡里，赡养母亲以及接济乡民。”丞相府仓曹掾刘晔，字子扬，此来乃淮南人氏，汉室宗亲之后，以才略著称与世。
而且他还有一个常人没有人的本领，那就是博闻强记，凡事只要看过一遍，他就几乎过目不忘，作为丞相府仓曹掾，他负责的就是论功封赏一事，所以曹操帐下大将的家世，他几乎了然于胸，所以这会他没有丝毫犹豫，就道出了夏侯兰的家世。
“也罢，传我将令，赐其老母良田百亩，命乡党立碑纪传，颂扬夏侯兰忠义之名。”曹操惋惜之余，点头说道。
“丞相，从夏侯将军刚才的叙述来看，诸葛亮手中兵马不会超过五万人，战力也不同一般，如今初战告捷，彼军必然士气旺盛，求战心切，这对我军来说，正是大好时机，以下臣之见，我军不但不应该臂其锋芒，还因趁诸葛亮大军屯与长江北岸的机会，与之在陆地正面决战，以其人之道，堂堂正正歼灭其主力，一战而定乾坤。”仪表堂堂的荀攸，长身而起，作揖进言道。
自从去年曹操手下行军祭酒郭嘉病死辽东后，荀攸就接替了中军师一职，此次南征之时，曹操更是提拔他做了尚书令。
荀攸话音刚落，现任振威将军，丞相府参赞的程昱，作揖附议道：“荀大人所言甚是，诸葛亮自持兵马精良，正是我军出击的大好机会，若错过时机，诸葛亮必然退回长江南岸，若此，我军要想在水上与之交战，将会多费不少手脚，还请丞相明断，速速发兵，进发乌林。”
“尔等所言甚是，正符我意。”曹操点头赞同之余，当即道：“传令江陵的于禁，立即出兵乌林，缠住诸葛亮的兵马，绝不能让诸葛亮大军渡江。”
曹纯接令之后，立即安排传令兵飞马往江陵而去，接着曹操又道：“命襄阳各军整备，明早出发。”
曹操虽然老谋深算，但他万万没有想到，诸葛亮屯兵乌林的目的，不过是为了吸引他的大军，前来赤壁这个注定让曹操惨败的战场罢了，所以无论曹操如何安排算计，诸葛亮的大军，都能够从容的退往赤壁南岸。
不过曹军十几万大军刚出襄阳，天空就下起了老霖雨，当曹操领军抵达宜城时，军中已经有不少将士染病，起初曹操并没有在意，然而大军到达当阳城后，军中竟然有上万军士染病，而且军中大夫，竟然束手无策，直到这个时候，曹操才预感到了事情的不妙。
在当阳驻扎了两天，当阳本地的大夫，诊断过之后，很肯定告诉了曹操，他军中的士卒，感染了风寒疫病，得知这个情况，曹操不由大吃一惊。
好在大夫很快就告诉了他，他们有控制疫病的办法，只是没有药材，因为这几年来，荆州多有疫病发生，张仲景也早研究出了控制疫病的方子，所以能够治疗疫病的药材，基本都消耗殆尽，不过好在得过疫病的人，基本不是再得第二次，除非是体制孱弱之人。
曹军是北方人，第一次来荆州，因此染病，自是正常，相反随军的襄阳军士，大部就没有染上疫病。
为了治疗疫病，曹操只得命大将曹洪，亲自前往许昌，按药方调拨药材来当阳，大军则继续前行，前往沔阳与于禁会合，因为曹操担心于禁不敌诸葛亮，所以他也只能让感染伤寒的军士留在当阳，自己继续领军前行。
然而当曹操领军与于禁在沔阳会合，继续前行到乌林之时，诸葛亮的大军已经渡江在南岸扎下了营寨，站在长江北岸一座山峰之上的曹操，望着烟波浩渺，云遮雾绕的长江南岸的诸葛亮大营，只得道：“传令各军扎营，命水军都督蔡瑁，整备战船舟楫，准备渡江之用。”
为了治疗军中的疫病，和打造渡江的船只，曹军几十万大军，只得在赤壁北岸暂时驻扎了下来。
赤壁南岸的诸葛亮，得知曹军染病的消息，也只得惋惜的道：“仲景先生的药方，如今流传在荆州各地，曹军虽然感染疫病，但用不了多久，就会控制住疫病，不过这段日子，咱们也不能让他好过，他们不是再岸边造船建设水寨吗，咱们就隔三差五的，好好给他们送些箭矢过去。”
贾诩抚掌笑道：“主公所言有理，曹军二十多万大军云集北岸，拖的时间越长，补给就会越困难，若是我军要能再烧毁曹军一部军粮，曹操必然士气衰竭。”
“不错，安排暗卫抓紧探查，看看能否找到机会，烧毁曹军粮草。”诸葛亮点了点头，欣然表示赞同。
就在诸葛亮与曹操在赤壁对峙之时，章陵的徐庶给诸葛亮传来了捷报，从战报中，诸葛亮获悉徐庶和魏延，在武阳关下夜袭曹营，杀的夏侯渊大军后撤三十里，斩敌三千人，武阳关暂时无忧。
这份捷报的到达，再次鼓舞了诸葛亮大军的士气，而北岸的曹操，同一时间接到这个消息时，眉头不由皱得更深了，此刻的诸葛亮，无疑成了曹操最想除之而后快之人。
（根据资治通鉴所记载，曹军再赤壁大战前夕，军中确实出了疫病，从而让曹军减员不少战斗力。）
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