刘备席上说起曹仁围城之事，就见臧霸脸上很是难看。刘备还道他不愿提起这事，便是不说了，谁想他顿了顿，说道：“说起曹仁这厮，我倒不得不佩服他。”
刘备轻哦一声。
臧霸接着说：“听说此次曹操出兵犯我徐州，曹仁便是单领一骑……”
曹仁是曹操堂弟，曹操陈留起兵，他就跟着他，他在讨伐董卓剿灭青州黄巾中便是立了不少功劳。曹操这次征讨徐州前，便是计划分兵击破陶谦各个防线，曹仁即是他亲信，战功又卓著，令他单领一骑自是应当。刘备心里这么想着，耳里一面听着他讲下去。
臧霸说：“……让他担当阵前先锋，从另外一条路攻入徐州。曹仁这厮说来也很会带兵，便是令一接到，日夜兼行，先是出其不意的出现在了彭城边界，攻杀了陶公部将吕由，击破吕军。再与曹操大军匪聚彭城，便是令我徐州上下震动……”
刘备点了点头，臧霸这时愤然说：“只是可恨曹仁这厮凭借他的轻骑兵便是大肆蹂躏我徐州，致令我彭城上下一片狼藉。他大军所过之处便是血流成河，百姓死者不计其数……”
刘备叹息一声，想曹仁屠城当是曹操下的命令。
臧霸把酒盏一放，道：“曹仁这厮虽然很是残酷，但他领兵作战当真不得不让人佩服。想他刚下彭城，便即转攻费县、华县、即墨，所下皆克。他兵锋所及，陶公便是派遣部下急救诸县也已经来不及，全都被曹仁各个击破了……”
说到这里，子龙云长都是暗自赞叹，想凭他一骑便是令陶徐州忙得左支右拙应接不暇，更别说曹操的大军了。张飞却很是不服，自己喝自己的酒，口里还骂两句。他一心只想着待下次见到了曹仁，得好好跟他再打一架。
臧霸说：“眼下曹仁又攻我开阳城，我不敢大意，只得敛兵据守。但饶是如此，他便每天驱赶一群难民来，到我门前叫骂，便是想我会上他当，好让他不废一兵一卒，便得了我开阳城……”
刘备点了点头，问他：“可我们路过城外，除了见到曹仁伏兵再没看到其他的营寨。”
臧霸也知道他会有此疑惑，便打着哈哈，领他来到城楼上一看。
原来开阳城虽然有四门，但城形却呈三角。刘备引兵是从北门而来，而北门处在尖角，四门有三门都驻扎了人马，而独独这里没有。想如果北门有事，只要东西两门齐来相救，自然没事，所以北门外当自不用再驻扎兵马了。更何况这样做便是节省了兵力部署，不至过度分散。
刘备这才明白，想自己行军到此竟没查看其他各门，便是急着建功，也是疏忽大意了。
眼看天黑，刘备突然想到一件事，便跟臧霸说：“我先前伏杀曹兵之前，只因为得到了对方一位传令兵的令牌，如此才敢决定下手的。可我在这传令兵口里也得到了一个信息……”
“哦？”
臧霸看着他。
刘备说：“他说他们围攻开阳城多日，见怎么也引诱不了你出来决战，便是恼了。曹仁于是才让他来传令，便是准备要把这些难民全都带回去杀了，然后就要来全力攻城，说是要杀得城内片甲不留……”
臧霸琢磨道：“那么曹仁今天晚上会不会夜袭开阳城？”
刘备也是担心这点，才跟他说了：“有可能，将军不得不防。”
臧霸邀他到府上，坐定：“然则，玄德可有什么办法教我退敌？”
刘备一路上一直思考着这个问题，这时说：“办法是有，只是能够暂时退敌，不能彻底击败敌人。”
臧霸听他有办法，便是肃然起敬，赶紧端正身子：“哦，快快说来。”
刘备道：“我这用的是空城计，但又不是空城计。”
臧霸听到眉毛一皱：“何谓空城计？”
刘备哈哈一笑：“空城计嘛，就是，就是那个摆谱。假若敌人来打你，你没兵力去对付他，那么你就把门打开，让敌人进来。而敌人一般都很是谨慎小心，便不敢来打了。如此，也就是说，用眼前的事实来麻痹敌人，致使敌人失去判断力，而不敢轻举妄动，这便是空城计了。”
臧霸似懂非懂：“那你又怎么说不是空城计？”
刘备哈哈一笑：“这嘛，我虽然将四门打开，看似空城，却非空，因为我早就埋伏了人。而我城内既有了伏兵，这当然就不能再算是空城了。如此，更何谈空城计？”
臧霸人也不笨，似乎听明白了点。
“玄德，你是说我们也摆这个似是而非的空城计？”
刘备点了点头，心里暗想自己这着，算是今人穿越到古代再借古代的智慧来蒙人了：“嗯，这便是我暂时退敌的计策。”
臧霸想了想，说：“你说今天晚上我们将四门打开，却又在四门后面埋伏伏兵？”
刘备说：“是的，我们四门既开，曹仁便是举军前来夜袭，看到眼前这一幕能有不疑惑的么？更何况，就算他不撤兵，便是冲了进来，一旦入了我们的埋伏，他们就是长了翅膀也休想逃走了，必死在开阳城无疑！”
臧霸也不是盲目之人，他到此时头脑仍保持清醒。他听了他这计谋，便是站起身来，左右踱步。想曹仁今晚如果领兵而来看到这副情形，当是疑惑，便是进来了，不就正好中了我们的埋伏么？如此，这样怎么说也是自己胜算大啊……
刘备也不着急，便等着他想。刘备又自一琢磨，自己虽然觉得这计奇妙无间，但毕竟也是搬他山之石，适不适合还有待商榷。
刘备正自沉思，突听臧霸一击掌，笑道：“啁啊！玄德这计策可行。”
刘备听他同意了自己的计策，心里面自然高兴。
臧霸想了想，接着说：“刚才听玄德反复强调这是暂时的退敌之策，却不知道你又有什么计谋可以彻底击败他们，解了开阳之围？”
刘备正要开口，但想想自己这么一开口便是太过冒昧了，如此如果让他多疑了，那可说不清。想了想，这才问道：“不知开阳城内，将军属下都有些什么兵？”