“孟德兄真是智深似海。”刘备仔细思索之后，不由得叹服道。
就大局谋略而言，曹操胜过他太多了。他总是目光着眼于一隅之地，太过想当然。而曹操却是能设身处地的从各方角度进行思考，而且目光长远。
对于刘备的夸赞，曹操并没有放在心上。这等计策，就是他不说，陈群也会告知刘备。
“其二，我们所应做的不是坐山观虎斗、坐收渔翁之利，而是参与其中。”曹操道。
“为何？罗马和安息之间的斗争如此惨烈，我们参与其中有何好处？而且正如孟德兄你所言，他们皆对于我们心怀警惕，主动参与其中，怕是会引起忌惮警惕甚至群起而攻之。”
“因为罗马和安息现如今的实力差距实在太大了。”曹操道：“罗马去年又一次举国之力进攻安息的美索不达米亚，已攻占塞琉西亚和泰西封。如今，安息新的统治者沃洛吉斯六世刚刚上位，正值内忧外患。内部王室之中多有不服之人，帝国内部也是诸多野心之辈。这种时候，如果我们不帮一把，怕是安息撑不了几年了。”
“那又如何？安息倒下，我们不是正好可以趁机将之分食？”刘备道。
曹操仿佛看傻子一样看着刘备，这货真是胳膊长见识短。
“我们有多少人口？有多少军队？有多少懂希腊语和安息语的人？你拿什么去分食安息，真当安息本土势力是吃素的啊！”
“现在的安息，就好比二十年前的大汉，就差一场黄巾之乱和董卓之祸就可以掀开乱世了。你觉得是一个内部完全腐朽的大汉强大，还是一群如狼似虎的诸侯强大？”
刘备闻言愕然，沉默不语。这个问题，作为汉室宗亲、坚定的皇汉主义者他没法回答。
汉末之时，羌人和北方的鲜卑、乌桓，就连南匈奴都能随意的欺凌大汉，这些游牧势力让大汉愁的头皮发麻。结果乱世一来，顿时变了。
西凉的马腾韩遂把羌人管的服服帖帖，不说随意指使，起码不会出什么乱子。并州的南匈奴，被袁绍不费一兵一卒直接车飞，打跑了。而北方的鲜卑、乌桓，再加上无家可归的南匈奴，三个绑一块，被公孙瓒给近乎团灭了。
这若是单从国力来看谁也不会相信。国力强大的大汉解决不了的问题，分裂之后，反而被各地的小诸侯给轻松解决了。
尤其是公孙瓒，展现出的战力比大汉还要强大得多。一己之力打的北方三大异族差点灭族，真是不得不佩服其实力。
“国力、人口、钱粮，固然能衡量一个国家强大与否，但国家内部的状态是腐朽还是蒸蒸日上，亦是关键。曾经的大汉虽然表面强大，但内部已然腐烂。其能够展现出来的战力，恐怕都比不上你我二人，就更别提袁公路了。所以说，现在的大楚已经强到难以置信的地步了，国力比肩汉室最盛之时，军力军心比之秦扫六合之日，其战力比之十年前的汉室何止十倍。”曹操感叹道。
“同理，你我加上袁本初根本吞不下安息，就是强行吞下了，没有个几十年怕是也难以消化。而安息灭亡之后，其各地的割据势力就会顺势而起，到时候我们面对的敌人可远比一个安息要强大的多。所以，我们在没有足够的人口、兵力和懂得希腊语、安息语的人员的情况之下，不能让安息倒下。一个腐朽的安息，对于我们而言，才是最为有利的。”
语言、文化皆不相同，想要统治谈何容易？袁术曾经和曹操谈论过此事。要想征服一个国家和民族，最好的办法便是征服并消弭他们的文化。否则的话，反抗叛乱就会如野草一般连绵不断。
“可如此一来，恐怕也需要耗费不少时日啊！”刘备微微摇头道。
“以小吞大，必然要花费很长时间和心血。在一开始打好基础，总好过后面不断地弥补各种漏洞。就如袁公路一样，一开始选择扬州，放弃了那么多，不就是为了最初的纯粹吗？良性发展才能壮大，仓促吞下致使局面恶化只能让自己深陷其中难以自拔。”曹操道。
“我们要在安息人心中树立一个良好的形象，表明我们是来帮助他们拯救他们的。从而获得他们的信任和大义，成为他们心中的‘正统’。这方面你比我清楚。以小吞大，还要占据主动权，其难度恐比你我想象中还要大。政治上需得统一思想、军事上需得强压百姓、民生上需得保证改善百姓生活，文化上需得融合。”曹操摇头道。
“袁公路曾言，殖民与吞并大相径庭。单纯军事威压是靠不住的，要想真正吞并安息，需要做的事太多了。最起码的，我们必须要了解安息、深入安息，让安息人将我们视为自己人，而非外人。”
刘备闻言，轻叹了口气道：“看来真的是我想的太艰难了，于异国他乡创下一番基业真是艰难啊！可惜，你我手中兵力尚可，人口却是太少。否则的话，一切都能轻松很多。”
“是啊！”曹操也颇为感叹：“现在才明白，一个国家的强大与否最重要的是人口多寡。也怨不得袁公路对你我恨得咬牙切齿，毕竟我们干这些杀鸡取卵的蠢事干的太多了。时至今日，方才明白，人口的重要性。”
“能否同袁公路商量一下，多要些人口？”刘备忽的道。
曹操翻了个白眼：“你想太多了，和袁公路要人，那与从铁公鸡身上拔毛有何区别？”
“袁公路如今麾下人口怕是近四千万，分一些与我们又如何？你我加上袁本初三方总共才不过五六百万人口。”刘备不甘道。
“那又如何？你真以为袁公路是圣人啊！他那么猥琐的性格，怎么可能如此无私？能分我等些许人口，让你我大军士卒的亲人跟着一起走就算不错的了。”曹操无语道。
“说句不好听的，你我还有袁本初不过是他袁公路投石问路的三枚棋子。就是我等败了，也不影响其分毫。袁公路帮助我们是看在同为汉人的情分上，给我们个机会同时也给汉人一个更大的未来。我们败亡了也只能怨自己不争气，若胜了还得念着他的好。”曹操道：“这就是个奸商，你还真以为他是善人啊。”
刘备沉默了片刻，咬牙切齿道：“你说的不错，他就是个奸商。用一个虚无缥缈的未来，从你我还有袁本初手中轻易地换走了天下，还让你我为他打工。”
“姜太公钓鱼愿者上钩，你我若不是心志不坚，又如何会中了他的计呢？他在给我们未来的同时，抹杀了我们的现在，涣散了我们的斗志，轻易地夺走的天下，确实是个奸雄。”曹操苦笑道。
能看得透不代表就不会上当。这和官渡之战的曹袁双方不同，一方面，袁术用兵更稳也更加强大，令人绝望。另一方面，袁术给予他们三人的未来是真正的未来，不是暂时的蒙骗，也不用担心秋后算账。
就是这么小小的阳谋，却令他们三方彻底离心离德，失去了最后争夺天下的机会，尽管那机会很渺小。但即使是这样，曹操等人还不得不领情，这是最令曹操抓狂的。