南中，朱提城。
军府之中，勾践正高坐于上，聚精会神的听取着法正，关于眼前战事最新的战报。
听着听着，勾践的脸上，不由浮现出了得意的冷笑。
他不得不承认，法正的这次诱敌之计，实在是妙到了极点。
正如法正所料想的那样，孟获虽猛却疏于计谋，被蜀军的连连佯撤骄了其心，狂妄之下是一路长驱北上。
终于，自负的孟获，在朱提城南二十里之地，陷入了法正布好的包围圈中，近五万南蛮兵被团团包围，陷入了困境之中。
“孟获一路轻装北上，并没有携带太多粮草，咱们只需要围而不攻，用不了十天，孟获必然不战而降，这五万蛮兵就将统统落入大王手中了。”法正说完情报，最后笑着为勾践构勒出了美好蓝图。
勾践是连连点头，心中越发的得意，春风得意之下，不由兴奋到哈哈大笑起来。
五万蛮兵啊，那可是五万凶悍的青壮蛮兵，若然能落到他的手里，他蜀的军事实力，瞬间将爆增。
得到了这五万生力之军，勾践手头的总兵力，就能够达到十余万之众，除了留在北面汉中方向，用来防范曹操的两万多兵马，他便能纠集出近八万大军，前去对付陶商。
而勾践此前已经估算过，陶商国力虽强，但对付的敌人也多，兵力被四处分散，能用来入侵他蜀国的兵马，最多不起过十六万。
以八万之兵，凭借着蜀道之险，来对付两倍的敌人入侵，勾践还是有这个十足的自信的。
“孝直啊孝直，你真不愧是本王的王佐之谋，这一招诱敌之计当真是妙，此计若能助本王逼降南蛮军，则你就是本王征服南蛮的第一功臣，本王定要重赏于你！”
得意之余，勾践也不忘盛赞主谋法正，俨然已忘了前几日责怪法正那档子事。
法正脸上也毫不掩饰得意，面对勾践的盛赞，并没有表现出什么谦逊，反而是欣然道：“那臣就在此先谢过大王的重赏了，他日班师北归之时，待击退陶贼的入侵之后，恐怕大王还得厚赏臣一笔不可。”
法正自信之极，也就只有他，敢公然向勾践讨赏。
勾践眉头微微一动，眼眸之中，瞬间掠过一丝不易觉察的不悦之色。
不过，那不悦之色，却瞬间逝去，勾践非但不恼，反而是哈哈笑道：“那是自然，本王向来是有功必赏，孝直若能为本王再出奇谋，击退陶贼的入侵，本王若不重赏，怎配得上明主之称，又怎配得上尔等这些豪杰之士辅佐效命。”
“大王赏罚分明，实乃我大蜀之幸，那臣在这里就先谢过大王将来的重赏了。”法正又是坦然一拱手，俨然击退陶商乃是志在必得，竟已提前接受了勾践许诺下的重赏。
勾践又哈哈大笑起来，法正也跟着大笑，一时之间，大赏之中回荡着这对君臣自信得意的大笑声。
“报——江州急报——”
就在他主臣二人，正笑的得意之时，堂外亲兵匆匆闯入，惊叫之声打断了这君臣得意的气氛。
“江州急报”四个字，令在场所有人都神色一动，精神下意识的就紧张了起来，每个人的心头，顿时都产生了不好的预感。
勾践也是眉头一凝，瞬间收敛了笑声，法正也笑声骤止，不安的目光看向了那闯入的亲兵。
“江州急报？莫非是孟达守住了枳县，已击退了陶贼的先锋军不成？”勾践先入为主的问道。
亲兵伏跪于堂前，拱手颤声道：“回禀大王，刚刚赶到江州城的李严将军发来急报，孟达将军于枳县为魏军大败，五千兵马全军覆没，孟达也被魏主陶商临阵生擒，陶商正率军杀奔江州而来。”
轰隆隆！
一道惊雷当头轰落，回荡在这大堂之之中，震撼着每一个蜀国人的心神，将他们震到目瞪口呆，一个个都僵硬在了原地。
这个消息，着实是太过震惊了。
孟达，号称才华出众，深得勾践信任，五千精兵前赴枳县防守，谁能料到，竟然是一败涂地。
全军覆没，失陷枳县也就罢了，他竟然还兵败被俘。
而且，还是被陶商这个魏王，亲手所俘！
“孟达，竟然被陶贼所俘？那小子的武道，什么时候竟强到这等地步了，这怎么可能？”
勾践喃喃自语，脸上的自信已烟销云散，尽为无尽的恼怒与震怖所取代，怒于孟达之无能，惊于陶商之强。
“唉，臣早说过，这个孟子度言过其实，不堪担当重任，没想到他竟这么无用，竟为陶贼所俘，真是，唉……”黄权连连叹息，素来看不起孟达这个后起之秀的他，自然是要趁机落井下石。
那王甫也跟着附合道：“是啊，大王委以孟达重任，却没想到他这般无用，如今失了枳县，岂非将江州完全暴露在陶商的兵锋之下。”
他二人皆为刘璋“旧臣”，与法正孟达等新近崛起的新生一代，彼此都看不顺眼，眼下有这么好的机会，当然要借题发挥。
在他二人的煽动之下，勾践果然是被牵动了怒火，拍案大骂孟达无能，令张松和法正二人听着是如芒在背，颇为尴尬。
眼看着勾践骂了半晌，怒气稍稍减弱，法正才干咳几声，拱手宽慰道：“大王，那陶贼素来奸诈，想来是孟达中了陶贼奸计，才会为其所败。”
顿了一顿，法正接着道：“所幸的是，李严已率一万后备军，及时的赶到了江州，李严之才胜孟达十倍，有他镇守江州，大王自可高枕无忧。”
接着，法正抬手一指南面，“眼下我们最应该关注的，乃是如何尽快降服孟获，那时才能早日班师北归，去给陶贼一个迎头痛击。”
法正一席话，安抚下了勾践动荡惊怒的心神，又将他的注意力，成功的拉回到眼前的战事之上。
听了法正的一番宽慰，勾践的情绪方才平伏下来，目光中重新又燃起了自信和镇定之色。
沉吟片刻，勾践冷哼道：“你说的对，只要江州不失，本王就根本不用担心陶贼，不必再管东面，先集中兵力，降服了孟获，然后本王再回师北上，前去收拾那陶贼不迟！”
……
江州以东二十里，魏军大营。
六千魏军将士，在攻陷枳城，大败五千江州兵后，一路马不停蹄西进，终于深入到了江州腹地。
前方二十里，就是蜀国东部第一重镇江州城，只要陶商攻破此重镇，再破江阳、武阳二城，兵锋就可以直抵成都之南。
为了达到兵贵神速之目的，自攻陷枳县之后，陶商不等主力步军前来会合，就以日行百余里的速度，在蜀道上狂奔，希望能象攻下枳县那样，杀蜀人一个措的不及，拿下江州城。
但当陶商进至距离江州二十里时，却收到了情报，蜀将李严，带着副将吴兰和雷铜二将，已提前率一万后备兵马，进驻了江州城。
收到这个消息后，陶商就意识到，速破江州已不现实，便下令大军停止前进，就地休整。
陶商熟知历史，自然知道李严此人实力非同一般，武道上可与黄忠相抗衡，更是刘备钦定的托孤之臣，能力相当了得。
原本的历史轨迹之中，李严此刻还藉藉无名，未被刘璋所重视，直到刘备入蜀之后，方才渐被重用。
不过，此时的刘璋已非“刘璋”，以勾践的识人之能，提前重用李严也是情理之中。
以李严的才能，又率一万以逸待劳的生力军坚守江州，陶商虽然狂，但还没有狂到被胜利冲昏头脑，狂到想以六千疲惫之军，就要硬破江州的地步中。
王帐之中，陶商聚集了文武众臣，商议破李严之策。
“我军自从破鱼腹以来，就一直在奔走作战，几乎连一天都没有休息过，将士们士气虽旺，但精力却已疲惫，这个时候，末将以为不宜再强攻江州。”年轻文弱的陈庆之进言道。
后羿也点点头，拱手道：“子云言之有理，况且江州守军有一万多人，我军却只有六千，这样的兵力对比，显然不利于攻城，眼下恐怕也只有等大军前来会合之后，再强攻江州了。”
诸将所言也正合陶商的判断，不过，陶商却想浪费这么保贵的时间，让勾践有足够的时间来平定南蛮，回师一战。
“苏卿，李严这个人，你觉的怎样？”陶商的目光看向了苏秦。
作为曾经出使过蜀国之臣，苏秦不光是前去忽悠勾践，更是趁机尽可能将蜀国君臣的底细，摸了个底朝天，以利于陶商今日的伐蜀。
听得陶商发问，苏秦便想也不想便道：“回大王，据臣出使蜀国时的了解，这李严跟孟达、法正同为一党，乃是蜀国的少壮派，这些人的共同特点都是颇有才华，却又皆有些自负，目中无人，当然，这个李严的才华，还是要远胜于孟达的。”
“自负，目中无人么……”陶商喃喃自语着苏秦对李严的评介，思绪飞转，隐约已琢磨出了此由头。
就在此时，苏秦忽然眼前一亮，像是从自己的话中得到了什么启发，欣然道：“大王，眼下的形势是，李严的江州守军有一万，我军只有六千，如果李严铁了心采取守势的话，我们绝不可能硬攻下江州，只能等后续大主前来会合，不过，我们若是能利用李严的自负，目中无人，引他出城一战的话……”
话说到这里，苏秦嘴角扬起一抹意味深长的诡笑。
陶商眼前一亮，思绪飞转，蓦然间省悟了苏秦言外之意，不由也会心一笑。
“看来，这个孟达没杀是对了，这下正好派上了用场……”
陶商一声冷笑，拂手喝道：“来人啊，速速拿来笔墨，再把孟达给本王传上来。”