日刘备费了好大力才引军强入徐州，，陶谦曾在十八路董卓时见过刘备一面，知道刘备的结义兄弟关羽斩了华雄，是当世难得一见的猛将，心中欣喜。
“有劳玄德远来相助！”陶谦叹了口气对刘备说道，“我本乃是好心，令部将张护送曹孟德老父曹巨高并其家眷，不想张贼心不改，竟杀了曹巨高夺其财物反去落草，此贼不仁，却是苦了我与徐州百姓啊！”
刘备亦嗟叹道，“陶使君乃仁人君子，不意受此无辜之冤，备虽不才，当助使君以拒曹操！”
陶谦听了心中感叹，感激地看了一眼刘备说道，“玄德仁心，我甚是欣慰，只是曹兵势大，猛将且多，前番诸多交锋，我观曹操善于用兵，往来调度皆有章法，其后必有谋士相助，未可轻战，且静观其动静，然后进兵。”
说起猛将，刘备有些自得，回顾身后对陶谦说道，“备虽不才，然我结义兄弟武艺精湛，观天下有少有能敌者，我二弟云长，犹在水关斩华雄与阵前，此外，我三弟翼德，武艺亦不在云长之下，明日备乃令云长、翼德在公部下相助。”
“玄德大义，谦甚心动！咦，玄德，我在水关曾听你言你乃皇室之后？”
见陶谦提起此事，刘备脸稍稍有些尴尬，拱手说道，“备实乃中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，先祖刘贞，汉武时封鹿亭侯，后坐金失侯，家道中落……唉……备之祖名讳雄之父弘，家父曾举孝廉，亦尝作吏，只是……备幼孤更兼侍奉家母，家贫，不曾读的些书，只好以贩织席为业……真是愧对列祖列宗……”
陶谦听了，时嗟叹不已，细细打量刘备，见刘备仪表轩昂，语言豁达，又见其不以贩织席补贴家用为耻然相告，心中暗暗称赞，此人能有如此伟量，当真不俗，日后必成大器！
陶谦看着刘备暗暗点头，身对竺说道“子仲，取徐州牌印来！”
竺愕然，与陈登对视一眼，陈登低默然不语。
“公此言何意？”备一脸地诧异。
陶谦叹息说道。“今天下扰乱。纲不振；玄德乃汉室宗亲宜力扶社稷。谦年迈无能。情愿将徐州相让。玄德勿要推辞。谦当自写表文。申奏朝廷。”
刘备心中恐慌。离席拱手说道“备虽汉朝苗裔。然功微德薄为平原相犹恐不称职。今为大义故来相助。公出此言。莫非疑我有吞并之心耶？若举此念皇天不佑！”
陶谦微笑说道。“此乃实情也德勿要推辞！”
时席上竺见陶谦如此。拱手说道。“陶公明鉴。今曹操兵临城下。且当商议退敌之策才是……”看了一眼刘备。继续说道。“……待事平之日。再当相让也可。”
“哼！”从事陈登亦附和道。“子仲兄所言极是！如今当是思如何退却曹操才是！”比起竺地话。陈登明显漏了一句。
陶谦如何不知道陈登心思，心中叹息道，那江守义也是世间少有，前番拒黄巾其有大功，可惜如今却在曹孟德麾下，唉！
见竺与陈登皆劝，陶谦只好作罢，但是这个心思却没有消去。
第二日，两军在徐州城外摆开架势，准备作战。
夏侯沉脸策马而出，对着徐州军方向喊道，“我乃曹使君麾下夏侯元让！谁人敢来战我！”
声音洪亮，两军皆惊。
曹操诧异地对夏侯渊说道，“元让这是怎么了？”
夏侯渊看了一眼在阵前那一雄壮身影，轻声对曹操说道，“大兄昨日一夜未睡，战意之高，我平生都不曾见过！”
曹操脸上带点忧色，虽然这些夏侯家、曹家中的兄弟虽然在自己麾下，平日也是直呼孟德，但是对自己却是十分尊敬的，像元让今日这般未经允许就上阵求战的，此前一次都没有……
元让……
“我来战你！”徐州军阵中冲出一名将军，挥动长枪直取夏侯。
“来者报上名来！”夏侯一脸的肃杀之气，双目充血，样子极为可怖。
“取你头颅者乃是徐州陈礼！”那将挥舞着长枪，策马冲向夏侯。
“不知所谓！”夏侯重重一哼，脸上带着嘲弄的笑容，竟单手驾驭着胯下之马，静静等陈礼来到。
得手了！陈礼长枪一举，戳向夏侯面门，心中不禁想道，这便是曹操大将的实力？竟被我吓地不敢动弹。
“元让！”曹操脸色一紧，死死盯着阵前，身边的夏侯渊微微摇摇头，心中说道，“那将死定了！”
“唔？”
“嘶……”忽然两军之中响起一阵暗抽冷气的声音。
“元……元让？”就连曹操也惊呆了。
只见场中夏侯一手紧紧握着陈礼刺来的长枪，冷冷说道，“我今日不是为你而来！速走！我不杀你！”
“你！你莫要小看我！”陈礼涨红着脸，使劲全力想拔出在夏侯手里的长枪，胯下的马儿连踏数下，但是夏侯丝毫不动。
不灵！”夏侯冷哼了一声，一拉长枪，顿时将陈~同拉了过来，随即右手举起，一枪戳向对方面门。
长枪穿颅而过，溅得夏侯一身鲜血……
不以为意地将手中尸体随手抛开，夏侯怒声吼道，“关云长！出来与我一战！”
站在刘备身后的关羽双眼猛地一睁，嘴角带点嘲讽的笑容，正要上前，忽听身边有一将策马而出。
“敢杀我徐州大将！我来会！”
夏侯用枪身一打马臀，顿时马儿飞驰，“关云长！出来！”
关羽看了一眼刘备，见刘点头，令旁人牵过一批马来，跨马而上徐奔向夏侯。
先关羽出来的那徐州将军见夏侯无视自己的来到，顿时怒了，耍了几个枪花策马疾奔到夏侯面前，口中大喊道“你莫要张狂！我来杀你！”
夏侯一门心思在关羽身上，那里顾得上这种小角色，长枪一抡，重重打出，“给我滚开！”
那徐州将军忽然见眼前白光白山，:即看着近在咫尺的枪身惊地魂飞魄散，急忙挺枪一挡，只听见砰的一声，顿时感觉一股巨力从对方的枪身上传来……
砰！那将直直被夏侯击出十余丈在地上挣扎起身，随即猛地喷出一口鲜血，身躯重重倒在地上。
唔？关羽淡淡地看着这情景，:闭的双目睁开少许，嘴角的那丝嘲笑早已消失，此将是一劲敌！
“锵！”一枪一刀重重相交交击之色不禁令一些离得稍稍近点的两军士兵捂住了耳朵。
夏侯、关羽二将各自被巨力弹开，急忙拉住胯下之马，连转了好几圈马儿才停了下来。
“好！”曹操不禁有些看呆了，喃喃说而来一句，从来不知道自己这个族兄竟然有这般本事？那关羽可是在水关杯酒斩了猛将华雄的人物啊！
关羽的双目已经完全睁开了，暗暗动了动隐隐有些麻木的手臂。
“好！果然不俗！再来！”夏侯一脸的狂热着关羽连刺三下。
哼！关羽眉头一皱，看准机会，右手一抡青龙偃月刀，破开夏侯虚招，一刀在其肩上划了一刀即闷哼一声，不敢相信地看着自己的左臂只见臂甲已损，鲜血直往外冒。
“哈哈哈！”夏侯狂笑一声重说道，“畅快！再来！”
关羽连挡夏侯三下其力道一枪比一枪重，顿时心中惑，此人被我伤了肩，竟然还能使出如此巨力？这力道怕是和翼德也相差不远……
“元让……神勇！”曹操瞪大眼睛瞧着阵中夏侯与关羽战做一团，但见其招式纯是以伤换伤，心中又有些担忧。
“糟了……”夏侯渊皱着眉头说了一句。
“唔？”曹操转头看着夏侯说渊，明显不明白他的意思。
“那关云长武艺确实不凡……只是如今被大兄的肃杀之气压制，大兄学的乃是极为霸道的枪法，伤势越重，枪势便越猛，只是……只是大兄如此强攻，力气损耗严重，如今那关羽只在等待大兄气力稍逊，伺机反扑！另外……怕是等下唤大兄回来时会有些麻烦……”
“什么？”曹操楞了一下，沉声说道，“唤元让回来！”
“这……”夏侯渊犹豫着说道，“如今大兄满腔战意，如何会回？不如让其尽兴，我等直管帮其掠阵即可……”
曹操见夏侯渊吞吞吐吐，心有疑惑，唤来曹仁说道，“子孝，你去唤元让回来！”
“是！”曹仁策马而出，临近夏侯时喊道，“元让，且先罢战……”
忽然夏侯猛地转身，一枪甩向曹仁，曹仁吃了一惊，连忙取刀挡住，只听砰的一声，那长刀竟然被夏侯说蛮力击碎。
“我这是招谁惹谁了？”曹仁用江哲的语气说了一句。
唔？关羽本来还以为曹仁是来相助对面那将的，心中冷笑，如今见情况有些不对，那将竟对其同僚出手，顿时停刀收马，退开两步，不趁人之危！
曹操看得目瞪口呆，脸色铁青，“关云长有大将风范！”随即怒视夏侯渊，心中说道，你明知会有这种情况，也不拦着他！如今且丢了我等脸面！
夏侯渊苦笑一下，低头想了片刻，忽然眼睛一亮，抬头说道，“我有一个办法，只是不知是否管用……”
有办法不早说？曹操瞪了夏侯渊一眼，咬牙切齿说道，“速去！”
“是！”夏侯渊苦笑着驾驭着跨马之马来到夏侯身边，见其红着眼睛转过头来，连忙说道，“大兄！江先生唤你回去抄写《虎韬》！”
“……”只见夏侯楞了一下，停住刺向夏侯渊的长枪，眼中的凶意渐渐消去，瞪大眼睛喃喃说道，“又……又抄？”