望着乐羊的无头尸体，满堂武将唏嘘不已，感慨之余颇有兔死狐悲的感觉。
今天被砍下的是乐羊的脑袋，可能过不了几天在座的所有人也会被同样砍下头颅，要么就是向东汉屈膝求饶，变成乐毅嘴里说的贪生怕死之辈。
但如果那样的话，大家又有什么资格嘲笑乐羊的行为？蝼蚁尚且贪生，更何况是人！
所以在座的文武并没有人耻笑乐羊，只是替他惋惜，既然投降东汉朝廷了，像韩擒虎那样安安稳稳的了却残生便是了，又何必回来做出头鸟，平白无故的死在了乐毅的剑下。
鲁智深摸了摸光头，叹息一声：“唉……洒家最看不得骨肉相残的局面，乐将军把他撵走便是，何必自相残杀？”
乐毅面色如霜，肃声道：“我等深受大魏皇恩，当戮力死战，报效陛下。乐扬自己贪生怕死做了叛徒也就罢了，竟然恬不知耻的回来动摇军心，我不杀他，又怎么对得住陛下的信任？又怎么对得起在牢狱中宁死不降的兄长？”
荆嗣啐了一口吐沫，恶狠狠的道：“既然插翅难飞，咱们便据守下邳，强迫城里的百姓登城死守，就算要死也要让下邳城的百姓陪葬，让城外的汉军付出惨重的代价。这样既可以报答陛下的知遇之恩，也可以为大魏减轻压力！”
“若迫害无辜百姓，我等将来必然遗臭万年，此计断不可行！”郭子仪手抚下颌，连声否决。
鲁智深一脸郁闷的道：“走又走不得，守又守不得，降又不能降，那到底该怎样做嘛？难不成领着将士们集体自刎，以死殉国？”
乐毅突然拍掌：“诸位同僚稍安勿躁，其实我在半年之前已经预料到会有今日的局面，所以提前做了准备。”
众将尽皆愕然，鲁智深、达奚长儒、荆嗣几乎异口同声的问道：“哦……乐将军早就料到唐魏联军会在青州惨败了？”
“任何战争无非就是——胜、负、和三个字，我既做好了唐魏联军获胜的准备，也想好了战败的方案，并非算准了唐魏联军会惨败。”乐毅在巨幅地图面前背负双手，耐心解释道。
曹刿抱拳道：“莫非乐将军能够带领将士们突围？愿闻其详！”
乐毅朝地图上位于下邳东方的一个县城一指：“此县名唤海西，距离下邳三百五十里左右。我于去年初秋便派了偏将石韬率领三千人在沿海一带搜集船只，无论官船还是民船，尽皆收缴。”
曹刿恍然顿悟，击掌道：“好啊，太好了……原来乐将军打算自海上返回冀州，真是未雨绸缪啊，此计可行！刘辩及他麾下的大将千算万算，布下了天罗地网，怕是做梦也没有料到我们会从海上撤退。”
郭子仪不由得露出了笑容，竖起大拇指称赞道：“我记得十几年前袁绍猛攻青州，在剧县包围了魏延军团，刘辩就是从海上跨海来援，并击败袁绍占据了青州。没想到十年之后我们可以效仿刘辩逃出生天，或许这就叫做以其人之道还治其人之身吧？”
乐毅面露微笑，颔道：“不错，我正是打算从海上进军，但不是朝冀州撤退，而是准备效仿李世民南下江东，直捣金陵。”
乐毅话音刚落，满堂尽皆愕然，一个个大出意料之外：“这、这能行么？我们从海上直接退回冀州去就行了，为何还要孤军深入，直捣金陵？”
乐毅转身回到帅案后面坐定，泰然自若的道：“据斥候刺探，孟珙、戚继光已经率五万人马自金陵渡过长江，目前已经抵达了广陵郡，我推测金陵城中的守军也就是还有两三万人吧？”
曹刿头摇的像拨浪鼓：“此事万万不可行，自海上朝冀州撤退是正确的选择，南下金陵绝对是个愚蠢的决定。金陵城高墙厚，就算城里只有两万人马，我们一时半会也拿不下来啊！”
乐毅面色如霜，沉声道：“曹将军所言我比谁都清楚，此事我在心中反复衡量了半年，在无数个夜晚问自己，如果真有这么一天，到底应该是率部撤回冀州呢还是孤注一掷的南下金陵？”
众将俱都屏住了呼吸，凝神静气听乐毅把他的战略道来。
乐毅霍然起身，语气愈悲壮：“我也知道北上冀州会平安无事，至少还可以多活个一年半载，与大魏共存亡！我也知道南下偷袭金陵机会渺茫，但我们撤回冀州又有什么作用，冀州多我们这七万人马不多，少我们这七万不少，根本改变不了任何局势……”
乐毅在大堂中来回踱步，慷慨激昂的道：“所以我才决定孤注一掷的偷袭金陵，哪怕机会再渺茫，也要试一试！万一偷袭金陵成功，俘虏了刘辩的嫔妃与满朝文武，就可以逼迫刘辩停战，给大魏喘息的机会。而对于百万大军压境，风雨飘摇的大魏来说，这是唯一的机会……”
乐毅说着拔剑出鞘，朗声道：“陛下待我恩重如山，我乐毅当誓死相报，此去金陵不成功便成仁。若诸君不愿南下，请自海上向北，我自向南！”
“说得好，洒家跟你赌一把！”鲁智深朝自己的光头上砸了一拳，第一个站出来响应。
荆嗣被乐毅感染的热血澎湃，抱拳道：“算我一个，我荆嗣愿追随乐将军南下，谋事在人成事在天，是生是死听天由命！”
达奚长儒也抱拳道：“我虽是胡人，但也懂得感恩图报，曹公待我不薄，愿以死相报！”
既然众将纷纷支持乐毅的计划，郭子仪与曹刿也无法退缩，一起抱拳道：“既然如此，那就按照乐将军的计划行事吧，是成是败，在此一举了。”
乐毅大喜过望，向众将抱拳致谢：“多谢诸位将军的支持，只要我们戮力齐心，说不定真的能够偷袭金陵成功，为大魏力挽狂澜。”
曹刿建议道：“孟珙的军队目前抵达了广陵附近，若是得到了消息，只需三天便可以急行军返回金陵驰援。所以下邳城里的将士不能全部撤走，必须留下一支人马多竖旗帜，虚张声势，以做疑兵之计，引诱汉军继续来攻打下邳。”
“下邳就交给我荆嗣了，誓与城池共存亡！”荆嗣第一个站出来拍着胸膛请缨。
郭子仪略作沉吟，跟着拱手请求：“我留下来与荆将军共同守卫下邳吧，反正南下也是九死一生，还不如在下邳战个痛快。”
乐毅微微颔：“那就这样吧，反正此次一别，大伙儿凶多吉少，不知何日还能相见？抑或是结伴共赴黄泉吧！总之，我等尽人事听天命，也算不负陛下的器重之恩。”
当下众将拥抱作别，约定天黑之后分兵行动。
等到夜深人静之时，乐毅带着曹刿、鲁智深、达奚长儒点起五万人马趁着夜色的掩护悄悄出了下邳城，只留下郭子仪、荆嗣率领两万人马继续坚守城池。并多竖旗帜，虚张声势，吸引汉军继续来攻打下邳，同时紧闭四门，不许任何人出入，以免走漏了风声。
乐毅率部离开下邳之后召唤曹刿来到面前，吩咐道：“曹将军不必南下金陵了，你带几个随从乔装打扮，偷渡回河北向陛下禀报我等的计划吧！若是战败，我等便以死殉国，请陛下另谋良策。”
人皆有贪生之念，既然乐毅这样说，曹刿也不推辞，当下带了数骑随从与大军分道扬镳，乔装打扮成商人向北而去。
乐毅与鲁智深、达奚长儒率领五万魏军昼夜急行，花了两天三夜的时间抵达了海西县城，在偏将石韬的接应下乘坐大大小小近千艘船只扬帆向南，顺着徐州的海岸向南航行，目标直指金陵。