刘表脸色一沉说：“那不就是明着告知曹操我们不高兴此地吗？若撕破了脸皮，没有孔明在，我刘家不就是要任人宰割。”
马超插入说：“创业总是艰难的事，然而一旦确立根基，将可百世不衰，我们眼下固然似是不得以而为之，然而有可能可因祸得福。到蜀汉开荒一责，就交由我去办，凭着咱们几位兄弟一手训练出来的精兵，驰骋域外固然依然嫌力薄，自保则是有余，各位稍安勿躁好了。”
刘表斩钉截铁说：“这事就此决定，再莫三心两意，然而须保持高度机密，不可泄出去，要不然必以家法处置，绝不放过。”
转向马超说：“你去告诉那个畜牲，让他守秘密，要不然休说我刘表不念父子之情。”
敲门声响，一名兵丁进来说：“曹丞相召见姑爷！”
大家齐感震惊。
曹操怎么会要找诸葛亮呢？
诸葛亮、关羽、张飞偕同铁血精骑，返回洛阳后，马上赶往丞相，途中碰到数十名卫士，护着一辆车舆在前方慢慢地而行。
诸葛亮不知车内是那个大臣，不情愿冒犯抢道，唯有跟在后方，以同等速度前进。
前方为首的卫士突然间一声令下，车舆队避往一旁，还招手让他们先行。
诸葛亮、关羽二人心里面大惊，到底谁人那么客气有礼，偏是帘幕低垂，看不到车内情形。
张飞最是好事，找着队尾的秦兵打听，驰上来小声说：“是洛阳第一美人无颜女蔡琰！”
诸葛亮回头望去，心里面牵起一种奇妙的感觉。
诸葛亮很想先碰上徐庶，先探听曹操找他何事，则是事与愿违。
在书房见到曹操的时候，这个正权倾大汉的人物说：“孔明你怎么会那么冲动，未向我请示，居然向皇上建议任董承这不识时务的家伙任车骑将军，破坏了我的大计，难道是我走开一阵子都不行吗？”
诸葛亮早知此瞒他不过，心里面早有说辞，浅笑着说：“那时皇上要马上决定选拔，丞相又不知何时归来，可是孔明这建议则是绝对为了曹丞相考虑，只有让汉庭分享权力，才能显出曹丞相胸襟阔达，不是任用私人之辈。这样看起来，汉庭谁还敢说曹丞相不是呢？”
曹操微一吃惊，双目射出咄咄逼人的神光，凝神看了他好一会后，才说：“孔明抗拒了这仅次于我的要职，是不是也为了这理由呢？”
诸葛亮知他给自己说得有点相信，连忙肯定地点头说：“曹丞相对我们刘家有如再生父母，个人荣辱算得什么呢？”
曹操望往屋顶的横梁，似乎有点儿感动，猛然间说：“我有三个女儿，至少的叫曹无双，就将她配与你吧！好补替花腰郡主的位置。”
蓦地里，诸葛亮面对着一生人中最艰难的决定。
一旦他肯点头，曹操将视他为自己人，可让他十分容易捱到玄德称王大礼，正式成为汉庭之君后，再回过头来收拾这卑鄙小人，刘家也可保平安无事。
然而也只是这一点头，他就要听话地做这大仇人的帮凶，还加之曹无双这沉重的心理负担，对深悉内情的月英等更加是十分不公平。
曹操乃三国时期最有野心的枭雄，一定不会做赔本生意。
眼下既除去了以伏寿为首的乱党，诸葛亮又得汉帝、皇后宠爱，除之不得，于是收为己用。这招之为婿的办法，真的是高人一等的一着。
诸葛亮把心一横，跪拜下去，决然说：“曹丞相请收回成命，孔明眼下心如死灰，再不想涉及嫁娶之事，误了小姐的终生。”
曹操立马色变，正要迫他的时候，急密的敲门声传来，一名兵丁滚进来伏地跪禀说：“丞相大事不好，幽州军襄贲侯刘虞带着并州、司州、凉州、幽州各地割据诸侯联军，大破我军于大河之西，许大将军败返雍原，联军正兵临关外。”
此话若晴天霹雳，震得二人忘了僵持着的事，张嘴结舌。
曹操跳了起来，说：“这件事情大为不好，我要马上入宫晋宫见皇上。”
望着他的背影，诸葛亮记起月英的预言，没想到竟然应验了，也使他躲过了与曹操马上撕破脸皮的可能。
诸葛亮和关羽等离开相府，不情愿在汉朝危机临头的时刻，不辞而别，就往刘府驰去，好留在洛阳等候情报。
刚踏入门口，孙乾迎了上来，神色怪异说：“有个自称是孔明故交的汉子在候着你，他怎知你今天会回来呢？”
诸葛亮心里面大惊，独自到偏厅去见这不速之客。
那人带着遮阳的竹帽，背门而坐，身量高颀，透着一种神秘的味道。
背影确实有些眼熟，却无论如何也想不起是什么人。
那人听到足音，依然没有回头。
诸葛亮在他的对面坐下，入目是满腮的须髯，却看不到被竹帽遮着的两眼。
他正要打探的时候，这怪人慢慢地挪开竹笠。
诸葛亮看得瞠目结舌，震惊说：“侯爷！”
白马长史公孙瓒固然以须髯掩饰了“如花玉容”，眉毛也加浓了，可是那对招牌凤目，依然使诸葛亮一眼就认了他出来。
二人对视了一会后，白马长史公孙瓒微微一笑说：“管兄果然是惦念旧情的人，没有忘记故人。”
诸葛亮若笑说：“终瞒你不过。”
白马长史公孙瓒谈笑自如说：“管神算哪会那么糊里糊涂地死掉，诸葛亮更不会彻底没出过手就溜回洛阳，我还特别命人到东吴印证这件事情，刚好真的管神算全族被夷狄杀害，其他人或会以为那是疑兵之计，然而我却晓得真的管神算确已死了。假的管神算依然在洛阳风流快活。要不然颜如玉也不会溜回洛阳会她的相公了。”
诸葛亮只好默认说：“那么事情白马长史都知道了？”
白马长史公孙瓒说：“哪会不清楚呢？我正因汉军败北，才要急急忙忙地赶来。”
诸葛亮仰天长叹说：“貂蝉好吗？”
白马长史公孙瓒现出一缕苦涩的笑意，由怀中掏出一只晶莹通透的玉镯，轻声说：“这是貂蝉托我交你之物，以示她对你的爱永不变，永恒如玉，只是限于环境，又不愿令你矛盾，才忍心不到洛阳来寻你，盼望你能明白她的苦心。”
诸葛亮将玉镯紧握手里，心如绞痛。好一会后，才沉声说：“侯爷到此处，有什么贵干呢？”
白马长史公孙瓒仰天长叹说：“还不是为了被囚禁在洛阳作质子的我方世子刘颖，这一趟曹兵大败，汉庭一定会迁怒于他，要杀之泄愤。我们老头子最爱此子，妾身唯有冒死营救。”
诸葛亮这时才想起战败国求和的时候，都以皇室的人作质子为抵押品，不由得头昏脑胀起来，说：“侯爷想我诸葛亮怎么帮忙。”
白马长史公孙瓒说：“眼下汉帝和曹操都对诸葛兄宠信有加，一旦诸葛兄能美言几句，有可能可保世子刘颖一命。”
诸葛亮斩钉截铁说：“侯爷稍安勿躁，冲着我们的友谊，我无论如何也会全力以赴。”
口上固然是那么说，然而想起曹操越来越显然的专横暴戾，确实是半分把握都没有。
白马长史公孙瓒马上大喜过望，正要感谢的时候，孙乾进来说：“皇上召孔明进宫议事。”
诸葛亮长身而起，改口说：“先生就请留在此处，等候消息吧。”
又向孙乾说了几句要他照顾客人的话后，急急忙忙地进宫去了。
汉宫的宫卫将军夏侯雄破天荒第一次在宫门候他，将他领向后宫汉帝了结公务的内廷去，立场非常客气，使他有点意想不到。