“文台，思及往日情谊，悔之当初莽撞，误信馋言，导致文台离去。文台本勇不可挡，却遭人伏击，术闻之亦愤慨难忍，多方打听，得之当日行事，乃是我袁氏庶子袁本初所为，我心中愧疚有加，难以安眠。”
“原袁氏有亏于文台，却无以为报，今术斗胆书信与之，非术不知廉耻，实是有大事相告。术得知之前本初与刘表谋划文台不成，如今又生一计，打算合冀州和荆州之力奇袭江东，狙杀文台，从而瓜分江东。”
“我心中不忍，也怜惜文台之才，故特意来信相告，劝文台早做准备，文台若仍信得过术，可先下手为强，兴兵江东，讨伐刘表，到时我为赎前过，自会相助文台，待拿下刘表，术便领兵收复冀州，迎击本初，为袁氏清理门户，还望文台谨之慎之。”
袁术知道孙坚对袁术也是有怨在心，故而没怎么给孙坚大打开票，蛊惑孙坚攻打刘表的好处，而是以退为进，全凭孙坚自己做决定。
袁术表现得就像是一个前来通风报信的，信不信由孙坚自己做决定。反正书信中袁绍和刘表联合，想谋划的是孙坚，是江东。
不管是真是假，袁术都是旁观者，若是孙坚信了，在江东起兵，来打刘表，那袁术就会趁火打劫，如若不然一切也与袁术关系不大。
袁术正是算准了孙坚与刘表和袁绍的间隙，由不得孙坚不信。果然，孙坚接到袁术的书信，立马聚集了手下武将商议，如韩当，黄盖，祖茂等人一起讨论袁术的提议。
其实袁术的提议和孙坚的想法不谋而合。孙坚早就想兴兵讨伐刘表以报当日羞耻之辱。
孙坚有一个胞弟名唤孙静。孙静喜好读书，与孙坚浑然不同，孙静颇有谋略，听孙坚这么一说。孙静当下担忧地说道:
“兄长，袁术此人不可轻信。其提议兴兵荆州，讨伐刘表。恐怕心有他念，不可轻举妄动，以免中了袁术的诡计，给他人当枪剑。”
孙静本来就比孙坚多学识，知书达礼，反倒孙坚颇感嫉妒。况且，孙坚容不得有别人反对，当下坚决的说道:
“我本就欲兴兵讨伐刘表，以报昔日伏击之仇。纵是袁术心怀歹意，我攻打刘表，又怎么需要袁术的帮忙。刘表年老色弱，以江东强师，兵锋所至，轻易就能覆盖荆州刘表，根本不需要袁术的插手。”
“尔等无須多言，我意已决，择日起兵。”
孙坚说罢，就冷冷的看着众人，不让任何人反对。孙静无奈。只好看向孙坚的儿子:孙权。孙权和孙策都是孙坚的儿子。可孙策和孙坚一样，英勇好战，且不懂谋略。
唯有孙权还算懂得一些，孙静只好向孙权求助。孙权会意，主动上前说道:
“父亲，叔父所说的也有道理。今大汉天下，世道受董卓大乱，民不聊生，战火连绵，乱象不绝。唯有我江东还小算安宁，而今实不宜兴兵，理应韬光养晦，以待时机。”
“若是不理董卓的大乱，反而攻打荆州刘表，带来江东的小乱，此乃得不偿失，还望父亲三思。”
孙权身为庶子，有孙策这个嫡子珠玉在前，危机重重，自是抓住一切机会表现自己。
孙权刚说完，孙策就想跳出来反驳，结果却被孙坚给压住了。只见孙坚站起身，朝各人摆摆手，示意不必争论，而后直接下达军令，说道:
“令黄盖守住江边，安排战船，多多装入军器和粮草，大船装载战马，小船装载兵马和粮草。择日兴师，前往攻打刘表。其余诸将务必协助黄盖，做好一切进攻准备。此事已定。，可多言，各自速速去准备。”
说罢，孙坚就率先离场。江东的举动很快就被细作探知，匆忙来汇报给刘表。刘表闻之大惊，急忙叫来帐下文武将士一起来商议应对方法。
这时，刘表的别驾蒯良微微一笑，说道:
“主公不必担忧，孙坚乃跳粱小丑，兴兵来犯，不足为虑。我等以逸待劳，而孙坚跨江四湖而来。必定不能用武。”
“主公可令江夏郡守黄祖率领本部江夏之兵为前驱，主公在其后率领荆襄之众为援军，必保荆州不失，基业无恙。”
蒯良这也是投刘表所好，蒯良知道刘表新来荆州，表面上与各大世家和和气气，其实并信不过各世家。故而蒯良提出让黄祖当先锋，正是看在黄祖与刘表已是结为姻亲。
刘表取了黄祖的妹妹为妾。同时也娶了蔡瑁的妹妹为妾。如此一来。让黄祖在前面当先锋，以江夏之兵守住荆州门户，让蔡瑁率领荆襄大军为援军，只要赶到，荆州自然不失，况且，这样刘表最为放心。
刘表搞权谋还行，对行军打仗就两眼抓瞎了。经别驾蒯良这么一说，刘表当然同意，于是马上下令让黄祖守住江夏，随后便大起荆襄全军。
却说孙坚知道孙静和孙权不太同意此次兴兵荆州，生怕两人动乱军心，倒也没带孙静和孙权一起前来。
孙坚其实也明白这样太过冒险，甚至不想带上孙策，只是孙策粗中有细，明白孙坚的无奈，竟主动请求与孙坚同往攻打荆州。
孙坚并非出身名门世家，若是不兴兵攻略，很快就会从一介诸候沦为一个镇守一方的武将，为了在江东各大世家面前证明孙氏的价值和潜力，孙坚不得不跳进袁术设计的这个坑。
好在孙坚也看刘表不顺眼，兼之过往有仇，既然孙策坚定要求随行，孙坚自是不忍打击，遂与孙策一起登船，向荆州樊城杀去。
江夏太守黄祖收到刘表的军令，一开始还以为是刘表想让黄祖去送死，毕竟孙坚可是尽起江东之兵，凭江夏一郡怎么可能守得住。
不过，黄祖的妹妹很快就给黄祖传了口风，说是刘表这回玩真的了，同样尽起荆襄大军，以蔡瑁为主将，弛援江夏，黄祖这才吃了个定心丸，放下心来。