12 驰援

沉沉的夜色下,官道在大片、大片的麦田之间,如一条黝黑的带子,从远处延伸近前,又蜿蜒而过。

矗立在官道旁边的繁阳亭舍里半点灯火也无,高大的桓表超越院墙,耸立在夜半的风中。北风低旋,从桓表上刮过,偶尔卷下一点存留的冻雪。不知是因为受冻,还是因为被风惊吓,前院鸡埘里传出几声“咕咕咕”的闷叫。在这悄寂的夜里,叫声虽微,却十分清晰。

为了防备寇贼,荀贞这几天或带队操练,或不停歇地巡查亭部,很累,早早地就睡下了。借助从窗缝中透进来的稀微月光,可以隐约看到他此时酣然梦中,也许是梦到了什么烦心事儿,眉头微蹙,露在被褥外的手时而会动上一下。

“荀君?”

“……。”

“荀君?”

似乎听到了有谁在叫自己,荀贞含糊不清地“嗯”了一声,翻了个身正要继续睡去,突然清醒过来,猛地睁开了眼,一个黑影立在床边。他下意识地就要去摸放在枕下的拍髀,又停下了动作:“君卿?”——叫他的人可不正是许仲?许仲与他同室而眠,就睡在另一张床上。

“你怎么起来了?”荀贞扭脸看了看窗外,夜色深沉,“什么时辰了?”

许仲不但起来了,而且穿戴整齐,他侧着脸倾耳向窗外,轻声地对荀贞说道:“荀君,你听。”

风从窗外过,带来前院的细微鸡叫。荀贞打了个哈欠,问道:“怎么了?”细细听了片刻,慵懒的表情渐渐变得严肃,迎上了许仲的目光,“……,有鼓声?”

“像是从西边传来的。”

亭中诸里,位处西边的有敬老里和繁里。荀贞翻身而起,顾不上披衣,更顾不上穿鞋,从床上下来,三两步奔到窗边,推开窗户,湿寒的冷空气扑面而来,吹走了他仅剩下来的一点点困倦。他仔细听了两三息的时间:“似乎是从敬老里传来的。”这大半夜的击鼓传警,只有一种可能,他与许仲四目相对,“……,有寇贼来犯!”

“拿我的衣服来!”荀贞飞快地穿上鞋,披上衣袍,发髻都来不及扎,更没时间去戴帻巾,便就这么披散着发,又接过许仲递来的环首刀,“没想到今夜竟有盗贼来犯!……,快走,去把杜君、阿褒、阿偃他们都喊起来!”出了内室,到的外间,推门而出,一边走,一边又道,“君卿,你且去把小任、小夏他们几个也叫起来。”

——小任、小夏诸人都是许仲的朋党,大多家中贫困,受许仲之召来参加操练后,常常就食舍中,也经常会在舍中居住。

许仲很干脆地应了一声:“诺”,绕过大榆树,自去对面的屋中叫这几人起床。

悄静的舍院很快就热闹起来,马嘶、鸡鸣,风声,烛火。杜买、黄忠、陈褒、程偃、繁氏兄弟,以及小任、小夏等人纷纷起床,一多半都是和荀贞一样披头散发,一面系着衣袍,一面胳膊肘夹着环刀,聚集在前院的院中。

荀贞已穿好了衣服,扎起了发髻,并打开了舍院的门,站在门口向外远望。

杜买、黄忠都是睡眼朦胧的,凑到他的近前,顺着他的视线,只看到黑沉沉的麦田和暗淡无光的远处里落。杜买问道:“怎么了?荀君?大半夜地把俺们都叫起来,有什么事儿么?”

“刚才听到了警鼓之声。”

杜买、黄忠被唬了一跳,这大半夜的突有警鼓之声,绝非好事,忙屏息细听,却什么都没听到:“没有啊。”

“叫院子里的人都静一静。”

院中安静下来,再听时,果然有隐约的鼓声传来。杜买、黄忠、陈褒、程偃诸人无不面面相觑:“哪里来的鼓声?”

“鼓声从西边来,我本以为是敬老里传来的,……。”荀贞指了指远处的敬老里,敬老里甚是安静,并不闻人声犬吠,“但看来不是。”

“那是?”

陈褒猜到了:“莫不是从邻亭来的?”

“邻亭?又是从西边传来,那只有柏亭了。”杜买松了口气,猜测道,“也许是遭了盗贼?”

繁谭也松了口气,说道:“遭贼就遭贼吧!荀君,邻亭的事儿,又不干咱们的关系。这大半夜的,风嗖嗖的,冻死个人。还是赶紧的回屋睡吧。”说着伸了个懒腰,重重地打了个哈欠。

鼓声太小,柏亭又离得远,相隔十几里地,也看不到。众人虽都猜是遭了盗贼,但却也拿不准。荀贞沉吟了一下,吩咐道:“阿褒,你爬上桓表看看。看看到底是不是柏亭传来的鼓声,看看是不是他们遭了盗贼。”

陈褒身手灵活,不用别人帮忙,利索地爬上了桓表,一手勾住表木,一手手搭凉棚,极目远望。诸人都围在桓表下,仰头看他。荀贞问道:“看见什么了?”

“太远,看不清楚。只瞧见似有火光。……,没错,的确是有火光,像是什么东西被烧着了。”

荀贞心中想道:“先闻警鼓,继见火光。必是遭贼无疑了。”目光从院中众人的面上一掠而过,有了决定,问杜买,说道:“无缘无故的不会有东西被烧着,更不会有警鼓之声。这样看来,柏亭肯定是遭了贼了。……,杜君,你怎么想?”

“我怎么想?……。”杜买愣了下,反问道,“荀君的意思是?”

“柏亭与我亭部接壤,彼此应守望互助。今柏亭遭贼,我等不可坐视!”

杜买早被荀贞“润物细无声”地收服了,实在不愿意违背他的意思,但此时闻言,却还是不禁迟疑。他说道:“律法规定,亭长不得妄出境外。荀君,这……?”

“律法虽有此规定,但怎能因此便无视邻部遇寇而不救?且亭舍中的警鼓之设,本就为传警求援所用。今夜如果你我没有听到鼓声也就罢了,既然听到,又怎能当作不知?事急从权!”

“能让柏亭传警,寇贼的人数定然不少。荀君,现在不是白天,不好召集里民,咱们亭舍里就这么些人,贸贸然地赶去救援,万一贼寇势大?……,那北乡沙亭,可是连求盗都死了!”

“今日你我不去救柏亭,来日万一本亭部有事,柏亭也不会来救你我,此其一。其二,寇贼肆虐,被害的都是乡民。柏亭与我亭虽然分为两部,但治下的百姓却都是汉家的黔首,并不分彼此!我今为本部亭长,食汉家俸禄,自应为汉家出力,岂能因惧贼寇势大,便裹足不前?”

“与柏亭接壤的并非只有咱们亭部,……,可是,荀君你听?只闻柏亭之鼓,却不闻其它亭部动静。咱们又何必犯险前去呢?”

“其它的亭部不动,是其它亭部的事儿。你我动不动,是你我的事儿!贼情紧急,不必多说了。”荀贞环顾院中众人,说道,“尔等平日皆自诩雄武,以壮士自居,今柏亭有急,谁敢随我驰援?”

许仲不声不响的头一个迈步出来,陈褒、程偃紧随其后。他们三人,或受荀贞恩惠,或为荀贞心腹,在这个需要他们出力的关头,当然不会退缩。

随之,小任、小夏等几个人也跟着出来。他们常在舍中吃住,用许仲的话来说,“荀贞已类同他们的家主”,且这几人本就是轻侠,尚气轻生之徒,自也不会害怕寇贼。

杜买犹豫了下,也跟着站了出来。至此,原地没动的就只有黄忠、繁家兄弟了。

黄忠不动,有他的道理,他只是个“亭父”,职责是扫除开闭,擒贼拿寇本非其任,但是繁家兄弟身为亭卒,却不动,就说不过去了。不过,荀贞早就熟悉了他两人的性格,知其贪财怕死,也不与他们一般见识,对杜买说道:“杜君,你适才说的也不差,能让柏亭传警,寇贼的人数也许很多,咱们虽去救援,但也不可大意。你且先留在舍中,也击响警鼓,召集本部里民,随后来支援我等。”

这个命令正合杜买的心意,他忙接口应道:“是。”

“从闻鼓声到现在,已过去了一刻钟。贼情如火,不可久拖。诸君,这便随我驰援!”

陈褒从马厩中牵出马来,荀贞上马,不再多说,轻轻地马鞭一打,那坐下骑仰头长嘶,迈开四条长腿,穿过院门,下了台阶,驰向西边柏亭火起处。许仲、陈褒、程偃、小任、小夏等共八人紧随其后,挟刀飞奔。马蹄声、脚步声,碾碎了夜的悄然。

奔行未久,众人听到一阵急促的警鼓声从身后传来。

32 阳平文谦侵如火 常山子龙稳似山159 赵子龙三捷击相21 上任西乡49 吕奉先攻胜李通(上)102 孙侯得玺度天命 董相败退往长安60 五更鼓角声悲壮(上)1 光和六年(上)141 潘文珪负甲拔县 关云长渡淮克城(八)15 玄德仁义愧独生67 本以霸王道杂之2 双喜临门(下)274 夏侯渊传捷坎谷(中)96 会师城下(下)14 守城初战159 沙丘台上旧时月(十四)23 搜山千骑入深幽(十四)36 文远突陷颍川营(中)232 前军轻剽入任城217 选将调兵间先行56 下邳国荀贞得子 广陵郡笮融逞威(六)50 搜山千骑入深幽(四十一)51 得领汝南意不足63 讨董未成岂可还 以孝为名事能成29 甲兵四千向神都(九)52 佳客翩翩洛阳来(中)1 张长詈骂府门外32 搜山千骑入深幽(二十三)95 徐荣单骑入太谷 胆勇兼备得雄关89 智勇兼备褚飞燕107 克曹而后可图荆66 急击则负缓则胜72 健儿战死谁封侯(上)65 归来解甲抵足眠23 甲兵四千向神都(三)16 搜山千骑入深幽(七)228 琅琊盐乱不足定51 无中生有兵家计40 雄豪满座乳虎声(中)83 了却山中寇贼事(七)25 乡有野贤13 荀成善纳奉孝策67 凤集西乡(上)74 太谷甲士逆战败 前头报来吕奉先12 驰援19 恶奴78 张飞宿将袭如狼(下)159 赵子龙三捷击相132 广陵兵动徐方沸 鲁阳坐视豫州盟(五)252 曹孟德私意图北168 满营呼拥张益德(中)263 袁子远掌筹舟师27 敬老30 朱阳第三9 联军虽盛心思异 孔伷步骑到颍川52 市义21 惜乎未能诸路共 定了文武建制成83 战尚未起勾心角 久别且以雄兵谈12 敬事113 陈宫催马离营去25 再胜83 战尚未起勾心角 久别且以雄兵谈17 兵者政之辅,政者兵之基(上)46 搜山千骑入深幽(三十七)59 吾候诸君久矣277 政自良出荀太守172 许显临机能应变(下)90 从征汝南(下)226 藏宣高请子入府9 高子绣髡发代首140 建功立业就在冀州(六)1 谋北要在泰山郡71 董仲颖操立天子 袁本初离洛奔冀113 陈宫催马离营去10 洛阳图穷将匕见28 原师116 荀公达重任兖州15 玄德仁义愧独生31 程普谏止回师救6 寻贤不遇(下)11 孟德穷窘设摸金149 潘文珪负甲拔县 关云长渡淮克城(十六)48 正旦之日137 潘文珪负甲拔县 关云长渡淮克城(四)93 惊闻曹操豫州亡 从来英雄重英雄24 文聘(下)13 荀家五虎度陈仓(四)47 张飞急袭葛陂西152 沙丘台上旧时月(七)75 曹纯少贵气吞虎149 沙丘台上旧时月(四)45 搜山千骑入深幽(三十六)81 冠军将呼太史慈(三)9 督邮在此(上)147 潘文珪负甲拔县 关云长渡淮克城(十四)25 我公恩信结人深190 非荀侯无以安徐52 围魏救赵乱其阵4 墙下相托119 东郡二文镇兖州50 祭祀族宴