白马一战，袁绍先锋颜良阵亡，群龙无首的袁绍军只好眼送曹操大军撤离。随同撤离迁徙的还有白马数万百姓，在见得威武之师的曹军军容后，毫无留恋家园故土，纷纷随军西进。
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高坐骏马之上的曹操不是没有想到百姓随行的不利因素，然麾下群臣纷纷建议不可失了民心，特别是一直忠于汉室的荀彧，三番两次的纳言：“天下动荡，百姓苦不堪言，人心恐慌，庄稼绝收，土地荒芜，天灾不断，导致天怒人怨，水生火热之中的臣民不得不面对战火的荼毒，环境的无情转变，只能食其烂草树根充饥，更甚时死人尸身也不曾放过。今白马百姓欲遂主公同往，是故，皆不能不允之。望主公秉其忠义仁心，让百姓千里跟随迁徙，定能尽收民心，于民于己都可获双赢局面。”
曹操忧心，数万乱民到其辖内居无定所，势必引起内乱纷争，到时面临外有袁绍大军压境，内有流民暴乱之境地，悔之就晚矣。
郭嘉明白曹操的忧虑，建议其道：“昨得报，关中局势大好，在出使成都刘璋未果的卫觊治理下，一片景气之象，正因战乱缺少劳作而多次上书，眼下这些流民皆可迁至关中一地屯田，来年丰收，军粮无忧。而且卫觊还建议将河东盐池收为官有，设置官员督卖，抽取盐税以买农具耕牛，供给归民，使得尽快恢复生产，重建家园，增加财源收入。其卫觊的书信现还存于荀彧手中，正等转禀主公后定夺。”
曹操仔细聆听后细细思考一番，眉梢终得舒缓，大声令道：“即刻着卫觊领司隶校尉一职，前往弘农管理河东一带盐池事宜。着毛玠也奔赴弘农督办重返家园的流民殖谷垦田诸事，领行屯田校尉一职。”
在诸事定议之后，曹操才得以率军民同往，沿黄河向西奔赴离白马最近的渡口据点——延津。
袁绍出兵杜氏津，然大军才行至一半路程就得知颜良被阵斩的噩耗，大吐一口鲜血，栽倒马背。随行的幕僚惶急，急召随军郎中救治，方才得到缓解。醒后的袁绍马上令大军改道拦截西下的曹操本军，又传令颜良结义兄弟文丑快马赶至白马，统领失去统帅的袁绍残军，并起余部追击曹操。
自从率军离开延津渡口北上，剩余驻防的曹军也就只有五百来人，曹操不敢稍作停留，急令张辽带起前部轻骑快速突破袁绍拦截的方向，以便为其后随部众及百姓打开一条通道。
得到命令后的张辽星夜进军，当曹操所部到达延津时，天色已晚，张辽的前部早就没了踪迹。曹操估计袁绍追军在白马已被吓破敌胆，追赶的速度不至于太快，遂令人在延津就近安营扎寨。
日夜紧赶的曹军和百姓在大寨内倒头就睡，多日来的车马劳顿让军民全都疲倦不堪。郭嘉不敢大意，嘱咐勇斩颜良的关羽多多留心巡防敌袭，并广布派遣精干斥候于延津四周。
文丑接收颜良余部后，气急败坏的不停催促部曲追赶，袁军的骑兵达五六千之重，行军的速度大大快于带领不少拖儿带女行走的曹操。眼看就要追至曹操治下的延津，文丑武勇，但人也不傻，惟恐曹操派人埋伏，也针锋相对的派出眼线探道，效果不错，抓住曹操几个斥候，一番审问折磨后，得知曹操就在延津住下，心急报仇雪恨的文丑决定趁夜突袭曹军，攻其一个措手不及。
睡梦中的曹操，耳旁老是响起军阵之中的号角、金鼓之声，一直有着头痛缠身的曹操翻来覆去，只得迷迷糊糊恢复消耗的精神。不曾想，睡梦之中的景象却变成现实。
关羽巡夜，望着高立营内箭楼、辕门之上的兵士身影，似乎也有倦困之态，然关羽也不忍心责备，只好强撑自己快到极限的神经步出营寨。
江边的寒风刺骨，黑夜无云的天空只有点点星辰闪烁，谁也无法预料明日又将如何。慢慢走动的关羽不禁思起大哥、三弟，自打下邳战败，被围于乱军之中的自己遥见大嫂被曹军围困，只好舍命护其周旁，也因此离开了大哥三弟视线。好在曹操没有下令乱箭射来，否则，自己同大搜皆不能身免一死。见无法带起大嫂突围，力尽后为保大嫂受辱，只好屈身投靠曹操。可这一投几月，始终没有得到大哥三弟的任何消息，天下之大，寻找两人犹如大海捞针，更何况曹操也绝对不会任其和大嫂离去，只好祈愿苍天再给兄弟三人重聚之机。想着想着，关羽的凤眼之中也有了泪痕印迹。
夜晚的气息总是清新，虽然现在还是战事频繁的年代，但延津还没经受战火，泥土的芬芳弥漫开来，关羽打了个喷嚏，耳边也同时响起雷声。再次抬头观望，没有下雨的迹象。“不好！”关羽大喝。
“敌袭！”关羽再次对着营寨之上的守卫咆哮！
曹营沸腾，慌乱的兵士各自找寻自己的兵刃衣甲，将领稍好，强按紧张的心情指挥手下部曲集结。曹操也在谋士等的呼唤下整衣出得帐来，急忙打听局势变化，正好关羽快步奔前，听得曹操垂问，才镇定自如的回道：“曹公！远处传来雷声，某观天色才觉其应为大群骑军所致，因此才大声示警，惊扰之处，还望见谅！”
曹操紧眯细眼，在未得知确切消息的情况下也不敢随意下达任何命令，沉思片刻，才开口对郭嘉说道：“劳烦奉孝传召游击将军。”
一会一干练精瘦的将领来到众人面前，年岁甚轻，曹操没有多问缘由，直接说道：“今日派出的斥候可曾回来？回来人数是否正确？”
“派出三十快马斥候，得返者二十七人。”斥候将军跪禀。
“什么？为何不及时回报？来人，拖下立斩！”曹操急怒。
郭嘉荀彧等得见忙一起叩拜求情道：“主公！敌情不明，不可阵前斩将，此乃动摇兵心之举，切勿踏错！”
关羽在旁一直冷眼观之，反正该做的已经做到，后面的事情只要不牵涉自身，何必多言。
谋士荀攸也上前劝道：“主公！听其游击之言，恐怕关将军所听之声必乃正确无误，实为袁绍追击骑兵，如不再作对策，怕敌军一至，脱身不易。”
郭嘉站起也击掌赞道：“仲德之言甚同吾心，主公需快快决定，晚则不妙。”
曹操随即一挥手令近卫退下，逃得一命的游击将军冷汗淋淋，在未得离退命令，仍不敢起身离开。
曹操眼转一周，身旁诸人中只有关羽一人是其武将，连一直随身的虎豹骑也在驰援白马时没有带同，只好趋步来到关羽身前一礼说道：“看来又得劳烦将军，曹操无才，现百姓随军，免其遭难只能派人断后，惜操身畔无可镇敌之将，还望将军不予推迟。容后定当重报将军。”
关羽闭眼，曹操的话语听得分明，又正如曹操所说，关羽也不愿百姓遭罪，好不容易才随曹军来到延津，反把性命丢与此处，还不如当初不曾跟来。百姓是无辜的！
关羽冷傲转身，没有回应，只见其翻身上得赤兔，就欲策马出寨，却被曹操再次叫住说道：“将军！追军不应少于千人，操无能，只能令其最后的六百骑军跟随，望将军保重！”
关羽冷哼，当头纵马而去。
见得关羽背影消失，曹操才转身对其麾下众人说道：“云长真乃英雄也！”
郭嘉等人也点头称赞，随后续问曹操：“主公！吾等是否继续西进官渡？”
“然！”
众人忙各自分开督促百姓和军士整备，继续西进。
曹操大军才离开营寨不久就被文丑大军追上，面对满山遍野狂策而来的骑兵，曹操也色变，自言道：“难不成云长这样快就……”
跟随曹操身边的诸将全都吃惊不小，光听如雷铁蹄之声，就能得知追赶的骑兵不下五千，纷纷劝道：“主公！请快快离去，袁军骑兵甚重，冲刺起后，步卒无法可防。吾等尽量为主公拖延断后！”
不想身后一人冷笑道：“何其慌张，此时正是吾军力敌之时。”
众人转首望去，见说话之人乃是荀攸，皆问道：“公达可有深意？”也正好遂了曹操欲问之心。
荀攸从容说道：“攸有一计，定破追兵。”
曹操注目微笑，却未曾开口，得郭嘉示意，荀攸方才道出：“丢弃辎重，一可阻追军速度，二可令其贪心陡升。待追军一乱，何愁追军不破？”
众人听后，皆眉开眼笑，神情不再惧怕。曹操也听得不断赞赏荀攸之才，遂令身旁诸将分头按其行事。
文丑追兵岂是根本没有遭遇关羽骑军，实因关羽自知光凭如今这点兵力，根本无法阻断数千之众的袁军，只会成为数倍于己的袁军的刀下之鬼，白白送掉性命。在关羽的率领下，六百骑兵悄悄隐伏暗处，就连追兵冲进曹操撤离的帐营时，六百人也没发出声响。
文丑见得曹操离退，观其还有未曾熄灭的烛火，知道曹军离去时辰不长，随后吩咐继续追击，势必一雪兄弟之仇。
遵照荀攸之策的曹军开始一路丢盔弃甲，很多士兵就连手中的武器也胡乱抛弃一地，粮草、箭矢等物资也成批放弃，其中还有不少白马的存银、金帛之物。没有注意的文丑箭头士兵催马急进，不想马下被物什拌住，差点摔下马背，随后的骑兵举着火把才得以发觉黑暗里的箱子、箩筐等物，下马打开，立即被内里的东西惊呆，早玩却了主将的追赶之令。
一人动，全军动；一人停，全军停；一人抢，全军抢！
再也没有人愿意继续追击曹军，跳马下地的袁军开始你争我夺，有的还相互大骂动手起来。文丑因在营寨里耽搁片刻，所以才迟迟出现，没想道会看见如此疯狂的景象，文丑暴走，双脚急踢战马双腹，手中刀挥砍下来，还在蜂抢的几个兵士顿时人头落地。
文丑于马上大吼：“此乃不尊将令的下场，不想死的就快遂某进击曹军!”
话落，前部又起骚动，原来曹操早就看得身后追兵越来越少，知道荀攸计策已然奏效，忙尽起全军反向攻来。
曹操亲自带头，一把倚天宝剑，削铁如泥，回过神来的文丑骑军还没来的急上马就遭遇精心预谋后的曹军，双方血战开始。一时间血腥气骤升，战场内充斥震耳的喊杀之声，凄厉的惨叫此起彼伏，宛如修罗屠宰场，不管手中有无兵刃，只要不是同一着装的兵士，一不小心就会被不知其来处的刀枪砍刺，人头、残肢、尸身随处可见。
文丑眼中开始充血，自己的骑兵完全没有发挥出应有的速度优势，失去冲刺后的骑兵就如同步卒一般，有时还不如步卒灵活，因为马背上的兵士还得不停控制身下战马配合动作，往往配合不当就会导致身中刀枪，负伤流血已是万幸。
悄然紧随文丑骑军的关羽所部，听得前面黑暗处传出厮杀声，关羽开始下令：“随某前冲！杀！”
混战当中的文、曹两军又闻远处传来急促的马蹄奔腾之声，都莫名其妙，曹操以为是文丑的后军到来，而文丑也正愕愣，自军已没部曲，这又是那来的骑兵？
这伙骑兵油然是一群屠夫，自文丑背后疾冲而至，挡在马前之人躲闪不及者，无不被烈马冲撞数尺之远，跌落尘土之时已是出气多过吸气，三魂七魄已失大半，不死也是重伤。
领头之人的大刀更是恐怖异常，刀起刀落，均带走一条条鲜活的生命。
死死跟在曹操身侧的亲卫说道：“是关将军！”
曹操双目迸出惊喜神采，稍顿之后，振臂狂呼：“云长！云长！”
振奋军心后的曹军越战越勇，长刀砍崩其口，弃之，遂手掐牙咬；长枪从中断裂，弃之，亦拳打脚踢。
曹操的高呼也刺激起文丑的血性，听闻叫喊中人正是杀其义弟的仇人，更加冒起复仇怒火，口中唱到：“还吾兄弟性命！”身下的良驹是来自乌桓的骏马，速度也是极快，策马行进之中的文丑也不忘砍杀附近的曹兵，只把自身漂染成鲜血淋淋，冰冷无情的铠甲上到处溅满血液、肉泥，恍如黑夜中的恶魔，曹兵见其近前，尽都退避三舍。
关羽冷笑连连，青龙偃月刀在黑夜里竖起，刀锋衬亮，见文丑于乱军里冲锋仍劈杀数人，赤兔好似也感到背上关羽浑身透出的杀意，四蹄开始蹙动。眼内的文丑身影越近，关羽也越加沉着。
文丑还在叫嚣，关羽发怒，四字夺命真言出口：“吃某一刀！”胯下赤兔如箭般窜出，去势几乎不能用肉眼观明，双手中盘旋着的偃月刀迎空劈出，强劲的刀风如没有铠甲的阻挡势必也能迫其血肉之躯。
文丑被其惊天地泣鬼神的一刀完全震住，神情呆滞，原本还在手里挥舞的大刀也无力下垂。乍看之下，好似文丑自己催马上去用其身体去迎接青龙偃月刀的降临。亮光闪现，热血激射，文丑头戴的袁绍亲自赐下的乌金帽盔被破其两半，刀势不变，刀锋继续划破文丑头颅直至胸腔。见过分尸的，没见过如此残忍血腥分尸的。
文丑彪悍、魁梧的身躯又岂是青龙偃月刀所能抗敌的，破裂两半的尸体挂在乌桓战马两侧，遂两马交错后不断前奔，奔出三步终于“啪嗒”掉下马身。又一个河北名将陨落关羽刀下。
全场寂静！不，是死静！
近在眼前的文、关两将激战刚开始又结束，连曹操都不由连呼冷气。
震撼！霸道！
这是自灭除吕布过后曹操自认为最干脆利落的拼杀，犹如一个小孩同成人之间的决斗，只有一招，胜负立见分晓。
半响后，战场中迸发出惊天的高呼：“关羽！关羽！”
还是老样子不动声色的关羽没被高呼的赞誉之声迷惑，只身匹马的来到曹操身前下马说道：“幸不辱命！”
袁军士卒也被那鬼神般的一刀惊出惧怕，在曹军高呼的同时，早就化作鸟兽散逃奔开去。
曹操大慰，赞美之词汇总一句话：“云长真英雄也！”