”欸?”
团子和楚阑对望了一眼，才想起昨夜里在蛇谷外见到的那位张府大小姐，她将灵魂献祭魔王，跪求刑天杀死张世美和长公主为她的母亲报仇。
“河伯伯，您说谁被烧死啦？仔细说说！”
凤离见河伯那一脸便秘式的悲痛，知道接下来的剧情一定又臭又长，指着前面一处洁净的石台，“我们在这里歇息片刻罢。”
“哦哦。”河伯手忙脚乱地从乾坤袋里拿出一张竹垫子放在石台上，请仙尊坐在上面休息。他拉了团子和楚阑坐到另一个石台上。
“还记得我前些日子给你讲的长公主府秘闻吗？”
“记得、记得，您老直接说那位大小姐吧。”
“好、好，话说三年前那届恩考，高中状元的是曹州的一介穷书生，名叫张岩、字世美。人界有个好笑的事儿，你们知道不？”
“每逢皇榜张贴之后啊，京都里凡有适龄未嫁女的权贵之家，多半都在张榜张日去榜下‘捉女婿’。也就是说呢，都想在新晋举子里面挑选一位如意的小郎君做自家女婿。”
“前三甲游街亮相的时候，好多人家的小姐都看中了状元郎，张世美的确也长得一表人材，甚至皇宫里的那位身份尊贵的兰华长公主......”
“哎呀，这些我在你的话本大纳里都看过了，直接讲烧人的事啊。”
“这急性子的娃娃！你看了我的话本本，林少君还没看过呢，我不从头讲，万一少君听不明白......”
“河老伯，您叫我梦阑就行，刚才凤仙尊答应了，我以后可以经常去迷谷找团子妹妹玩。”
“好啊，楚阑少君来我们迷谷的时候，我一定做好吃的点心招待你......欸，刚才说到哪里啦？”
“您说兰华长公主也去皇榜下‘捉女婿’。”
“哦哦，兰华长公主倒不可能出宫出看皇榜，哈哈。不是历来有皇后为前三甲簪花的传统吗？三年前新皇刚刚登基，皇后还未迎娶入
宫，这簪花大礼就请了新皇的姐姐兰华公主代为。”
“兰华长公主是太后亲女，挑三拣四的直到十九岁还未许人家，太后让她出来见新科举子们，也是有让她挑个好夫婿的打算，这位长公主一眼就看中了状元郎张世美。”
“张世美年二十六岁，十五岁时已娶了妻子，还育有一个九岁的女儿。也不知他怎么给皇上说的，反正不久后皇上就为他和长公主指了婚。”
“后面就发生了状元郎荣归故里，把原配妻子从族中除名，以失贞之名将其关进猪笼、沉入池塘溺死的那件秘事！”
“张世美和长公主婚后两年多亦未生下一儿半女，就把养在乡下父母身边的女儿接进京里，这女孩名叫杏娘，今年一十二岁。”
楚阑见团子脸色郁郁的，想来是替那枉死的状元前妻难过，就笑着打断河伯，“河老伯这故事编得好精彩，像是真的一般。”
河伯两眼一瞪，“怎么是编的？我刚才听从长公主府跑出的一位老嬷嬷讲的。她险些也被那把火烧死，怎么会编假话骗我老人家！”
团子嫌楚阑打岔，”伯伯别管他，您继续说嘛。“
”这个杏娘啊，母亲冤死时她已九岁，哪里会不记恨张世美和长公主？前几天公主府闹鬼的事，据说就是她弄出来的。“
”据京兆尹府审查的结果，前些日子死的那几个丫头、小厮生前都被杏娘小姐指派出去办过差。张附马原也不相信女儿会和下人的命案有关，直到昨夜里府卫捉到翻墙进入的杏娘小姐，问她怎么回事，她却闭口不言。“
”长公主认定杏娘就是乱府的妖邪，是被附马爷前妻的鬼魂给附身了，她害死了府中那么些仆人，要在园子里用木柴烧死她以安那些怨灵。张附马居然也同意了。“
”杏娘被架到柴堆上还一言不发，直到东方天空快发亮了，她突然嚎叫起来，说神仙也骗她，骗她，天道不公！她做鬼也不会放过张世美夫妇！“
河伯清了清嗓子，学着女孩子家尖利
的音调，”我娘为张家当牛做马，落得了什么下场？！当年父亲在镇上读书，从来不问家里的活计，只知道没钱了就回家问我娘要银子。“
”祖父母说他们儿子已经考取秀才又娶了媳妇，没道理再做粗贱的农活。家里的所有活计都落在我娘身上！“
“自我三岁起，娘就带着我下地干活种粮种菜，农闲时我们娘俩做绣活养活一家人，供父亲在镇上最好的书苑读书。可怜我娘辛苦了十余年啊，终于等到夫君金榜题名，却等来一个人面兽心的侩子手！“
河伯歇了歇，捏着酸掉的下巴问团子，“我刚才的这段控诉有没有很感人？”
团子揉着红红的眼睛，又气又想笑，“河伯伯，我还以为杏娘小姐当时就这么说的呐，原来都是你想像出来的场景。”
“也不全是我编的，那嬷嬷的话颠三倒四，我从中挑了重点又加以润色。想来那时杏娘被烟呛着、被火烧烤着，也说不出太有条理的大段话来，总之，刚才的桥段是极写实的啦，莫要再打断我老人家，都快忘记下面的剧情了。”
楚阑冲团子做了个鬼脸，团子竖起手指放在嘴上，“嘘。”
河伯咳了几声，换了个说书人的官方语气，”公主府的下人和京兆尹府的差官都听到杏娘的叫骂，张世美羞愧得无地自容，不等杏娘被火烧死，就拿了把长剑冲过去要杀死她，却不料，“
“杏娘的衣衫被火烧着，同时也烧断了绑着她的那些绳子，她不等张世美靠近，就扑上去一把将其抱住，张附马身上也引着了火，长公主急忙让人上前相救，哪曾想杏娘至死不放，差役浇水扑灭火，把杏娘烧焦的手臂砍断了才救下附马爷......”
团子听傻了，抹去脸上泪哽咽着，“杏娘小姐就这样、就这样去了？”
河伯摇摇头，“长公主让人扶着附马爷，正要派人请太医的时候，上空掠过一道黑影，地上本已扑灭的木柴灰烬又复燃起来，蓝幽幽的火苗子一瞬间就烧到长公主和张附马身上！”
（本章完）